Дарханы. Академия Четырех богов (СИ)

Кажется, у дарханов принято выбивать почву из-под ног? И постоянно ставить в дурацкие положения, не объясняя, не помогая? Что ж… Может, мне стоило не воспринимать Ильхаса в штыки, а познакомиться поближе — узнать, такой ли он грубый, каким пытается казаться.
Оправив ворот накидки, я медленно вздохнула. Гордись, Арон — я справилась и ничего не сожгла! Снова подняв глаза наверх, я скользнула взглядом по бесконечным рядам книг. Интересно, отец ведь тоже был здесь? Отсюда он привез любовь к кожаным переплетам и запаху пыльных страниц?
  
Я побродила между стеллажами еще какое-то время, успокаивая сердце, оглядываясь и ожидая, услышу ли какую-то подсказку от своего внутреннего голоса. Но тот, как назло, молчал.
Обойдя весь зал внизу я внезапно нашла кованую винтовую лестницу наверх, которая вела к ещё одному ряду стеллажей в дальнем крыле здания. Взявшись за холодные перила, я осторожно поднялась наверх и услышала там тихий шорох. Кто-то ещё здесь в этот свободный от учебы день, кроме меня?
У ряда книг возле окон, из которых падали косые лучи солнца, я увидела невысокую пожилую женщину с аккуратно собранными в закрученные на затылке седыми косицами.
— Что-то ищешь, деточка? — проговорила она хрипловатым голосом, не переставая выравнивать книги и менять их местами, явно согласно некому одному ей известному порядку.
Это та самая хранительница, которая не обладает даром? Хорошо, что она не видела, как я чуть не устроила пожар — и всё из-за наглого ивварца!
— Здравствуйте, — начала я, поколебавшись и подходя ближе. Сложно разговаривать, когда на тебя вообще не смотрят. — Да, мне нужна помощь.
— Всем нам нужна помощь, деточка. Но иногда нужно довериться воле Четырёх богов и не уповать на скорость.
Тяжелый фолиант едва не вырвался из её рук, когда она дотянулась до полки над собой, но успела подхватить его неожиданно ловким для своего возраста движением. Зато второй том как будто не успела заметить. Я резко бросилась вперед и поймала книгу на лету — она раскрылась, и я едва не повредила странички с мелким рукописным текстом на даори.
— Вот примерно так, — улыбнулась хранительница библиотеки, впервые встретившись со мной взглядом.
Тёплые искристые карие глаза, ничуть не выцветшие от возраста, смотрели будто лукаво. Не нарочно ли она уронила эти книги, чтобы посмотреть на мою реакцию? Не верилось, что в этом священном городе есть хоть кто-то без магии, однако, я всё ещё слишком мало знаю.
— Вы сделали это специально, — нахмурилась я.
— Иногда можно делать что-то специально. Каждый наш выбор подталкивает на том пути, по которому мы идем.
— А если мы выбрали неверную дорогу?
— Не бывает неверных дорог.
— Неужели? — приподняла я брови, не выпуская книгу из рук и машинально осматривая кожаную обложку с тиснением и золочеными уголками. — Стало быть, тогда и преступники, и воры, и убийцы идут правильной тропой?
— Не нам решать, что для их души правильно, а что нет.
— Интересно. То есть нам нет смысла стараться быть хорошими? Не должны мы стремиться встать на ступень выше, чтобы высшие боги услышали молитвы?!
— Если можешь — стремись, но без гордыни. Ты такая, как есть. Ты пришла в этот мир со своими уроками и задачами, которые есть у твоей души. Хорошо это или плохо? Нет ничего белого и чёрного, потому что никто из нас не помнит прошлые жизни, прошлый опыт и то, ради чего мы здесь.
— Даже боги?
— Наши боги — проводники, они могут направить, но они никого не удержат от падения вниз насильно. Ты можешь взять протянутую тебе руку, а можешь от нее отказаться. Ты можешь стремиться к Великому духу, а можешь сорваться в бездну. Во всём этом только твой выбор. Но если ты не пройдешь положенный тебе урок, ты вернешься сюда снова — и выбор станет ещё сложнее, а цена его выше.
— Как узнать, какой мой урок?
— Вот теперь ты задаешь верные вопросы, — кивнула хранительница с тихой удовлетворенностью, как будто убедилась, что я не безнадежная тупица.
— Кажется, моя учёба началась раньше времени, — пробормотала я со вздохом и снова посмотрела хранительнице в глаза. — Почему все дарханы такие равнодушные?
— Это не равнодушие. Это свобода выбора — пространство для твоих уроков.
— Но если я здесь! — сорвалась было я, но взяла себя в руки. — Если я готова учиться. Почему никто не готов мне помочь?
— Никто… — повторила она, улыбнулась мягко и поджала губы. — А ты у всех спросила?
— Да с тех пор, как меня забрали из родного дома, я вижу только насмешки, издевки, равнодушие и… — я почувствовала, что мой голос задрожал от обиды. — Это несправедливо! Меня будто бросили в бурный поток, не научив плавать.
— А с каким ожиданием ты пришла сюда?
— С ожиданиями? У меня одно ожидание. Что я хочу покончить с этим и уйти…, — прошептала я тихо, немного зло, зато искренне.
— Мир отражает тебе твое настроение, не правда ли? Очень наглядно. Чем больше неприятие у тебя — тем больше он отторгает в ответ.
— Хорошо! Ладно! Помогите мне, пожалуйста, — сдалась я. — Я хочу научиться. Честно, хочу. У меня дар огня, но он больше ранит, чем помогает и дает силу. Но пока меня лишь забросили в этот монастырь, не объяснив правила.
— Выдыхай, деточка. Всё будет хорошо, — она забрала у меня книгу и сжала мои пальцы, подбадривая. — Просто доверься Четырем богам, по воле которых дорога привела тебя сюда. Не сопротивляйся и не бойся. Мы все идем к чему-то прекрасному, даже если для кого-то это прекрасное — конец пути, смерть и переход за грань, которая освобождает.
Я вздрогнула. Ничего себе подбадривание!
— Хорошо, — резко забрала я свою руку, на миг допустив мысль, что эта хранительница — блаженная, как и все вокруг меня. — Может быть, вы посоветуете мне книгу, которая поможет что-то понять?
— Нет, — покачала головой хранительница, прижав к себе фолиант. — Не время. Сначала ты должна услышать свой голос. Проведи время наедине с собой — и тебе станет легче.
Тяжело выдохнув, я думала только о том, что ещё немного таких мыслей наедине с собой — и я вовсе сойду с ума в этом городе богов, в котором всё не так, как должно быть у нормальных людей.
А может, стану такой же помешанной, чтобы потом повторять бессмысленные слова каждому новичку, который, как и я, попадет в этот монастырь, чтобы стать мудрее.
  
Глава 20. Вы больше, чем вам кажется
 
Вечером Мэй отвела меня в купальни, где я торопливо привела себя в порядок, погрузившись с головой в тёплый источник. Не сравнить с купанием в океане на берегу Корсакийского острова, но было… необычно и приятно.
Источники, слава богам, окружали довольно густые зеленые заросли — видимо, благодаря магии дарханов здесь, на скалистых выступах, росли и густые кустарники с плотными листьями, похожие на наши папортники. Рядом затейливо вились лианы и даже заманчиво пахли яркие цветы — белые и фиолетовые.
После скудного обеда удалось найти время, когда тут больше никого не было, поэтому, торопливо сбросив одежды, я не раздумывая прыгнула в воду.
— Как часто можно сюда ходить? — спросила я у Мэй, выныривая со дна каменной купели, куда втекали горячие потоки из подземных источников.
— Хоть каждый день, — рассмеялась Мэй. — Если у тебя будут оставаться силы… и время. Ты так любишь воду?
— Боги, это лучшее место всего монастыря, — выдохнула я, убирая со лба мокрые пряди.
Пусть здесь нет служанок, которые помогли бы напитать пушистые волосы маслами, но мгновения счастья от погружения в привычное мне тепло наполнили тело силой.
  
Вот только вылезать было холодно — я дрожала на ветру, как лист эвкалипта, торопливо натягивая на себя сухую одежду и молясь, чтобы никакая Тьяра не оказалась поблизости.
Как ни странно, но разговор с хранительницей библиотеки, который я сначала восприняла в штыки, внезапно вернул мне хоть какую-то опору. Если она допускает, что мое отношение к этому месту… может изменить отношения места ко мне, то стоит хотя бы попробовать, верно?