Два дня в апреле
Но вот заиграл орган, и публика зашевелилась. Уна встала вместе с остальными гостями, наблюдая за тем, как новобрачные выходят из ризницы и чинно шествуют по проходу по направлению к выходу из церкви. Джуди, заливаясь слезами, бросается к дочери и сжимает её в своих крепких объятиях.
Подвенечный наряд Шарлотты впечатляет. Белоснежное кружевное платье было куплено по Интернету, а потом подружка Габби ещё подгоняла его по фигуре невесты. Строгий фасон, рукав в три четверти, застёжка сзади — бесконечный ряд маленьких перламутровых пуговичек. Фата при движении слегка развевается, образуя позади невесты белоснежную пенящуюся дорожку, наподобие той, какая появляется на водной глади, когда по морю плывёт круизный лайнер. Габби, ступая в паре с шафером, поддерживает край фаты. Проходя мимо Уны, она весело подмигивает ей.
Гости тоже неспешно потянулись на выход. Переговариваются друг с другом, смеются. Толпа моментально разбивается на множество групп и группок. Но вот все подтягиваются к молодым, которые уже замерли на верхней ступеньке крыльца, выстраиваются, снова группируются вокруг молодожёнов, вспышки фотокамер, щёлкают затворы любительских фотоаппаратов, целое облако конфетти падает откуда-то сверху, взрывы смеха. Дамы поправляют свои головные уборы, снова застёгивают ремешки на туфлях. Дети с криками носятся вокруг.
Джуди плавно движется среди гостей, переходя от одной группы к другой. Она уже почти пришла в себя и успокоилась. Да и родня зятя ей знакома как своя собственная. Все они, ну или почти все, живут в одном районе, их дети росли вместе. Словом, все знают всех. «За исключением меня», — думает Уна с некоторой грустью.
Она стоит в полном одиночестве у входа в церковь и старается не трястись от холода. В висках начинает пульсировать слабая головная боль. Наверняка шампанское подействовало. Туфли, как она того и боялась, уже начинают отчаянно жать. Она то и дело чуть сбрасывает с ног то одну туфлю, то другую и легонько машет ногой в воздухе, разминая онемевшие пальцы.
Тео стоит рядом с Брайаном и другими парнями. Наверняка он заметил её, ведь она же стоит у всех на виду, но не сделал ни малейшей попытки подойти к ней и увлечь за собой к остальным гостям. Может, он ревнует её к своим родителям, размышляет Уна. Решил, что она буквально монополизировала и его мать, и его отца. Вполне возможно, он уже даже жалеет о том, что когда-то познакомил их.
Она снова украдкой взглянула на свои часики: половина второго. Итак, обеденный перерыв в школе уже закончен. Обычно во второй половине дня по пятницам у них по расписанию сдвоенный урок истории. Но в преддверии пасхальных каникул занятия явно закончатся раньше обычного. Кьяра и Эмма, как всегда, отправятся шататься по городу. «Завтра мы угостим тебя горячим шоколадом в честь дня твоего рождения», — пообещала ей накануне Кьяра. Не получилось! Во всяком случае, не сегодня.
Четвёртая подружка, Дженнифер, тоже сегодня выпала из их компании: она вечером улетает вместе с матерью и сёстрами во Францию. Они уже зарезервировали себе номер в Каннах с видом на пляж на все пасхальные каникулы. Родители Дженнифер в прошлом году развелись, всего спустя несколько месяцев после гибели Финна. И кажется, с тех пор у бывших супругов осталась лишь одна цель в жизни: соревноваться друг с другом по части того, как получше и подороже избаловать собственных детей, потакая всем их капризам.
«Такая скукотища торчать у папы каждые выходные в его дурацкой квартире! — призналась как-то раз в разговоре Дженнифер. — Сил просто нет никаких!» И тут же осеклась, взглянув на Уну, покраснела и отвела глаза в сторону. И обе долго молчали, не зная, с чего и как возобновить разговор.
— Прости меня, деточка! — возникла перед нею Джуди. — Совсем мы про тебя забыли! — Одной рукой она придерживает шляпку, чтобы ветер не сорвал её с головы. — И куда это Тео запропастился? Совсем за тобой не ухаживает!
— Да всё нормально! — попыталась успокоить её Уна, но Джуди, высмотрев Тео в толпе, с грозным видом поманила сына к себе.
Тот поспешил в их сторону, полы пиджака развеваются на ветру.
— Что, мама?
— Ты куда смотришь, обормот? Бросил бедняжку Уну скучать в одиночестве! Она же здесь никого не знает, кроме нас! Ты должен быть всё время рядом с ней! Это тебе понятно?
— Да вы не волнуйтесь! Я отлично себя чувствую! — попыталась вставить словечко Уна, догадываясь, что меньше всего на свете Тео сейчас хочется таскать за собой чужую девчонку.
Но Джуди уже снова исчезла, растворившись в толпе и оставив их одних. Так они и стоят какое-то время в портике, друг подле друга, а вокруг них не стихает гомон разговоров. Уне хочется спросить у Тео, за что он на неё разобиделся. Ведь есть же какая-то причина. Но вопрос какой-то глупый, и она так и не рискует его задать.
Переминаясь с одной ноющей ноги на другую, она лишь плотнее укутывается в свою шаль, мечтая лишь об одном: скорее бы все эти церемонии закончились, и она бы смогла усесться где-нибудь в уголке. Всё же напрасно она приняла приглашение на свадьбу. Судя по всему, не самая лучшая идея из всех.
— У меня есть воздушные змеи, — неожиданно выпалил Тео.
Уна смотрит на него удивленно, но он уже отвернулся от неё и уставился куда-то в толпу. Может, ему нужно переговорить с кем-то из гостей? Хотя, насколько могла заметить Уна, никто из собравшихся не обращает на них особого внимания.
Но вот Тео снова повернулся к ней и впервые за весь день посмотрел ей прямо в лицо.
— Говорю же, у меня есть змеи. Два воздушных змея. Я одолжил их у своего однокурсника по колледжу. У того дядя мастерит их.
Лицо его порозовело от холода, глаза зелёные-зелёные, как у кошки. «Нос, правда, немного крупноват для его лица, но что-то в этом есть, — размышляет Уна. — Сразу чувствуется характер…» Внезапно до неё доходит, что Тео очень даже красивый молодой человек.
— Змеи? — переспрашивает она, понимая, что Тео ждёт какой-то ответной реакции. — А что ты с ними собираешься делать?
Интересно, какие у него планы?
— Ты когда-нибудь запускала в небо воздушного змея?
— Никогда!
— Но это же так здорово! Ну так вот, мы их запустим сегодня, только чуть попозже. Я их ещё вчера вечером положил в багажник папиной машины.
Уна разглядывает Тео в немом изумлении. «Что это на него нашло? Запускать воздушных змеев в самый разгар свадьбы собственной сестры — это уже чересчур! Наверное, он просто шутит! Конечно, шутит! Какой разговор?» — она весело смеётся.
Но Тео остаётся серьёзным.
— Просто предложил, — роняет он обиженным тоном и снова отводит глаза в сторону. — Думал, тебе понравится моя затея…
То есть получается, что это не шутка. И Тео на полном серьёзе предлагает ей поучаствовать в запуске воздушных змеев. И более того! Он страшно расстроился, судя по выражению его лица, что она восприняла его предложение безо всякого энтузиазма. Она снова переминается с ноги на ногу и лихорадочно ищет подходящие слова для продолжения разговора.
— Но ведь для этого… для того, чтобы запустить змея, надо много места… Парк какой-нибудь или просто свободное пространство…
О том, что они оба сейчас присутствуют на свадебных торжествах, Уна благоразумно умалчивает.
Тео равнодушно пожимает плечами.
— Места хватит! — говорит он холодно. — Прямо возле отеля огромный парк. Не в этом ведь дело!
И снова оба замолкают. Уна наблюдает за тем, как Шарлотта запрокидывает голову от смеха, реагируя на что-то весёлое, что только что сказала ей Габби. Вся земля под ногами усыпана кружочками конфетти, которые издали похожи на хлебные крошки от какого-нибудь волшебного пирога, свалившегося прямо с неба.
Тео тяжело вздыхает и ещё глубже засовывает руки в карманы своих брюк. Уна понимает, что она его сильно раздосадовала своим отказом. С другой стороны, придумать такое! Как раз подходящий денёк для запуска змеев. И как он это себе представляет? Что она станет носиться за змеем по чистому полю в своём нарядном шёлковом платье и туфельках на высоченных шпильках? Уж они-то точно не предназначены для бега по пересечённой местности. Просто верх идиотизма! А с другой стороны… ведь он же думал о ней, когда укладывал этих змеев в багажник отцовской машины. А она с ходу отвергла его предложение, даже не удосужившись что-то объяснить. Не жестоко ли это с её стороны?