Пропавший дар (СИ)

И в тоже время, я видел в ней искреннее чувство. Маги природы вообще не бывают расчетливыми — дар не располагает к этому. Зато тепла, заботы и понимания у них в избытке.
Именно то, что нужно человеку, много лет обиженному на весь белый свет. Такому, как мой отец.
— Мне пора вернуться за стол, — спохватился я. — Отец наверняка уже нервничает. Как бы он не кинулся меня искать.
— А можно, я послушаю, что вы им скажете? — спросила Анна, бросив взгляд на дверцу дымохода.
— Можно подумать, мой запрет вас остановит! — рассмеялся я. — Открывайте дверцу медленно, она скрипит, и этот звук хорошо слышен в столовой.
— Я знаю, — улыбнулась девушка. — Я заранее смазала петли маслом.
— Предусмотрительно, — восхитился я.
Кивнул девушке на прощание и, как ни в чем ни бывало, вернулся в столовую.
— Где ты был? — набросился на меня отец. — Это невежливо, в конце концов — исчезать посреди обеда!
— Василий! — дед постучал вилкой по тарелке, предостерегая отца.
Но того было уже не остановить.
— Ты целый год носа не казал в родной дом! А теперь явился, и ведешь себя неприлично. Хоть бы раз послушал, о чем говорят старшие — глядишь, и смог бы принести роду хоть какую-то пользу.
— Александр очень полезен нашему роду, — нахмурился дед. — Сегодня он нашел деньги, которые пропали у графа Толубеева. А благодарность графа лишней не будет.
— Расследовать кражи, это дело полиции, — отмахнулся отец. — Аристократ не должен копаться в чужих секретах.
Слуги растерянно замерли у стены, не понимая, что им делать. То ли исчезнуть, то ли подавать кофе.
Я едва заметно указал им кивком на дверь, и слуги моментально скрылись.
— Я вам говорил, что эта затея добром не кончится, — с улыбкой шепнул я деду.
Но отец, конечно же, расслышал.
— Это твое разгильдяйство не кончится добром, — заявил он. — Безответственность и ветреный образ жизни. Тебе давно пора повзрослеть и заняться серьезным делом, а не распутывать какие-то магические загадки.
— Василий, прекрати! — повысил голос дед. — Александр идет по своему пути, и делает это с моего одобрения.
— Очень ему нужно ваше одобрение! — вспыхнул отец. — Вы просто пошли на поводу у мальчишки, вот и все! А он вовсю этим пользуется.
Кровь отхлынула от лица деда.
— Ты забываешься, Василий Игоревич, — ледяным тоном сказал он.
А вот это уже начало катастрофы. Положение надо было спасать, и немедленно.
— Не ссорьтесь, — громко сказал я. — Отец никого не хотел обидеть. Он сердит на себя за то, что так и не решился сказать вам главное. И поэтому сильно нервничает.
— Что? — одновременно спросили отец и дед.
— Василий Игоревич собрался жениться, — объяснил я. — И пригласил вас, чтобы вы благословили его помолвку. А вы прихватили с собой меня и чуть не испортили дело.
— Откуда ты знаешь? — просипел отец.
От неожиданности у него перехватило горло.
— Выпейте воды и успокойтесь, — посоветовал я.
Как примерный сын, я подошел к отцу и сам налил ему воды в хрустальный стакан. Отец выпил воду залпом, стакан прыгал в его руке.
— Я познакомился с вашей избранницей, — улыбнулся я. — Предполагаю, что мое мнение не слишком вас интересует, но девушка мне очень понравилась. Она милая и добрая. И хорошо относится к вам. К тому же, она сильный маг природы, и чудесно преобразила ваш парк. В нем стало намного уютнее.
— Василий, это правда? — изумился дед.
Отец повертел головой, словно ворот рубашки душил его. И наконец, признался:
— Да.
— И ты два часа забивал мне голову финансовой отчетностью, а о самом важном молчал? — взревел Игорь Владимирович.
Он вскочил из-за стола и схватил трость, как будто собирался пустить ее в ход.
— Ну, теперь-то все прояснилось, — примирительно улыбнулся я. — Так что я, пожалуй, пойду. Надо сдать книжки в библиотеку, и все такое. А вы продолжите семейный разговор без меня.
— Какая библиотека? — не понял отец.
— Александр, подожди! — непререкаемым тоном заявил дед.
И тяжелым взглядом уставился на моего отца.
— Василий Игоревич, извольте немедленно познакомить меня со своей избранницей! Даю вам четверть часа, и ни минутой больше.
  
Из камина послышался тихий испуганный вскрик.
— Что это? — недоуменно оглянулся дед.
— Милое домашнее привидение, — улыбнулся я.
Отец, ни говоря ни слова, поднялся из-за стола и вышел. А дед изумленно поглядел на меня.
— Как ты это делаешь, Александр?
— Дар, — улыбнулся я. — И немножко везения.
Игорь Владимирович тяжело опустился на стул, не сводя с меня глаз.
— Тебе на самом деле понравилась эта женщина?
— Девушка, — поправил я. — Ей примерно двадцать три, и зовут ее Анна. Постарайтесь ее не испугать.
Я налил себе кофе из остывшего кофейника и добавил немного сливок. Попробовал и удовлетворенно кивнул. Получилось не так вкусно, как в кофейне Набиля. Но все же, это был кофе!
— Так она тебе понравилась? — снова спросил дед.
— Да, — твердо кивнул я. — Отцу тяжело одному. Ему нужен человек, который его поймет.
— Я рад, что ты это понимаешь, Саша, — тихо сказал дед.
— Это не сложно, — я сделал еще глоток кофе. — Но лучше я пойду. В мое отсутствие отцу будет проще вести разговор. Я его нервирую.
— Ты прав, — согласился дед. — Знаешь, пока тебя не было, я послал зов одному хорошему специалисту по скаковым лошадям. Узнал у него примерную стоимость жеребца, которого подарил тебе граф Толубеев.
— Интригует, — признался я.
Дед назвал сумму, и я удивленно поднял брови. Ничего себе! Граф действительно счел оказанную мной услугу весомой.
Приятно знать, что есть на свете благодарные люди!
— Я хочу выкупить у тебя Мальчика, — добавил дед. — За полную стоимость. Думаю, что деньги тебе не помешают.
— Не помешают, — улыбнулся я. — Согласен на половину суммы и право совместного владения.
— Идет, — немедленно кивнул дед.
Он прикрыл глаза. Разговаривает с управляющим Имперского банка, догадался я.
И моя догадка оказалась верной.
— Часть суммы уже на твоем счету, — открыв глаза, сообщил мне Игорь Владимирович. — Спасибо, Саша. Я мечтал об этой лошади.
На его губах появилась улыбка.
— Ты займешься делом Ивана Горчакова? — спросил он.
Я пожал плечами.
— Если будет, чем заниматься. Пока целитель не подтвердил, что на дар Ивана было оказано ментальное воздействие, зацепиться не за что.
— Я все же прошу тебя выяснить все возможное, — сказал дед. — Считай это официальным заказом. Со всеми обязательствами и хорошей оплатой.
— Договорились, — согласился я. — Буду держать вас в курсе.
— И еще я хотел сказать, что твой отец не прав. Такой дар, как у тебя очень нужен нашему роду.
— Знаю, — улыбнулся я. — Каждый вносит свой вклад в общее дело.
— Именно так, — твердо ответил Игорь Владимирович. — Именно.
Времени почти не оставалось. Отец всегда отличался пунктуальностью, а значит, через три минуты они с Анной будут в столовой.
Поэтому я одним глотком допил кофе и попрощался с дедом:
— До свидания, Игорь Владимирович! Я пришлю вам зов.
Обгоняя слугу, который вызвался меня проводить, я легко сбежал по широкой лестнице. Бросил насмешливый взгляд на сурового мраморного воина. На мой взгляд, с зонтиком он смотрелся куда лучше.
Толкнул тяжелую дверь и оказался на улице, сразу же окунувшись с головой в весеннее тепло. Припекало совсем по-летнему, несмотря на конец апреля. Спасибо магии — это ее сила делала погоду в Столице такой комфортной. Несмотря на близость холодного моря, даже зимы в этом городе отличались удивительной мягкостью. Снег выпадал только в конце декабря и держался до марта, на радость ребятне. А затем быстро таял, чудесным образом почти не оставляя после себя грязи и слякоти.
Волшебство!
Слуги так и дежурили возле ворот. И открыли их, едва заметив меня. Конечно, я мог запросто выйти через калитку, но так не полагалось. Член рода обязан выходить из дворца торжественно, через распахнутые главные ворота.