Мой крылатый кошмар

Остановить этот процесс могли лишь маги и азгары. Именно этим из года в год они и занимались. А мы, целительницы, неизменно находились на передовой. Потому что только наш дар способен был спасти от хворей Черного леса. Поэтому нас каждый год отправляли сюда, чтобы еще со студенческих лет мы, азгары и целители, учились взаимодействовать.
– Скучаешь?
К нам с подругой бесшумно подошел Оуин и встал рядом.
– Тебе нельзя здесь находиться. Твое место там, в первых рядах, среди других летунов, – отозвалась я, бросив на друга любопытный взгляд.
Оуин изменился за этот год: возмужал, окреп и больше не походил на того хилого парня, над которым все подшучивали.
– Мне больше нравится находиться здесь, с тобой, – белозубо улыбнувшись, заявил он.
Дженни, которая все эти годы утверждала, что парень испытывает ко мне далеко не дружеские чувства, выразительно покосилась на меня. Я проигнорировала ее ужимки. Пусть думает, что хочет, но мы всего лишь друзья.
– Не боишься, что накажут? – слегка отступив в сторону, чтобы освободить место, поинтересовалась я.
– Я назначен куратором первокурсниц, – горделиво сообщил летун.
– Могу лишь посочувствовать. Девицы нынче пошли чересчур трепетные. Чуть что, в обморок падают и слезами заливаются, – ответила я, старательно делая вид, что слушаю ректора Ворпара.
Тем более что профессор Кайни очень пристально за мной наблюдала.
– Я слышал, ты успела схлопотать первое наказание, – заметил Оуин.
– Донесли уже, – фыркнула я.
Взгляд невольно переместился на стоящих впереди летунов. Найти среди них Иргара и его невесту не составило особого труда. Они стояли рядышком и о чем-то перешептывались.
– Ты теперь дриада.
– Ага.
– Наконец получила истинный дар.
– Угу…
– Это правда, что ты велела цветам напасть на Юджинию?
– Нет, они сами, – шепнула я и помахала профессору Кайни рукой.
Женщина нахмурилось еще сильнее и покачала головой, словно предостерегая меня от новой выходки.
Я, конечно, была ее головной болью и прочее, но сейчас чудить точно не собиралась.
– Как сами? – не понял Оуин.
– А вот так. Самостоятельно, – отрезала я, невольно раздражаясь.
Откуда взялось это раздражение, я так и не поняла. Мы с Оуином вроде всегда дружили. Он, в отличие от других крылатых, никогда меня не раздражал, а тут…
– Слушай, давай потом поговорим? – примирительным тоном начала я. – Все-таки речь ректора – мероприятие хоть и скучное, но важное. А у меня и так проблемы, не хотелось бы их еще больше усугублять.
– Хорошо. – Казалось, он не обиделся. – Я уже попросил нас включить в одну связку. Как всегда. Ты же не против? – спросил Оуин.
– Конечно, я только за, – согласилась я.
Внезапно осознав, что мое внимание раз за разом возвращался к белобрысому летуну и усердно прижимающейся к нему Юджинии, я мысленно себя одернула: «Хватит пялиться! Какая разница, кто с кем обнимается. Кроме того, они имеют полное право. Жених и невеста, как-никак. Было бы странно, если бы они сторонились друг друга. И вообще, они идеальная пара».
Я перевела взгляд на ректора, постаравшись сосредоточиться на его словах.
– Переходим к связкам, – объявил Ворпар. – Каждую из вас поставят в пару к азгару. Для чего это сделано? Чтобы вы научились работать в команде, понимать друг друга, помогать, доверять и успеть прийти на помощь. Как образуются ваши пары? Мы не доверяем дело слепому жребию. Считаем это неправильным. Поэтому преподаватели нашей академии, в том числе я лично, внимательно изучили ваши личные дела и собрали идеальные связки.
«Идеальные. Как же», – невольно фыркнула я.
В первый год мне не повезло дважды. Сначала когда я стала мишенью для насмешек Айрана Иргара, а потом когда меня поставили в пару к Зейну Гарроу – лучшему другу белобрысого летуна. Сами понимаете, что характер у него оказался не лучше. Еще бы, если ты красив, умен, знатен и силен.
У Зейна были не полностью белые, скорее светло-серые крылья, темно-русые волосы и пронзительные черные глаза.
Если Иргар действовал жестко, но видел рамки и умел вовремя остановиться, вызывая у меня скорее раздражение и желание действовать наперекор, то Зейн являлся гадом в полном смысле этого слова. Издевки, подставы и обидные прозвища, от которых слезы против воли выступали на глазах, за месяц превратили меня в неврастеничку, вздрагивающую от собственной тени.
 
И лишь каким-то чудом на следующие два года мне выбрали в напарники Оуина. Поэтому сейчас очень хотелось верить, что и этот год будет удачным. А потом выпуск – и прощай, академия крылатых, а вместе в ней Иргар! Прощайте навсегда!
– Итак, первому курсу объявит связки их куратор Оуин Шайрод. Ему можно задать все интересующие вопросы. Второй, третий и четвертый курсы получат данные по распределению после собрания, которое состоится сразу после данного сбора. Помните, что от вашей работы в течение этого месяца зависит очень многое. Особенно это касается выпускников, – добавил ректор, обводя нас внимательным взглядом. – На этом общий сбор объявляется закрытым. Впереди у всех собрания курсов.
Я кивнула Дженни и попятилась к ближайшему выходу. Мы заняли хорошее место: до дверей, ведущих к нужной лестнице, было совсем недалеко.
– Встретимся после собрания! – крикнул мне Оуин, махнув рукой.
Он уже пробирался к своим первокурсницам, которые оставались на месте, ожидая своего куратора.
– Хорошо! – улыбнувшись, крикнула я в ответ.
И охнуть не успела, как в воздухе над головой парня неожиданно что-то сверкнуло.
«Только не это! – пронеслось в голове. – Неужели снова начала чудить моя истинная магия, и Оуина забросает цветами?
К счастью, на сей раз их воздуха материализовался всего один цветок. Точнее, веточка. Небольшая, тоненькая, с множеством зелененьких листочков и маленьких бутончиков белого цвета. Часть из них распустились, став крохотными цветочками с длинными лепестками и крупными желтыми тычинками.
Парень непонимающе моргнул, но успел поймать веточку, прежде чем та упала ему на голову.
– Спасибо! – благодарно улыбнулся он и даже подмигнул.
Я лишь нервно хмыкнула. Не рассказывать же ему, что я здесь совершенно ни при чем, и это произошло против моего желания.
«Что-то знакомое. Это какое-то дерево. Но какое?»
Название вертелось на языке, и я наверняка бы вспомнила, но подумать об этом не успела, внезапно ощутив на себе чей-то пристальный взгляд. Быстро обернулась, но так и не нашла того, кто на меня смотрел.
Куратор Кайни уже сбежала, да и ректора нигде видно не было. Преподавательский состав давно разошелся, а студенты огромной гомонящей толпой двигались к выходам.
«Странно».
– Ты чего? – спросила Дженни, заметив мое замешательство.
– Ничего, – пробормотала я, – показалось.
– Что показалось?
– Неважно. Пошли быстрее, а то придется толкаться в общей массе. Ты не знаешь, где у нас будет общее собрание?
– Как всегда, аудитория сто двенадцать.
– Точно, – усмехнулась я.
Выходя первой, подруга с любопытством покосилась на меня.
– Чего? – не выдержала я.
– А говорила, что вы просто друзья, – хмыкнула она.
– О чем это ты?
– Ты и Оуин. Ты же подарила ему цветок.
– Это не я, – буркнула я и быстро зашагала вперед, так что подруга с трудом за мной поспевала.
– Ну конечно, это твоя магия. Сначала Иргара забросала цветами, потом этими же цветами едва не задушила Юджинию…
– Не преувеличивай.
– А теперь и Оуина одарила веточкой. Тебе не кажется это странным?
– Разберешься – расскажешь, а по мне это просто глупости, и все тут. Ничего необычного и особенного.
– Не скажи… – протянула подруга.
Я резко остановилась и обернулась, возмущенно уставившись на нее.
– Мне кажется, что ты слишком зациклилась на моей жизни, Дженни.
– Подумаешь, – отводя глаза, пробормотала она.
Мы с Дженни одними из первых попали в аудиторию, поэтому и места успели выбрать самые удачные – на последнем ряду у окна. Вид оттуда открывался потрясающий: заснеженные горы с острыми пиками вершин, густые облака и желтый круг солнца, который медленно полз по небосводу. Рассветы и закаты в этом месте выглядели просто потрясающе.