Владыка (СИ)
Я улыбнулся едва заметному своему отражению в оконном стекле.
— Жизнь, ваше величество.
— Что же вы называете жизнью? Двадцать лет в неподвижности в крестьянской избе? Или неполный год бесконечных боёв?
— И то, и другое. И третье.
* * *— Да уж… — сказал Разумовский, осушив первую кружку в кабаке. Посмотрел на меня, как на сумасшедшего и покачал головой. — На волоске от смерти был.
— Я-то?
— Ну не я же! Так говорить с её величеством!
— Всё же хорошо закончилось.
— А могло закончиться очень плохо!
— Знаешь, чем аристократическая система общественного устройства отличается от, например, демократической?
— Просвети меня.
— Просвещаю. Демократия подразумевает власть большинства. А аристократия — власть лучших.
— И поэтому ты позволил себе отказать её ве…
— Цыц, Никита, давай без величеств. А то вон, вокруг уже уши вострят.
Разумовский спохватился и изобразил какой-то Знак, скрывающий беседу от лишних ушей.
— Так вот, — продолжил я, когда шум кабака стих, — если аристократ бездумно подчиняется — это очень фиговый аристократ.
— Хорошо сказано…
— Уж как пришлось. Если её величеству захочется пообщаться с кем-то, кто будет только кланяться и трепетать — она сможет затребовать себе любого крестьянина или работягу из мастерской Ползунова. Ожидать того же от графа Давыдова она не могла.
Разумовский вздохнул и поднялся.
— Выпью, пожалуй, ещё. А ты что же?
— Я? Не, я пока — пас. Печень берегу.
— Для чего же?
— Да у меня тут триплет свадебный намечается.
— У-у-у… Кстати говоря. Уже решил, где венчаться будете?
— Только не говори, что её величество что-то предлагает.
— Нет-нет, просто интересуюсь.
— Решил, — усмехнулся я. — Приглашение примешь?
— Конечно! — беззаботно согласился Разумовский и отправился за пивом.
Наивный чукотский юноша… Ну что ж, надеюсь, отец Василий будет рад таким гостям. А уж гости-то как рады будут…
* * *Первым женился Глеб. В Полоцке. Было простенько, но со вкусом. В качестве гостей со стороны жениха выступали только охотники, но зато их было дофигища. Глеб объяснял это тем, что, в силу профессии, кроме охотников, почти ни с кем не общается, а выбирать кого-то особенного из тех, с кем каждый день плечом к плечу жизнью рискует — это вообще как-то по-свински.
Опять же, после недавнего большого мочилова Глеб поимел такое количество костей, что экономить на мероприятии не видел смысла. Как разумный человек, деньги он вложил не в корявые понты, а в бухло и еду.
Три дня гудел Полоцк. И за все эти три дня ни одна тварь не сунулась к стене. Твари затаились. Они переживали наступление новой эпохи — эпохи безоговорочного господства людей. Людям же пока было не до них. Но это только пока. Лично я до тепла отдохну, а потом — уж извиняйте. Дело надо заканчивать. Вон, в Египте, говорят, люди с пёсьими головами живут. Как таких не порубать? Обязательно надо порубать, думаю, и Неофит со мной отправится с огромным удовольствием.
— Владимир? — бубнил мне на ухо Глеб на исходе третьего дня, когда я тащил его домой на своём горбу.
— Аюшки?
— А я женился?
— Что-то такое было.
— Вона как жизнь-то обернулась…
— И не говори…
Молодая жена встретила нас в дверях дома. На лице её была написана лёгкая растерянность. Она пока не очень понимала, как на вот такое реагировать.
— Привыкай, — сказал я, свалив Глеба на кровать. — Так иногда будет. Охотник, не хухры-мухры. Но зато если вот сейчас из угла какая-нибудь кикимора на тебя кинется — тут же вскочит, и ни в одном глазу.
— Глеб очень хороший, — уверенно заявила девушка.
— Да знаю.
— Нет, не знаете. Вот я — точно знаю.
— Ну, совет да любовь, чё. На чай не напрашиваюсь, у самого дома самовар ждёт. Совет только один позволишь дать? Самый важный, насчёт семейной жизни.
— Пожалуйста…
— Кружку с водой поставь рядом с кроватью. Примета такая: любить крепче будет.
Девушка фыркнула и улыбнулась. Уходил я с лёгким сердцем. Всё у них хорошо устроится.
Полоцк — город не большой, даже по сравнению с Поречьем. От дома Глеба до крепостной стены я дошагал за четверть часа.
Полёт. Я взлетел на стену и осмотрелся. Оценил качество работ, проделанных чертями.
Смотрел долго и придирчиво, но к чему придраться, не нашёл. Повреждения были устранены, стена отстроена лучшей прежней. Перед стеной выкопали ров, с западной и восточной стороны перебросили через него подъёмные мосты к воротам. С восточной стороны — широкий, удобный. Сейчас он был опущен, ворота открыты настежь. С западной — узкий мост, едва проехать конному. Поднят, у ворот маячат знакомые стражники. Ну, логично — для кого тут удобный въезд устраивать? Для тварей? Хотя, если всё пойдёт так, как я планирую…
Я изобразил нужный Знак и переместился в загробный мир.
— Здрав будь, властелин Гравий! Ну чё, как оно?
— Здрав будь, Владимир, — Гравий привстал с трона, протянул мне руку. — Да ничего. Помаленьку.
— Черти не напрягают?
Гравий развёл руками.
— Как скажу, чтобы молчали, так замолкают.
Всё прочие пороки, кроме болтовни, Гравий, очевидно, за пороки не считал.
— Угу. Ну, то есть, не напрягают. Это они молодцы. Со стеной, кстати, тоже на славу поработали. Я аж удивился.
Гравий солидно кивнул.
— Я сказал, кто плохо работать будет, тот к тебе в услужение пойдёт до скончания веку.
— Чьего веку?
— Их. Черти вечные. Если не убивать. Ты-то помрёшь, а они и дальше при тебе будут. Уже здесь.
— Угу. То есть, вариант, что я окажусь не здесь, ты вообще не рассматриваешь. Ну, спасибо, чё. Вот ещё только чертей мной не пугали.
Гравий развёл руками. Дескать, всё когда-нибудь бывает в первый раз.
— Ладно. Я вообще-то по делу. Не занят сейчас?
Гравий молча поднялся. Снял со спинки трона ножны с мечом и повесил за спину.
Глава 27
Дорогие читатели!
Спасибо за то, что были с нами! За вашу поддержку, ваши награды, лайки и комментарии! Надеемся, что история вам понравилась.
А мы не прощаемся. Первые главы новой серии уже на сайте! Городское фэнтези. Добро пожаловать в призрачный отель…
https://author.today/work/438086
— Невгин, — сказал Гравий.
Я кивнул.
Мы с ним стояли посреди мёртвого города. На том месте, которое когда-то было центральной площадью, а сейчас представляло собой пустое пространство, изрытое ямами и засыпанное каменными обломками — зона деятельности неутомимого Сборщика. Охренеть, всё-таки, до чего настырный. Если бы я не вмешался, весь город с землёй бы сровнял. А вон та яма очень похожа на свеженькое гнездовье тварей…
Я, накинув Доспех, подошёл к яме. Готов был к тому, что навстречу ринутся крылатые змеи, но ошибся. Всё, что успел увидеть — воронки. Когда подошёл и заглянул в яму, с их краёв ещё осыпалась земля.
Мы с Гравием переглянулись.
— Одиннадцать, — посчитав воронки, сказал я. — А нас двое. Но нападать они не стали.
— Ты — Воевода. Почуяли силу.
— Ну, может, и так. А может, после того, как я уничтожил владыку и сердце Кощея, у них в принципе настройки слетели. И теперь они вместо того, чтобы нападать, едва завидев охотников будут прятаться. Может, их дальше и бить-то особо не придётся. Просто ждать, пока сами передохнут.
Гравий пожал плечами.
— Согласен, — кивнул я. — Поживём — увидим. Собственно, я тебя сюда зачем привёл. Свадьба у меня скоро.
— Поздравляю.
— Погоди, рано. И я подумал, что новую жизнь надо начинать с события, отражающего позитивную роль России. Например, возродить город, в котором зародился орден Истинного меча.
— Дело, — одобрил Гравий. И задумчиво посмотрел на лежащие вокруг руины.
— Правильно смотришь, — кивнул я. — Сколько чертей понадобится, как думаешь?