Черный ветер (СИ)

Тихий дал очередь из автомата в полумрак. Никто не закричал и не упал. Лишь пули цокнули о стены.
– Гриф, ты как? – Он наклонился к напарнику.
Тот, выпучив глаза, смотрел по сторонам, ничего не понимая.
– Я жив? – наконец выдохнул парень.
– Жив, – ответил Тихий. – В тебя кость полетела.
– Какая еще кость?
– Вот эта. – Сталкер продемонстрировал обломок бедренной кости.
– Человеческая… – выдохнул Гриф, отстраняясь от жуткой находки. – Чего это она разлеталась тут?
Тихий пожал плечами. Потом, подумав, поднял с пола несколько бланков, скомкал, зажег и швырнул в темную комнату. Сразу же стало все понятно.
Прямо в центре комнаты располагалась «доска» – небольшая аномалия, известная тем, что примагничивала к себе живые организмы, обгладывала их до костей, а потом этими самыми костями плевалась. Редкая штука, в Зоне почти не встречалась. А вот тут, на Станции, прижилась.
В капкан аномалии попался какой-то бедолага-сталкер, именно его кость и прилетела в Грифа.
– Острая, – произнес он, разглядывая обломок. – Могло ведь насквозь пробить. – Парень принялся себя ощупывать. Потом, растянувшись в довольной улыбке, сказал: – Это все Лунный камень! – И показал найденный им амулет, который он когда-то нашел: – Удачливый!
– Удача – понятие субъективное, – хмуро произнес Тихий, озираясь.
– Да брось! – тут же отозвался напарник. – Тебе ли, матерому сталкеру, не знать, что удача для нас – самое важное? Можно без оружия остаться, да хоть голым в Зоне, но если есть удача, если везет тебе, то и так выберешься.
– Пошли! – вместо ответа бросил Тихий. – Пока «доска» не притянула сюда прочую живность.
Гриф поднялся с кряхтением, словно старик. Недовольно выдохнул:
– Скорей бы уже найти этот чертов «черный ветер» и свалить отсюда!
– Думаешь, мне охота тут шляться? – злобно ответил Тихий. – Знали бы, где точно находится артефакт, сразу же туда бы и пошли. А так придется искать.
– Подожди… – одними губами прошептал вдруг Гриф, замерев и уставившись куда-то в пол. – Ты бумагу какую поджигал?
– Эту, – кивнул Тихий на пол.
– Кажется, я знаю…
– Что знаешь? – не понял спутник.
– Знаю точно, где артефакт лежит.
– Откуда?!
– Карта. – Сталкер наклонился, поднял лист. – Смотри!
И протянул Тихому. Тот внимательно рассмотрел его.
– Думал, простая ситуационная или схема местных цехов, а ее кто-то из прошлых сталкеров оставил. Видать, тоже за «черным ветром» шел. Я от волнения не сразу сообразил, что это! А теперь понял, что карта.
– Да это просто мусор какой-то…
– Не мусор! – выкрикнул Гриф и схватил другие бумаги, лежащие на полу. – Ты приглядись! Да и вот тут: видишь надпись – «black wind»? Знаешь, как переводится?
– «Черный ветер»! – ошарашенно произнес Тихий. – Что это за документы?
Сталкеры принялись читать бумажки.
 
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО!
 
Снятие копии воспрещается!
 
 
№ КП-157/1548-52-А
 
 
Докладываю, эксперимент № 15-Ч по проекту «ЧВ» завершен. Опытный образец В-3965-А имеет правильную тетраэдную форму, оплавлен на углах, что связано, видимо, с высокими температурами перегруппировки на последних этапах эксперимента. Отмечается перенос воздействий поля бозоном-фотоном с образованием некоторых необычных свойств.
 
Отмечается высокий энергетический уровень. Также отмечается воздействие на живые организмы, что, вероятно, связано с наличием «окон чувствительности» по амплитуде, градиенту и частоте альфа-волн.
 
Прошу разрешить дальнейшие эксперименты с образцом В-3965-А с необходимостью увеличения мощностей воздействия до 360 000 кДж.
 
– Это что за шифровки? – не понял Гриф.
– Документы из лаборатории!
Тихий принялся читать дальше, а его спутник отошел в сторону.
Но быстро вернулся.
– Тихий, смотри! – Гриф протянул ему КПК.
– Это чей? – не понял сталкер.
– Вон там нашел. Подключил к своей батарее. Читай.
Тихий глянул на сообщения.
 
 
Связной не смог прорваться в город. План меняется. Срочно покиньте город и направляйтесь к следующей контрольной точке. Дополнительные инструкции получите по прибытии. Конец связи.
 
По спине парня пробежал холодок.
«Это же те самые люди, что и меня отправили сюда, сообщения идентичные!» – понял Тихий.
Заказчики направили сюда не одну группу. Только прошлые исполнители не смогли выполнить заказ. Дошли до места, но, судя по раскиданным документам, ничего не вышло.
– А сам артефакт… – Тихий глянул на карту, которую нашел Гриф, принялся изучать, читая мелкие названия отсеков и помещений.
С каждым мгновением его лицо становилось все бледнее, словно у призрака. Гриф озвучил его страх:
– «Черный ветер» находится в четвертом энергоблоке Станции…
* * *
– Тихий… – только и смог вымолвить Гриф. – Ты ведь понимаешь, что это значит?
Его распирало от переизбытка чувств.
– Ты можешь со мной не ходить, – сквозь зубы процедил сталкер. – Я все пойму и обижаться не буду.
От такого заявления напарник взъерепенился:
– Как это – не ходить? Нет! Я с тобой! Что я, трус какой-то?! Думаешь, меня четвертый энергоблок напугает? Да никогда такого не было, чтобы Гриф чего-то боялся! Я в таких передрягах был, что тебе и не снилось. А четвертый энергоблок – это так, ерунда. Больше говорят о нем, а по факту ничего там и нет такого. Даже самому интересно посмотреть, что там и как.
От нервозности и страха Гриф принялся без умолку болтать. Тихий слушал молча, особо не вникая в слова. Он понимал, что напарнику нужно выговориться и успокоиться.
Когда словесный поток иссяк, Тихий сказал:
– Двинем?
– Двинем, – кивнул Гриф, вдруг став предельно сосредоточенным.
Вновь проверили амуницию и костюмы. Лезть в самый опасный участок Аномальной Зоны было равносильно самоубийству. Но умирать добровольно они не желали, поэтому и проверяли – уже в который раз – все, что могло помочь.
Костюмы оказались в порядке, оружие заряжено, сменные комплекты магазинов приготовлены, размещены под рукой.
Сталкеры направились в самое сердце Зоны.
Пройдя по коридору, вышли в санпропускник. Оттуда – в комнату дезинфекции. Через нее попали в другой коридор, гораздо длиннее первого. Там пришлось задержаться – прямо на середине пути образовалась аномалия. В воздухе висел полупрозрачный пузырь, воздух вокруг него подрагивал, и было понятно, что шар этот адски горячий. Нужно было определить радиус воздействия.
Тихий подобрал с пола кусок кафеля, кинул в пузырь. Потревоженная ловушка исторгла из себя сноп искр и испарила кафель.
– Ты видел это?! – только и смог вымолвить Гриф.
Тихий кивнул. Сказал:
– Опасная штука. Пролезем под ней.
– Что?! – протянул испуганно напарник.
Аномалия висела в воздухе, от пола до нее было сантиметров сорок, вполне приличное расстояние, но все равно было страшно.
Не теряя времени на долгие уговоры, Тихий первым лег на живот и пополз вперед.
Ловушка издавала едва слышимое гудение, низкое, проникающее до самых печенок. Страх стянулся стальным обручем у горла, не давая дышать. Но Тихий понимал, что если сейчас оплошает, то назад дороги не будет.
Гул стал громче. Сталкер остановился.
– Не шевелись! – прошипел Гриф, неотрывно глядя на спутника.
Аномалия задрожала, поплыла к стене.
– Не шевелись! – повторил парень не своим голосом.
Тихий замер. Что происходит, он не видел, но надеялся, что шар не упадет прямо на него.
Аномалия глухо стукнулась о стену, вновь вернулась на свое место. Застыла. Выждав еще полминуты, Тихий пополз дальше.
Преграда была преодолена, и сталкер, поднявшись, кинул своему другу:
– Теперь ты.
Гриф судорожно сглотнул подступивший к горлу ком, лег на пол. И медленно, по-черепашьи, пополз вперед.