(Не) случайная ночь, или Сделки не будет, дракон!
На ходу поправляя шляпку, я выскочила на тротуар – от беды подальше – и точнёхонько врезалась в идущего мне наперерез мужчину. Из-под мышки выскочила папка, с громким хлопком она упала прямо в пыль на дороге, и из неё наполовину вылетела пара листков.
Да что же за напасть такая!
– Простите! – глухо буркнул мужчина, на которого я даже не взглянула толком. Поняла лишь, что пахнет от него каким-то дорогим пряным парфюмом, но гораздо больше – сильнейшей магией и совершенно особенной мощью.
Да, сама я магии была лишена по воле разлюбезного папочки – таков был его прощальный подарок, – но чувствовала её прекрасно, как и положено носительнице метки.
– Нет, это вы меня простите! – буркнула, глядя в сторону.
– Куда вы так несётесь?
Мы с мужчиной одновременно наклонились за моей папкой и почти столкнулись лбами. Ситуацию нелепее не придумать! Я вообще доберусь до места живой?
– Мадемуазель Моретт… – прочитал незнакомец подпись на документе и сунул его обратно, после чего отдал мне.
– Благодарю, – кивнула я рассеянно и понеслась дальше.
Бронь на мой участок заканчивается уже завтра, поэтому мне нужно оформить всё до конца дня! Приехать раньше я не могла из-за болезни матери, и вот теперь всё приходится проворачивать в авральном режиме.
Но, похоже, аврал случился не только у меня: внутри было оживлённо, посетители сновали туда-сюда, шуршали бумагами и озабоченно переговаривались. Я прошествовала через холл и остановилась у первого свободного окошка приёма документов.
– Здравствуйте! Я на оформление собственности на участок Шен-Сур.
Служащий, не глядя на меня, принял копию заявления.
– Минуту! – И принялся что-то искать в стопке бумаг.
Я облокотилась на высокую стойку и принялась наблюдать за ним, пока не заметила, что кто-то с не меньшим интересом наблюдает за мной.
Взгляд молодого эффектного незнакомца слишком навязчиво сверлил мой висок. Сначала я пыталась это игнорировать, затем осторожно покосилась на него, и он мне сразу не понравился, по таким сразу видно: хозяин жизни, из тех, кто запросто ломает судьбы другим. Красивый, холодный и жестокий. Владелец успешного дела или богатого наследства – неважно.
Идеально скроенный по фигуре костюм, холёное лицо, каждая черта которого выдаёт породу и скверный характер, убранные в аккуратный хвост серебристо-белые волосы чуть ниже плеч. И взгляд опять же – цепкий, острый, пронизывающий.
От него по всему моему телу пробегали то горячие, то холодные волны. Зачем он вообще стоит тут, в общей очереди к окошку выдачи документов? Таких, как он, принимают лично, в дорогих кабинетах, благоговейно предлагая напитки, чтобы сильно не сердились за ожидание.
Постойте… Так ведь именно с ним я столкнулась на тротуаре! Думала, проходной эпизод, но он явно посчитал иначе.
Иначе откуда такое внимание к моей скромной персоне? Одета я хоть и не бедно, но сдержанно, волосы убраны в строгую причёску, никаких украшений или броских аксессуаров вроде модных нынче сумочек из кожи сармака. Я всеми силами старалась не привлекать к себе лишних взглядов.
И что? Блестящий красавец смотрел на меня так, будто влюбился до смерти. Ну или хочет убить. Но ни того, ни другого я заслужить, кажется, ещё не успела. Ну подумаешь, на ногу наступила – мелочь!
– К сожалению, я не могу выдать вам свидетельство о собственности прямо сейчас, – голос конторского служителя выдернул меня обратно в реальность. – Вам нужно пройти проверку.
– Какую ещё проверку? – непонимающе моргнула я. – Мой юрист не говорил мне ни о какой проверке!
Я блефовала: он обо всём меня предупреждал, но надежда проскочить ещё оставалась.
Мирвиан Дюбро – если верить именной табличке на груди – сочувствующе пожал плечами. Его усталый взгляд на миг метнулся к потолку и вернулся к точке где-то у меня на переносице.
– Наверное, вы просто ещё не в курсе ужесточения правил, – затянул он нудно. – С первого числа сего месяца каждый, кто приобретает земельный участок или иную недвижимость в радиусе пятнадцати лиров от Флавиалля, обязан пройти проверку на наличие магии определённого уровня.
– Это что за дискриминация? – возмутилась я.
– Во избежание мошеннических действий и спекуляций, – припечатал служащий в конце с тем же безразличным видом.
Вот же проклятье!
Беловолосый незнакомец хмыкнул. Я метнула в него уничтожающий взгляд и невольно заправила за ухо выбившуюся из причёски прядь – он приподнял бровь. Тьфу ты! Ещё решит, что флиртую! Такого счастья мне не надо.
– Но я внесла залог ещё до введения этих правил! Разве в этом случае они на меня распространяются?
Признаться, на то и был расчёт. Юрист уверял меня, что если мы заявим о своём намерении приобрести участок до вступления в силу нового закона, то никакие проверки мне не грозят. А тут такой твист! Досадно.
– Правило распространяется на всех, кто получает свидетельство после указанной даты. – Дюбро едва не зевнул! – Ничем не могу помочь.
Вот это я понимаю – уровень клиентоориентированности! Премию ему и портрет на стену почёта!
– Месье де Лафарг! – вдруг воскликнул кто-то на весь холл. – Вот вы где! А я жду вас в своём кабинете.
К беловолосому незнакомцу торопливо подошёл худощавый подвижный мужчина и тут же слегка согнулся в почтении.
– Да вот… наблюдаю, как какая-то девица пытается увести у меня из-под носа участок Шен-Сур, покупку которого мы с вами недавно обсуждали, – скучающе ответил тот. – Занимательное зрелище, скажу я вам.
– Увести?! – недоуменно вздёрнул брови тощий.
– Увести?! – одновременно с ним выдохнула я. – Между прочим, у меня есть договор намерения! И залог! Так что будьте добры прекратить попытки пробить взглядом дыру в моей голове.
Я помахала на него рукой. Кем бы он ни был, не позволю высказывать в мой адрес настолько неприкрытое пренебрежение.
– А что, боитесь, живущая там птичка улетит и вы позабудете, зачем сюда пришли? – саркастично рассмеялся нахал.
– Я точно не забуду отвесить вам пощёчину, если вы продолжите в том же духе. – Я презрительно изогнула бровь. – И отойдите от меня хотя бы на пару шагов, не хочу заразиться слабоумием.
Но мужчина, напротив, склонился ко мне чуть ближе.
– Мне интересно, что вы будете делать с участком? – полюбопытствовал он заговорщицким тоном. – Разобьёте розовый сад? Или планируете засеять всё газоном, чтобы выгуливать там маленькую собачку? Не боитесь испачкаться в навозе? Такая плантация требует большого труда! Вы вообще её видели?
Я невольно взглянула на свои руки, которые и правда совсем не походили на рабочие. Скорее они были музыкальными: матушка с детства обучала меня игре на фортепиано. Откуда он узнал про сад, кстати? Попал пальцем в небо или уже успел навести справки? С него станется: настоящий хищник!
Но ответить на очередной выпад я не успела.
– Месье де Лафарг, – взмолился уставший от нашей перепалки начальник Регистрационной палаты. – Мадемуазель два месяца назад внесла залог, что даёт ей право держать бронь участка до прохождения проверки, уплаты полной суммы и оформления документов! Все мы равны перед законом, уж простите.
Он ещё извиняется перед этим хлыщом за наличие закона! Какая жалость, действительно! Передо мной бы кто извинился.
– Я дам больше, – бросил тот. – Вы же знаете. Да и убеждаться лишний раз в моих магических способностях нет необходимости, а у мадемуазель с этим явно проблемы.
Он указал взглядом на мою руку, где и правда с самого детства находилась метка, означающая, что однажды во мне проснётся магия. Вернее, она должна была это означать, но вышло иначе. Всю мою жизнь магия продолжала дрыхнуть безмятежным сном и ни на какие призывы не реагировала. К слезам, угрозам и разного рода стимулирующим эликсирам и припаркам она тоже оставалась равнодушной.
Другое дело, что об этом никому лишнему знать не полагалось. Но этот мужлан и тут не промахнулся с догадкой. Талант у него такой, что ли?