Имя нам Легион. Том 4 (СИ)
«В здании, которое я должен был удерживать, находятся тысячи живых существ и большой объём продовольственных припасов, которыми занят[1] бункер для персонала. Поглотив эту биоматерию, целая стая Зелёного Роя с большой вероятностью эволюционирует до пятой-шестой стадии или неимоверно расплодится. С учётом слабости обороны центральной базы южного сектора возникнет существенная угроза потери плацдарма. Я успею уничтожить стаю и затем разобраться с десантом, верните прежнюю миссию».
Легионер Цезарь, ваши аргументы приняты к рассмотрению и сочтены существенными. Однако вероятность успеха вашей задумки оценивается в двенадцать процентов. Рассеивание десанта приоритетнее сдерживания стаи на уже захваченной территории. К тому же на подходе эскадрилья бомбардировщиков, они помогут в обороне южного сектора…
Понятно, системе плевать на выживших, для неё главное — победить в войне. Это не плохо и не хорошо, нужно просто не заламывать руки и давить на жалость, а говорить на её языке.
«Посмотрите на мои оценки в симуляции, я справлюсь». Несмотря на обилие сказанного, благодаря мысленному интерфейсу наша беседа заняла всего несколько мгновений. Ответа я ждал целую секунду, система прикидывала шансы.
Легионер Цезарь, ваши аргументы приняты. Вам поставлена задача, выполняйте её на своё усмотрение. В случае провала ваши действия будут рассмотрены специальной комиссией…
Дальше я не слушал, главное — получил свободу действий. И едва успел осуществить задуманное. Стая услышала двигатели достаточного тяжёлого шаттла и попыталась разделиться. Радостно ржущий ИИ с помощью турелей обстреливал их сразу с трёх сторон, наоборот, заставляя сбиваться в кучу. Отдельно появился звук часто идущего дождя — с крыш ближайших зданий нас обстреливали скорпионы, однако их шипы пока застревали в бронепластинах, прикрывающих уязвимые места.
Я подождал, пока мы с тварями выскочим на финишную прямую перед зданием вокзала, вынырнув из боковой улицы. Турели не дали им разделиться на отдельные потоки, и они так и бежали весёлой толпой. Я даже улыбнулся, потратив почти все кассетные боеприпасы, накрывая переднюю треть стаи.
Это была настоящая бойня, неповреждённых тварей просто не осталось, все так или иначе были ранены или сдохли. И, как я и думал, на сотни ещё живых псов бросились их уцелевшие сородичи. Мне очень повезло, что, в отличие от моей миссии по защите космической станции, здесь не было развитого коллективного разума или погонщика, который жёстко управлял бы тварями. Они действовали согласно своим базовым инстинктам, а значит, становились предсказуемы.
— Позволь поинтересоваться, что ты делаешь⁈ — Бортового ИИ вообще не смутило, когда я затормозил маневровыми двигателями, и шаттл застыл прямо над пирующими тварями. — Почему я получил команду открыть люк? Ты что, собираешься прыгать? И ещё меня называл суицидником!
— Нет, всего лишь сбросить им подарочек. Выполняй давай! — прикрикнул я на излишне говорливый компьютер.
— И вовсе не обязательно повышать голос!
Разгрузочный пандус медленно опустился под неостанавливающееся ворчание. ИИ что-то говорил про права роботов, но я не слушал, был слишком занят. Плазменную бомбу надёжно закрепили железными цепями, ещё и деактивировали. Её точно везли куда-то, а не собирались использовать с шаттла.
Ну, кому просчёт, а кому и удача. Энергетические мечи разрубали одну цепь за другой, покуда их не осталось всего три. Именно в этот момент корабль ощутимо тряхнуло, завыла сирена, и пол ушёл из-под моих ног.
— Какого хрена происходит⁈ — закричал я, вцепившись в торчащую из стены ручку.
— В нас выстрелили плазмоиды! — бодро отрапортовал электронный суицидник. — Провожу манёвр уклонения!
— Отставить! Взлетай вертикально вверх! Это приказ! — добавил я волшебные слова, не оставляя ему места для спора.
Новые жуки могли быть знакомы со стандартными протоколами, если раньше сражались против Федерации. По идее, в планетарный десант должны брать опытных тварей. Вот чего они точно не ожидали, так это подобной тупости. Весь мой расчёт строился на том, что нас атаковали с другого конца города и плазменные снаряды уже падали, а не летели по прямой.
Надсадно ревели двигатели, медленно поднимая нас вертикально вверх. Угрожающе трещал не рассчитанный на подобные перегрузки корпус.
— Сейчас станет полегче!
Я оттолкнулся от стены и прыгнул прямо на бомбу. Оставшиеся две цепи перерубил точными ударами, третья лопнула сама, ударив меня по ноге. Броня выдержала, но всё равно было жутко больно. Я едва смог переправиться на другую стену и вновь схватиться за другую ручку, чуть не вырвав её с мясом.
Когда бомба покинула трюм, падая прямо в толпу пирующих тварей, значительно потерявший в весе корабль рывком поднялся вверх. Несколько мгновений спустя яркая плазменная вспышка ослепила сквозь опущенные веки и резко потемневший лицевой щиток, ударная волна неприятно саданула по ногам, нарастало ощущение жара.
— Клянусь, это самое безумное, что я видел за свою жизнь! А я видел просто дохрена боёв! Теперь и умереть не жалко, будет что рассказать ребятам! — ИИ хохотал как безумец, поднимаясь всё выше. Он будто твёрдо собрался выйти в открытый космос.
— Не вздумай, мы пока не выполнили задание! — Я всё ещё не мог встать нормально, и вторая ручка угрожающе трещала, обещая вот-вот отправить меня в объятия огненного облака. — Выравнивайся и бери курс на северный сектор!
— Слушаюсь, капитан!
ИИ одной фразой повысил меня в звании и вернул пол на место, позволив мне доковылять до кресла пилота. Стоило взяться за штурвал, как он передал мне управление и сосредоточился на орудиях, уничтожая засевших на крышах жилых башен скорпионов и цепляющихся за стены летучих мышей.
Теперь вокзалу ничего не угрожало, по крайней мере, пока. Со своей стороны я сделал всё что мог. Скоро к ним придёт подкрепление от Легиона или Федерации. Система не могла проигнорировать информацию о бомбе замедленного действия в виде вкусных и питательных пандаренов, да ещё с продовольственными запасами. А мне теперь в одиночку отражать нашествие второго Роя. Для полного комплекта не хватало только бомбардировки ледяными глыбами с последующей высадкой морского десанта от синих.
По приближении к высадившемуся десанту Жёлтого Роя я сразу понял, почему система срочно отправила меня сюда. Жуки логично предположили, что положение защитников крайне тяжёлое и никто не будет стрелять по ним во время высадки, потому вместо кучи слабых личинок или, наоборот, оравы носорогов или универсальных джаггернаутов со свитой они высадили плазмоидов.
Грузовые стрекозы как раз поднимались обратно, а артиллерийские жуки вставали задом к нашим позициям, чтобы обстрелять наш плацдарм. Под бронированным пластинами в задней части туловища шла сложная химическая реакция, примерно через минуту в их биологических накопителях появится мощный плазменный заряд.
Всего их здесь три дюжины, каждый размером с небольшой дом, развитые взрослые особи. Такие, пожалуй, достанут до морской платформы, и их залп будет воистину разрушителен. Ну и рядом копошилась мелочь, которая пыталась сбить меня раньше. Эти сейчас стреляли в другую сторону, на юго-восток, я же приближался по центру. Хорошо, не успеют развернуться.
По стандартной тактике я должен был попытаться сбить нескольких стрекоз вместе с грузом до выставления оцепления, но уже поздно. И так даже лучше! Бронированный корабль позволял не особо переживать из-за многочисленных слабых метателей и бросившихся навстречу огнекрылов, автоматические турели хорошо разгоняли хрупких насекомых.
В первой волне прилетело совсем немного тварей прикрытия, Жёлтый Рой не рассчитывал на отпор авиации и притащил побольше тяжёлой артиллерии в качестве поддержки зелёным. Тяжёлый шаттл позволил мне спокойно прорваться к разогретым плазмоидам через редкий заградительный огонь.