Инженер магических сетей 7 (СИ)

«Голд и Ко» не выкупали подобные долги, как делали с банками, а нанимались в качестве подрядной организации для сопровождения задачи по возврату задолженности. Главным образом — в легальном поле, конечно. Это заключалось в судебных разбирательствах, битве юристов и адвокатов и прочих долгих и муторных перипетиях, чтобы получить не только долг, но и капающие проценты с прочими судебными расходами, стоимость которых можно было формально завысить.
  
Конечно, помимо легальных способов, у Джозефа Голда были и серые схемы. Причём это даже не банальный бандитизм — до такого он опускался крайне редко. Нет, у Джозефа было достаточно связей, чтобы, например, подговорить партнёров должника не иметь с ним никаких дел, закрыть контракты и приостановить оплаты. Или натравить кучу инстанций и устроить бюрократический Ад. Ну и прочих способов, на что только хватит фантазии у этого хитрющего человека.
Слава был уверен, что Голд родственник Гельда. Может, и не прямой, может, они даже об этом и не знали, но явно были слишком похожи друг на друга, даже не говоря о фамилии. Хотя Гельд выглядел более спокойным и мрачным по сравнению со своим британским родичем. Слава даже подумывал их как-нибудь свести друг с другом. Но боялся, что это приведёт либо к мировой революции, либо к мировому краху. Так что пускай пока сидят на своих местах.
Лифт дзинькнул, и двери перед Славой распахнулись. На ресепшене милая девушка-секретарь улыбнулась ему:
— Добрый день. Чем могу помочь?
— Здравствуйте, — улыбнулся Слава. — У меня назначена встреча с вашим представителем. Я из компании «Голд и Ко».
Девушка посмотрела в журнал, кивнула и вышла из-за стойки:
— Прошу, следуйте за мной. Вас уже ожидают.
Они прошли по коридору до кабинета с табличкой «Переговорная». Девушка открыла дверь, пригласила Славу войти, а затем закрыла за ним дверь.
За длинным овальным столом сидел седой мужчина в возрасте. Вид у него был угрюмый, суровый и невероятно уставший. В глазах читалось изнеможение, но вместе с этим он посмотрел на Славу со слабым блеском надежды.
— Присаживайтесь, мистер Мёрфи, — тягучим низким голосом сказал он. — Меня зовут Колин Смит. И я надеюсь, что вы спасёте моих детей от гибели.
Это был отец Оливера. Слава до последнего не знал, кого он пошлёт в качестве связного, но эта кандидатура оказалась самой неожиданной.
— Рад знакомству, мистер Смит. Будьте уверены, мы это сделаем.
  
Глава 20
 
Где-то в Российской Империи, тёмный подвал.
В темноте сверкнула вспышка алого света, очертив силуэт человека в костюме. Затем снова воцарилась темнота, но скоро в тесном помещении начали появляться маленькие блуждающие огоньки, и взору открылись старые деревянные полки, уставленные закатанными банками, и раскиданные в углу запасы картошки с проросшими клубнями.
— Где это я… — нахмурился Хамелеон. — Серьёзно? Одноглазый Хрен, ты даже такие места используешь, чтобы скрыться⁈
Он поморщился и прикрыл нос надушенным платком. Очередной след Змея привёл в какой-то погреб. Причём не просторную кладовую какого-нибудь графа или хотя бы высокопоставленного корпората, а, судя по всему, в обычный подвал сельского дома.
Здесь пахло сыростью и соленьями, было холодно и тесно. Хамелеону приходилось горбиться, чтобы не упираться макушкой во влажный грязный потолок.
И в этих условиях ему придётся искать новый след!!!
— Зараза! — выругался Хамелеон.
Он уже начал представлять, как будет мстить Одноглазому, сдирать с его сосуда шкуру, ломать кости, терзать раны — такое возможно, если заблокировать засранца в сосуде, а методы имеются… Или же заставить единственным видящим глазом смотреть все серии отвратительнейшей экранизации приключений одного уничтожителя монстров в альтернативном средневековье!
Конечно, там было много «клюквы» про младших братьев, но Хамелеону нравилось, что главными монстрами автор оригинала выставлял самих людей. Книжки, собственно, были неплохи, игровая адаптация шедевральна, а вот сериал подходил на ужасный фанфик от девочки-подростка с синдромом иррационального протеста против всего на свете.
Хотя Одноглазому мерзавцу может и понравиться…
— Кто тама⁈ — вдруг раздался возглас сверху.
Затем на потолке распахнулась небольшая дверца, от которой спускалась крутая лестница, и в проёме показался старик с двуствольным ружьём наперевес.
К тому времени огоньки погасли, а Хамелеон скрылся в тени за полкой, поэтому старик не увидел ничего. Даже когда он включил лампу, свисающую прямо с потолка на проводе, ситуация не изменилась.
— Неужто показалось? — пробормотал старик.
Кряхтя, он спустился в подвал, ещё раз огляделся, поводя ружьём из стороны в сторону, но затем закинул его на плечо и вытер со лба пот.
— Ух ты ж… почудилось что ль? Теперь не засну, сердце колотится…
Но тут он как-то странно огляделся, глянул наверх и хитро ухмыльнулся, потирая руки.
— Нусь, бабка спит, а мне успокоительное треба! Здоровье подлечить, хе-хе.
Старик подошёл к стене слева от лестницы, вытащил нож и поддел одну из досок. Через пару секунд Хамелеон услышал характерное бульканье и глотки.
— Ух-х-х!!! — выдохнул старик затыкая бутыль. — Хороша-а-а!
Затем он снова закрыл свой тайник и вышел из погреба. Лампа погасла, но скоро снова загорелись огоньки, а из тени вышел Хамелеон.
Высший Демон с интересом проследовал к тайнику, достал бутыль, сделал глоток и зажмурился, тихо и протяжно выдохнув.
— Херасе… — прошипел он. — Как этот смертный вообще такое способен пить⁈
Он не то с ужасом, не то с восхищением взглянул на бутылку с мутной жижей, но затем широко улыбнулся и пробормотал:
— А ночка перестаёт быть томной! Ладно, Одноглазый, живи пока. Пару конечностей ты себе сохранил.
━─━────༺༻────━─━
Я, конечно, не прошёл подготовку агентов Тайной Канцелярии, да и в прошлый жизни моя специфика была иной, но выявить диверсанта смогу.
К сожалению, нужных камер на корабле не нашлось, и это явно мой прокол. Нужно было предугадать подобный ход британцев. Но, быть может, так даже лучше. Хотелось бы выяснить, какая у этого ублюдка следующая цель, а для этого его нужно убедить, что всё у него идёт как нельзя лучше.
Изобретать велосипед не стал и решил брать на живца. Если задача задержать эскадру, то он попытается помешать Дмитрию чинить «Плуг». Поэтому я расставил охрану таким образом, чтобы мимо них можно было проскочить. Не слишком легко, но пару-тройку лазеек диверсант точно отыщет. Однако за всем происходящим будет следить Тапхар, прибывший сегодня в числе ремонтников, под прикрытием простого работяги. Думаю, с этим он справится не хуже, чем с ролью головореза на службе у всяких ОПГ.
Пришлось разыграть небольшую сценку, чтобы обезопасить людей. Скорее всего диверсант постарается устроить несчастный случай, во время которого могут пострадать рабочие или охрана, если за ними не приглядеть.
К тому же это лишь одна из ловушек. Вполне возможно, поломка нужна для отвлечения внимания, и настоящая цель находится в другом месте.
Думаю, он постарается раздобыть проект строительства, поэтому нужно правильно среагировать на ситуацию, ведь документы находятся в моей каюте.
Что ж, игра началась…
Первым сработал вариант с саботажем ремонта. Я сидел за рабочим столом и проверял расчёты, когда снаружи раздался шум.
Пришлось резко бросать работу и подрываться к выходу. Гадёныш оказался шустрый — когда я поднимался по лестнице на борт, он уже прятался за ящиками. Причём он не использовал магический кристалл, чтобы не выдать себя. Я заметил его только благодаря навыкам наблюдения, а не чутью магического поля.
  
А к тому моменту, как я добрался до плуга, в проводке системы видеонаблюдения отключилось питание. Теперь было непонятно, кто именно направился в мою каюту. Работал ублюдок грамотно… однако это ему не поможет.