Во благо Ордена Феникса (ЛП)

— Почему? Что для этого требуется?
Внезапно Снейп отвернулся от неё, прислонившись руками к каминной полке, как будто искал опору, чтобы устоять на ногах.
— Скажи мне, как разрушить проклятие, Северус! — её голос стал резким. — Ты должен сказать мне правду!
— Этого никогда не должно было случиться, — прошептал он.
— Но это уже случилось! И всё происходит прямо сейчас! — она швыряла ему эти слова в спину. — Что это? Кровные узы? Чья кровь была использована для его создания?
Он надломлено застонал.
— Кровь Тёмного лорда.
— Тогда чья кровь может его разрушить?
Молчание.
— Чья кровь, Северус? — её голос повысился.
Наступила долгая пауза.
— Это требует жертвоприношения.
Ответ был похож на удар в живот. Комната перед её глазами начала вращаться. Гермиона с трудом дышала.
— Дай угадаю, — её грудь тяжело вздымалась. — И жертва — магглорождённая ведьма?
Профессор ничего не ответил.
— Что подразумевается под жертвой? Должна пролиться кровь?
Голос Снейпа звучал безжизненно и абсолютно безэмоционально, как будто он по привычке закрывался от боли.
— Нужен церемониальный кинжал.
— И каким образом должна быть принесена жертва? — голос Гермионы дрожал.
Он по-прежнему стоял, повернувшись к ней спиной.
— Удар этим же кинжалом… внизу живота…
Девушка посмотрела вниз на своё тело и побледнела.
— Её матка… — прошептала она, ужасаясь от осознания. — Если бы Лили отвергла тебя, единственным выходом избавиться от проклятия было бы — убить её. И это гарантировало бы, что, если бы она носила ребенка, он тоже был бы убит.
Гермиона оказалась на грани обморока. Снейп повернулся к ней и его лицо превратилось в непроницаемую маску.
— Этого никогда не должно было случиться, — безнадежно повторил он. — Всё это было просто злыми, иррациональными мыслями… Жалкая попытка отомстить, которая оставалась спрятанной в моих записях, чтобы успокоить жалкое, несчастное существо, которым я был. Я никогда, на самом деле, не хотел этого. Я даже не вспоминал о нём. Это был только один момент из ряда моих психологических проблем… Мнимое ощущение власти над кем-то, а по сути — моя бесправность, беспомощность и… одиночество.
— Ты заслуживаешь одиночества! — горько произнесла она.
— Я знаю.
Неожиданно, его губы задрожали и крепко сжались.
— И, всё же, впервые в жизни я позволил себе поверить, что это не так. Я никогда не думал, что смогу сбежать от этого — от моего отвратительного прошлого. Но все эти месяцы с тобой… За исключением обмана и лжи, они стали лучшими в моей жизни. Я этого не заслуживаю, как ты теперь знаешь, но я… благодарен тебе! Я не хотел, чтобы всё это случилось. Мне жаль, что ты считаешь, будто всё это было одной лишь подстроенной ложью. Но знай, мои чувства к тебе — настоящие! Гермиона, я люблю тебя…
Увидев выступившие на его глазах слезы, сопровождающие признание, Гермиона не смогла больше этого выносить.
— Я ухожу… И, пожалуйста, не преследуй меня, — прохрипела она. — Я не хочу тебя больше видеть!
_____________________________________________________________________________
«Addicted» by Kelly Clarkson.
========== Глава 27. Когда всё превращается в хаос ==========
Северус с трудом осознавал действительность, когда за ней закрылась дверь. Ему потребовалось некоторое время, чтобы зрение прояснилось, и он смог рассмотреть внезапно опустевшую комнату, которая теперь казалась профессору гораздо более пустой, чем когда-либо раньше. Взгляд Снейпа остановился на книгах, стоящих рядами на полках. Книги, являвшиеся когда-то его самыми близкими друзьями, теперь лишь подтверждали суровый приговор на дальнейшее аскетичное, жалкое существование.
Они представляли собой всё, что у него было, большую часть жизни. Книги становились источником его вдохновения, они бросали ему вызов и вовлекали в долгие односторонние разговоры. Северус задавал им вопросы, спорил с ними и часто мечтал о них.
Книги могли исцелить его душу. В определённый период жизни для мастера зелий это стало особенно важно. Без такого выхода для мыслей и эмоций он бы давно покончил с собой, в этом Северус даже не сомневался.
  
Но, однажды, они предали его.
И сейчас Снейп испытывал к ним только одно чувство — они забрали у него единственную крошечную искорку света, которая необъяснимо вспыхнула в его жизни. Его светлый лучик, среди вечно окружающей тьмы, нежный цветок, который чудом успел распуститься среди безжизненной пустоши — его последний шанс на счастье.
Медленно приближаясь к книжным полкам, он вспоминал, как впервые вошёл в эти комнаты. Первым делом, даже прежде, чем Северус обставил свою спальню, он обустроил именно эти полки для хранения своих литературных и научных сокровищ. Профессор хотел быть окружённым ими, его всегда умиротворяло их присутствие рядом.
«И что же теперь?»
Теперь эти скопления древних фолиантов стали лишь жалким напоминанием о его одиноком прошлом и неизбежном будущем.
Северус так старался создать себе новую жизнь. Ему было всего двадцать один, когда он начал преподавать — один из самых молодых учителей в истории Хогвартса. И несмотря на то, что в те времена молодой профессор был крайне застенчив, со временем ему удалось взрастить в себе грубую, нетерпеливую личность, постепенно проявляя и подпитывая саркастичное остроумие, которое всегда являлось частью специфического характера Снейпа. И, шаг за шагом, всё это дошло до такой степени, что люди стали просто бояться и избегать его. Он был одинок, но хорошо защищал свои чувства и эмоции.
И Снейп служил. Сразу двум хозяевам. Без конца искупляя вину. Северус принимал боль — столько физической и эмоциональной боли, сколько мог, в попытке исправить свои прошлые ошибки. Но этого никогда не было достаточно. И не могло быть. Невозможно начать всё с чистого листа, когда на нём оставалось так много горьких, бесчестных следов. Слишком много ран было вырезано на его прошлом, оставляя отметины даже на сердце и в сознании, в память о тех, кто когда-либо был дорог Северусу.
Внезапно, бросившись к книжным полкам, Снейп сорвал их, зачарованно наблюдая, как лавина из книг стремительно обрушивалась на пол. В охватившем профессора отчаянии, он неистово цеплялся за них, крича от душевной агонии, бездумно разрывал фолианты и швырял охапки страниц через всю комнату, кидал их в стены и забрасывал мебель до тех пор, пока уже нечего было уничтожать.
А затем его ноги подкосились, и Северус сам рухнул на пол, прижимая к груди истекающие кровью, исцарапанные страницами руки. Он чувствовал худшую боль из всей испытанной, и профессор знал, что ничего не сможет принести ему исцеление.
Тяжело дыша, Снейп прислонился спиной к одной из опустевших полок и закрыл глаза, удивляясь нелепости собственных мыслей. Всё, о чём он мог думать, пока Гермиона медленно разрушалась перед ним от мучившей её неопределённости, было — как сильно ему хотелось ей всё объяснить.
Некоторые из его книг действительно содержали древние тёмные знания. Заклинания и проклятия, придуманные им для Тёмного Лорда, наносили вред и причиняли страдания. К сожалению, большинство его личных записей было вложено в банальный учебник по «Защите от тёмных искусств», который у него и украли. Но ведь существовали ещё и другие вещи, созданные профессором. Многие из его заметок содержали гениальные открытия, необычные решения и новые разработки, которыми Гермиона непременно была бы очарована. Они могли бы обсуждать и оспаривать их вместе. Неожиданно, Северусу стало чертовски жаль, что он никогда не доверял ей настолько, чтобы полностью открыться и разделить с ней всё это.
Проклятие Волшебного обряда, лежащее в основе Маггловского Указа, было самым личным и горьким из всего, созданного Снейпом. Во времена юности Северуса, Тёмный Лорд заставлял вновь прибывших молодых последователей принимать зелья, гарантирующие их рабство и беспрекословное подчинение. Их обучали, внушая постоянную ненависть к магглам, магглорождённым и предателям чистой крови. Однако, Северус никогда не чувствовал себя более одиноким, чем среди других Пожирателей Смерти, которые скорее бы убили его, льстиво добиваясь благосклонности своего Лорда, чем попытались стать друзьями. Тогда в мыслях Снейпа воцарилась сильнейшая буря из отчаянных мыслей.