"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
— Неожиданно. — констатировал мужчина и откинулся на спинку стула, задумчиво глядя в потолок.
Я же старался даже дышать реже. В местной знати я мало разбираюсь и потому приходится пользоваться чужими знаниями. В данном случае, отец Лорты именно тот, кто поможет мне заполнить недостающие пробелы.
— Что ж. — неожиданно разбавил устоявшуюся тишину собеседник. — граф Клорт всем известен тем, что имеет слабость к карточным играм. Говорят, что он даже проиграл собственное поместье. Однако, они все еще в нем живут, поэтому…
Интересно девки пляшут. Подобные слухи в адрес высокородного говорят только об одном: как человек отец Тирота не состоялся от слова совсем. Осталось выяснить, что о сыне графа думает высокородный напротив.
— А его отпрыск? — поторопил отца Лорты.
— Про него мало что известно. — пожал плечами мужчина. — Так что тут мне нечем помочь.
— Ясно. — задумался ненадолго.
На комнату опустилась тишина. Я погрузился в свои мысли и совсем забыл, что нахожусь в гостях.
— Хит? — позвал меня граф.
— А! — встрепенулся тут же. — Прошу прощения, господин.
— Ну так что там с нашим планом? — подался вперед высокородный и убавил громкость до громкого шепота.
— Можем приступать. — я тоже наклонился ближе и решил говорить тише.
— Тогда, какова моя роль? — совсем тихо уточнил собеседник.
— Переметнуться к Карату и сдать всех своих сторонников с потрохами. — сознался в ответ и увидел ужас в глазах отца Лорты.
Глава 5
— Ты требуешь невозможного. — вскочил граф и начал вышагивать по комнате. — Что будет с моей репутацией?
— Зачем так остро реагировать? — откинулся на спинку стула, наблюдая за высокородным. — Для начала, уйти к более сильному противнику, это мудрый стратегический ход.
— Это предательство! — заявил отец Лорты и впился злыми глазами.
— Это путь к победе. — поморщился в ответ. — Как хотите это называйте, но в политике нет святых. Здесь многие преследуют свои интересы. Вы тоже преследуете свои. Если у нас ничего не выйдет, то так у Вас есть шанс закрепится при новом правителе.
На комнату опустилась тишина, хотя, казалось, будто воздух потрескивал от напряжения, что возникло в комнате. Высокородный подошел к столу и бухнулся на свое место, после чего поднял усталые глаза.
— Зачем это требуется? — услышал замученный голос.
— Мне нужна информация и она очень специфична. — подался вперед.
— Что именно ты хочешь узнать таким образом? — глухо отозвался граф.
— Списки тех, кто поддерживает Карата. — подался вперед. — Кто сам, кого купили и, конечно, кого заставили.
— Неужели ты собираешься… — расширил глаза собеседник.
— Именно. — оскалился в ответ. — Пока Вы собираете информацию, я готовлю людей и в один прекрасный день, а точнее ночь…
Теперь высокородный откинулся и мечтательно посмотрел на потолок. Видимо, уже думал, как поучаствует в нашем будущем променаде.
Однако, для всего этого нужны люди и, особенно, маги. Вот тут-то и начинаются основные проблемы. Знать бы точно, когда будет мятеж… Приходиться идти по приборам и складывать события в картину, чтобы оценить происходящее.
— Хорошо. — раздался твердый голос отца Лорты. — Я сделаю, то, что ты просишь. Даже если мне придется в будущем отойти от дел и политики. Никто другой подобного не сможет провернуть.
Я лишь развел руками в ответ и виновато улыбнулся. К сожалению, наши ресурсы сильно ограничены. В данном случае мне и правда некого больше попросить.
— Это все? — приподнял бровь в вопросе собеседник.
— Да. — кивнул ему. — Думаю, у нас есть еще недели три. Предлагаю перестать поддерживать связь напрямую. Если будет что-то важное, передайте через Лорту.
— Разумно. — согласился мужчина. — Тогда больше не задерживаю.
Я встал и глубоко поклонился.
— Благодарю, что приняли меня. — сказал максимально учтиво и, распрямившись, наткнулся на тяжелый взгляд.
Наклонив голову в вопросе, начал ожидать объяснений. Если у высокородного остались еще вопросы, то мне требуется сразу их решить. Сейчас любое недоверие может поставить весь план под угрозу.
— Зачем тебе это все, Хит? — подался вперед граф и облокотился на руки.
Я же в свою очередь окинул помещение непонимающим взглядом, обратив внимание на картину, где была изображена Лорта, и вернул взор на собеседника.
— Мне это совсем не нужно. — пожал плечами. — Я бы все расставил по-другому.
— Не юродствуй. — поморщился мужчина. — Ты понял, о чем я. Чего ты хочешь получить в итоге? Зачем столько стараний? Только не юли и признайся честно.
Задумавшись, я посмотрел на потолок, после чего вернулся обратно в настоящий мир и посмотрел прямо в глаза высокородного.
— Ради спокойной жизни. — ответил со вздохом.
— То есть влезть во все это дерьмо, — хмыкнул собеседник. — это желать спокойной жизни?
— Именно так. — кивнул ему. — Как Вы думаете, происходит ли подобное в одном королевстве или во всех сразу?
— То есть ты хочешь сказать… — моментально напрягся граф.
— Именно. — перебил его, грустно улыбнувшись. — Если подобное случится в Лоэне, то за принцессой приедут сюда, чтобы убить. Никто из крови действующего короля не должен выжить, иначе будут волнения, и многие захотят дорваться до власти, используя Орфейю, как знамя.
— А не проще ли тебе просто бросить все и сбежать? — с интересом уточнил мужчина. — Ведь за тобой-то не охотятся.
— Так и поступлю, если не будет другого варианта. — кивнул ему. — Разрешите идти?
— Ступай. — отмахнулся граф и откинулся на спинку стула, устало прикрыв глаза.
Я же отправился прочь.
Все именно так. Мое желание жить спокойно при дворе, выдать дочь короля за какого-нибудь правителя и балдеть всю оставшуюся жизнь. Для того, чтобы прийти к такому финалу, придется поработать. Ну а кто говорил, что будет легко?
Улица встретила меня легким морозцем и паром изо рта. Проскочив быстро по улицам, спустя час уже нежился в своей кроватке, завернувшись в одеяло, словно в кокон.
Однако, моей мечте о сладком сне было не суждено сбыться. В дверь постучали, легонько и ненавязчиво. Пришлось вылезти из тепла, натянуть штаны и пойти открывать дверь.
В коридоре, в свете луны, стояла Орфейя в своем новом охотничьем костюме. Она тут же оттолкнула меня в сторону и быстро скользнула внутрь.
— Почему так долго, Тон? — возмутилась она, стараясь занять сидячее положение на кровати, пока свет от открытой двери пробивался внутрь. — А если бы меня кто-нибудь заметил? Что бы они подумали?
— Госпожа, но я… — попытался оправдаться от такого неожиданного нападения.
— Почему я вообще должна сама к тебе ходить? — возмущалась девушка, наконец уместившись на ложе и сложив ногу на ногу. — Ты обязан был явится ко мне и доложить.
— Но ведь ночь… — беспомощно попытался вставить свои пять копеек.
— Ты меня плохо слышишь? — уже с угрозой добавила дочь короля.
— Как скажете, Ваше Высочество. — выдохнул обреченно и поплелся зажигать лучину.
Вскоре комнату наполнил веселый огонек, что сразу же отбросил кривые тени на стены. В слабом свете, я оценил, что взгляд у высокородной гостьи был очень взволнованный.
— Как ты? — раздалось негромкое.
— Все нормально. — сказал спокойно и огляделся по сторонам. — Меня вылечили.
— Зачем ты проиграл? — вдруг надула губки принцесса. — Я думала, ты просто размажешь его по дуэльной площадке.
— Прошу, примите мои глубочайшие извинения, что не оправдал ожиданий. — выполнил поклон.
— Это все какой-то хитрый план? — уточнила гостья. — Тогда, в подвале, ты уничтожил двух темных опытных магов, да и в последний раз сносил щиты своими конструктами на раз.
— Если бы я использовал это заклинание, — повинился перед дочерью короля. — то все могло бы закончится трагично. Даже если бы мне ничего не было, мы гости, госпожа. Нам не простят такого вероломного отношения.