Кодекс Инквизитора. Книга V (СИ)

— Будь по-твоему, Ольга. В любом случае иного выбора у меня нет, артефакт призыва — штука мерзкая, согласия спрашивать не будет!
— Слушай… а ставками у вас балуются? — В голову пришла идея, от которой взмокли ладошки, а меркантильная душонка сжалась в комочек от предвкушения.
— Странный вопрос, княжна… существ азартней демонов во всём мироздании не сыскать! Я и сама не брезгую, а уж муженьки — те ещё моты.
— Ставь всё, что есть. Сорвём банк — может, башню прикуплю рядом с твоей, — самоуверенно заявила я, любуясь высоченными шпилями.
— А не слишком ли круто берёшь?.. — нерешительно протянула Ашет, вытаскивая из пространственного кармана рубиновую карту.
Карта как карта, разве что выточена из драгоценного камня, и что я должна на ней рассмотреть?
— Ну что ты стоишь, рот раскрыв? Астральным зрением погляди!
Мысленно хлопнула себя по лбу: никак не привыкну, что в магических мирах всё через жопу, то есть астрал, что одно и то же.
Пригляделась как положено, тут же всплыли кракозябры пиктограмм, не успела взбунтоваться, как чёрточки и палочки трансформировались в привычные цифры, от которых засвербело под ложечкой, а уверенности мигом поубавилось.
— Единица с восемнадцатью нулями — это сколько будет? — покраснев от невежества, спросила у Ашет.
— Квинтиллион. В рубиновых монетах, естественно. В золоте множь на сто.
— Сутки назад мнила себя невестой с богатым приданым, но по сравнению с тобой — я нищеброд! Откуда столько бабла⁈
— Моя искра зародилась в Горниле задолго до появления ваших предтеч! — горделиво расправила плечи верховная.
— А что будет, если обнулишься? Кому достанется капитал, наследники есть?
— Средства будут заморожены до возвышения, в нашем обществе нет права наследования и преемственности. Как только птенец окреп и выпорхнул из гнезда…
— Поняла, можешь не продолжать. Справедливо. Оторвался от мамкиной сиськи, вали на завод. Беру слова о паразитах обратно. Моё почтение! — не кривя душой кивнула суккубе.
— Я готова рискнуть всем, что имею. В любом случае подрежут крылья!
— Вот это по-нашему! Ни себе ни людям! Уважаю!
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ольга. Деньги-то наживное, не в них суть. Страшно застрять в развитии на нижних планах. Череда неудачных смертей — и регресс личности обеспечен: я забуду, кем была до этого, растворюсь в массе низших, стану никчёмным мясом и буду считать, что так было всегда! Незавидная судьба для аристократки, чей род идёт от начала времён.
— Не мандражируй, княгиня! Бог не выдаст, свинья не съест! — заплетающимся языком пробормотала я, подливая игристого в кубок. — Меня сам фатум за руку ведёт, не зря же Горнило без очереди уровень апнуло!
  
Глава 16
 
Рабство — зло. Любой скажет и будет отчасти прав. К рабовладельческому строю можно относиться по-всякому: кто-то, наморщив лоб, заведёт тягомотную пластинку о пережитках тёмного прошлого, а такие, как я, махнут рукой и не станут лезть в чужой монастырь со своим уставом. Особенно когда рабы, или в данном случае рабыни, знают толк в массаже.
Давненько мне не было так хорошо, а если откровенно, то вообще никогда. Будучи Алисой, о спа-салонах не помышляла. Как говорится — «наши люди на такси в булочную не ездят». Не до жиру было. А когда «жирком» обросла, приятные мелочи отошли на второй план.
Сама не пойму, ради чего живу. На кой чёрт я системе сдалась, за каким собираю коллекцию из осколков души инквизитора? Версий громадьё, но спокойно сесть и разобраться в ситуации времени не хватает. Можно сколько угодно пенять на злой Рок, злонамеренные козни могущественных существ, только весь этот недалёкий эзотеризм в пользу бедных.
Жизнь пошла под откос в тот момент, когда под руки попался колун и я на нерве раскроила череп проводнику. Именно тогда сорвало стоп-кран, что повлекло за собой череду странных, порой необъяснимых событий. Одно из них проторило тропинку в ад. Лежу теперь на тёплом камне, млею от массажа в шесть рук и рефлексирую не по делу.
  
Разум очистился, в голову полезли мысли о незакрытых гештальтах. Мария, Михаил, Святой престол, рейх — и это только вершки. Если копнуть глубже, то, боюсь, снизу постучат и потребуют сатисфакции. Слишком многим я в компот плюнула. И когда только успела? Спросить бы дельного совета, как быть и что делать, да не у кого.
Морана себе на уме. Перед императрицей карты не вскроешь. Государыня за корону радеет, я для неё инструмент влияния. Сегодня союзник, а завтра, презрев лунный пакт, во враги запишет. Остаётся старик Распутин, но бегать за ним по болотам не с руки. Короче, справлялась как-то в одно лицо, сама и разрулю квест.
По сути, у меня два варианта: либо уничтожить отринувший систему мир, либо устранить ошибки предтеч, — третьего не дано. Отпетлять не выйдет. Уверена, Великая бдит денно и нощно, а где-то даже помогает. Уж больно часто на пути встречаются сущности запредельной мощи. Стоит пойти в отказ, собственные ауры первостихий на ленточки почикают. Сила-то заёмная, особо не взбрыкнёшь.
Да и зачем, спрашивается? Быть эмиссаром не зазорно. Несмотря на беспощадность естественного отбора, я, как ни странно, солидарна с догматами системы:
«Сильные возвысятся, слабые падут!»
Решено! Во что бы то ни стало помогу Великой вернуть утраченные позиции. Надеюсь, обойдётся малой кровью. Ордену Зимнего креста зомбиленд на территории Руси даром не нужен. О прочих империях промолчу, иначе потомки обвинят в геноциде.
Вот и определилась с основным направлением, а всё благодаря чутким пальчикам демониц в золотых ошейниках!
★★★
— Княжна! — Двери в купальню с грохотом отворились. — Началось! — разгоняя руками клубы пара, выпалила архидемоница.
Не прошло и полгода. Ждать устанешь, пока местные оторвут хвостатые задницы и выкатят ноту протеста с последующим вызовом на поединок. Сразу три круглые дуэльные печати легли на протянутую ладонь. Похоже, лёгкой прогулки не будет. Самоуверенности слегка поубавилось, но я не дала червячку сомнений вгрызться в мозг. Не зря ж меня система качала. Пришло время проверить собственные силы, на песке великой арены поблажек не будет.
Главное — бить первой: то, что поведала Ашет о возможностях вероятного противника, не добавило энтузиазма. Абаддон по местным меркам был круче варёных яиц. Демон вышел победителем из сотен эпических баталий, многих тысяч мелких феодальных стычек, а сколько на его счету дуэльных поединков — никто с точностью сказать не мог.
В общем, лезть в воду, не зная броду, — чистое безумие. За белой столичной костью стоял опыт многочисленных перерождений, за моей спиной — нетвёрдо переминался с ноги на ногу русский авось. Давать заднюю поздно, осталось махнуть рукой, принять неизбежное и положиться на тот самый авось.
— Когда? — пренебрежительно фыркнув, нехотя поднялась с импровизированной массажной кушетки.
— Завтра на рассвете, с восходом кровавой луны, — повесив нос, промямлила суккуба.
— Отлично, значит, есть время осмотреться, надеюсь, составишь компанию, хочу спуститься на нижний ярус Пандемониума.
— Исключено! — замахала руками Ашет. — Там обретается обслуживающий персонал, выше — среднее звено. Мы находимся на третьем, административном ярусе. Здесь проживает высшая знать. Спуститься ниже — покрыть себя позором!
— От вашего снобизма с души воротит. Откуда столько гонора? Разве правители не должны быть ближе к народу?
— Не всё так просто, Ольга! Тебя ведь не коснулась череда перерождений. Процесс возвышения тернист, принцип его понятен каждому: сильные возвысятся, слабые падут! Тот, кто поднялся, никогда не посмотрит вниз!
— Ага, ты ещё о достоинстве поговори! Вы те ещё читеры. Сама утверждала, что возвышение без поддержки кланов невозможно. И где здесь превозмогание? Тебе и таким, как ты, повезло появиться на свет в числе первородных, и этим всё сказано. Ленина на вас нет!
— Кто такой Ленин? — заинтересовалась Ашет.