Приключения Печорина, героя из нашего времени (СИ)

А доставляли оружие по горным тропам сами турки. Вскоре мы в этом убедились, когда увидели, как горцы платят за винтовки золотыми монетами. И в тот самый момент, когда заключалась сделка между ними, мы внезапно напали. Со всех сторон загремели выстрелы. Горцы и турки пробовали сопротивляться. Но, удача на этот раз оказалась на нашей стороне вместе с внезапностью. Увлеченные своей торговлей, ни горцы, ни турки не заметили, как мы подобрались и окружили место сделки. Потому скоротечный бой быстро завершился в нашу пользу.
  
Когда казаки развернули тюки, изумлению не было предела. В них обнаружились несколько десятков английских винтовок с удлиненными стволами, ящики с порохом, с бумажными патронами и с пулями. Караван привез даже две маленьких горных пушки, разобранных ради удобства перевозки на мулах.
— Вот оно что! — прошептал один из казаков, ошеломленно разглядывая клейма на оружии. — Это же все британское!
Я поднял одну из винтовок, — тяжелая, с лакированным прикладом и вороненым стволом, — она выглядела совсем новенькой. Вряд ли это была простая контрабанда. Оружие явно поставлялось под конкретный заказ. К счастью, нам удалось взять несколько пленных. И среди них, действительно, оказались самые настоящие турки. Трое мужчин в одежде обычных горцев не стали отпираться.
Видя трупы своих товарищей, которые полегли в бою, они очень хотели остаться в живых. Потому подтвердили, что сами они не местные, а уроженцы Турции, и что винтовки передавали им англичане прямо с корабля, стоящего у пирса в турецком Батуме. Нагрузив мулов, эти люди доставляли товар туда, куда им приказывали, а оплата производилась на месте. И это, по их словам, был далеко не первый такой караван с оружием, который перевозили в эти края турецкие контрабандисты. Теперь у нас имелись веские доказательства не только деятельности английских шпионов, но и непосредственного участия турок. Вот только, Азамат от нас снова ускользнул.
— Понятно и то, что Никифоров обозначил это место крестиком, как перевалочный пункт, и то, почему здешний князь так осмелел. Ведь он, оказывается, втихаря закупает английское оружие! Надо предупредить наше командование, — сказал мне Максим Максимович, когда я вернулся в крепость вместе с отрядом, притащив пленных и трофеи. — Пусть принимают меры. Если турки будут и дальше провозить сюда английское оружие по контрабандным тропам, чтобы вооружать горцев против нас, то эта война будет еще очень долгой.
Я кивнул, потому что штабс-капитан был прав. Кавказская война продлилась, как я помнил из истории, которую изучал в своей прошлой жизни, до 1864 года. То есть, предстояло еще тридцать лет стычек с горцами. И, если у нас, на нашем правом фланге Кавказской линии, английская агентура постоянно настраивала черкесов против русских, то в центре оборонительной линии и на левом ее фланге положение складывалось еще труднее. Там находились дагестанцы и чеченцы, объединенные их имамом Шамилем в грозную силу и тоже постоянно подпитываемые вооружением и деньгами иностранными державами, которые не жалели средств, лишь бы горцы неутомимо воевали против нас на Кавказе.
Интерес Турции в этом деле был вполне понятен и очевиден. Ведь последняя, пока что, русско-турецкая война завершилась не так давно, всего пять лет назад, в 1829 году, убедительной победой русского оружия и выплатами контрибуции Турцией. Именно по итогам этой войны к Российской Империи было присоединено восточное Черноморское побережье с городами Анапа, Сухум и Поти, а также земли Грузии: Кахетия, Гурия, Имеретия и Мингрелия. Также Турция вынужденно согласилась с итогами русско-персидской войны, закончившейся победой России в 1828 году и присоединением к ней Восточной Армении.
Формально Османская империя отказалась и от любых притязаний на Черкесию. Но, только формально. На самом же деле, память о разгроме, нанесенном Турции, в головах у турок сидела крепко. И они, конечно же, жаждали реванша. Хоть и понимали, что собственных сил у них для этого не имелось. Но вот, чтобы нагадить русским, науськав горцев Кавказа против них, турки, разумеется, искали любые возможности. И, раз англичане вели на Кавказе свою большую игру против интересов Российской Империи, то и турки с удовольствием участвовали в этих английских интригах. Отчего обстановка для нас складывалась, конечно же, взрывоопасная. И полыхнуть с новой силой война могла в любом месте Кавказа.
  
Глава 12
 
Когда мы вернулись в крепость с захваченным английским оружием и пленными турками, новость о нашей вылазке быстро разнеслась среди служивых. И все обитатели фортификации желали взглянуть на трофеи хоть одним глазом. Не каждый же день удается захватить целый вражеский караван! Вулич, уже немного окрепший после ранения, первым из офицеров встретил нас. Хотя его левая рука до сих пор покоилась на перевязи.
— Значит, Никифоров был связан не только с англичанами, но и с турками? — спросил он, разглядывая возле ворот тюки с оружием.
— Хуже, — ответил я. — Он был связан еще и с горцами. И он не просто передавал сведения англичанам и туркам, а и координировал, когда, куда и кому в этих краях будет доставлена очередная партия оружия. И, судя по всему, Азамат тоже об этом что-то знал. Вот только, опять удрал от нас этот молодой гаденыш!
Максим Максимович, хмурый и озабоченный, приказал запереть пленных в каземате. Турки, захваченные моими казаками, закованные в кандалы и посаженные в темницу, были достаточно напуганы, а потому рассказывали кое-какие интересные подробности на допросах. К счастью, в крепости нашлись старослужащие, которые прошли всю войну с турками и вполне неплохо знали турецкий язык. А потому с нехваткой переводчиков проблем у нас не возникло. Один из задержанных, коренастый мужчина с седыми усами, который назвался Османом, сказал, что работает на какого-то Бека-пашу из Трапезунда. А этот Бек служит в турецкой разведке и находится сейчас в Батуме в плотном контакте с английскими офицерами, которые прибыли в порт на торговом корабле «Глория», нагруженном оружием.
— Мы просто караванщики, перевозчики, — твердил Осман. — Нам платят, и мы везем. Кто покупает — не наше дело. Оружие — это такой же товар, как и все остальное.
— Если не считать того, что из этого оружия убивают русских солдат! — вставил штабс-капитан.
А я намекнул турку, что его могут выдать горцам как предателя, если мы, например, скажем им, что это он сообщил нам за деньги про то место, где должна была состояться сделка. Осман испугался еще больше и выложил другие подробности:
— Один человек в вашей крепости знал о маршрутах. Он встречал караваны и брал себе деньгами три процента с каждой сделки. За посредничество.
— Кто? — вскинулся Вулич, который тоже присутствовал на допросе.
— Я не знаю его имени, но он ваш офицер. На вид худой шатен с бледными впалыми щеками и с маленькими усиками, лет двадцати семи.
Максим Максимыч проговорил:
— И как только этот Никифоров все успевал? А строил из себя такого человека чести, что и не подумать было на него! Охотника из себя разыгрывал, проклятый предатель!
Комендант сразу отправил курьера под охраной в штаб Кавказской линии с донесением, с доказательствами подрывной деятельности англичан и турок, и с запросом прислать в крепость подкрепление. Хотя бы полроты солдат и еще несколько орудий. Но, мы понимали, что до ответа из штаба и до прихода помощи могло пройти много дней, а князь Аслан уже собирал войско. И нам оставалось только терпеливо ждать развития событий, укрепляя оборону и пережидая дожди, которые полились во второй половине сентября, размывая горные тропы, по которым и в хорошую погоду путешествовать было делом опасным, а в дождь и вовсе можно в любой момент поскользнуться и свалиться в пропасть.
  
Вечерами офицеры любили собираться у штабс-капитана. Если, конечно, Максимыч сам приглашал их, а не засиживался допоздна в штабе и не ходил лично проверять караулы, прогуливаясь часами по стенам. Но, на этот раз выдался именно такой вечер. Комендант решил, что взятие богатых трофеев является событием, достойным того, чтобы устроить ужин для офицеров и заодно обсудить с ними текущее положение в домашней обстановке этого импровизированного офицерского собрания.