Хозяйка драконьей таверны. Возвращение

И снова установилось молчание. Отец внимательно и изучающе смотрел на меня. А потом его взгляд изменился, что-то хищное и торжествующее отразилось в нем.
– Вернуть? Ты понимаешь, о чем говоришь? Никогда ни у кого из темных не было дара огня. Это же просто уникально! Ты представляешь, насколько ты теперь ценна в нашем мире?
«Что?»
– Нет, папа! – Показалось, будто у меня почву из-под ног выбили. Я шагнула к столу и ухватилась за его край. – Эту магию надо вернуть! Ты слышишь? Дракон не может без огня!
Отец потер руки, на лице появилась довольная улыбка.
– А по-моему, вполне даже может. Если я правильно понимаю, то Айк – это тот самый инквизитор, которого я видел с тобой. И он выглядел вполне себе живым. А вот огонь в тебе – это очень ценная магия. Сама подумай, какие перспективы появляются. Огонь – привилегия других рас. Рас, которых в Растельвании не существует. И вдруг он в тебе.
– Отец! – воскликнула я. – О чем ты? Очнись? Это чужая магия! Я должна вернуть…
– Молчи! – Он стремительно подошел ко мне. – Ты моя дочь. И тебя ждут великие дела. Ты не представляешь, каких высот можешь добиться с такой магией. Уверен, правитель Василиан высоко оценит такой дар. Я желаю тебе только счастья. И не смей мне перечить!
– Буду! – ощущая, как на глазах выступают слезы беспомощности, выкрикнула я. – Я не понимаю тебя. О чем ты говоришь? Ты не смеешь так поступать со мной.
– Смею! – был короткий ответ.
Я заломила руки.
– Ты разве не понимаешь? Я должна вернуться в Вастедан. Я должна вернуть огонь. Я должна…
– Ты ничего не должна никому, кроме своей семьи, – это прозвучало как приговор.
Я замолчала, пытаясь сдержать рыдания.
– Отец, – выдохнула совсем тихо, – я прошу тебя.
Он покачал головой.
– Огонь останется с тобой. Считай это бонусом от твоего инквизитора. Ты не вернешься в Вастедан. Я устал тебе об этом говорить.
– Это подло!
– Хватит! – отворачиваясь, резанул он. – Раз ты не понимаешь, то я решу все это кардинально.
– О чем ты, папа?
До этого момента мне казалось, что добивать меня сегодня уже нечем. Я ошиблась.
Отец прошел к своему креслу и тяжело сел. Следующее сказал, не смотря на меня.
– Ты выходишь замуж, Фелинария.
– Что?
– Лорд Авелон давно просил сблизить наши семьи. Его сын Тайлер – прекрасная партия для тебя. Я уже направил письмо. Скоро они приедут на смотрины и сватовство.
Только то, что я стояла, держась за стол, не позволило мне рухнуть на пол.
– Нет, папа, ты не можешь… – разом охрипнув от шока, выдавила я.
– Еще как могу, – устало сказал он. – Мне надоело с тобой спорить. Мое решение не обсуждается. А теперь ступай в свою комнату, Фелинария. Выходить будешь только на лекции, до самого приезда семьи Авелон.
Он жестом указал мне на дверь.
Все. У меня больше не был слов. Только эмоции, захлестнувшие все мое существо. Я стрелой вылетела из кабинета. Под сочувствующий взгляд девушки-секретаря выскочила в коридор и опрометью понеслась в свою комнату. А вместе со мной груары.
По пути чуть не сбила с ног нескольких студентов. Они с удивлением посмотрели на меня и проводили удивленными взглядами. Я даже не остановилась.
В комнату ворвалась, ничего перед собой не видя от гнева, ощущения собственной беспомощности и желания выть. Захлопнула за собой дверь и закрыла глаза, из которых потоком хлынули слезы.
– Фе-е-е-ея-я-я-я… – услышала, как дрожащим голосом позвала меня Элька.
– Секунду… – всхлипнула, пытаясь прийти в себя.
К ногам жались груары.
– Фея! – Меня снова окликнули, но уже не голосом подруги.
Я не поверила своим ушам. Распахнула веки и… Начала торопливо тереть глаза, пытаясь убедиться, что мне не кажется.
У стола стояла… Мотя.
* * *
Мой радостный визг пришлось заглушить. Я кинулась дриаде на… ствол. Та ласково погладила мне спину.
– Наша Фея… – говорила она. И вдруг чуть отстранилась, обвела взглядом комнату. – Это что же получатся? Я в другом мире?
Я хотела ей ответить, но в это время раздалось дрожащее блеянье подруги.
 
– Ф… Ф… Ф… Фея… Кто это?
Я повернулась к Эльке. Та сидела в углу кровати, поджав под себя ноги и смотря огромными глазами на живое дерево.
– Это Мотя, – улыбаясь, пояснила я. У меня от счастья сердце заходилось. – Она дриада. Ну, то есть не совсем. Мы привыкли их видеть другими… Это мертвая дриада. Вернее, я ее оживила… Она была метелкой, но потом…
Я думала, глаза Эльки не могу быть шире. Но, казалось, те сейчас в буквальном смысле полезут на лоб.
– Д… д… дриада, – прошептала она и начала закатывать глаза. Вот-вот рухнет в обморок.
Я подхватила со стола кувшин, торопливо плеснула из него в стакан воды. Подала подруге. Элька залпом залила ее в себя и снова уставилась на дриаду.
Та в это время с интересом смотрела на груаров.
– Какие забавные зверушки.
Погладила одного веткой по холке. Он мурлыкнул в ответ, словно большой кот. И тут же к дриаде подошел второй, уставился на нее вопросительным взглядом. Мотя и его погладила.
– Природные силы, – вывела она вердикт. – Впервые вижу создания чистейшей темной энергии, но при этом не воплощение зла, а просто сосуд магии, созданный самой природой. Удивительные существа. Как они называются, Фея? – Она посмотрела на меня.
– Это груары, они и правда темная энергия.
– Твои домашние питомцы? – тут же полюбопытствовала дриада.
– Можно и так сказать, – невесело усмехнулась я. – Груары – стражи. Отец приставил их ко мне, чтобы я не сбежала.
Мотя почесывать урчащих груаров перестала. Выпрямилась, поворачиваясь ко мне. Макушкой она доставала до потолка нашей невысокой комнатки.
– Мне кажется, у тебя проблемы.
«Проблемы. Еще и какие», – мрачно подумала я.
– Как ты попала сюда, Мотя? Что происходит в Драконьей Яме? Ты меня можешь вернуться туда? Что с таверной? – Я на секунду сбилась, перед тем как задать следующий вопрос: – Что с инквизитором?
Дриада глубокомысленно задумалась. Даже веткой ствол почесала.
– В Драконьей Яме все как всегда. Мрачно, глухо, где-то там, поговаривают, очередной дракон пропал. Ребята готовятся к празднику. Тебя все ждут. Комиссар приходил с сержантом. Мальчик очень расстроился, не застав тебя. А инквизитор сам не свой. Чернее тучи ходит. И, знаешь, мне кажется, что он немного того… Ходит и сам с собой разговаривает. Ворчит чего-то. До моего слуха доносился его странный шепот: сокровище, сокровище, я потерял свое сокровище. Того и смотри, совсем с катушек слетит.
Я вздохнула. Сокровище? Это он, наверное, о своей магии говорит. Потерял. Я ее забрала и пропала.
– А сюда ты как попала?
Мотя качнула ветвями.
– Я, пока тебя не увидела, сама не понимала, где я. Я думаю, мы с тобой связаны. Ты же мой создатель… То есть воскрешатель… Ну, восстановитель… – Она моргнула, отчего-то смотря на Эльку.
– Подниматель… – брякнула та, подсказывая.
– Некромант я, – решила поправить обеих. – Другой классификации нет. Хозяином язык не поворачивается назвать.
Мотя вздохнула.
– Значит, ты мой личный некромант. И у нас связь. Она была не слишком сильная. Но сегодня я вдруг ощутила яркий всплеск и сразу поняла, что это ты, и… Тебе очень нужна помощь. И вот я здесь.
– Ты построила портал между мирами, – напомнила я.
– Да? – искренне удивилась Мотя и снова посмотрела на Эльку.
– Да, – подтвердила та, наконец обретя дар нормально говорить. – Вы же из Вастедана?
– Да, – неуверенно ответила Мотя. – А это, я уже так понимаю, не Вастедан. И не Драконья Яма.
Мы с подругой покачали головами.
 
– Растельвания, – уже почти спокойно ответила Элька. Встала и подошла к дриаде, рассматривая ее с возникшим интересом. – Ох, Фея, ты бы видела. Я чуть дух не выпустила. Сижу, медитирую. И вдруг воздух сгустился, серая вуаль посреди комнаты, и выходит… эта… дриада.