"Фантастика 2025-110". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Или я не прав?
Чтобы добраться до монстров, мне нужно обогнуть половину кальдеры — именно там, на противоположном краю чаши, заканчивается серпантин. Но твари могут свернуть и в тоннель, перекрытый бронированными заслонками. Надеюсь, эта броня не позволит им пройти дальше — я видел на поверхности створок каббалистические Знаки.
Я не успею.
— Что будем делать? — раздался голос Вари.
  
Дать ответ я не успел.
Навстречу скатам вышла одинокая фигурка. Я не мог точно понять, кто этот самоубийца. Пришлось остановиться, закрыть глаза и вселиться в мелкую птичку, свившую гнездо на скальном уступе. Птичка повернула голову в нужную мне сторону, и я увидел её правым глазом, что дорогу монстрам заступила Бьёрг.
Волна тварей катилась по серпантину.
Воительница не шелохнулась, не вытянула руку, не начала читать заклинаний. Она просто стояла, широко расставив ноги, а пространство перед ней покрывалось ледяной коркой. Твари уже не двигались, не шевелили плоскими краями, не заносили хвосты для атаки. Они просто замерзали. Насмерть.
— К бою! — прокатился над степью голос северянки.
Тут же в скале распахнулся один из потайных тоннелей, и на дорогу посыпались наёмники. Суровые мужики и крепкие женщины с холодным оружием в руках. Топоры, шестопёры, булавы и молоты. Бойцы понимали, что им нужно добивать обледеневших зверей и не стали брать с собой ничего колюще-режущего. В отряде было всего десять человек, включая Бьёрг, которая разрядила в ближайших монстров дробовик. Сделав два выстрела, блондинка начала перезаряжать ствол, а в это время её подчинённые крушили скатов, наполняя пространство звуками сочных ударов и ледяным звоном.
А я напитывался энергией.
Через несколько минут всё было кончено.
* * *
Открыв глаза, я вернулся в реальность.
Передо мной простиралась неизменная степная панорама, расчерченная секциями окна. Значит, я всё ещё в комнате Бьёрг.
Сколько прошло времени?
Я не знаю.
Где все?
Осмотревшись, я пришёл к выводу, что сейчас раннее утро. Механические часы на руке подтвердили мою догадку — пять часов. Обычно я просыпаюсь в это время, привожу себя в порядок и отправляюсь в консисторию, где меня ждёт Бронислав. Вот только сейчас я неизвестно где, и до кампуса быстро не добраться. Правила уже нарушены, но если я опоздаю на встречу с наставником…
Ноги затекли.
Медленно выпрямляюсь, осматриваюсь. В комнате я один. Варе выделили спальное место в комнате симпатичной рыженькой наёмницы по имени Света, которая отвечала за ремонт оборудования. А Бьёрг, судя по всему, уже проснулась и руководила процессом добычи. Под потолком висел клубок щупалец — это Вжух дожидался хозяина. Не удивлюсь, если во сне котоморф принимает свой естественный облик. Но это не точно.
Потянувшись и хрустнув суставами, я улыбнулся.
Без малого пять часов глубокой медитации — и я полностью настроил и адаптировал под Володкевича третью надэфирную оболочку. Скаты оказались мощными, хорошо напитали меня энергией, и я вновь совершил эволюционный скачок. Теперь по моим каналам эфир циркулирует ещё быстрее, выросла и скорость генерации техник. Для пробы я накинул духовный доспех и укрепил его дополнительными заклинаниями. Мощь. Добавился базовый уровень защиты от стихийных ударов. Иными словами, я могу противостоять местным пирокинетикам и криосам, а также монстрам, которые умеют проводить магические атаки на расстоянии.
И, по идее, должны добавиться другие возможности.
Пробую создать вязь, нивелирующую законы гравитации. Раньше я такое проворачивал, так почему бы и нет? Заклинания, наложенные поверх доспеха, напитались энергией, но в воздух я не взлетел. Зато сумел подпрыгнуть и слегка зависнуть между полом и потолком. Ну, весьма недурно! Ещё предстоит поработать над плетением, но начало положено.
Я продолжил свои эксперименты.
В разумных пределах, стараясь ничего не повредить.
Минут через двадцать я успокоился. Доступные техники работали лучше, в арсенал добавились свежие комбинации. Например, вязь иллюзий. Или шаровая молния, которую можно подвесить и заставить реагировать на движение. Примитивная ловушка, но для монстров в тесных катакомбах — самое то.
Вжух проснулся, спрыгнул на пол и втянул в себя щупальца. Мяукнул, намекая на то, что пора бы уже подкрепиться.
— Потерпи, дружище, — буркнул я. — Скоро завтрак.
Поискав свой меч, я нашёл его на полке, врезанной в каменную нишу. Схватил и быстро пристегнул к поясу. И тут скрипнула дверь.
За спиной послышался голос Вари:
— С тобой всё в порядке?
Щёлкнув последним креплением, я обернулся.
В дверном проёме застыли две блондинки. Варя Фурсова, наша славянская красавица, и суровая воительница Бьёрг. Вторая уже заплела волосы в косу. И да, Бьёрг была на полголовы выше. Зато грудь Вари…
Так, пока не думаем про грудь!
Гораздо интереснее тот факт, что Бьёрг владеет криокинетикой. И ведь не палилась, пока жареный петух не клюнул! Берегла энергию?
— Да, — я шагнул к девушкам. — Надо выбираться отсюда.
— Перед тем, как уедешь, — внесла поправку Бьёрг, — надо поговорить.
— Что опять случилось?
— Ну… — северянка замялась. — Как видишь, нападения монстров участились. На прошлой неделе к нам тоже лезла… всякая дрянь. Ты молодец, здорово нас всех выручаешь. Ребята уже легенды про тебя рассказывают…
— Но? — улыбнулся я.
Длинные заходы мне никогда не нравились.
— У нас заканчиваются боеприпасы, — Бьёрг сразу поникла. — И доставить их может только один человек.
— Кто?
— Перевозчик.
  
Глава 25
 
Разговор о Перевозчике отнял больше времени, чем я рассчитывал. Выяснилось, что боеприпасы — это отдельная статья расходов.
И не только расходов.
Доставлять патроны, снаряды и вооружения обычными фурами нельзя. Слишком велики риски нарваться на инквизицию. Все эти действия грубо нарушают Закон Меча и подпадают чуть ли не под редактирование судьбы. Единственный способ избежать наказания — добывать всё, что нужно, с помощью Перевозчика. Этот тип доставляет вооружения через Пустошь. Перекупает в фортах Евроблока и Халифата, загружает в собственную Мобильную Крепость и гонит сквозь опасные земли. Перевозчика не пугает даже Фронтир — он при любых раскладах выполнит задачу.
Проблемы две.
Первая — я никогда не сотрудничал с Перевозчиком напрямую. Сделки заключались моим отцом, а я для Перевозчика — никто. Вторая проблема сводится к стоимости рейсов. Доставки у этого типа… ну, очень дорогие. Прямо космос. Оно и логично, учитывая уровень опасности и потребляемый Крепостью ресурс. Раз уж человек рискует своей жизнью, то не за спасибо. Кроме того, сами боеприпасы у Перевозчика стоят дороже, чем в среднем по Пустоши. Ибо доставляются нелегально. Единственный способ хоть как-то сэкономить — заказать оптовую партию. Загрузить трюмы Мобильной Крепости под завязку, чтобы не переплачивать на ровном месте.
Бьёрг объяснила, что может продержаться ещё пару месяцев, но с поставкой лучше не затягивать. Иными словами, Перевозчику надо позвонить сегодня-завтра. И выдать задаток — половину стоимости груза. Потому что на рейс этот человек тратит в среднем полтора месяца. Плюс закупка нужных боеприпасов по списку.
Список наёмница составила и передала мне.
Километровый список.
С отмеченными в скобочках текущими рыночными ценами и предполагаемой общей суммой.
— Что? — у меня чуть глаза на лоб не вылезли. — Да за эти деньги я могу новую усадьбу купить!
Бьёрг рассмеялась:
— Удачная шутка. Этого хватит на шесть месяцев. Или на семь. Зависит от активности тварей.
  
К Вратам я добирался в мрачном расположении духа.
Честно говоря, отцовское наследие приносит сплошные убытки. Я не продал ещё ни одной партии крема, а хотелки наёмников уже зашкаливают.
В усадьбе мы приняли душ, переоделись, а потом я представил Варю Фурсову заскучавшему Груту. Девушка продемонстрировала кольцо, и голем принял её, как своего человека.