"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
Скатившись по ступенькам, здоровым плечом выбил дверь и оказался на улице. Больше шума — выше шансы спастись. За мной выбежали обладатели кинжалов, которые уже сверкали в лунном свете.
— Ты сдохнешь в муках. — прорычал «левый», я узнал голос.
Они тут же бросились ко мне. Чувствую, что на лицо сама собой наползла улыбка. Внутри стало легко и спокойно. Выставил левую руку, пока правая повисла плетью, и создал щит, но не как обычно, а «положил» его на воздух. Тут же один из нападающих врезался в острый край шеей и замертво упал на землю.
— Ублюдок! — крикнул второй, оказавшись в шаге от меня.
Я же высвободил оставшуюся ману и импульс огня, будто пламя горелки, вгрызся в плоть противника. Он смотрел на меня с неверием и удивлением, после чего упал на землю плашмя, лицом вниз.
Пришлось ковылять к забору, конечно, не забывая контролировать спину. Вдруг барон выскочит и попытается отомстить за дружков? Однако, пронесло. Наверняка он подумал, что у меня еще остались силы. Наивный.
Стоило добраться до импровизированного выхода схватился за прут и навалился всем весом. Железо поддалось. Теперь второй. Выпал на улицу и обессилено разлегся на мощеной дороге.
— Именем церкви Света! — услышал грубый окрик. — Ни с места.
Я бросил краткий взгляд. Трое сутан бежали ко мне. Да твою ж! Из огня да в полымя! Поднялся и бросился наутек. Ноги не хотели никуда нестись, но кто их будет спрашивать? На кону жизнь принцессы, а не моя.
— Стой, еретик! — услышал тот же голос.
Мостовая замелькала под ногами быстрее. Я русский и игнорировать запреты моя национальная черта.
Вдруг, над левым плечом пронесся лучик света и оставил на мостовой оплавленное пятно с монету. Глянул через плечо, один из церковников решил поработать ночным фонарем — вокруг него струились светящиеся ленты. Вот тебе и корпускулярно-волновая теория света, мать твою.
Я начал выжимать из тела все доступные резервы и ускорился. В этот самый момент меня начали бомбардировать светящимися лучиками.
— Сука. — выругался и отпрыгнул в сторону.
Дыхание тут же сбилось. Пришлось скакать, как горный козел, избегая урона.
— Пф-ф. — выдохнул сквозь стиснутые зубы.
Правую ладонь прожгло, и рана задымилась. Было очень больно.
— Я попал! — радостно кричал кто-то сзади.
Пришлось забыть о боли. Если меня поймают, то рассвет я встречу на эшафоте, а рядом будет стоять Орфейя и ждать своей очереди. Зубы захрустели, мышцы челюсти заломило — настолько сильно я их сжал. Богатый квартал остался позади.
Тут же свернул в переулок и пролетел его насквозь, перепрыгивая мусор, что был навален кучами. На новой улице мне пришлось сбавить ход, восстанавливая дыхание. В первую очередь оглядел ладонь — повезло. Дырка, словно проткнули ручкой, сантиметра три в диаметре, находилась между большим и указательным пальцами — там просто мясо, заживет.
Оглядев, куда попал, не смог сдержать радости. Народ здесь был, он кучковался небольшими группами по краям улицы. Это же просто замечательно! Я поспешил к ним, и, как оказалось, не зря. На улицу выбежали стражи.
— Эй. — позвал я трех здоровенных быков, которые одарили меня подозрительными взглядами. — Плачу десять меди, за то, что прикинетесь моими друзьями ненадолго.
Они переглянулись и на мое плечо тут же легла огромная лапища.
— И чего хочет наш товарищ? — раздался глухой бас и лицо одного из выпивох расплылось в улыбке.
— Есть чем горло промочить? — спросил собранно.
В следующий момент мне сунули в руку какой-то обшарпанный бурдюк. Я тут же к нему приложился. Вонючая брага огненным шаром прошлась по пищеводу и грохнулась в желудок.
— Кх-кх-кх. — прокашлялся.
— Не спеши, друг. — тот же мужчина похлопал по плечу. — Ты же заплатишь нам еще и за выпивку?
Я бросил косой взгляд на него и тут же попытался увидеть солдат. Пятерка воинов шла по улице внимательно глядя по сторонам. Не прошло и пары минут, как они, никого не найдя, прошествовали дальше.
— А то. — обрадовался этому и выудил серебряную монетку из кошеля. — Лови!
Ловко подбросил вверх и трое амбалов кинулись к ней. Я тут же отделился от группы и отправился дальше быстрым шагом. Стража свернула на другую улицу. Есть хороший шанс проскочить мимо них.
Обернувшись, отметил, что там началась драка между моими недавними собутыльниками. Удачи им в этом.
До таверны я добрался без приключений и вошел через черный ход. «Носильщик» меня узнал и, получив десять меди, доставил в номер, обернув тем же одеялом. Так себе ощущения, но что делать?
Оставшись в комнате в одиночестве, тут же решил кое в чем разобраться. Мои мысли уже давно крутились вокруг произошедшего.
— Так. — стянул с себя рубаху.
Барон сильно удивился, что его черная змея не вырубила меня. Да что там. Я сам не слабо опешил и порадовался этому. Должен быть какой-то секрет. Однако, не думаю, что он скрыт внутри меня, а вот снаружи…
Я внимательно начал изучать одежду, пальпируя плечо. Вдруг, в указательный что-то кольнуло. Начал мять медленнее. Вскоре я вытащил маленькую иголочку. Такие вставляют, чтобы одежда не теряла формы, во время транспортировки и хранения.
— Так вот ты какая, — хмыкнул, рассматривая железку. — моя спасительница.
Впору было поблагодарить Нирин за это. По сути, я сегодня вернулся из-за этой оплошности портного. Хмыкнул и отложил в сторону иголку.
Во время боя в саду, заметил, что заклинания как-то странно взаимодействуют с железом. Помнится, шар разбился на капли, стоило ему столкнутся с оградой. Тогда не придал особого значения. Однако, видимо, я нашел слабое место этого странного атрибута.
Закончив со сменой наряда, отправился в Академию, уже не стесняясь. Правда, пришлось перетянуть руку тряпкой, чтобы не привлекать ненужного внимания. На улице было темно — хоть глаз выколи. Благо, хоть и редко, но дорога была подсвечена фонарями. Столица как никак.
Мой променад продолжался недолго и уже спустя полчаса я стучал в неприметную дверь, которая ютилась в стене, что окружала Академию.
— Хит? — удивился охранник на воротах. — Как ты оказался в городе?
— Одна благородная попросила о помощи. — скривился в ответ. — Времени не было, выехал вместе с ней на карете.
— Ну-ну. — хмыкнул страж и внес какие-то заметки в журнал.
Я просочился к себе в комнату и обессиленный упал на кровать. Казалось, просто моргнул, а уже утро. В коридоре раздавались звуки шагов. Стоило подняться, понял, что тело беспощадно ломило. Совсем не отдохнул.
— Господин Хиттон? — удивилась Рината, поправляя рыжие волосы.
— Будите госпожу и организуйте завтрак. — скомандовал им.
Утренние процедуры прошли привычно, и совсем скоро высокородная была готова отправиться на обучение.
— Уберитесь в комнате. — властно поставила задачу принцесса и двух болтушек словно сдуло ветром.
Орфейя стояла и молчала. Я же ждал, когда она соизволит убыть на учебу.
— Тон, — услышал взволнованное. — где ты был вчера? Что с рукой?
— Занимался делами. — ответил честно.
Принцесса развернулась и подошла вплотную, строго глядя в глаза. Я спокойно смотрел в ответ, ожидая продолжения. Вместо этого моя правая рука оказалась в заложниках и с нее стянули кусок ткани.
— Так. — нахмурила брови дочь короля. — Как так вышло, что ты получил подобное ранение?
— В салочки играл. — сознался честно. — И выиграл.
В меня впился взволнованный взгляд. Я уверен, что сейчас Орфейя не на шутку разозлилась.
— Тон, — начала она строго. — ты мой личный слуга. Считай, самый близкий человек. Конечно, ты можешь многое скрывать, но сейчас я требую честности. Что произошло?
— Я пытался разобраться в смерти герцога Кирт. — выдохнул, прикрыв глаза и опустив голову.
— Это все из-за той девки? — выплюнула высокородная. — Ты ей что-то обещал?
— Нет. — покачал головой. — Просто это единственная ниточка, что может привести меня к тем, кто нацелился на Ваш артефакт.