Мана, Баффы, Два меча — IV Том (СИ)
Остаток ночи я занимался важным делом, настраивал собственного клона. Сначала ставил ему простые задачи и наблюдал за тем как он их исполняет. Выходило отлично, я бы даже сказал безупречно. Чисто в техническом плане. Затем пошла более сложная часть, настройка повадок, характерных движений и внедрение привычек. Трудность тут заключалась в том, что я даже сам толком не замечал за собой каких-то мелочей. Пришлось вызывать подмогу.
— Ахренеть!— было первым что произнесла Эни, стоя напротив двух полностью идентичных меня.— В первый раз с таким сталкиваюсь.
— От тебя требуется небольшая помощь,— аккуратно перехватил я девичью руку, что намеревалась пощупать меня за лицо.— Мы ведь провели вместе достаточно времени, расскажи, какие действия я обычно делаю?
— В каком это смысле?
— В прямом.
— Ну ты говоришь, ходишь, головой вертишь,— пожала плечами Эни, явно не понимая то чего от неё требуется.
— Нет, я про невольные действия, привычки, повадки,— произнёс я со вздохом.— Что-то же я делаю непроизвольно. Я это даже толком не запоминаю, а ты могла и заметить.
— А-а-а,— протянула она.— Поняла о чём ты. Ты ломаешь пальцы. Ну то есть не ломаешь, а щёлкаешь суставами. А ещё, ты часто дёргаешь себя за щёки и подбородок. Кстати, а зачем ты это делаешь?
— Я в реальности бороду носил,— поморщился я.— Привычка осталась. Но ты права, это то что нужно. Может ещё что-то?
— Да, ты иногда дёргаешь головой, шеей хрустишь. И иногда пальцы кусаешь. А ещё разок я видела как ты в носу ковырялся!
— Всё-всё, достаточно, я понял. Повадок у меня хоть отбавляй. Этого достаточно.
За настройкой поведения клона я и провёл остаток времени, параллельно вызывая к себе то одно, то другое ответственное лицо. Собрал бы их всех разом, да только мне ещё общего гвалта не хватало. И так пришлось всех поочерёдно убеждать, что необходимость отлучки императора оправдана. И всё же, мои старания окупились. Уже под утро клон не только выглядел как я, но и ходил как я, действовал как я, и говорил как я. Почти идеальная копия. Единственное чего я ему не доверил, это управление страной. Вот уж чего-чего, а в этом я ему не доверял. У меня под боком все ИИ сходят с рельс, и чхать я хотел на то что система уверяла меня в том что клон не отдельный нпс. Я ещё не общался с Эдуардом Геннадьевичем на эту тему. И без того рискую используя копию, так что управлять страной в моё отсутствие будут только самые доверенные подчинённые. Гной так и продолжит заниматься делами Геенны, он себя зарекомендовал как отличный управленец и день за днём доказывает мне это. Моршан тоже будет на попечении своего мэра, там конечно полный аврал с игроками, но всё вроде как устаканивается. Эни в случае чего прикроет торговую жемчужину Империи Даркэдж. За экспедиционный корпус будет ответственен Бадраган, Бэлла у него в помощниках. Самой вампирше это пришлось не по душе, но кто её спрашивал. Второй армией из Геенны будет управлять Джони-Син. Эни отвечает за игроков клана Утренней звезды, а заодно и за все другие кланы, что примкнули к моей империи. Собственно, всё как и сейчас при мне, однако, у всех них будет ряд собственных задач, которые они должны выполнить и далее оставаться на месте, без активных действий. В случае форс-мажоров, со мной всегда можно связаться через чат. Надеюсь что в храме Ллос всё же не будет заблокированной зоны.
Поздним утром меня разбудил лязг металла, громкие всхрапы лошадей и их редкое ржание. Пока я спал, один старый орк усиленно взялся за поставленную ему задачу. Умывшись и приведя себя в относительный порядок, я направился на крепостную стену. Снаружи меня ждало очень впечатляющее зрелище. Армия готовилась к боевому выходу. Пока я спал, разведчики тщательно изучили занятые врагом укрепления. Подступы к вражеской крепости чисты, нет и намёка на ещё одну приближающуюся сюда армию Эфора. Остатки же врагов не смогут сопротивляться моей армии в полной мере. Не столь малым числом. Безусловно, в условиях осады размен всегда идёт не в пользу осаждающих. Один к трём или даже один к пяти. И всё же, эти цифры правдивы для прямого столкновения. Сталь против стали, стрелы против стрел. В нашем же случае, размен будет не столь ужасен, не когда врагу нужно защищать внутренний двор от прорыва из туннелей цвергов, а стены захватывают гоблины-подрывники десантируюясь с ледяных виверн.
-Завораживает, не правда ли?— произнёс Гундар, подходя ко мне со спины.
— Да, есть такое,— кивнул я ему.— А ты чего здесь? Тебе спать не нужно?
Мы стояли на крытой части стены, солнечные лучи не касались нас, но даже так цверг с опаской поглядывал на деревянные перекрытия над нашими головами. К тому же, Гундар и сам выглядел комично, закутанный в какие-то тряпки, он был словно гусеница, ну или офисный работник утром на краю кровати. Особенного же шарма ему добавлял зонтик, да-да, самый настоящий зонтик в руках. Неописуемой зрелище. В ночи ты король гордого народа цвергов, славный воин и угроза для всех своих врагов. А днём ты гусеница под зонтиком.
— Не смотри на меня так,— недовольно пробурчал цверг.— Сам знаю как это выглядит. Но мне донесли, что ты после того как ушёл ночью, закрылся в комнате и к тебе приходили все твои офицеры. Помнится ты собирался с богиней поговорить. Неужели она поведала тебе о чём-то необычном, что изменило твои планы?
— А ты проницателен,— улыбнулся я своему другу.— Всё верно. Мои личные планы немного поменялись. Ты ведь слышал о Ллос?
— Её верующие режут солдаты Апироля,— кивнул цверг.— Я предлагал Генриху свою помощь, но он отказался.
— Гордец,— поморщился я от неудовольствия.— И это не мои слова. Так назвала нашего союзника богиня.
Цверг промолчал. Не стал ничего говорить, хотя я видел как по его лицу пробежала тень неудовольствия. Хотя и без слов понятно о чём он думает. Генрих бьётся со своим врагом, с достоинством бьётся, не прося помощи. Для Гундара это многое значит. Честь короля, честь королевства и честь народа. Только вот у нас с этой парочкой королей разное понимание чести. Нет никакой чести в том чтобы посылать своих солдат заведомо на убой. И нет чести в том чтобы отдавать свои земли врагу, когда ты можешь попросить помощи у союзников. Не для это ли мы заключили наш союз? И всё же, вслух я ничего из этого говорить не стал. Сейчас не до эмоциональный речей и дискуссий.
— Моя армия захватит отбитую Эфорцами крепость,— произнёс я глядя на то как начинают выдвигаться войска.— Хотя, думаю ты это и так знаешь.
— Конечно знаю, это ведь наши туннели. Да и без помощи наших червей завалы под крепостью не прорыть. Я уже молчу о проводниках, которых я выделил.
— Спасибо,— кивнул я ему.— Это очень поможет нам.
— Не знаю что конкретно ты обсуждал с богиней, но надеюсь исполнение её воли приблизит нас к победе.
— Даже не сомневайся. Приблизит и очень сильно. Враг пошатнётся от такого удара. Нам только и останется что подтолкнуть его прямиком в непроглядную пропасть забвения.
— Хорошо сказал,— кивнул цверг.— Собственно, я чего пришёл-то. Разговоры разговорами, но у меня к тебе есть предложение.
— Какое?— заинтересованно взглянул я на своего собеседника.
— Как насчёт того чтобы Империя Даркэдж приросла ещё двумя крепостями? Ты верно заметил, мы цверги не любим солнце,— ухмыльнулся Гундар.— Удерживать эти крепости нам не с руки. Забирай их себе.
— Что, вот так вот даром, целых две крепости?— спросил я с хитрым прищуром.
— Ну эк ты загнул, даром. На всё своя цена, но мы ведь братья, договоримся!
Зря я считал, что Гундар больше вояка чем политик. Он ещё тот хрыч. Политик и торгаш в одном лице! А на переговорах как прикрывался, вёл торговые дела через своих помощников, хотя сам в этом смыслит ничуть не хуже, как бы не лучше. Ему пограничные крепости как кость в горле, захватить захватил, а проглотить не может. Они стоят себе и стоят, пользы не приносят, а воинов он своих вынужден тут держать. А тут я, весь из себя красивый новоиспечённый император. Мне защищать свои земли надо? Надо. Вот держи крепости, считай отдаю задарма. Давай моему королевству дополнительные торговые льготы, приплати чутка золотом и мы в расчёте. Этот пройдоха создал себе выгоду на ровном месте. И воинов высвободил и оплату за неликвид получил. Хотя справедливости ради, мне эти крепости и правда нужны. Потому я даже торговаться не стал. Зачем устраивать переполох и споры по цене за приличный кусок земли с пограничными укреплениями. Тем более что эта покупка отлично вписывается в мой план.