Трон Костей (СИ)
— Ладно-ладно, я поняла… — закончив разговор с Зиммером, Самина повернулась к Кригеру и его питомцу. — Твой зверь точно не подведет? Нам нужно лишь немного паники.
— Он сделает, как нужно, — сухо ответил Кригер, потрепав чудовище по голове, на что монстр довольно щелкнул своей тройной пастью. Затем он присел, ухватил Пса за одну из костяных бронепластин и заставил посмотреть прямо на себя.
Самина не слышала, что именно он шептал Опустошителю, но стоило мужчине отпустить монстра, как тот вприпрыжку помчался прочь.
— Что ты ему приказал?
— То, что от него требуется. Носиться, пугать, не жрать. Избегать сражений и опасности.
Самина удовлетворенно кивнула и повернулась к Лифэтте и Алетра.
— Вы двое отправляетесь назад и ждёте сигнала, — приказала фурия. — Изобразите боевой отряд, прибывший на помощь.
— Ну уж нет, — возмутилась Алетра, встав в позу и скрестив руки на груди. Этого Самина и опасалась, уж слишком скверный характер у этой дорнийки, но прежде чем она успела поставить зарвавшуюся фурию на место, вмешался Кригер. Он не кричал и не угрожал, просто обратился к ней своим обычным тоном.
— Ты пойдешь.
Алетра обожгла его сердитым взглядом, а затем недовольно цокнула языком.
— Ладно… — сдалась фурия. — Но только в этот раз.
И когда это она стала его слушаться?..
Лифэтта в отличие от Алетры не возражала. Девушка и так прекрасно понимала, какую роль будет играть в предстоящей операции. После того, как пёс вызовет хаос на территории пансиона, и будет отправлен запрос о помощи, Алетра и Лифэтта изобразят эту самую помощь, отправленную Доменом Власти. В дальнейшем они потянут время, изображая преследование Пса, а Самина и Кригер тем временем займутся изучением пансиона и попытаются разузнать, существует ли связь между де-Йорг и таинственным Алчущим, создающим Бездушных.
— Пирсон, пойдешь с ними, — немного подумав, решила Самина.
— Мне казалось, что я буду прикрывать твою спину, — предпринял он робкую попытку остаться.
— Им твоя помощь будет нужнее, — покачала головой Самина.
— Как скажешь, — мужчина не стал спорить.
Юные фурии ушли по тоннелю в сопровождении Пирсона, а Самина с Кригером начали выжидать. Протокол при появлении Опустошителя довольно прост и одинаков для всех ситуаций — полная эвакуация.
— Зиммер, есть что-нибудь?
— Нет. Тишина. Они не поднимают тревогу по основным каналам.
— Дерьмо… Если у них есть несколько боевых фурий, и они решат избавиться от угрозы самостоятельно, это станет проблемой.
— Тогда идем, — решил за всех Кригер. — Посмотрим, что происходит, своими глазами.
Самина предпочла бы ещё немного подождать, но в итоге решила, что мужчина прав. Что если хорошо обученный отряд боевых фурий уже устранил Пса?
— Минутку, — Самина сосредоточилась на своей внешности. В первую очередь изменила цвет волос на пепельный, затем занялась лицом: поменяла форму глаз, губ, оттенок кожи, сделала все, чтобы перестать быть похожей на себя прежнюю.
— Ладно ты, но я доверенное лицо Теона и участвую в целой куче дел. Нельзя, чтобы меня опознали.
Кригер молча кивнул, никак не отреагировав на перемены во внешности девушки.
— Ну вот и поговорили…
* * *— Госпожа де-Йорг! Госпожа де-Йорг!
Управляющая пансионом как раз завершала дневной обход, когда её нашла одна из помощниц. Молодая девица бежала сломя голову и даже ухитрилась упасть, не добежав до женщины каких-то десяток шагов.
— Дарина, сколько раз тебе говорить. Ты — леди, веди себя соответствующе! Что бы ни случилось, хоть небеса начали рушиться на голову, ты должна уметь правильно себя подавать, — смерила Чирида холодным взглядом свою помощницу, заставив ту раскраснеться и потупить взор.
— Пр…прошу прощения…
— Так что случилось?
— Опустошитель, госпожа. Только что доложили, что на территории пансиона появился Опустошитель!
— Опустошитель? Что за вздор! — фыркнула женщина, смерив помощницу ледяным взором. Если бы Опустошитель действительно появился на территории, то об этом сообщили бы из центра слежения. Прорывы реальности, через которые Опустошители попадают в этот мир, оставляют хорошо заметные следы.
— Но это… — начала было оправдываться Дарина, но Чирида в этот момент услышала какой-то шум, доносившийся снаружи. Она подошла к окну и вышла на балкон третьего этажа, окинув передний двор пансиона взглядом.
В нескольких сотнях метров от главного входа бежало три ученицы, а за ними по пятам гналось четвероногое чудовище, покрытое костяной броней. Пальцы Чириды уже легли на замок, что позволяет обнажить клинок, спрятанный в трости, но что-то её остановило.
— Он их сейчас сожрет! — испуганно воскликнула Дарина, но де-Йорг в этом уже сомневалась. Существо словно играло с девочками, дышало в затылок, то нагоняя, то отставая. Опустошители так себя не ведут. Они ненасытны и жестоки, пожирают все живое, до чего могут дотянуться, и даже сытыми охотятся и убивают. Им аюсолютно не свойственно заигрывание с жертвой.
Размышления подтвердились, когда девочки почти добежали до черного хода в правом крыле, и стоило им это сделать, как Опустошитель изменил направление и скрылся из вида. А ведь его добыча даже не успела захлопнуть за собой дверь.
— Хвала Свету, они в безопасности.
— Дарина, немедленно отправляйся в центр безопасности и передай мой приказ. Всех девочек нужно немедленно спрятать в бункере.
— В бункере? — удивилась она. — Но разве мы не должны покинуть пансион по протоколу?
— Ты уже успела стать тут главной? — брови старшей фурии взметнулись вверх.
— Нет, госпожа. Простите, госпожа, — задрожала помощница и побледнела. — Будет исполнено, госпожа.
Девушка убежала, а Чирида ещё несколько мгновений смотрела на двор перед пансионом, постукивая пальцем по рукояти трости. Она не понимала происходящего, и это её беспокоило.
Активировав браслет-коммуникатор на запястье, она пролистала список контактов, пока не нашла нужное имя, и выбрала “позвонить”.
— Чирида, сестрица, как необычно, что ты вдруг решила мне позвонить. Что-то случилось?
— Можно сказать и так, Тристи. Ты случайно ничего не знаешь о Опустошителе, что оказался на территории моего пансиона.
— Опустошитель? На фабрике?
— Не называй это так. Это в первую очередь МОЙ пансион, а уже затем твоя фабрика.
— Как хочешь, — отмахнулась сестра. — Так что тебе нужно? Мне прислать боевую группу?
— В этом нет необходимости. Ты думаешь, я не способна справиться с Опустошителем?
— Тогда зачем ты звонишь мне? — устало вздохнула Тристи. — У меня и так проблем полон рот. Через несколько часов Теон Альдрим собирается отправиться на ток-шоу Майли дор-Хэттсен, и я уже опасаюсь того, что он может выкинуть.
— Ты сама захотела стать Старшим Архонтом, — подметила Чирида.
— Так мы закончили?
— Почти. Я звоню потому, что этот Опустошитель ведет себя странно.
— Странно? Это как? Поет песни и трахает фурий?
— Он не убивает. По крайней мере показатели всех учениц говорят, что они целы, — Чирида специально проверила все подключенные к системе пансиона личные коммуникаторы. — Я видела, как он пугал беззащитных маленьких девочек, но именно что пугал, а когда они достигли убежища, даже не попытался его вскрыть. Просто ушел, словно…
— Им кто-то управляет? — догадалась сестра.
— Верно.
— Сразу могу сказать: я тут не причем. Большая часть экспериментов с Опустошителями после скандала были свернуты. Как хоть выглядит этот монстр?
— Небольшой. Размером с крупную собаку. Вряд ли прошел даже первую эволюцию.
— А ты уверена что это НЕ собака? Может твои девочки просто переодели пса?
— Я могу отличить собаку от Опустошителя, не считай меня дурой.
— Извини-извини. Хотя… Занешь… По слухам, у Альдрима есть ручной Опустошитель. И говорят, он как раз напоминает собаку.