"Фантастика 2025-110". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
Смолин-старший резко выдохнул и под хруст собственных рёбер отлетел назад. Его тут же скрутило, а я, не останавливаясь, пропустил мимо себя второго послушника, который зачем-то решил ударить с ноги. Под руку самого Смолина я нырнул, и тот предсказуемо промахнулся.
Развернуться.
Вломить пяткой под колено старшаку.
Блокировать прямой Смолина и тут же оформить ему локтем в челюсть. Добить старшака двойкой в голову, без усиления. Чтобы потерял сознание, но не окочурился. Вернуться к шатающемуся Смолину, перехватить его вялую клешню и сломать мизинец на левой руке.
— Твааарь!!! — заревел аристократ, сползая на землю по сосне.
На расправу ушли секунды.
Под усилением я двигаюсь быстрее, это можно сравнить с разгоном метаболизма у меты. Разница в том, что я не изнашиваю себе сердце и другие внутренние органы. Магия, такая магия.
Отступаю на пару шагов, чтобы оценить ситуацию.
Все живы, шевелятся, кроют меня матом, но выведены из строя. Чего я и добивался. Вжух на протяжении всей экзекуции рвался в бой, но мой приказ не осмелился нарушить. Умничка.
К несчастью, по всей территории кампуса разбросаны камеры. И операторы, следящие за порядком, не дремлют. Поэтому я не удивился прыгуну в коричневой рясе, выкрутившемуся из воздуха в паре метров от меня.
— Брат Олег, — представился инквизитор. — Что здесь происходит, послушники? Дуэль?
— Мы… — начал мямлить Смолин-старший. — Нет. Мы просто…
— … устроили дружеский спарринг, — подсказал я.
— Дружеский, — Олег цепким взглядом обвёл каждого из участников шоу. От его взгляда не укрылся ущерб, нанесённый трём семинаристам. Двое из которых имеют вторую ступень посвящения. — А это что?
Инквизитор указывал на мой меч, который я поднял с земли и теперь держал в руках.
— Родовой меч, — спокойно ответил я. — В тренировочном бою я им не пользовался.
Смолины дружно закивали.
Я заметил, что старшаки испытывают прямо-таки экзистенциальный ужас. Словно им грозит четвертование или китайская пытка бамбуком.
— Цель поединка? — инквизитор всё ещё не верил в происходящее.
Наверное, если подключить телепатов-теней из отдела внутренних расследований, малолетки вмиг расколются. Вот только никто не будет заниматься подобной ерундой из-за пары синяков и сломанного пальца.
— Проверка неофитов, — в голосе Смолина-старшего прибавилось уверенности. Он видел, что я не раскачиваю общую лодку. — Дополнительное, так сказать, испытание.
— Трое на одного? — с улыбкой проговорил Олег. — Мне кажется, испытание не прошли вы, носители серых ряс.
Смолин-старший и его товарищ побледнели.
— Мы… — попытался оправдаться неизвестный семинарист, но брат Олег прервал его откровения взмахом руки.
— Я вам верю, ученики. В следующий раз постарайтесь устраивать подобные проверки… в додзё или на арене. В присутствии старших братьев, которые могут вызвать целителя. Можете идти?
Мои оппоненты дружно закивали.
— Целитель принимает в первом корпусе, — сообщил Олег. — Марш на осмотр.
Троица неудачников, наградив меня неприязненными взглядами, поплелась по одной из тропинок в глубину леса. Судя по всему, первый корпус стоял на отшибе, в стороне от прочих зданий.
Инквизитор повернулся ко мне.
И он больше не улыбался.
— Как тебя зовут?
— Ростислав.
— Ходишь по краю, Ростислав. Драку зафиксировали камеры, запись сохранена в архиве Тайной Сети. Формально это не дуэль, но подобные вещи не приветствуются.
— Я понял.
— Надеюсь, — хмыкнул Олег.
И растаял в воздухе.
Глава 6
Личный кабинет отца Бронислава
Туровская консистория
Инквизитор перечитывал список людей, с которыми должен был отправиться в Пустошь, когда приполз стальной почтальон.
Эти штуки — большая редкость.
Говорят, что технология досталась первым мойрам от самих Предтеч, когда те ещё жили на Земле, но в подобные байки отец Бронислав не верил.
Стена кабинета пошла рябью, вспучилась и выпустила из хаоса иных измерений стального червя, который незамедлительно превратился в ящик.
Почтовый ящик.
Бронислав отвлёкся от своего занятия, встал с кресла и подошёл к ящику. Открыл дверцу. Внутри предсказуемо лежало письмо. Обычный с виду конверт, вот только…
В поле «От кого» значилось:
ВЕЛИКИЙ ЧЕРТЁЖНИК
Такого с Брониславом прежде не случалось.
Никогда.
Черви не доставляли ему посланий от мойр. С другими отцами такое происходило, но раз в столетие. Кормчие предпочитали вести дела напрямую с протоинквизитором, общение с рядовыми карателями для них… Потеря времени, наверное. В том, что дни тайных земных правителей расписаны поминутно, отец Бронислав даже не сомневался.
Более того, не у всех был надлежащий допуск к информации о стальных почтальонах.
У Бронислава этот допуск имелся, ведь он носил рясу цвета чёрного янтаря.
Высшая ступень посвящения.
И вот он стоит перед почтовым ящиком и держит в руках письмо от человека, в существование которого до конца не верил. Просто относил Чертёжника к разряду полумифических личностей, которые нужны для поддержания легендариума. А выходит… никакая он не легенда.
Да что ж такое!
Бронислав вскрыл конверт и прочитал следующее:
Дорогой друг!
Наверняка ты уже собрал команду для своего рейда в Пустошь. Я ничуть не сомневаюсь, что это люди проверенные, опытные, прошедшие через суровые испытания. Вероятно, они работали за Вратами неоднократно, иначе и быть не может. Я ничуть не сомневаюсь в твоей компетентности, Бронислав. И всё же, прошу выполнить мою просьбу.
Замени своего провидца на одного из первокурсников Туровской духовной семинарии. Речь идёт о Ростиславе Володкевиче. Также я прошу взять Ростислава к себе в ученики, как это принято среди инквизиторов. Звучит глупо, но он тебе пригодится. Очень сильно пригодится.
p.s. Не переживай из-за Никиты.
Стоило Брониславу оторваться от чтения письма, как бумага рассыпалась голубой пылью. Обрывки вспыхнули призрачным огнём и перестали существовать задолго до падения на пол.
Ящик превратился в червя и уполз в стену.
Бронислав охренел настолько, что полминуты стоял посреди кабинета, переваривая идиотский приказ Кормчего. В том, что послание отправил Чертёжник, не было ни малейших сомнений. Никто другой не владеет искусством перемещения стальных почтальонов через многомерное пространство.
А потом до Бронислава дошло ещё кое-что.
Метнувшись к столу, он схватил трубку телефонного аппарата и набрал личный номер Никиты Домодедова, своего бессменного провидца на протяжении уже семи лет.
Длинные гудки тревожили душу.
Никита не отвечал.
Ударив по рычажку сброса, отец Бронислав вызвал диспетчера консистории.
— Соедините меня с орденом провидцев.
— Вам нужна приёмная… отец Бронислав? — уточнила девушка-диспетчер.
— Да.
— Переключаю.
Щелчок, длинные гудки.
— Приёмная ордена провидцев слушает.
— Мне нужно связаться с Никитой Домодедовым. Это срочно.
— Секундочку.
Голос принадлежал молодому сотруднику. Раньше с этим человеком Бронислав не разговаривал. Впрочем… нет ничего более изменчивого, чем функционеры нижнего звена в орденах.
— Бронислав, это ты?
— Я, — теперь на проводе висел брат Пётр, один из высших функционеров консистории. Начальник отдела, в котором работал Никита. — Что с Домодедовым?
На другом конце провода произошла заминка.
— Им занимаются тени, — вздохнул Пётр.
— ЧТООО⁈ — взревел Бронислав. — Какие ещё, к демонам, тени? У вас совсем крышу снесло?
— Не кипятись, Бронислав, — спокойно ответил Пётр. — Дело серьёзное. Никиту подозревают в связи с Неомантикой. Если обвинение правдиво, это будет означать… что он около трёх лет вёл двойную игру. И сливал неомантам детали наших операций.