Скромный Великий 13 (СИ)

За обычные порталы, выходящие на другие площади этого города, насколько я знаю, брали всего по пять медных монет. Вот только этот портал вел довольно далеко за пределы города, поэтому такая цена для него была вполне приемлемой.
Молча высыпаю монеты в одну из стоящих на столе чаш, из которой те также моментально исчезают. А огромный черный кот только кивает мне при этом головой.
  
Интересно, как он контролирует количество положенных в артефакт денег? Хотя наверняка это какой-нибудь аналог пространственного кольца или сумки с функцией инвентаризации. Поэтому стоит в нем появиться новой наличности, как владелец просто видит, сколько именно монет в нем прибавилось.
Шагаю в мягкую дымку портала, на мгновение чувствуя легкое головокружение. И вот я уже на другой стороне.
И тут я действительно удивленно замер. Ведь перешел я сюда не просто так, а чтобы воочию посмотреть, как он на самом деле выглядит.
Передо мной располагался самый настоящий космопорт!
* * *
Когда я увидел его на переданной мне карте, то сразу решил, что непременно когда-нибудь его посещу! И, честно говоря, то, что я увидел, меня нисколько не разочаровало.
Десятки самых разных машин стояли на огромном, очень гладком, словно состоящем из полированного бетона, поле. Среди них были как обтекаемые небольшие корабли, так и настоящие гиганты, словно раздутые изнутри и имеющие размеры с небольшой небоскреб.
И что самое удивительное, так это то, что на это поле свободно можно было выходить безо всяких бумаг, осмотров или прочей привычной земному человеку бюрократии. По крайней мере никаких заборов, ограничивающих посещение, я не увидел.
Ну а корабли, насколько я понял, охранялись уже самими экипажами, а может и какими автоматическими средствами. Этим я, в общем-то, и воспользовался, принявшись там свободно гулять.
По центру огромной площади были расположены своеобразные дороги, по которым передвигались как люди, так и другая всевозможная техника. Притом большие грузовые машины ходили тут довольно часто, разгружая один из огромных пузатых кораблей раскрывший свои массивные створки, словно огромный кашалот.
Когда я его миновал, сразу стало значительно спокойней, хотя небольшие как колесные, так и летающие машины мимо меня все еще время от времени проносились.
В один из моментов я остановился напротив одного хищно выглядевшего корабля, буквально любуясь его плавными, но вместе с тем остроконечными и довольно хищными формами.
Что ни говори, а этот корабль словно притягивал взгляд…
— Могу я чем-то помочь господину? Или быть может его куда-то отвезти? — спросил меня один из притормозивших рядом каджитов.
— Да нет… Я просто тут гуляю… — отмахнулся я, но тут мне в голову пришла довольно интересная мысль. — Впрочем, если ты проведешь мне небольшую экскурсию с описанием известных тебе кораблей, то я тебе за это щедро заплачу.
Юнит. Кошколюд (Е). (76% соответствия) Уровень 2.
Судя по его виду, то был старый работяга, одетый в стандартную, изрядно поношенную форму, какую тут носило большинство обслуживающего космопорт персонала. Да и водил он видавший виды небольшой четырехместный драндулет.
Тот ненадолго задумался, после чего возбужденно махнув хвостом, выдал. — Три серебра!
По идее, мне не жалко было такую сумму, но думаю, что, судя по тому, как он ее выкрикнул, цена была уж слишком большая, и я только вызову лишние подозрения, если сразу на нее соглашусь.
— Одна серебряная монета! — улыбнувшись, выдал я свою цену.
— Два серебра!
— Одно серебро и пятнадцать меди. — все также не сдавался я.
— Одно серебро и семьдесят пять меди.
— Серебро и тридцать меди!
Что было интересно, так это то, что мой будущий экскурсовод, растопырив усы, аж хвостом начал размахивать, как это делают самые обычные земные коты.
— Серебро и пятьдесят меди. — буквально выкрикнул он.
— Идет!
* * *
Как бы там ни было, но о том, что я нанял этого работягу, я нисколько не пожалел. Как выяснилось, сам он проработал в этом месте не один десяток лет и знал практически все про каждый стоявший здесь корабль. Сейчас же он развозил ремонтные бригады по практически бесконечному полю космодрома.
Притом бесконечным оно казалось в самом прямом смысле этого слова. Ибо могло поместить на себя в десятки раз больше кораблей, чем парковалось на нем сейчас.
Например, я узнал, что тот понравившийся мне корабль, напротив которого я остановился назывался «Фурия» и принадлежал той самой слегка задолжавшей мне торговой компании. А тот гигант, к которому постоянно курсируют крупные машины, возит сюда какую-то ценную руду, добытую каджитами в поясе астероидов.
Ответил он также и на мучавший меня вопрос по поводу охраны этих объектов и отсутствию какого-либо забора на входе. Оказывается, если несанкционированное существо начнет отираться рядом с каким-либо кораблем, его для начала предупредит автоматика, и если и это не поможет, то из корпуса в любой момент может выдвинуться автоматическая турель, которая просто распылит в пыль неудачливого мародера или воришку. Ну а если на корабле нет такой защиты, в этом случае капитан уже оставляет охрану из живых существ. Иногда еще, когда груз особенно ценный, эти способы комбинируются. Именно поэтому космопорт по сути никем и не охраняется, так как это, получается, делают уже сами хозяева кораблей. Ну а о крупных вооруженных группах, решивших взломать защиту такой машины, власти космопорта могут сообщить в город, после чего сюда через портал моментально придет усиленный отряд городской стражи. И, к слову говоря, сама портальная зона через которую я сюда и прибыл, уже хорошо охранялась.
А еще, когда мой экскурсовод вывез меня на край заставленного кораблями плато, моему взору открылось невиданное зрелище. То, что раньше я воспринимал как какую-то далекую постройку или, может даже небольшую гору или хребет, оказалось лежащим на краю космодрома огромным космическим кораблем!
Гигант явно был давным-давно мертв, так как зиял огромными пробоинами в своем корпусе, а местами с него и вовсе была снята обшивка. Да и лежал он тут, как мне кажется, скорее завалившись на бок. И всё же это когда-то был просто титанических размеров боевой корабль.
— Это корабль Древних! — видя, куда я смотрю, рассказал сопровождающий меня кошколюд. — Давно тут лежит. Всё, что можно с него было снять, еще наши предки в свое время скрутили. Сейчас только и остался, что этот огромный каркас, обшитый гигантскими тугоплавкими листами. Их пробовали срезать, но энергии на это тратиться слишком много. Да и переплавить их больше не во что не получается. Вот и бросили это занятие. Гораздо проще выплавить нужную тебе вещь из добытой руды, чем пытаться смастерить что-то из этого корпуса. Технологию же сплавов древних до сих пор повторить никто не может.
— А что еще за древние? — поинтересовался у него я.
— Какая-то раса, жившая в этом мире многие тысячи лет назад. Рядом с некоторыми необитаемыми спутниками до сих пор сохранились их огромные космические базы. Правда, на них сейчас живут только оцифрованные Системой механизмы. Наши боги могли, конечно, их уничтожить, но решили не трогать. На верхних уровнях этих баз выбираются лишь очень слабые механизмы, которых легко уничтожить даже молодому и неопытному каджиту. Именно там и осуществляется обычно прохождение испытания нового поколения игроков.
— Механизмы утаскивают своих уничтоженных юнитов и восстанавливают их где-то в глубине своих баз, после чего те вновь выбираются на поверхность, где их снова можно будет убить, получив ценный опыт. Иными словами, окончательно уничтожать их просто невыгодно.
— Подожди… Ты говоришь, что за убийство обычных механизмов тоже можно получить очки опыта? — удивился я. Раньше я, если честно, думал, что ОС получают только при уничтожении живых существ.
— Конечно можно. — без доли сомнения ответил мне проводник. — Они же оцифрованные и, по сути, ничем не отличаются, например, от той же нежити. Такие же глупые и прямолинейные. Ведь в нежити тоже нет жизни, однако опыт за нее также можно получить, и это обычно никого не удивляет. Хотя как именно их оживление происходит на практике я не знаю. Притом, судя по слухам, механизмы эти, убивая игроков, тоже могут развиваться и повышать уровни. Система могущественна и дает шанс на развитие каждого существа. И именно поэтому игроки в глубины их баз и не заглядывают, так как там может водиться всякое и оттуда можно и не вернуться.