Счастье северных земель (СИ)

– Нет! – Агата ответила прямо глядя в глаза, и не отводя взгляд. Для надежности и закрепления результата.
– ЭЭх! – Жалобно отозвались старухи. Но кажется приняли решение Агаты.
Они выходили от барона в молчании и первым делом рванули в свои покои. Им надо было между собой обсудить все, что только что услышали и придумать как действовать дальше. Если госпожа окажется права, то северные земли ждут большие перемены. Радостные или нет? Это как посмотреть. Но жизнь всех жителей никогда не будет прежней. Вот это и торопились обговорить старухи.
  
Глава 41
 
Агата накинула жилет и вышла на улицу. Накрапывал мелкий дождь, но воздух ощущался теплым. Улыбнувшись вспоминая разговор со старухами, она шагнула с крыльца.
Столы и скамейки подготовлены, за ними сидят люди и перешептываются.
– Лютый народ, в прошлый набег всех подчистую вырезали. – Это две испуганные крестьянки запугивали себя еще сильнее.
– Младеньчиков, тех живыми едят. – Кажется в ход пошли легенды севера. Надо будет Гиле с Олай на этих указать.
Охотники и те, кто вызвался в охрану, сидели здесь же, точили оружие, до блеска полировали клинки кусками шкур.
А вот детям все нипочем! Разбившись на группы они догоняли друг друга, громко крича и визжа при этом.
С обратной стороны дома, из построек для скота доносился привычный гомон. Суетились курицы, пыхтели лошади, а две коровы недовольно мычали, их сегодня не вывели гулять. Все потому, что обычно коров загоняли в общее стадо, и выводили на ближайший луг. А в ночи стадо угнали ближе к городу, чтобы уберечь от набега. Этих изначально планировали оставить, вместе с пятью козами. Потому как людям нужно что-то есть.
Агата обвела взглядом двор и направилась гулять вокруг дома. Возможно завтра им разрешат выйти на улицу, но сейчас охрана взвинчена и напряжена. Поэтому остается гулять здесь.
Она дошла до своих грядок и остановилась как вкопанная. Ограждение повалено, а по грядкам носятся дети. Первой реакцией было всех отловить и выпороть. Но заставив себя сделать несколько глубоких вздохов, Агата приняла другое решение.
– Дети. Мне нужна ваша помощь! – Волшебные слова, которые никого не оставили равнодушными. Маленькие жители северных земель остановили игру и стоя в грядках, вот ведь нашли место, уставились с любопытством на Агату.
Сама госпожа просит у них помощи? Кто же останется равнодушными? Агата подошла ближе и позвала к себе детей.
– Зимой, мой муж ездил в столицу и привез оттуда особенные растения, которых нет в наших землях. – Дети очень чувствительны ко лжи, поэтому Агата начала рассказ с самого начала, ничего не скрывая. – Эти растения мы высадили здесь, но кто-то повалил ограждения и пробежал по ним.
Агата выбирала обтекаемые выражения, чтобы никого не обидеть и не оттолкнуть от себя. Ибо ей нужна их искренняя помощь.
– Хочу вас попросить присмотреть за моим огородом. Я попрошу взрослых, и они поправят ограждения, а вы расскажите всем, чтобы не топтали здесь. Да и сами за ним просматривайте. – Дети воспрянули духом. Сама госпожа поручила им охранять огород с чем-то диковинным. Да они! Да прямо сейчас! Ух!
– Госпожа! Мы сами все поправим, и охрану выставим. – Выгнув грудь колесом шагнул вперед мальчуган лет двенадцати. Остальные только кивали в подтверждение его слов. Они сила. Можете не волноваться.
– Точно помощь не нужна? Хотя, где найти старших вы знаете. – На прощание улыбнулась Агата и продолжила прогулку. Дождь кажется, слегка усилился, но можно подышать воздухом еще несколько минут.
Она обошла два раза дом, остановилась возле стайки детей, что старательно огораживали ее посадки. И уже подходя к крыльцу услышала топот конских ног, доносящийся с улицы.
Во дворе начался переполох. Женщины хватали детей, своих и чужих и спешили укрыться в подвале. Охрана подобралась и с видом готовности умереть прямо здесь, кинулась к закрытым наглухо воротам. Агата лишь вздохнула и остановилась на крыльце, в ожидании новостей. Своих бы в панике не покалечили.
  
– Открывайте! Это я - Рингер, к господину Ральфу приехал. – Узнав голос одного из главных солеваров, охранники распахнули створку ворот для проезда.
Из-за окружности дома испуганно выглядывали любопытные мордочки оставшихся на свободе детей. Привлеченные шумом, из дома выглянули Гила с Олай.
Рингер подъехал к крыльцу, привязал коня к коновязи и снял с его спины мешок, средних размеров.
– Госпожа Агата. Мы с Исаком, это, подумали и решили соль в Ваш дом перевезти. – За спиной Агаты хлопнула дверь. Гила помчалась разносить новость, а Ола осталась ждать продолжения.
Агата пожала плечами и пригласила Рингера в дом. А там с порога на него обрушился шквал вопросов. Как идут бои? Кто побеждает? Где, в каком месте идут бои? И прочее.
– А я то откуда знаю? – Разводил руками солевар. – У нас на озере жизнь ничуть не изменилась. Мы с Исаком и остальными, заняты своим делом. Остальные обживаются в своих домах, да на земле работают. Ходим на охоту. Про сражения ничего не знаю, но сколько не прислушивался - нет поблизости звуков боя.
На миг Агате показалось, что его слова разочаровали домочадцев. Вот если бы он забежал с выпученными глазами и орал во все горло, такое поведение возымело бы успех. А тишина? Фи, скучно.
Рингер передал барону Ральфу мешок с солью, от приглашения за стол решительно отказался. Тогда Барбара собрала ему с собой мешочек еды, примерно такой же, что он привез. Молоко, сыр, корешки, зерно, муку, горячие лепешки и шмоток окорока.
Рингер попрощался и уехал, а домашние стали готовится к ужину. Агата пошла переодеваться в сухую одежду и зацепилась взглядом за роскошное платье в рюшах, что осталось со временем прежней хозяйки этого тела. А почему бы нет?
Она метнулась обратно и объявила, что на ужин все должны одеться празднично, нарядно. И схватив Беатрис потащила ее к себе.
– У меня хранятся платья, которые не надевала несколько лет. Просто некуда их здесь носить. Выбирайте для себя наряд. – И открыла сундуки с запасами.
Восхищенный взгляд баронессы был ей наградой. Та осторожно перебирала пальцами атласные ленты и кружева. Почтительно проводила рукой по ткани нарядов и улыбка, кажется, впервые озарила ее лицо.
– Агата! – Стефан рвался в двери, но она решительно отказалась его впускать.
– Мы с баронессой заняты!
Чтобы получше разглядеть наряды, пришлось их достать из сундуков и разложить. Розовый, желтый, кремовый шелк, голубой бархат с кружевной отделкой, алая парча с золотым шитьем. Именно она и привлекла Беатрис.
– Вам очень пойдет! – Агата передала в руки баронессе этот наряд. А сама остановила выбор на изумрудно-зеленом шелке. Прохладно конечно, но красота требует жертв.
Затем Беатрис помогла Агате выбрать подходящие ленты для волос.
– Возьмите кружева на воротник Данри. – Показала рукой Агата на ворох тонкого плетения. И баронесса с благодарностью кивнула.
– Да, и пусть наряд и кружева останутся у Вас, в память об этом вечере. – На прощание произнесла Агата и принялась готовиться к вечеринке.
  
Глава 42
 
– Агата! – Жалобно скребся в дверь Стефан. – Впусти меня, пожалуйста.
– Нет! Увидимся за ужином. Позови ка лучше ко мне кого-нибудь, чтобы помогли переодеться и волосы заплести.
– Зачем звать? Я сам тебе помогу. – Тут же схитрил муж.
– Нет! Я готовлю сюрприз для всех. И баронесса тоже. Ты слышал, что на ужин нужно спуститься нарядным? Иди и готовься. – Муж с неохотой, но ушёл, а через некоторое время постучалась… Ола.
– Все заняты, госпожа. Гила ушла помогать баронессе, а я к Вам. Говорят, Вы что-то необычное к ужину готовите? – Пышнотелая старушка уточкой вошла внутрь и остановилась раскрыв рот от удивления. Ах, да! Яркие платья, ленты и кружева продолжали валяться повсюду.