Имперский Провидец

Ровно семь штук. Один победитель и один убийца… Если верить словам покойного отца. Но разве мёртвые не могут ошибаться?
Могло случиться и так, что в смерти барона замешан кто-то со стороны. А чтобы в этом разобраться, мне нужно больше данных для анализа.
Пока родственники переговаривались и спорили, я первым подошёл к столу и взял папку. Мне никогда не доводилось расследовать преступления, но искать неочевидные связи и делать выводы – моя профессия. И, как и все присутствующие, я не собирался упускать свой шанс.
  
– Тебе здесь не место, – раздалось за моей спиной, стоило открыть папку.
– Что, простите? – обернулся я к молодому человеку, очень похожему на меня.
Только глаза его были голубые, и сам он был чуть выше. С ума сойти, а ведь он мой единокровный брат! Странно это осознавать.
– Меня зовут Константин Зорин, и я старший сын Александра Николаевича. А ты – бастард, которому тут не место.
Все присутствующие посмотрели на меня, а сотрудник агентства поспешил выйти из комнаты. Несомненно, он в сговоре с этой семейкой. Иначе я бы получил извещение о чтении завещания гораздо раньше.
С юридической стороны агентство ничего не нарушило и предупредило меня. А то, что оно это сделало за два часа до мероприятия – уже мои проблемы.
Однако я успел, и сейчас шестеро родственников смотрели на меня, как голодные волки на зайца. Только в сказках заяц всегда оказывается хитрее волка.
– Где мне место, решать не вам. Я, как и вы, получил право пройти испытание и не собираюсь от него отказываться только потому, что вы так хотите.
Я не повёлся на провокацию брата и сохранял самообладание.
– Если ты продолжишь участие в испытании, то твоя жизнь превратится в сущий ад, я тебе гарантирую, – серьёзно проговорил он.
У Зориных была возможность сделать это: уволить меня с работы, выселить из съёмной квартиры. Но обещанный в конце приз заставлял рискнуть.
Я уже прожил одну серую жизнь. Добился успехов, заработал денег… Но душа хотела не этого. Она мечтала выбраться из бетонной коробки и нарушить извечный распорядок дом-работа-сон, в который изредка вплетались обыденные развлечения. Это всё было не то…
Когда рядом есть магия… Только протяни руку и возьми этот дар, и сможешь увидеть гораздо больше, чем видел в обеих жизнях до этого.
Мне не хотелось снова стремиться к силе через богатство. В этот раз я хотел пройти путь наверх другим способом.
И единственное, о чём я переживал – чтобы разборки семьи Зориных не затронули моего младшего брата. Но у меня есть мысли, как этого избежать.
Я посмотрел в глаза Константина, затем оглядел присутствующих. Открыл папку с материалами дела и пролистал, всматриваясь в детали.
– Ты меня не слышишь? – спросил старший брат.
– Слышу. А вот у вас, кажется, со слухом проблемы, иначе вы не позволяли бы себе подобный тон общения.
– Я дворянин! Как ты смеешь?..
– Согласно этим документам, до конца испытания мы равны.
Там было развёрнутое завещание отца, где он указывал, что все наследники уравнивались в правах до момента, пока не найдут убийцу. Эта формулировка ставила в одну линию бастардов и законнорождённых детей.
Моё заявление взбесило брата, и пока он подбирал слова, мне хватило секунды, чтобы посмотреть информацию на следующей странице.
– Раз хочешь на «ты», я не против, – сказал я, закрывая папку. – Но, прежде чем ты продолжишь бросаться бессмысленными угрозами, ответь всего на один вопрос: зачем ты убил собственного отца?
 
Глава 2
 
Константин побледнел и до хруста сжал кулаки. Я спокойно смотрел ему в глаза, зная, что дворяне редко опускались до мордобоя при свидетелях. Но если что, врезать брату я не против. Особенно после того, что увидел в предоставленных документах.
– Ты… Как ты смеешь меня обвинять? – голос брата сорвался на крик.
Я молча перевернул страницу в папке.
– Двадцать третьего апреля у отца был день рождения. По счастливой случайности он не притронулся к подаренному тобой торту… Зато его спаниель оказался менее разборчив, – сказал я.
В комнате повисла тишина, нарушаемая только скрипом кожаного кресла – сестра нервно поёрзала.
– Пёс умер на следующий день. А вот здесь, на другой странице, написано, что спаниель любил воровать еду со стола. Между прочим, здесь ещё и отчёт из частной ветеринарной клиники. Вскрытие пса показало цианид. Какое совпадение – вместе с не до конца переваренным тортом, – продолжил я.
– Какая мерзость, – прошипела та беловолосая девушка.
– Согласен. Отцеубийство – это отвратительно, – согласился я.
– Всё это бред! – рявкнул Константин.
Братец допустил ошибку и дал волю эмоциям, по которым его было достаточно легко прочесть. Остальные присутствующие не позволяли себе подобных вольностей.
Я никак не отреагировал и продолжил листать бумаги. В папке было очень много интересного, барон и его адвокаты постарались собрать всю возможную информацию. Однако здесь не было самого главного – ответа на вопрос: кто же убил Зорина и как? По заключению патологоанатома это был сердечный приступ… у абсолютно здорового человека. Очевидно, что это произошло не просто так.
Было здесь и про меня – правда, всего один лист. Краткая биография, приписка «бастард» и характеристика: «Ничем не выделяется». Это было мне на руку, значит – за мной практически не следили, и никто не станет ожидать от меня решительных мер.
Раз уж мне выпала возможность обрести дар, я ни в коем случае не собираюсь её упускать. Но перед этим стоит обезопасить брата, сейчас лето – хорошая возможность отправить его в какой-нибудь лагерь подальше от столицы.
– Интересно, – я прищурился, перебирая материалы. – Почему барон не отправил тебя в тюрьму? Ведь по нашим законам покушение на жизнь дворянина…
– Потому что отец был сентиментальным идиотом, – рявкнул Константин, и тут же резко замолчал, будто язык обжёг.
– Достаточно! – хлопнула ладонью по столу пожилая женщина в костюме цвета бордо.
Та самая тётушка Варвара, чьё имя и фото я уже успел увидеть в папке.
– Константин, ты позоришь семью, – процедила она и холодно посмотрела на меня. – А ты… не думай, будто эти бумаги что-то доказывают.
Она была права. В документах можно было найти лишь то, что каждый из родственников имел мотив убить барона, кроме меня. Но прямых доказательств там не было, а без них нельзя дать ход следствию. И раз отец выразил в своём завещании желание отомстить, значит, и следователи не смогли ничего обнаружить.
– Может быть. Но они способны привести к настоящим доказательствам, – невозмутимо ответил я.
Обвёл взглядом остальных возможных наследников дара. Вместе со мной – четверо. Женщины не могут наследовать дар, но вот поместье и земли – запросто. Поэтому они могут быть как минимум сообщницами настоящего убийцы.
Любопытная семейка. Интересно, какие скелеты прячутся в их шкафах? А я не сомневаюсь – там их очень много.
– Вы все забываете главное, – внезапно сказал подросток. Видимо, это был младший сын барона. – Батя был сильным провидцем. Значит, убийца должен владеть эфиром. Или иметь доступ к артефактам.
Комната снова замерла. Даже Константин перестал жевать губу. Тётя Варвара нервно поправила брошь.
Понятно, что младший брат пытался выгораживать старшего.
– Вот именно, – пробурчал Константин. – Просто так убить отца было нельзя, даже отравой. Поэтому история с собакой – полная чушь! Мало ли где она ещё могла подобрать цианид.
– Вряд ли цианид просто так валяется во владениях барона, – заметил я, за что получил очередной обжигающий взгляд от брата.
  
– Если бы не воля отца, я бы уже приказал охране тебя застрелить, – прорычал он.
«А у самого бы рука дрогнула?» – хотел спросить я, но сдержался. Обстановка и так уже накалилась, а мне ни к чему устраивать скандал. Семья Зориных и без того не рада моему внезапному появлению в их мире. Тем более, я претендую на титул, который поколениями передавался в их семье.