Наследство мага (СИ)
— Я ведь знаю, что когда ты служил… — начал было подмастерье.
Реакция у Шарби была не хуже, чем у Харси, но подзатыльник был чисто символическим.
— Это что, среди воров так принято? Чуть что — и сразу по голове? — удивленно, но не обижено спросил его Айви.
— Просто иногда остановить человека легче и быстрее ударом, чем словами. И только не говори, что тебе больно!
— Нет, не больно. Но почему? Таких вещей не стесняются!
— Я стараюсь посвящать в мои планы как можно меньше людей. Случись чего, ты-то всегда укроешься в Башне. А Харси и еще кое-кто — им-то что делать? В общем, без имен и прочего — только по делу!
— Хорошо! Я знаю, что ты можешь чувствовать чужую силу. Скажи, я силен?
Шарби внимательно посмотрел на мальчика. Лучше сказать правду, как бы горька она ни была. И дать после этого дельный совет.
— Твой отец намного сильнее тебя, Айви.
— Значит, я не смогу стать Мастером?
— Можешь. Недостаточно быть сильным магом, чтобы стать Мастером. Мастер должен уметь управлять людьми и находить верные решения. Твоя сила заурядна, но ты сможешь взять другим — если получится, конечно. Тебе нужно понять людей, понять, что ими движет, почему они ведут себя так, а не иначе. Читай запрещенные книги — чем больше ты их прочитаешь, тем шире распахнутся перед тобой людские души. И когда все увидят, что твои решения правильны, тебе раскроются все двери. Ордену нужны не только великие волшебники, но и умные управляющие. Я прекрасно знаю, что не каждому дано такое — так же как и волшебная сила.
— Спасибо! — тревога в глазах Айви сменилась радостью. — Я догадывался об этом, что бы ни говорил мне отец. Многое не получалось у меня так, как у него, и, хотя он говорил, что я еще вырасту, мне не очень верилось… Но теперь ты показал мне другую дорогу. Я твой вечный должник!
— Ты в хорошей компании, — улыбнулся Шарби. — Мне уже не раз приходилось такое слышать!
— И еще раз придется, — тихо сказала молчавшая все это время Харси. — Если бы ты не пришел вчера, я не знаю, что бы стало со мной. Я твоя вечная должница, Шарби…
Шарби только вздохнул: сцена ну прямо как из романа!
— Ближе к делу. Сейчас делать нам нечего, я отсюда никуда не пойду, не хочу чтобы меня лишние глаза видели, да и Айви пусть лучше сидит тут. Нам надо поспать, а утром ты еще походишь по городу, пособираешь сведения, а мы с Айви останемся здесь. Калши должен приехать завтра к вечеру, я обговорю все с ним и мы пойдем на дело… Айви, у тебя, случайно, почитать ничего не найдется?
— Найдется и не случайно! — с гордостью ответил подмастерье и похлопал по сумке на поясе. — Я ожидал чего-то подобного и прихватил с собой две книги о редких животных.
— Молодец! — искренне обрадовался Шарби. — Ну, пойдем спать…
— Я Лиарвину попросила матрас положить, — сообщила Харси.
— Очень хорошо. Мы с Айви там уместимся?
Девушка замялась.
— Я подумала, что мы с тобой на моей постели будем спать…
— Ну, да, — улыбнулся Шарби, — опыт у нас уже есть.
Глядя на изменившееся лицо Айви, он сообразил, что подмастерье понял его неправильно, и порадовался, что Харси смотрит только на него.
— Ничего, — с удовлетворением сказал Айви, растягиваясь на матрасе, — бывало и хуже.
— В Пещерах? — спросил его Шарби.
— В них самых. Там тепло и брать спальник — это тащить на себе лишний груз. Выбрал место поровнее, мешок под голову — вот и постель.
Шарби кивнул и начал раздеваться. Оставшись в нижнем белье, он быстро нырнул под одеяло, а Харси пошла гасить светильник. Шарби почувствовал, как она раздевается, и ему вдруг захотелось сказать ей, как он ее любит — но почему-то язык вдруг отказался ему повиноваться. Тогда он осторожно нащупал руку Харси под одеялом и приложил ее к губам, надеясь что девушка не стукнет его. Но она не стала отдергивать руку, а, наоборот, сама обняла его. Шарби ощутил под рукой гладкую кожу ее спины и шепнул:
— Спокойной ночи…
— Да… Спокойной ночи… — также шепотом откликнулась девушка.
Утром они проснулись практически одновременно. Когда большую часть жизни проводишь в помещениях без окон, чувство времени вырабатывается достаточно быстро. Харси быстро оделась, зажгла свет и ушла, даже не позавтракав — добывать информацию. Шарби и Айви поднялись наверх, поели и пошли назад — ждать и читать. Только сейчас мальчик понял, насколько он соскучился по книгам, тем более новым.
Харси вернулась, когда уже начало смеркаться. Ничего нового она не узнала, разве что, человека с обожженной кистью пару раз видели в компании со слугами Великого Лорда. По времени Калши должен был уже приехать. А если нет, то Шарби решил дожидаться его в башне, чем лишний раз бегать туда-обратно. Айви остался ждать в комнате Харси, и Шарби надеялся, что девушка найдет ему еще пару подушек, чтобы было удобнее сидеть на полу. Хотя, человек бывавший в Пещерах должен был быть привычен и не к такому… С такими мыслями Шарби в очередной раз зашел в башню. Из предосторожности он сделал круг вокруг башни. Ни одного мага по пути он не обнаружил. Правда, следить за башней могли и простые люди, но если уж кто-то пытается возродить уничтоженный орден и собирает магов, то и серьезные дела должны делать волшебники… Шарби немного успокоили эти соображения, а дежурный охранник сообщил, что Калши уже приехал. Тот же самый, что и в первый раз, молодой волшебник отвел мальчика в небольшую гостевую комнату. Калши, слабо улыбаясь, подождал, пока дверь за ним закроется, и сказал Шарби:
— Я так боялся, что приеду — а тебя уже не будет в живых…
Шарби улыбнулся в ответ: в точности также он постарается не допустить, чтобы Калши влез в драку без крайней необходимости. Мальчик сел рядом с другом и положил руку ему на плечо.
— Я не стал ничего делать, не дождавшись тебя. Даже близко к особняку не приблизился, хотя можно было идти когда угодно: Лорда нет и будет он не скоро.
— Что мне делать?
— Особняк стоит на площади. И на той же площади находится ресторан «Скрещенные мечи». Он считается вторым среди здешних, но в отличие от лучшего, «Розовой жемчужины», работает круглосуточно, а не только до ночи.
Калши кивнул, вытащил из-под кафтана кинжал в ножнах и протянул его Шарби.
— Понятно. Я сяду у окна, выходящего прямо на особняк Лорда Грейнара и буду ждать. Чего?
— Я читал, что можно чувствовать применение магии. Ты это можешь?
— Да, простейшее заклинание, почти не отнимающее сил.
— Тогда следи, и если почувствуешь что-то кроме невидимости, неслышимости, ломания… В общем, если обнаружишь боевые заклинания, значит, нам нужна срочная помощь. Ну, и попробуй увидеть, как мы выйдем. Там есть одна калитка в тени, сделана явно чтобы входить и выходить незаметно. Перед тем, как засядешь в трактире, походи по площади, найди ее.
— Хорошо. Деньги нужны? Я привез две тысячи.
— Да, хорошо быть магом… Я столько даже не подниму…
— И я тоже — без магии.
— Мне надо двадцать пять ауров. Кое-кого выкупить надо.
— Для взрослого раба — мало, для ребенка — пожалуй, много. Подросток?
— Нет-нет! Один хороший человек, моя лучшая помощница и друг задолжала трактирщице.
Калши молча показал на большой мешок, стоящий в углу. Шарби отсчитал двадцать пять тяжелых монет и рассовал их по карманам.
— Пошли!
— Так быстро? А, может, мне лучше все-таки пойти с тобой?
— Нет. Во-первых, рядом с тобой я могу не почуять опасность. А во-вторых… Знаешь, по мнению Харси, в особняке живет гораздо больше людей, чем должно быть. И я думаю, что там есть кто-то, кто чувствует чужую Силу, и много магов. Айви зауряден, и среди прочих обнаружить его будет трудно. А тебя обнаружат сразу же. Твое появление в трактире вряд ли сочтут неслучайным — ну, разве что есть шпион прямо в Башне. А в случае нужды Айви сможет какое-то время продержаться — вряд ли к нему отнесутся достаточно серьезно, а он имеет неплохой боевой опыт в Пещерах.
— Ладно… Поверю тебе и не буду мешать. Теперь о более важном: что ты собираешься делать потом, когда ты добудешь все доказательства и отдашь их Ордену?