"Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
— Опять ты все веселье себе забрал. — надула губки Бешеная, мыском ботинка пнув переломанную в трех местах руку Брювалдо. При этом она, конечно, испачкала обувь в крови. — Нет бы сообща его запинать. Жадина!
— Ну, кто еще хочет упрекнуть в чем-нибудь лидера? — усмехнулся маркиз, убирая Клык обратно в карман. — Нал, может ты?
— Нет-нет. — Налланномом затряс перепончатыми ладонями. — Тут по-другому было никак.
— Подхалим!
— Лизоблюд! — хором заявили Банарв и светлая, после чего посмотрели друг на друга и демонстративно отвернулись в разные стороны.
Наклонившись над телом, фор Корстед позволил Перстню Безграничной Мглы поглотить трофейный пространственный артефакт. Туда же он спрятал магический посох и пару сильнейших амулетов, повышающих владельцу интеллект. Остальное пойдет на усиление членов рода.
Проверив содержимое Перстня, Радремон обнаружил, что от Брювалдо к нему перекочевал увесистый кошель незнакомой валюты, почти сотня грамм ремной пыли, мешок с различными ресурсами и тщательно упакованная горсть Молипы Трипауны. Похоже костряк действительно проводил ритуалы для перехода на восьмой ранг. Совет Сильнейших определенно не впустую потратил проведенное на Шалове время.
— Мастер, какие будут указания на счет дирижабля? — учтиво осведомился Люмьен, напомнив, что на территории рода еще остались незваные гости.
Маркиз медленно окинул всех взглядом и остановил свой взор на Бешеной.
— Развлекайся. — сказал он, вызвав на лице эльфийки плотоядный оскал. — Офицеров в плен. Дирижабль утопить. Вы двое — поможете. — приказал фор Корстед Травмаруку и гарпии.
— Сама справлюсь! — Бешеная уже рванула по коридору, на ходу доставая ножи. Орк с Хапилектрой поспешили следом. В противном случае допрашивать будет просто некого.
Радремон же превратил Брювалдо в зомби и отправил его в лабораторию к Шлизо. От Маруана давно уже осталась только левая ступня, которую за не надобностью выкинули в море, а потребность в эссенциях жидкого пламени никуда не делась. Так что пускай и после смерти послужит на благо рода фор Корстеда!
Глава 13
— Сверху он выглядит еще жутче, чем с моря. — проронил Налланномом, разглядывая постепенно приближавшийся Шалов.
— Пусть мне будет пусто, но каракатица дело говорит. — подтвердил Банарв и, основательно приложившись к фляжке, раскатисто рыгнул. — Будто в кузне дымоход засорился.
— Голова у тебя засорилась. Причем давно. — выдала Бешеная, тем не менее тоже неотрывно глядя вниз. — Это не дым. Магия. Да, босс?
— Не называй меня «босс». — привычно отозвался Радремон.
Вместе с членами ближнего круга маркиз стоял на стене и пристально изучал открывшуюся картину. Весь Шалов оказался будто укутан плотным одеялом, сотканным из клубов кромешной мглы.
Но это действительно был не дым, не тучи и не собравшиеся в одном месте зловонные испарения. На материк пришла тьма. Настоящая. Концентрированная. Какую не увидишь, даже закрыв глаза безлунной ночью. Она вызывала безотчетный неконтролируемый страх, и некоторые из членов рода, которые с любопытством облепили стены поодаль от лидера, уже отступили назад с побледневшими лицами.
Но фор Корстед не боялся. Он видел тьму намного, намного чернее! И та приняла его в распростертые объятия, даровав силу идти своим путем, а не собирать объедки со стола Миткаласа.
И пусть Радремон до сих пор не понимал с чем именно ему довилось столкнуться и случилось ли это вообще на самом деле, но теперь, зависнув над морем колышущегося мрака, он не только не испытывал страха, но и чувствовал некое родство с беспристрастной безжалостной силой. Словно являлся ее частью.
Или она его.
Послушная воле маркиза Небесная Цитадель медленно снижалась, постепенно погружаясь в колышущуюся мглу. Отовсюду послышались возгласы страха. Люди и нелюди слепо шарили руками по сторонам, будучи не в состоянии даже понять открыты их глаза или нет.
Кто-то сорвался и с душераздирающим криком свалился вниз.
— Всем замереть! — что есть мочи рявкнул Висчорн, с детства привыкший командовать. — Никому не двигаться, придурки, суть вашу!
В какой-то степени полуогр являлся даже лучим лидером, чем сам фор Корстед. По крайней мере он заботился обо всем роде, в то время как Радремон всего лишь использовал тот для достижения личных целей.
Вот и сейчас маркиз сосредоточился на собственных ощущениях.
В отличие от остальных, он не ослеп. Он продолжал видеть сквозь тьму, будто та являлась всего лишь скорбной вуалью молодой вдовы, а не накинутым на голову бандитским мешком. Фор Корстед даже различал ее оттенки, сгустки, прожилки и переливы. Она имела свое завораживающее очарование.
Для тех кто сумел его разглядеть, естественно.
И кого Она признала Верховным Повелителем.
Снижение продолжалось, и вскоре, пробив накрывшую Шалов пелену, замок вырвался на открытый простор. Относительно открытый. Потому что местами мгла спускалась до самой земли, будто стремясь поглотить ее и полностью растворить в своем лоне. А местами клубилась, напоминая угрюмые облака или грозовые тучи.
Но даже сама аура царившей вокруг мрачной атмосферы так и кричала: Это не природное явление! Не гроза! Не шторм! Он не пройдет ни к утру, ни через день, ни через неделю! Теперь так будет всегда! Спасайся! Или умри…
— А чего так холодно-то? — зябко поежилась Бешеная.
— Ну попроси, вон, громилу. — кивнул на Крушителя Банарв, тем не менее поплотнее закутавшись в плащ. — Пускай согреет.
— Слышь, коротышка. — нахмурился Висчорн, угрожающе нависнув над дварфом. — Ты крылья отрастил что ли? Полетать отправить?
— Краснозадым слово не давали! — проворчал Банарв, потянувшись к рукояти молота.
Назревавший конфликт прервал Налланномом, угрем втиснувшийся между спорщиками. Оба тут же отпрянули в стороны. И так не жарко, а тут еще этот со свей жабьей кожей. Хотя скорее осьминожьей. Но тепла ей это не добавляло.
Зато Радремон понял почему Брювалдо оделся так, будто ходил в экспедицию к заснеженным горным вершинам. Все просто. Лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь завесу тьмы и не успевали прогреть землю. А поскольку конец света начался отнюдь не вчера, то температура на Шалове заметно упала. Не как во льдах Дуинитона, конечно, но приятного тоже мало.
А может просто вампирам так комфортнее.
Но, в любом случае, на материк опустилась вечная ночь со всеми ее кошмарами и прочими неудобствами.
— Какой план? — спросила Ксинс, и на ее неизменно сосредоточенном лице не дрогнул ни один мускул. На родине ей пришлось пережить вещи куда страшнее обычной темноты.
— Ищем Пела. — просто ответил маркиз. — Его кто-нибудь видит?
Фор Корстед усмехнулся. Он прекрасно понимал, что разглядеть что-либо в таких условиях практически невозможно. Кроме того, ему требовалась кровь какой-нибудь могущественной сущности, потому что драконья объединить две части Посоха Вершителя не помогла. Вот только где такую сущность найти?
— Мы его увидим, только если он решит спалить себя на ярмарочном костре. — недовольно буркнул Банарв. — Да и то не факт. Темно, как у щелкуна в заднице!
— Или у огрессы в переднице. — хохотнула Бешеная, не упустив возможность в очередной раз припомнить дварфу тот постыдный случай. — Или ты еще и по кристам горазд? Совсем от выпивки ориентиры потерял! Вис, береги тылы. А то, глядишь, и к тебе пристроится.
Висчорн смерил Банарва нарочито-настороженным взглядом и демонстративно поправил штаны, чем вызвал у светлой очередной приступ веселья.
— Вот ведь стерва ушастая! — бородач в сердцах огрел кулаком ни в чем не повинную стену. — В следующий раз сама себя спасать будешь. Крутись, как хочешь. Не для тебя мой щит цветет!
Услышав последнюю фразу, Бешеная и вовсе упала на пол, скрючившись креветкой и истерично повизгивая. Остальные тоже не смогли сдержать улыбок.