"Фантастика 2025-110". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Моей высокопоставленной любовнице.
— Броне? — нахмурился некромаг. — Она запрашивала? Или это твоя личная инициатива?
— Да и да. И она запрашивала, и это моя личная инициатива. В подобной ситуации молчание может восприниматься куда как более подозрительно, чем частичный слив.
Молодой человек вздохнул и, прикрыв глаза, упёрся лбом в лоб Ёлко.
— Я могу понять, зачем эти сведения моему партнёру по опасному ремеслу… но Лешая? — Даркен несколько секунд размышлял. — Я бы сказал, что она хочет таким образом стабилизироваться, но ведь ей должно быть известно, что античные знания безгранично устарели.
  
— А она и не знаний искала, — ответила аналитик.
Серые очи некромага резко распахнулись. Дворянин неспешно отстранился от партнёрши и одарил её внимательным взглядом.
Озвучивать вопрос вслух не пришлось.
— Макгаффин.
Даркен медленно выдохнул.
— И ведь она даже ничего мне не сказала.
— Думаю, ответ “ты и не спрашивал” в данной ситуации котируется, занятый ты наш.
Некромаг нехотя кивнул.
— Пожалуй что. Исправлю сегодня эту недоработку, — он вновь открыл глаза и заглянул в лицо партнёрши. — Ты подготовила носитель для нашего общего друга?
Ёлко многозначительно изогнула бровь, а затем демонстративно подняла ручку, за согнутый “крючком” большой палец которой цеплялась яркая златая с красным цепочка, удерживавшая сверкающую глянцево-чёрными боками флешку.
Дарк мотнул головой.
— Мои руки заняты чем-то более приятным. Не уверен, чем именно, но я намерен исследовать этот вопрос со всей возможной тщательностью. Положи на кофейный столик близь дивана.
— Но на балконе нет дивана, — рассмеялась аналитик.
— Он есть в одной из комнат, чрез которые ты прошла по пути сюда, — молодой человек начал отступать ко входу на балкон, увлекая за собой девушку. — Кстати, все замки будут на твоей совести.
Веселье не покидало девушку. Она послушно справилась с дверной ручкой да толкнула створку.
— Я чувствую, что ты теряешь рабочий настрой, поэтому я должна тебе сообщить кое-что важное.
— Кое-что важнее тебя? — уточнил Даркен, ведя девушку к следующей двери.
— В каком-то смысле это касается меня, — хихикнула Ёлко. — Мы сегодня с твоей невестой вечером собираемся на свидание. Сразу после того, как она накроет лёжку русских.
— Время? — вопросил молодой человек одновременно с щелчком замка, возвещающего о том, что уединению любовников никто не сможет помешать.
— Мы с ней встречаемся в девять. Её операция берёт начало в семь.
— Вечера? — Даркен уже без стеснения скользнул пальчиками под одежду партнёрши.
— Естественно, вечера! — фыркнула аналитик.
— Тогда у нас много времени…
2.
К сожалению, на самом деле у них не было никаких “много времени”. Но Даркен посчитал допустимым об этом ненадолго забыть. Спешить в объятиях любимой женщины — последнее дело. Особенно, если ты женишься на другой.
Собственно, этой другой и следовало уделить внимание.
Благо, найти её в храме не представляло какого бы то ни было труда. Если уж не первая послушница, так третья точно знала, где находилась богиня. И в данный конкретный момент таковым местом являлась тронная зала.
Даркен инстинктивно проверил время. Часы приёма просителей уже подходили к концу. Самый момент для того, чтобы вклиниться и дать о себе знать. А то мало ли? Вдруг у богини найдётся, чем занять себя после? Не только у сына рода Маллой сейчас график обладал пугающей плотностью: у многих политических сил имелись свои планы на живую богиню хаоса. А ведь той ещё нужно было успевать и в своих проектах поучаствовать. Да и подготовка к свадьбе от женщины требовала куда как больше, чем от мужчины.
Даркен вошёл в тронную залу, как к себе домой. Без ложной скромности и попыток остаться незамеченным, дабы не мешать общению с очередным просителем. Им была женщина с худощавым ребёнком на руках. Она стояла на коленях в двух метрах от трона, на котором беспечно закинув ноги на подлокотник, развалилась богиня и слушала лепет о нищенской зарплате мужа, которой не хватает ни на что.
Вряд ли эта история сильно отличалась от той, каковую собирались поведать люди в длинной очереди к трону, берущей начало далеко за пределами данного просторного помещения, сочетающего в себе разом шик и приземлённую функциональность, характерную для интерьеров промышленных зданий. Да, бесконечный ремонт уже переехал отсюда на улицу, где возводились новые пристройки, так что соседство пышных клумб с хищными растениями, огромных плакатов, на которых уживались религиозные темы с мотивирующими лозунгами, да строгой утилитарности являлось намеренный штришком к образу Лешей.
Таким же штришком, как и чрезмерная открытость процесса общения с просителями. Люди могли видеть, как именно выносилось решение по предшественникам, от них никто не скрывал мотивы, которыми руководствовалась богиня. Даже напротив: Бронька попросту обожала лекции.
Явление Даркена разом отметило множество пар глаз. И синие очи невесты были среди этого множества.
Поймав взгляд девушки, молодой человек ничтоже сумлеваясь подал голос.
— Мне нужно с тобой поговорить. Выкроишь время?
Броня кивнула, а затем слезла с трона и кивком пригласила верную русовласую горничную занять её место.
— Стране нужен прах? — поинтересовалась Илега, принимая приглашение.
— Стране нужен прах, — подтвердила некромагичка. — Не разбазаривай ресурсы зазря: потратишь слишком много, и вся та помощь, какую мы окажем страждущим, потеряет смысл, когда их жизни захрустят по русским сапогом.
Просительница нервно икнула, и вновь залепетала:
— Стране нужен прах? Вы о чём?
Броня не дала ответа. Она целенаправленно шла к Даркену, покуда у неё за спиной шла беседа. Беседа из тех, какие некромаг предпочёл бы никогда не слышать.
— Вы ведь сами сказали, что не можете содержать престарелых родственников, — поясняла позицию храма горничная. — Мы можем предоставить выплаты за передачу их тел государству и гарантировать вам, что их не переработают до потери посмертия.
— Но они же умрут!
— Да, — легко согласилась Илега. — Но ведь они и так, и так умрут, верно?
Даркен поморщился и перевёл взгляд на богиню. Та как раз уже оказалась рядом и, в качестве приветственного жеста, мягко обняла молодого человека за шею.
— Тема, о которой я хочу поговорить, не для их ушей, — некромаг кивнул в сторону очереди.
С той стороны уже перешли на повышенные тона.
— Но вы же можете помочь без этого!
— Да, — хлёстко и громко ответила ей горничная. — Но ограниченное количество раз. Ваш случай не самый тяжёлый. Выйдите и подумайте. Не задерживайте очередь. До окончания часов приёма осталось совсем немного.
На случай, если просительница не внемлет просьбе ставленницы Лешей, сразу двое молодчиков их храмовой охраны вышли вперёд, без слов изъявляя желание помочь женщине найти выход.
Благо, продолжения сцены Даркен уже не увидел: они с Броней вышли в коридор. Дверная створка с тихим хлопаньем отсекла некромагов не только от зрелища, но даже от звуков: те оказались чересчур приглушены и невнятны.
— Спрашивай, дорогой, — с улыбкой пригласила молодого человека к разговору Лешая.
Даркен хмыкнул.
— Нужно местечко ещё более уединённое? Как насчёт твоей комнаты для технических неадеквашек? Той, которую освободила Мария, я имею в виду.
— Более уединённое? — ехидно прищурилась богиня. — Как скажешь. Но там нам будет не очень удобно.
— Я переживу, — ответил некромаг, после чего взял девушку за руку и двинул в сторону указанного места. — Кстати, об этом я тоже хотел бы поговорить с тобой. Жаль, ты не настроена.
  
Броня тотчас же скисла.
— Мы разве мало обсуждали данную тему?
— Я не удовлетворён результатом этих обсуждений. Ты — тоже. Хотя, отчего-то, делаешь вид, будто бы всё совсем не так. У дыма утверждений Перловки насчёт твоей стабильности имеется огонь.