Варгеймер (СИ)
— Вы не подумайте, он справится! — быстро проговорил седоволосый, поймав мой скептический взгляд. — Олли, расскажи, как у тебя с магией.
— Дух тридцать восемь и Контроль энергий двадцать семь! — на удивление низким голосом ответил парень. — Я и светляки кидать умею! А если очень постараюсь, то могу какой-нибудь камушек заставить светиться! Только как луна, правда, но я учусь!
Я осмотрел его с головы до ног. Короткие, взъерошенные светлые волосы. Непослушные глаза, бросающие взгляды на что ни попадя. Небольшой шрам от ожога на щеке. Массивный ошейник, весь покрытый аккуратными символами. Один на всех — очевидно, не давал магичить. Грязная зеленая рубаха, грубые темные штаны и какие-то обноски вместо нормальной обуви. Кто он мужику? Сын или внук?
— Должен был какой-то универсал с вами ехать. Убили? — невольно почесал спину, нащупав рабскую печать.
— Да отказался он в последний момент! — выкрикнул кто-то из глубин барака. — Ур-род, лег на какую-то баронессу!
Ждал всяких причин, но уж точно не такой. Остается план Б — терпеть. Резать и терпеть.
— Пойдет. Всем отойти от двери! — решился я и взмахнул рукой. Позади раздалось тихое клацанье предохранителей. — Не обессудьте, но я вам не доверяю.
Пленные караванщики недовольно поворчали, но все-таки последовали приказу. Действовал быстро. Провернул в скрипящем замке ключ, приоткрыл дверь. Туда немедленно шмыгнул малец, которого, впрочем, поймал солдат позади меня. Закрыть оказалось сложнее, как-то заедал механизм. В итоге запер, но повозился. А зачем? Что-то делать местные, похоже, не собирались вовсе.
— Не дергайся, чтоб тебя! — раздраженно прорычал я. За этим «магом» только глаз да глаз!
Ладно хоть стоял на месте. Его крепко держал солдат, показывая своей кривой ухмылкой и зажатой в углу рта сигаретой то, что никуда от него парень не денется. Тот вертел головой так, будто пытался сравняться с вертолетом и улететь, заодно приплясывая на месте. А я все тыкал ключами, толи подбирая нужный, толи пытаясь доломать замок окончательно. К счастью для местного, первое случилось раньше. Хотя подумывал уже о втором.
Повели его в храм точно так же, под конвоем, не давая сделать и шагу в сторону. Из барака доносились недовольные крики, но внимания я не обратил. Пусть орут сколько влезет. С ним делать ничего не собирался, дверь откроет и вернется обратно. И если не откроет — тоже.
Был и запасной вариант. Можно попытаться собрать бомбу из слитого с грузовиков топлива и ручных гранат с гранатометными выстрелами. Звучало так себе, реализация бы тоже подкачала, но других идей не оставалось. Не пытаться же залезть через третий этаж? Там дым, да не простой, а у моих людей даже противогазов нет.
Внутри храма ничего не изменилось. Услышал бы. Только солдаты немного расслабились, опустив оружие или устроившись поудобнее, да отдыхали пленники. А юный маг же, казалось, скоро вообще взорвется от любопытства. Его интересовало решительно все. Крепкие руки не давали ему рвануть куда не надо, но вслед за бегающим взглядом крутилась голова. Быстро, резко и беспорядочно.
— Дверь, Олли, — ткнул я в преграду. — Открывай. Потом посмотришь.
— Сейчас! — радостно кивнул парень, переведя внимание на створки. — Я уже вижу, как это делается!
Боец отпустил его. Он нетерпеливо побежал к воротам и остановился перед ней, в светлом, едва заметном на общем молочно-белом фоне, кругу. Изнутри тот был заполнены магическими или религиозными рисунками, ясными только посвященным. Прямо как бесившие до зубовного скрежета чертежи на парах начертательной геометрии. Аж передернуло.
А ворота-то увлекли Олли не на шутку. Он даже приплясывать перестал. Стоял на пыльном из-за ловушек полу и беспорядочно двигал руками. Для него-то порядок может и был, а для нас все смотрелось просто и непонятно — никаких спецэффектов, стоит столбом да какие-то широкие жесты делает, будто сигнальщик на флоте. Но это, похоже, нормально. Местная магия красотой не выделялась.
— Нащупал! — удовлетворенно воскликнул парень. — Сейчас попробую…
— На позиции! — бросил я сопровождающим и сам отступил в левый коридор. — Всем приготовиться!
Солдаты защелкали оружием, готовясь к штурму. Медленному и неторопливому. У засевшего внутри мага было полно времени утыкать все ловушками. Сперва посмотрим, постреляем, а затем осторожно, вымеряя каждый шаг, двинемся внутрь.
Створки ворот тихо заскрипели и зашевелились. Вырезанные на них лица будто бы расступились, пропуская незваных гостей в главный зал. А паренек стоял и смотрел, наверняка с раскрытым ртом. Зря он так. Хотел крикнуть Олли возвращаться, да не успел. Было так задумано, или дедок-маг подгадил, но ворота резко ускорились распахнулись, как калитка от хорошего пинка. А то, что случилось дальше, точно было его рук делом.
Из зала вырвалось облако камней. Большое, темное и быстрое. И пронеслось по коридору не хуже картечного залпа. Я чудом успел отдернуть голову, а у пленников с магом не было и намека на шанс. Громко, отдавшись эхом, хрустнули кости. И моих зацепило. Звонко брякнула каска, упал в безопасность солдат. Понять толком ничего не успел, как все уже закончилось. Или началось.
С лестницы злился длинной очередью пулемет. Вспыхнула и погасла красная точка на карте, взамен ей появились новые. А я завис. Тупо стоял и пытался понять, что случилось.
— Огонь, огонь! — куда быстрее моего отреагировали капралы. — Они идут, всем огонь!
Невольно потянулся за оружием. И стало проще. Пластиковая рукоятка сработала ударом тока, взбодрив и заставив действовать. Мои люди отбиваются от атаки, и им не помешает лишний ствол! Автомат в руках, заряжен и готов — пора стрелять!
Я стоял почти у самого перекрестка. Слышал, как мимо просвистели камни. Потому хватило немного высунуться да начать стрельбу. Экономно, короткими очередями. Куда-то в сторону врага. Из ворот рвались остатки наемников, с мечами наголо, в едином порыве вырваться из западни и сбежать.
И они были близко. Казалось, я мог разглядеть сосуды на белках глаз. Каждую морщину на перекошенных яростным напором лицах. Что уж говорить о грязной, перепачканной сажей и пылью одежде? Многие ранены, судя по влажным, чуть красноватым пятнам, но двигались так же споро. На короткий миг промелькнуло ощущение того, что мы их не сдержим. Мелькнуло и пропало.
На каждый вопрос дадим четкий ответ — у нас есть Максим, у них его нет. Грохотали пулемет и автоматы, громко, отдаваясь эхом, до боли в ушах. Вспыхивали искорки и красные фонтанчики на враге. Оружие так и порывалось вырваться из рук, из-за чего снова напомнила о себе рана на левой ладони. И все это за какие-то секунды!
Никакого замедления времени. Только стремительный хаос боя. Побеждаем? Сминаемся под напором? Да не до этого! Где-то на самом краю зрения окрашена красным и синим карта, а все остальное занимают прицел и враг. Вспыхивал перед дулом недогоревший порох. Слепил, но здесь и целиться не надо. Пали и надейся на лучшее.
Оружие замолчало. А они остались. Скалил зубы бандит, весь в оспенных щербинах, двигаясь прямо на меня. В руках кривой клинок, а во взгляде паника. Только паниковал он не в ту сторону, куда хотелось бы. Я уже уперся в стену, пулемет молотил куда-то в сторону, а рядом свои. Много. И они готовы.
Один из солдат попросту ткнул его штыком. И все. Он тут же сдулся, будто воздушный шарик. Удара под ребро хватило сполна. Бой еще шел, но меня оттеснили в тыл, где я, дрожащими руками, принялся менять магазин. Заткнулся пулемет — прочие бойцы загородили ему обстрел. Красные точки гасли одна за другой, а затем и вовсе исчезли. Как-то быстро и незаметно.
Моих, увы, зацепило. Один убит, пятеро ранено. Твою ж мать! Сжал раненую руку. Крепко, так, чтобы ногти как можно больнее врезались в кожу. Да и кинжальный порез добавил свои нотки. Одни идиотские потери за другими! Еще и сам чуть не сдох, но это дело такое. Я не против свалить из этого мира, но здесь остались те, за кого я в ответе!