Черкасов. На страже Империи

«Ты в своём уме?! Как ты можешь говорить такое о моей великой прародительнице? – раздухарился Крыс. – Не хочешь, не верь. Но маны ты больше не получишь. Самому мало».
«Как был вредным, так им и остался», – покачал я головой.
Крыс что-то невнятно пробухтел под нос и отвернулся, делая вид, что рассматривает какие-то грибы под деревом. Что-то вроде поганок.
Между тем я вышел за пределы сада. Впереди передо мной расстилалось заросшее поле. Хоть и конец сентября, но вокруг всё ещё зеленым-зелено. А просторное поместье у Черкасовых, нечего сказать. Правда, много заброшенной территории.
  
Щенок, радостно визжа, начал гоняться за мышами-полёвками. Крыс, о чём-то задумавшись, парил чуть поодаль. Наверняка придумывал очередную байку про своих родственников.
Я же решил немного позаниматься. Закрыв глаза, сосредоточился на своих ощущениях и попытался нащупать нити магической энергии, связывающей меня с питомцами. У меня получилось лишь на третий раз. Две нити колыхались в воздухе. Против сотен, которые были в прошлом мире.
Но это лишь начало. Скоро их будет больше. Главное, быстрее вернуть утраченную энергию.
Ну, а вскоре я почувствовал энергию. Она была где-то совсем рядом, но источник настолько слаб, что я не мог определить точное место.
– Владимир Григорьевич! Постойте! – послышался крик позади меня.
Я обернулся. Ко мне бежал тот самый старый слуга Тихон, который прислуживал в доме.
– Что-то случилось? – встревожился я и пошёл к нему навстречу.
– Нет, не случилось ничего, – запыхавшийся слуга остановился рядом. – Его Сиятельство сказал, чтобы я сопровождал вас.
Я с раздражением выдохнул. Похоже, отец мне совсем не доверяет, раз приставил ко мне Тихона. Боится, что могу натворить что-нибудь. Видно, он действительно думает, будто я умом тронулся.
Хотя… И я могу извлечь из этого пользу. Посмотрел на слугу, который вытирал носовым платком испарину со лба и шеи. Из него можно вытащить нужную мне информацию об этом мире.
– Скажи-ка, Тихон, а на чём работают автомобили и телефоны? – спросил я, когда мы медленно двинулись в сторону дома.
– Каждый знает, что на кристаллах, – пожал он плечами.
– А откуда берутся эти кристаллы? – прищурился я.
– Из рудников, конечно же, в аномалиях которые.
– Понятно. А теперь покажи мне, как работает телефон, – я вытащил из кармана средство коммуникации, протянул ему.
– Владимир Григорьевич, я слышал, что вы головой ударились… – он сочувствующе посмотрел на меня. – Но не знал, что у вас настолько память отшибло.
– Ничего страшного. Я иду на поправку, – ухмыльнулся я.
Тихон оказался на удивление хорошим учителем. Он подробно всё объяснил и даже попросил меня показать, всё ли я правильно понял.
Когда мы дошли до дома, я уже знал, как звонить, отправлять сообщения, снимать на камеру и даже выходить в Сеть. Очень удобная вещь! Да и дополнительные функции я тоже освоил. Например, как включать фонарик. Пригодится.
До того, как зайти в дом, я решил наведаться на псарню. Что-то там происходило, судя по крикам.
– Да держи ты его смирно! – закричал отец, когда я зашёл внутрь.
– Ага, всё! Держу… – Славик погладил большого пса, а глава семейства нацепил на него намордник.
– Ничего, Динамит, ты их всех порвёшь, – брат потрепал животное по холке.
Динамит залаял в ответ, начал топтаться, разминая мышцы. Его боевой настрой передавался на расстоянии. И, судя по многочисленным шрамам, которые покрывали всё его тело, он поучаствовал во многих боях.
– Куда это ты собрался? – спросил я и погладил пса, почувствовав его состояние.
Он хотел побеждать и рвался в бой.
– Поединок у нас сегодня. Я ещё на прошлой неделе договорился, – покосился на меня брат, цепляя поводок к массивному железному ошейнику.
Я порылся в памяти Володи и понял, что он не раз ходил на подпольные бои без правил, делая ставки на животных. И по большей части просаживал деньги. Ну, а Славик изредка выходил с Динамитом на поединки в низшей лиге, зарабатывая карманные деньги. Только на это вознаграждения и хватало.
– Поеду с тобой, – решительно заявил я.
– Да, пожалуйста, – ухмыльнулся Славик.
Вскоре подъехало такси, а уже через полчаса, расплатившись с водителем, мы вышли у здания заброшенной котельной.
Оказались у тяжёлой железной двери. Внутри было тихо. Странно, мы точно туда прибыли?
Славик постучал.
– Чего надо? – из двери показался накачанный мужик в татуировках. Одет в забавный пиджак, имитирующий крокодилью шкуру.
Он мрачным взглядом окинул нас, затем покосился на Динамита.
– А, Динамит, – хмыкнул он. – Где вы ходите? Бой скоро начнётся.
– Да ещё… десять минут, Гена, – Славик взглянул на часы. – Успеем подготовиться.
– Посторонним нельзя сюда, – мрачно посмотрел на меня громила.
Я же нащупал какой-то кусок картона у себя во внутреннем кармане. Если я был здесь, причём неоднократно, значит, должен быть пропуск.
– Вот, – я протянул чёрно-белый кусок картона с волчьей пастью.
– Проходите, – отошёл он в сторону, пропуская нас.
Теперь я уже слышал крики толпы и рёв собак, который тут же стих. Очередной поединок только что был завершён. В нос ударил резкий запах табачного дыма. Я сморщился. Терпеть не мог эту хрень, но что ж поделаешь.
Мы прошли по коридору, и я бросил взгляд в большой зал. По центру – арена, огороженная сеткой. Толпа, примерно сотня человек, оживлённо обсуждала только что закончившийся бой.
– Динамит, ты справишься. Только попробуй проиграть! – Славик опустился перед псом, когда мы зашли в какой-то закуток, и снял с него намордник. – Мне нужны деньги, слышишь?
Динамит взвизгнул, а затем подскочил на месте.
– Ух, красавец! Боец! Ты порвёшь этого засранца! – подбодрил его Славик.
Теперь я вспомнил, что победителю платили в пять раз больше, чем просто участнику. Хотя насколько я понял, сумма всё равно небольшая.
– А СЕЙЧАС ЕЩЁ ОДИН ПОЕДИНОК! НА АРЕНУ ВЫЗЫВАЕТСЯ ДИ-И-ИНАМИ-И-ИТ! – закричал ведущий из зала.
– Ну всё, пора, – оживился Славик и пошёл вместе с Динамитом в зал, направляясь по протёртой красной ковровой дорожке в сторону арены.
Я же прошёл к зрителям, кое-как протиснулся к первым рядам.
Вот брат вывел Динамита, дожидаясь противника.
– КТО ЖЕ БУДЕТ БИТЬСЯ ПРОТИВ НЕГО? А ЭТО Р-Р-РАЗР-РУШИТЕЛЬ! – взревел ведущий, лысый мужик в серебристом костюме.
Толпа взревела, встречая хозяина, который вёл здоровенного пса. Ох, зверь был в полтора раза больше Динамита. И судя по радостным крикам, его знали здесь гораздо лучше.
– ОДИН ИЗ ПРЕТЕНДЕНТОВ НА ЧЕМПИОНСТВО!.. – продолжал ведущий.
– Эй, мы так не договаривались, – начал оглядываться Славик.
Он был растерян. Что-то пошло не так. Братец обратился к ведущему, и тот отмахнулся. Затем созвонился с кем-то и начал резко ему о чём-то говорить.
– Да это подстава! – различил я крик Славика сквозь шум толпы. – Он же чемпион! Какого хрена он делает в низшей лиге?!
Но, видно, он не договорился, на собак накинули магические поводки. Только они удерживали их от того, чтобы наброситься друг на друга. Затем Славика вывели с арены.
– Да твою мать! – закричал он, густо покраснев и кидаясь на клетку. – Он же разорвёт моего пса!
– Отойдите, пожалуйста, – приказал ему один из охранников.
– Ты видел? Они просто подставили нашего пса под убийцу! Разрушитель его пополам разорвёт и не поморщится! – Славик отскочил от сетки, махнув в сторону двух собак, которые ждали команды.
Бойцовские псы рычали, оскалившись, и дёргались навстречу друг другу. Динамит и возвышающийся над ним Разрушитель.
  
– На кого будете ставить? – появился рядом парень.
– На Динамита, – улыбнулся я.
Быстрым движением я вытащил из внутреннего кармана Славика кошелёк. Достал из него пачку бумажных купюр, передавая принимающему ставки. У того аж лицо вытянулось от удивления. Он очень быстро забрал деньги и затерялся в толпе.