"Фантастика 2025-110". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Впрочем, смех ничуть не мешал Даркену колдовать над ранами совёнка. Да, плечи дёргались, а глаза — слезились, но руки оставались крепкими, движения — чёткими. Каждое заклинание рождалось в голове сразу выверенным, словно бы базовая формула из учебника.
— Ладно! Ничего страшного не произошло! — смех прекратился так же резко, как и начался: словно бы врезался в стену. — Мы просто споткнулись о перипетию. Всё, что нам нужно, так это сделать шаг по шкале прогрессии усилий.
Подчинённые пару секунд молчали.
— И что это значит? — наконец подал голос Лукан.
— Набери «номера два» и поднеси трубку к моему уху.
Данная несложная операция не отняла у «новичка» много времени. Даркен даже не успел оценить степень повреждений правого крыла Букля, как ощутил прикосновение гладенького сенсорного экрана мобильного.
— Алло? — раздался из динамика знакомый высокий девичий голосок.
— Ёлко, это Даркен. I need help.
3.
Нёбо и язык ощутили приятный кисловатый вкус энергетика.
Не то, чтобы Дарк нуждался в смеси таурина и кофеина, сдобренной ароматизаторами лайма и зелёного яблока, чтобы продолжать функционировать. Отнюдь. Собственная нетерпеливость подгоняла его куда как лучше. Словно бы комок магической силы, что заставлял обожающих корсиканскую школу магов-берсерков рваться в бой.
Нет-нет-нет. «Номеру один» просто нравился вкус. Его смакование отвлекало от томительного ожидания результатов исполнения приказов. И это помогало куда как лучше, чем мобильник: не имелось желания ни играть, ни смотреть видосики, ни даже мемчики листать. Хотелось вцепиться в глотку тем, кто стоит за Мецем. Хотелось выпотрошить витру. Хотелось сравнять с землёй всю Хотску, весь Ковач, чтобы точно не упустить виновников всего этого весёлого приключения.
Но это всё было покамест недоступно, а потому молодой человек просто наслаждался кислым вкусом энергетика, да залипал на мерно поднимающийся и опускающийся совиный бок: Букль, устав от боя и боли, едва лишь получив медицинскую помощь, провалился в спасительное забытие, причём так глубоко, что предпочёл уснуть в довольно неестественной для себя позе — подражая человеку.
За спиной раздался грохот. Нарочитый. Призывный.
Даркен обернулся и увидел незнакомку. Она была одета весьма празднично, словно бы заявилась сюда, в салон броневичка, стоящий в бедном спальном райончике, прямо с королевского бала. Это, кстати, было вполне возможно, ибо таковой действительно проходил сегодня.
Кем эта барышня была и что она здесь делала, для молодого человека оставалось загадкой, как и причины, по которым она вела себя столь нагло. Конечно, сын рода Маллой был очень даже «за» неформальное общение, но он не видел причин, по которым гостья могла бы так быстро перейти от привычного средь шляхты «вы» к пафосному хлопанью дверьми в салоне авто одного из самых важных людей Богемии.
Незнакомка была одета в чёрное, с неслабым закосом под траурность, платье. С полупрозрачной, прикрывающей лицо, вуалью. Однако эта мрачность была чересчур броской, вплоть до нарисованных подтёков туши. А резко контрастирующие вставки девчачье-розового вызывали занятный диссонанс, не позволяющий поверить в безутешность данной «вдовушки». Особенно выделялись глаза. Яркие. Почти неоновые. Неестественного цвета. Явно магически-изменённые.
— Ой, вы посмотрите, какой важный курица пришёл, — нарочито-серьёзно произнёс Дарк, надув щёки. — Что же такой простой человек и моя простая семья, могут сделать для вас, о недовольная слечна?
«Номер один» развёл руками и поклонился крайне низко, по-старомодному выставив вперёд правую ногу так, чтобы мысок был поднят, а вот пятка — касалась пола авто.
— Хватит изображать из себя шута, — строго сказала незнакомка, заходя в салон броневика, как к себе домой. — Тебе Броня давала разрешение позаимствовать у неё бойцов «Стит»?
Голос звучал довольно знакомо. Высокий. Особенно с этими требовательно-властными нотками.
— Глашек — мой вассал, — сын рода Маллой не удержался и поморщился. — Мы с ней как-нибудь разберёмся.
— Как-нибудь… — девушка перевела взгляд своих неоново-розовых глаз на спящего Букля. — Послушай, я всё понимаю, Дарк, но ты ведь отлично знаешь её больные мозоли. Она не любит, когда кто-то берёт что-то, что её по праву. А «Стит» был вверен ей твоим отцом. И реструктуризацию этой конторки Лешая проводила сама. Может, хватит на неё давить?
— Не помню, чтобы я посылал вам электронное письмо, в котором сообщил бы, что меня интересует ваше мнение по данному вопросу слечна…
— Каппек, — ответила та. — Слечна Каппек. Ёлко Каппек, если конкретней. И подобных и-мейлов у меня, как грязи под отросшими ногтями бродяги, пан Маллой.
— Ёлко?
Молодой человек не поверил. Он сделал шаг девушке навстречу и, не тратя времени на то, чтобы спросить разрешения, поднял вуаль. Это лицо… это лицо действительно было похоже на милую моську вечно недовольного серьёзного ёжика, что служил аналитиком ковена и правой рукой самого Даркена Маллоя.
Но всё остальное… волосы не топорщились во все стороны колючками, одежды были нарочито женственными, без вечного унисекса.
— Ничего себе тебя жизнь помотала, — произнёс юный дворянин, ошарашенно хлопая глазами.
— В понедельник ты говорил так же, — хмыкнула «номер два». — Не оригинально.
— Ну, уж прости, того «меня», что был в понедельник, что-то нигде не получается найти, — развёл руками молодой человек. — Пришлось восстанавливать воскресную копию.
Во рту вновь появился кислый привкус, однако сие был не энергетик. Так ощущалось чувство потери. Потери нескольких дней жизни. Важных дней, в которых между ними с Ёлко произошло что-то, о чём очень хотелось бы помнить.
Некромаг спешно приложился к банке, надеясь перебить одну кислятину другой, более приятной. И ядрёные химические ароматизаторы с этой задачей справлялись удовлетворительно.
— Не надо вымещать злобу на тех, кто в этом не виноват, Дарк, — девушка завела ручки за спину, и этот жест не казался привычным и знакомым, когда исполнялся столь нарядно одетой юной особой. — Не Броня тебя убила и похитила тело. Она верно служит семейству Маллой, каждый раз совершая небольшой подвиг, перебарывая собственную социофобию. Было бы неплохо, если бы ты перестал на неё давить.
— Исключено.
Ответ «номера один» был столь холодным, что казалось, все механизмы автомобиля покрылись инеем.
— Об этом не может быть и речи, — некромаг повернулся к Ёлко спиной и сделал несколько шагов вглубь салона. — Лишь когда она даст прямой и чёткий ответ моему отцу, и этот ответ будет «нет», я сменю гнев на милость. Я точно знаю, на ком я хочу жениться, и этот кто-то — не Глашек.
— Ты же знаешь, что это невозможно, — нахмурилась «номер три». — Твой отец никогда не позволит пойти на мезальянс, если этот мезальянс не является частью его глобального плана…
— Отцу уже пора позврослеть и вспомнить, что он не в игрушки играет, а имеет дело с живыми людьми, — нарочито презрительно фыркнул сын рода Маллоев. — Ты меня знаешь. Я — не паинька.
— Что же… тогда нас ждёт первый крупный разлад в отношениях, Дарк, — с привычной серьёзностью произнесла девушка. — Потому что я собираюсь поддержать Броню.
Молодой человек резко обернулся через плечо и встретил решительный цепкий взгляд. И пусть очи Ёлко стали розовыми, их взор остался старым. Узнаваемым.
— С чего вдруг ты воспылала к ней такими нежными чувствами? — брови «номера один» сдвинулись к переносице. — Серьёзно, почему она на всех моих знакомых женского пола оказывает такой эффект? Я бы ещё понял, будь у неё глазюки, как у щенка шарпея, так ведь нет же! Ничего не выражающая синяя бездна!
«Номер два» отвернулась. Хоть косметика скрывала детали изменения тона кожи, выглядела ёжик так, будто бы покраснела. Это сложно объяснить: едва заметные изменения в мимике, которые было проще представить, чем описать.