Пришествие (СИ)

Со всех сторон к командиру Снежного полка начали стягиваться курьеры и гонцы с депешами и донесения, которые можно было поделить на две больших группы. Одна группа включала в себя запросы командиров гарнизонов с инструкциями о дальнейших действиях. С ними Малек разобрался быстро, веля переводить гарнизоны на военное положение до дальнейших указаний и держать связь через гонцов с недельным интервалом.
Вторая часть донесений была более тревожной, по большей части она была направлена наместниками в крупных городах Севера или представителями наиболее значимых дворянских родов. Градоначальники и дворяне в один голос буквально кричали о нападении каких-то тварей, по-видимому рожденных самой бездной, на города и поселения. Судя по описанию, монстры делились на два вида, одни были звероподобными тварями, охотящимися на людей стаями, словно волки, вторые были бестелесными духами, шастающими парами или тройками по просторам республики с теми же целями. Помимо того в этих письмах говорилось о том, что все статуи пророка Снея взорвались в результате неизвестного магического выброса. После это пропало множество магов и силовиков, ВЭС которых был максимален или около того. Последний факт тревожил генерала. Всю последнюю неделю он попытался связаться с верхушкой ордена жрецов, через полкового мага, но это не дало результатов. На магический вызов никто не ответил, толи весь совет во главе с архимагом были мертвы, толи игнорировали они запрос.
Вся эта безумная круговерть продолжалась до сегодняшнего дня, который смог сделать плохую ситуацию просто отвратительной. Пришло донесение с границы — Шаш-Ан вырезан под корень, предположительно масхским разведывательным отрядом, ни одного живого бойца. Такого зверства Малек не мог вспомнить за все годы своей долгой службы. Даже когда его полк противостоял трем полкам империи, масхские ублюдки не были так жестоки.
Генерал смотрел на пламя в очаге и размышлял о том, как ему поступить. Данные разведчиков говорили о том, что имперский отряд разделился на две группы. Одна ушла назад, на территорию Масха, а вот вторая, меньшая, группа продолжила движение вглубь страны. С одной стороны, в ней было не более десяти бойцов и много вреда они не смогут нанести. С другой стороны, этот отряд вырезал целую роту, и явно несет угрозу, но гоняться за ними по всем Гальзоргским топям равносильно поиску иголки в стогу сена. Несмотря на то, что зимой топи превращаются в ледяную пустошь, площадь их огромна. Генералу потребуется посадить в седло весь полк, пытаясь выискать диверсантов. В свою очередь это ослабит оборону всего Севера, чего нельзя допускать не в коем случае, вдруг имперцы именно на это и надеются. Хотят заставить генерала гоняться за диверсантами, как кота за мышами, а сами воспользовавшись ситуацией подтянут основные войска к границам и начнут прорыв.
Самым же отвратительным во всей сложившейся ситуации было то, что основная часть полка, расположенная в северной столице под командованием полковника Аркея не выходила на связь. Еще вчера генерал послал туда двух гонцов, которые, по всем расчетам должны будут вернуться в скором времени. Малека терзали предчувствия беды, неужели гарнизон Гальзорга постигла та же участь что и все прочие города.
У Снежного полка так же не было связи и с генеральным штабом армии, Малек не знал, что происходит в других регионах государства. Всё указывало на то, что со дня на день страна может погрузиться в хаос. Значит требовалось приступать к активным действиям, чтобы этого не допустить. Стук в дверь вырвал генерала из задумчивости.
— Уалид, ну что там еще? Заходи давай! — усталым голосом спросил мужчина, поднимаясь из удобного кресла и переходя к рабочему столу.
— Простите что побеспокоил, господин генерал! — юный адъютант вытянулся по струнке, остановившись в дверном проеме. — Вернулись гонцы из Гальзорга, а вы просили сразу же об этом докладывать.
— Да-да, все верно, — подтвердил Малек. — Давай зови их сюда и пошли кого-нибудь за полковником Валиром. Хочу, чтобы он тоже услышал все из первых уст.
 
— Господин генерал! — юноша замялся в дверях желая что-то сказать, а не кинулся сразу же исполнять поручение, как это бывало обычно.
— Да? — вопросительно поднял правую бровь Малек и отвлекся от бумаг, за изучение которых уже принялся
— Господин полковник в рейде. Вы сами его вчера отправили, еще не вернулись, — смущенно проговорил корнет. — А гонцы уже тут, за дверью, ждут разрешения войти.
— Хорошо, — генерал с устало потер гладковыбритое лицо руками, пытаясь собраться с мыслями. — Пусть заходят. Полковника, как вернется, отправляй сразу ко мне.
— Слушаюсь, господин генерал! — молодой адъютант щелкнул каблуками и вышел из кабинета.
На смену ему в кабинет вошли двое молодых бойцов. В отличии от холеной мордашки Уалида лица гонцов были осунувшимися и небритыми. Впрочем, это и не было удивительно, парни сутки провели в седле, меня коней на заставах и не давая себе времени на отдых и сон. Одежда их была мятой и пахла конским потом. Глядя на гонцов, генерал узнал в них молодого себя и грустно ухмыльнулся.
— Садитесь, парни, — генерал указал на два кресла у очага. — И давайте рассказывайте все по порядку.
— Спасибо, господин генерал, — бойцы немного потоптались в нерешительности, опасаясь испортить мебель грязной одеждой, но видя ожидающий взгляд командира все же разместились в креслах. Генерал Эйгор поднялся из-за стола и наполнил два кубка слабым белым вином и предложил гонцам.
— Да, берите, берите. Если что скажете капитану, что я угостил, — успокоил он бойцов, видя, что те не торопятся принимать спиртное. — Вам это сейчас нужно.
Бойцы приняли кубки несмело отхлебнули и начали рассказ. Как генерал и опасался пропажа сильнейших магов и силовиков затронула и гарнизон. Сейчас согласно увиденному гонцами, от почти тысячи человек личного состава, осталось немногим более семь сотен бойцов. На данный момент командование на себя принял капитан Тахир Имбей, так как был самым старшим из оставшихся офицеров. Генерал Эйгор знал этого молодого командира, хорошо зарекомендовавшего себя за несколько лет службы. Не смотря на незначительный ВЭС через пять-семь лет, парень может претендовать на звание ротмистра. Хотя с учетом того, что произошло в стране может и раньше.
На данный момент Тахир переформировывает роты и готовится выступать из расположения гарнизона. Гонцы передали ему пакет с указаниями от генерала, так что через неделю полк будет объединен у северного края Гальзоргских топей.
— Так, а что с городом? — услышанное не обрадовало генерала, хотя примерно такой расклад дел он и предвидел. Грея руки у очага, Малек прикидывал варианты следующих действий, с учетом поведанного бойцами.
— Господин генерал, простите, но мы особо не смотрели по сторонам. Гнали что было сил, — ответил конопатый боец, поставив кубок с едва отпитым вином на столик. — Из того что видели могу сказать, что город практически пуст. Мы пронеслись по нему из конца в конец, а по дороге встретили повозок пять не более. Людей на улицах почти нет, толи ушли на юг, толи из домов носу не кажут. Страхолюдины по ночам приходят и кого поймают, живьем уже не выпускают.
— Да, кстати, — заинтересовался генерал. — Так это не байки? Монстры и вправду нападают на города?
— Да-да, господин генерал — часто закивал головой второй, светловолосы, гонец. — Мы пока господина капитана ждали одного такого видели, правда дохлого. Нам ребята показали, ну и страшный же он, доложу я вам, аж жуть берет! Размером с волка, только весь поджарый какой-то, да узловатый. Цвета черного, только это не шерсть, а кожа такая. Шерсти на них вообще нету! И клыки да когти длиннющие, больше чем у рысей.
— А что с замком Эйгоров, не слышали случайно? — продолжил интересоваться командир Снежного полка, которого информация о монстрах кажется не особо впечатлила.
— На счет замка не ясно, господин генерал, — ответил конопатый. — Мост поднят, решетка опущена. По ночам свет в окнах мерцает, но на свечи или факела не похоже. Господин капитан отправлял отряд бойцов, только толку от того ни на медный грош. Сколько наши ребята не кричали, сколько ни звали, но на стену или к воротам никто не вышел. Люди в городе судачат, что твари там поселились, те что, как костяки восставшие, выглядят.