Няня для злодея (СИ)

— То есть, вы предлагаете отпустить того, кто сразу же побежит жаловаться жрецам? Я так понимаю, вам стало скучно, верно? И таким нехитрым способом вы решили приманить врагов. Виолетта, вы простите меня, но за такой самоубийственный заказ я не возьмусь. Мне ничего не будет, просто не найдут. А вот вы погибните.
— Убить это жестоко, но и он должен понести наказание, — тихо сказала я, понимая, что Дарий прав.
— Я вам предлагаю поступить вот как, — задумчиво заговорил разбойник, подумав минуту. — Вы нанимаете нас в охрану, а мы решаем проблемы сами. Но! С одним условием. Вы свой очаровательный, но, без сомнения, любопытный носик в мою работу не суёте.
— А я могу вам доверять? — офигела я от такой наглости.
— Доверять? Ничуть. Впрочем, в наше время на человеческих землях доверие — не лучший способ выжить. Но, я могу дать клятву, что не замыслю против вас ничего, что навредило бы вам. Прямо или косвенно. И всё, чтобы не происходило в замке или с вами, с Альфредом — всё останется втайне. Даже если вы пожелаете разорвать контракт.
— Вы — разбойник, — усмехнулась я. — Клятва разбойника разве чего-то стоит?
— Разбойники? Что вы, не путайте нас со сбродом неудачников. Позвольте представиться, — Дарий шутливо поклонился, — стражи леса.
— Ви! — раздался детский визг из кареты.
Не думая больше ни о чём, я рванула в сторону крика и оттолкнула “стража леса”, пытавшегося вытащить Альфи из-под скамьи.
— Не трожь его! — рявкнула я. Мужчина отлетел на добрые два метра, кубарём вывалившийся из кареты.
— Тише, не бойся, всё хорошо, — тихо сказала я Альфи, беря ребёнка на руки. — Здесь тебя никто не обидит.
Малыш притих на руках, крепко обняв и уткнувшись в шею.
— Я так понимаю, у вас есть кое-какие познания в самозащите? — усмехнулся Дарий, заглянув в карету. — Откинуть взрослого мужчину такой хрупкой девушке не так-то просто.
— Что только не сделаешь, услышав детский крик, — фыркнула я. — Вы не думали, что взрослый мужчина может напугать малыша?
— Думаю, малышу пора уметь держать меч в руках. Всё же, будущий король.
— Не рано ли? — фыркнула я. — В пять лет-то?
— Самое время. Тем более, мальцу ещё надо дожить до совершеннолетия. И лучше бы он умел за себя постоять. Ведь за пределы королевства ему выезжать нельзя.
— Почему у меня возникает ощущение, что вокруг меня все всё знают, но говорить не хотят? — вздохнула я, устав от тайн.
— Прошу пройти со мной, — Дарий шутливо поклонился и протянул руку, помогая спуститься. — Познакомлю вас с командой и теми, кто за вот этого ребёнка готов сложить голову.
— Это же… — ошарашенно протянула я, оглядывая поляну, на которой то тут, то там стояли шалаши. Штук тридцать, если я посчитала правильно. Посреди горел костёр, а вокруг сидели женщины, занятые каждый своим делом. Кто-то чистил овощи, кто-то готовил, кто-то шил.
— Здесь те, кто несогласен с политикой жрецов, — кивнул Дарий, поняв о чём я.
Я замерла, заметив двух необычных девушек с заострёнными ушами.
— Это эльфийки? — спросила я Дария, кивнув на девушек, весело хохочущих у костра.
— Да, Виалия и Лориана здесь уже год вместе с семьями. Им пришлось бежать из столицы, — согласился мужчина.
— Бежать? Они преступники?
— Они нелюди, — усмехнулся Дарий. — Два года назад выпустили указ, что никто, кроме людей, не может проживать в королевстве. Сначала уехали эльфы и оборотни, которых ничего не держало. Никто не думал, что это коснётся и семей, но вскоре началась принудительная высылка из королевства. Много семей покинуло Айлард, кому было куда идти. Жрецы поняли, что совершили ошибку, когда примерно треть столицы разъехалась по другим королевствам, и запретили людям покидать пределы границы. Множество семей уже который год ждут, когда им позволят увидеть любимых. А кто-то, как Виалия и Лориана, бежали вот в такие убежища.
— Я так понимаю, оно не одно единственное на королевство? — уточнила я, понимая, что попала в самую середину заварушки.
— По всему королевству в лесах прячутся сотни таких вот деревень. Здесь собрались те, кто остался верен бывшему королю.
 
— И даже не пугает пророчество? — усмехнулась я, внимательно следя за реакцией местного Робин Гуда.
— А вы верите? — усмехнувшись, спросил Дарий.
— Я в принципе не верю в пророчества, — отмахнулась я. — Жизнь — штука сложная, а добро и зло не всегда чёрное и белое.
— Верно подмечено, — кивнул Дарий. — Все, кто находится здесь, верят в истинного короля, а не шутов в рясах.
— Получается, деревенские знают, что вы тут? — спросила я, уводя тему в сторону от политики.
— Нет, — усмехнулся Дарий. — В эти места никто не ходит, опасаясь хищников.
— А вы, значит, смелые? — фыркнула я.
— А мы и есть те самые хищники, — рассмеялся Дарий. — Кто же пойдёт в чащу леса, зная, что там водятся дикие волки?
— Охотники, например, — предположила я, осматриваясь.
Мы не подходили ближе, поэтому были пока никем не замечены.
— Здесь истинных охотников не водится. Да и… Ни один человек по силе и ловкости не справится с оборотнем. А тем более со стаей оборотней. Так что, здесь мы в безопасности.
— А вот и Виолетта, — раздался голос Агафона за спиной.
Я обернулась, думая высказать сейчас всё, что думаю об этом клоуне. Но… Мужчина шёл под руку с женщиной лет тридцати пяти.
— Лиора, познакомься. Это Виолетта, няня Альфреда. Думаю, именно о ней и говорилось в пророчестве.
Женщина мягко улыбнулась мне, а я замерла, разглядывая маленькие клыки.
— Вы вампир? — спросила я, холодея от ужаса.
— Нет, что вы, — усмехнулась женщина. — Я — оборотень. Волчица, если быть точнее. Прошу к нам на огонёк.
Альфред с любопытством вертел головой, сидя на моих руках. Особенно его интересовала детвора, играющая в салочки.
— Альфи, ты не хочешь поиграть с детьми? — тихо спросила я мальчишку.
— Идём, я тебя познакомлю, — усмехнулся Агафон, забирая принца. — Дарий, составишь компанию?
— Идём, Виолетта, — усмехнулась Лиора. — Пусть мужчины обсудят свои дела. А мы познакомимся с остальными.
Как ни странно, но встретили меня вполне дружелюбно, без опаски. Имена запомнить вот так сразу, скопом, не получалось. Слишком необычные для меня.
Мы подоспели как раз к обеду, который мало чем отличался оттого, что подавался в замке. Ну, может зелени побольше и бульон явно был мясным.
Мне тоже налили тарелку супа, хотя я и отказывалась. На коленях, без стола, обедать было непривычно. Как в старые времена, во время походов. Не хватало гитары и весёлых песен.
— Ви, — тихо позвал меня Альфи, подойдя вплотную.
— Что, милый?
— А мне можно обедать с…ними, — запнувшись, спросил ребёнок.
— Конечно, — улыбнулась я. — Только сильно не наедайся, а то животик болеть будет.
Мелкий убежал к детям, которые рассаживались на самодельных скамейках. Вокруг ходили женщины, разливая суп по чашкам. Я с умилением и грустью смотрела, как дети от мала до велика весело смеются, переговариваются, толкаются. Даже Альфи затесался в компанию и солнечно улыбался новым друзьям. Но связывала их одна общая беда — дети были изгоями.
— Не переживай, — тихо сказала Лиора. — Принца там не обидят. Правда, и себя в обиду не дадут.
— У Альфи нет друзей, он, можно сказать, впервые общается с ребятами, — вздохнула я. — Как бы сам не обидел, хотя бы по незнанию.
— Думаю, они найдут общий язык, — усмехнулась женщина. — Ты сама кушай. Хоть бульон мясной похлебать. Мясо мы отдаём детям, им нужнее. А сами больше на зелень налегаем.
— А где вы берёте продукты? — спросила я.
— Что-то своё. Например, овощи и кое-какая живность, остальное покупаем в ближайшем городе. Мы стараемся не ходить в деревни, потому что у людей возникнут вопросы. А в городе проще затеряться.
 
Я кивнула и взялась за ложку. Меня особо ни о чём не расспрашивали, общаясь между собой. Да и что у меня узнавать? Все они знают больше, чем попаданка, проживающая в мире всего второй день.