Пришествие (СИ)
— Значит Ночной Клан, вышел на свет, — задумчиво проговорил Аркаис, нахмурив брови. — А что с храмом и нашими братьями?
— Сожгли его, сагиб, — когда светящийся булыжник взорвался, а народ начал мереть словно мухи, все посчитали, что это монахи вызвали проклятье и убили их всех, а тела подпалили вместе со зданием.
— Тей, будь добр, найди почтовых голубей и напиши Преподобному, — губы старшего святого брата сжались в тонкую нить. — А тебе большое спасибо мой юный друг. Ты на редкость грамотен, где ты обучался?
— До всего этого я был служкой в артефактной лавке мастера Даршита. Я там прибирался, иногда раскладывал товар. А сагиб обучал меня грамоте и кормил, — в глазах мальчишки промелькнула тень грусти по былым временам.
— Все мы кого-то потеряли в это тяжелое время. Все, сын мой, мы в расчете. Ты отработал свою шалость. Право мне жаль, что у нас так мало времени, в противном случае я бы позаботился о твоем обучении. Ты можешь идти, — Аркаис хлопнул мальчишку по плечу прощаясь.
Но ни юный карманник, ни Тей, собравшийся было на поиски почтовых голубей, не смогли уйти и на пару шагов. За то время что мужчины общались с воришкой их взяла в кольцо местная стража, плавно сжимая его. К моменту окончания разговора, раздался резкий окрик главного кшатри, и народ словно океанская волна отхлынул от путников, очистив пространство, отделявшее их от представителей местных властей.
Невысокий мужчина с черной как смоль бородой не спеша подошел к монахам и тихо сказал. — Сейчас вы пойдете с нами или умрете прямо здесь.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и также неспешно направился в направлении центра города, туда где располагался дом раомира с самыми высокими башнями этого города. А народ расступался перед ним, как вода, отступает под носом галеры.
— Командир, — окликнул его один из стражников. — А что с мальчишкой делать?
— Бери с собой, надо узнать, о чем он так мило болтал с демонолюбами, — не оборачиваясь ответил тот и продолжил свое неторопливое шествие, будто ожидая, что же предпримут святые братья.
Монахи же переглянулись между собой и последовали за представителем власти. Их вещи и посохи перекочевали в руки страже и шли они налегке. Разговаривать не стремились, опасаясь вызвать недовольство представителей закона. Путь от места ареста до замка, а по-другому назвать эту каменную громаду у Дилана не получалось, занял примерно пол часа. По пути юноша осматривал местные достопримечательности и людей, которые старались как можно быстрее убраться с пути их процессии. Народ был разношерстный и толпа пестрила разнообразием нарядов и расцветкой кожи. Были тут и угольно-черные элийцы, выращивавшие под жарким солнцем своего региона лучший в Миройсе виноград и делающие из него лучшие вина. Бледные словно свежевыпавший снег корнийцы, проживавшие на самых северных островах Внутреннего моря, раскинули палатки с китовым усом, рыбьим жиром и прочими товарами, изготовленными на основе рыбного промысла. Кучерявые чхессы торговали пряностями, а огненно-рыжие ирисцы козьими шкурами, сырами и клетчатыми тканями. Казалось будто все народы, проживавшие на территории империи стремились приехать в этот город.
Из достопримечательностей юношу привлек большой фонтан, расположенный на площади перед замком раомира. Сейчас он не работал, и вода в нем позеленела и дурно пахла, но вот скульптуры, возвышавшиеся в центре него, были восхитительны. Юноша не исключал что их создали при помощи магии.
— Идите за мной и не делайте глупостей, — все также немногословно приказал начальник патруля и повел их через светлые прохладные коридоры вглубь дворца.
— Сагиб, простите не знаю вашего имени, — обратился к бородатому Аркаис. — Я же правильно понимаю, что мы пока что мы не арестованы, и с нами всего лишь хотят поговорить?
— Я не в праве давать вам какие-либо ответы, моя задача доставить вас, остальное мне не интересно, хоть отпустят вас, хоть отправят босыми танцевать на углях, — отрезал страж и указал узловатым пальцем на дверь. — Вам туда!
— Благодарю за сопровождение, сагиб, — Аркаис слегка склонил голову, поблагодарив стража и на правах старшего первым шагнул в распахнувшуюся дверь.
Кабинет, в который вошли мужчины, оказался не очень большим и скудно обставленным. Из всего убранства был шкаф, письменный стол, за которым сидел полный седовласый мужчина и три табурета, которые сюда принесли, видимо, специально для них. Хозяин кабинета был уже не молод и не смотря на грузное телосложение внушал трепет.
— Присаживайтесь, дорогие гости, — дежурно улыбнулся пожилой и указал пером на табуреты.
— Да прибудут в вашем доме блага, саиб Кхаири, — Аркаис поприветствовал владетеля легким поклоном и занял указанное место, взглядом приказав спутникам последовать его примеру.
— Хорошая осведомленность о наших обычаях для святоши, — в прозрачно-голубых глазах старика застыл лед, когда он пристально посмотрел на каждого из мужчин. — Как тебя зовут?
— Брат Аркаис, — ответил старший монах. — А моих спутников брат Тей и брат Лан. Смею ли я спросить, раомир, что послужило причиной того, что ты так споро и так неординарно пригласил нас к себе на аудиенцию.
— Смеешь, — ухмыльнулся седовласый. — Пока еще смеешь. По нашим законам гостям ни что не грозит, если они пришли по приглашению хозяина дома. Так что, пока ты на территории дворца, ничего не бойся. В еде и вине не будет яда, а в темных углах нет убийц, но вот за город я не поручусь. А причина вашего прихода проста. Я хочу передать с вами послание вашему главному святоше, который посадил свою старую задницу на золотой трон в Масхаде.
При этих словах руки Тайера непроизвольно сжались в кулаки так, что костяшки побелели, а лицо его пошло красными пятнами. Видя это Аркаис положил ему руку на плечо успокаивая и предостерегая от совершения глупости.
— Простите, уважаемый саиб, но мы не сможем выполнить вашу просьбу. Наш путь лежит через море и вряд ли в ближайшие месяцы мы сможем передать ваше послание, — Аркаис держался максимально подчеркнуто с представителем Ночного Клана, возглавившего торговую столицу Империи. — И прошу вас не забывать того факта, что братия никогда не имела разногласий с ночной властью в Портсбурге. Даже не смотря на последние события, произошедшие в вашем городе, мы готовы протянуть вам руку помощи.
— Послушай меня, монах, — словно змея прошипел раомир. — Мне наплавать куда ты движешься и какие у тебя планы. По большому счету ты даже можешь не брать это послание. Но если ты со своими дружками хочешь покинуть этот великолепный город живым, ты выполнишь мою просьбу. Провинция Хаснах выходит из состава Империи, и, если ты не хочешь, чтобы твои братья узнали об этом, будучи нанизанными на пики моих солдат, ты сообщишь эту малозначительную новость своему патрону.
— Хорошо, саиб, как прикажете, — старший святой брат вновь поклонился правителю Портсбурга, выдержке Аркаиса могли бы позавидовать самые древние утесы Бернийских гор. — У меня есть лишь небольшая просьба.
— Говори, — раомир швырнул на стол перед священнослужителем конверт с посланием для Преподобного Ульриха, скрепленный княжеской печатью провинции Хаснах.
— Мы хотели пополнить припасы, посетить сгоревший храм и найти корабль до Эймами, — сделав небольшую паузу и взяв конверт Аркаис дополнил свою просьбу. — И я прошу отпустить мальчишку, которого ваши люди привели вместе с нами во дворец.
— Я распоряжусь и вам все предоставят, — слегка удивившись последней просьбе ответил Кхаири. — Но к храму не ходите, народ не спокоен и не известно, как они отнесутся к святошам в стенах города, а мне не нужны лишние волнения и ваша преждевременная смерть в лапах разъяренной толпы. Мальчишку забирай, этих грязных оборванцев и так развелось слишком много, словно крыс. И чтобы к вечеру ноги вашей в моем городе не было. Все! Пошли прочь!
На этом аудиенция у раомира Портсбурга закончилась, и путников быстро вывели за территорию дворца оставив прямо посреди площади с неработающим фонтаном. Парнишку карманника тоже отпустили вместе с ними и он, благоразумно посчитав, что остаться рядом со святыми братьями будет более безопасно, чем удрать прочь и быть вновь пойманным стражниками, согласился проводить их в одну из многочисленных таверн. Паренек сначала удивился, услышав название, но поняв, что Аркаис не ошибся проводил их до обшарпанного здания в одном из не самых благополучных районов города. Там они пробыли практически до самого вечера, пока за ними не пришел мрачный человек, нижнюю часть лица которого скрывал платок.