Warhammer 40 000: Отверженный (СИ)

– Хорошо, – коротко ответил спасенный мною товарищ, всё ещё пытаясь разобраться в ситуации.
Именно ради этого он несколько секунд шарил лучом своего фонарика по полу, пока не увидел дыру с острыми краями, в которую едва не опустил ногу. Затем, слегка побледнев, в точности исполнил мои инструкции, а также стал намного чаще смотреть под ноги.
Правда, после этого происшествия у меня хватило сил и терпения в лучшем случае на полчаса пути, которого как раз хватило для того, чтобы мы преодолели сильно разрушенный участок безымянного жилого блока и нашли укромное место для привала.
  
Сразу после чего, я, грязно ругаясь, рухнул на пол и приложился к фляге.
Как ни крути, а вся эта вылазка была огромной головной болью с самого начала, ведь мне впервые приходилось тащить за собой двоих малознакомых людей. Однако, пока мы шли налегке всё будто бы было вполне нормально.
В конце концов, Бард был крепким и сообразительным парнем, который периодически отходил недалеко от поселения в поисках годного металла и случайной пищи. Хэмрик, в свою очередь и вовсе был шахтёром. Возможно, не самым опытным, но я мог поставить его в хвосте колонны и не переживать за то, что он потеряется.
Ну или, с равной вероятностью, за то, что это я его потеряю. Ведь опыта ведения подобных групп у меня практически не было, как и времени на долгое знакомство и подготовку. Поэтому всю первую половину пути оставалось толком неясно, кто именно рисковал наделать больше ошибок.
Однако, только мы добрались до намеченного звериного логова и успешно подстрелили несколько кротоподобных существ, как тут же выяснилось, что обратный путь – это наш неизбежный кошмар. Мы ведь не только нагрузились добычей под завязку, но и превратились в ходячую мясную приманку, несмотря на все попытки отбить или изменить запах.
Поэтому мне то и дело приходилось скидывать груз и отправляться в дальнюю разведку. И только благодаря этому, мы не раз успешно избегали боя или открывали огонь с удобных позиций, быстро отгоняя хищников и агрессивных мутантов.
Впрочем, пусть вся эта деятельность и отнимала немалую часть моих сил, но не шла ни в какое сравнение с главной проблемой.
Мои товарищи, в тоннелях были подобны слепым котятам, которым постоянно требовалось светить во все стороны фонариками!
Шум, свет, запах, тяжесть и холод. Вот список основных проблем и бедствий, которые обрушились на наш отряд, а ведь совсем скоро к ним присовокупились такие «прекрасные» дополнения, как сложный ландшафт и периодические стычки.
Но если посмотреть с другой стороны, то раз ничто из этого не смогло нас прикончить, то, на самом базовом уровне, мы всё делали правильно. И уж точно не зря, мои товарищи имели при себе автоган и помповый дробовик, а также остатки от когда-то солидного боекомплекта, собранного совместными усилиями ополчения.
Поэтому двигаясь короткими переходами, а также постоянно устраивая короткие привалы, мы наконец подобрались к предместьям Приюта Отверженных, остановившись в пещере, которая образовалась здесь благодаря бесчисленным ульетрясениям.
Вполне приемлемое укрытие. Однако, для меня было неприятно осознавать факт того, что в получасе ходьбы находилось Убежище, где хранилось немало припасов, а также пищи.
Я ведь уже привык каждый раз устраиваться в нём, на свой последний привал перед возвращением в поселение. Только, как ни крути, а мои нынешние товарищи не должны были знать о существовании этого места. Ведь несмотря на общую и благородную цель, связывающую нас сейчас, я понятия не имел о том, как скоро разойдутся наши пути.
– Похоже мы всё-таки сможем вернуться домой, – оторвав меня от размышлений, мечтательно протянул Бард, уже посматривающий в сторону Приюта Отверженных.
– Я, конечно, не хочу показаться пессимистом, но нам ещё нужно будет пройти по улицам поселения и уцелеть, – произнеся эти слова, я убедился в том, что опустошил предпоследнюю флягу и вернул её к остальным запасам.
– Ну с этим то мы точно справимся, – с мрачной решимостью произнёс Хэмрик, показательно вскидывая автоган и добавляя, – уж поверьте. Никто не помешает мне доставить еду в общину. Всего одна очередь и путь свободен.
– Хас, ну правда… не будь таким нервным и расслабься, – чуть улыбнувшись добавил Бард, в ответ на что я метнул в его сторону недовольный взгляд и скривился, заставив собеседника поспешно развить мысль. – Да я не в том смысле… в смысле не расслабляйся так, чтобы мы все померли. А…
– Не слушай этого вечно запинающегося бородача, но спасибо тебе за то, что протащил нас вслед за собой, практически до самого конца, – этими словами, инициативу в разговоре перехватил человек, явно оказавшийся наиболее серьезным из двух моих спутников. – Поверь, испортить такой момент нам совсем не хочется, поэтому расслабимся только тогда, когда доберёмся до своих и своими руками передадим им добычу.
– О родных беспокоишься? – понимающе цокнув языком, без всяких обиняков спросил Бард.
– Конечно! Дора ведь едва живой была, когда я её на попечении у брата и его семейства оставил. Поэтому мне теперь обязательно нужно будет явиться обратно, с добычей, и отдать младшему должок ещё и за то, что он столько времени с ней провозился.
– Погоди… что значит едва живой? Она же вроде вполне здоровой выглядела, когда они провожали тебя с нами, – удивлённо спросил я, после того как прошло ошеломление от того, сколь резко начало меняться поведение моих спутников и темы для разговоров на привалах, как только до дома оказалось рукой подать.
– Да, выглядела… но так только снаружи, – не изменив своему мрачному настроению ответил Хэмрик.
Ничего не поняв, я перевёл вопросительный взгляд на Барда, который жил по соседству с нашим автоматчиком, а не в другом конце жилого района. В ответ на этот, тот пересел поближе и шепотом пояснил.
– Она ребёнка при родах потеряла, а ведь малыш должен был стать их первенцем, если бы выжил.
– Никогда бы не подумал о том, что с ним что-то такое успело произойти. Хэмрик же всегда такой спокойный… неужели, он вообще не горюет из-за случившегося? – несмотря на то что вопрос был грубым, я не удержался от того, чтобы прошептать его.
– А с чего мне вообще по этому поводу переживать? На всё ведь воля Императора, да и парень был обречён с самого начала. Сами подумайте, мы ведь узнали о беременности только тогда, когда все вокруг уже начинали готовиться к наступлению холодов. Так что ничего считайте и не было, да и не ваша это печаль. Да и мне стоит заботиться только о живых, – убежденно произнёс Хэмрик, после чего криво усмехнувшись добавил. – Кстати, мы вообще-то в пустой и тихой пещере сидим. С расстояния в пару метров, вас довольно хорошо слышно.
– Ну вот и вся история, – произнёс Бард, отходя в тень и немедленно показывая мне из неё жестами, мол парень то тоже слегка тронулся умом.
– Ясно… да, точно. Мне всё ясно, – начал я, отгоняя от себя мрачный образ ещё одной трагедии, о которой узнал за последнее время и поднимаясь на ноги. – Ну да ладно, давайте наконец возвращаться домой.
На это предложение оба моих товарища отозвались с энтузиазмом и уже совсем скоро мы преодолели расстояние, которое отделяло нас от ворот. Вскоре после чего, все услышали бодрое приветствие, исходившее от хорошо знакомого мне охранника.
– Стилет… ты уверен в том, что вы с Хитрым не были кровными родственниками?! А то смотрю я на ваш отряд, принюхиваюсь к расходящемуся во все стороны аромату и ничего кроме сравнений с ним, в голову не приходит!
– Рад видеть тебя, Салобород, – с явным облегчением я улыбнулся молотобойцу, после чего протянул привратнику приличных размеров кусок мяса и ответил. – Нет, мы с ним вряд ли были роднёй. Однако, я его единственный наследник. Поэтому если с добытчиков еды, которыми мы несомненно и являемся, плату за проход по-прежнему не берут, то вот тебе от меня подарок. Как говорится, в знак нашей крепкой дружбы конкретно с тобой и твоим отрядом.
  
– Хех! Смотрю ты и правда унаследовал кое-что важное от моего верного собутыльника! Ну а насчёт подарка… считай, что мы с ребятами тебе искренне признательны, а Хитрый бы точно гордился своим пацаном.