Эргоном: Опричник среди теней (СИ)

— Вы убили их! — воскликнул Коровин в ужасе.
— Спасибо, что просветили, а то я не заметил. Где ваш автомобиль? — спросил я резко.
— Та… там! — заикаясь, ответил Прыгун и указал на маленький белый седан, припаркованный чуть дальше по улице.
— На место водителя, — велел я. — И без глупостей! Если не хотите составить компанию этим троим.
Через две минуты мы уже ехали в замок. Старик нервно поглядывал на меня.
— Что вам нужно, господин маркиз? — наконец, спросил он.
— Ваши способности. Разве не очевидно?
— Вы не собираетесь меня убивать?
— Убивать? Такого редкого специалиста? Ни в коем случае. Напротив, хочу предложить вам на меня работать. Защита, соцпакет, все дела.
— Я могу подумать? — после паузы спросил старик.
— Нет. Это, в обещем-то, не совсем предложение. Скорее, плата за то, что вы отправили в мою спальню убийц.
— Ясно, — кивнул Коровин. — Гарантируете мне безопасность?
— Само собой.
Мой спутник вздохнул.
— Я всю жизнь бегал от таких, как вы, — сказал он. — Тех, кто хотел прибрать меня к рукам. Но сейчас… я слишком стар. И свобода уже не кажется такой уж желанной. Если честно, я даже рад.
— Ну, и отлично.
— Что мне придётся делать на службе? Перемещать вас?
Я кивнул.
— Время от времени.
— У меня просьба.
— Слушаю.
— Моя дочь. И внуки. Деньги, которые я зарабатываю, идут им. Можно мне последний гонорар тоже передать семье?
— Я на ваши бабки не претендую. Делайте с ними, что хотите. Только не пытайтесь сбежать. Вы ведь понимаете, что теперь, когда я знаю, кто вы, это может быть чревато для ваших близких?
Старик кивнул.
— Я не стану нарушать условия договора, — сказал он. — Мне это ни к чему. Я просто хочу спокойно прожить, сколько осталось.
— Хороший план, — одобрил я. — Значит, решено.
— Решено, Ваше Сиятельство. Должен предупредить, что я должен точно знать, куда именно открывать портал. Иначе могут быть… неприятности.
— Это предоставьте мне. Как вы восстанавливаете силы?
Прыгун пожал плечами.
— Как и все. Медитациями. Ну, и время, конечно, имеет значение.
Да, в этом смысле мне повезло с демоном. Благодаря ему я имел возможность делать это куда быстрее. При необходимости.
В замке наше появление вызвало переполох. Особенно убивались Марта и Аглая, отвечавшие за охрану. Пришлось даже на них прикрикнуть, чтобы перестали причитать по поводу того, что я подвергся опасности, а они и знать не знали. Как и про моё отсутствие. Виноваты они не были. Телепортация — дело такое.
Я поручил старика заботам дворецкого и велел его сторожить. А утром связался со Свечкиным и велел ему взять под наблюдение семью Коровина.
— Они не должны улизнуть, — добавил я напоследок. — Но и пострадать тоже.
— Значит, наблюдение и охрана? — уточнил начальник разведки.
— Именно так.
— Могу я узнать причину?
— Когда зайдёте ко мне. Это не телефонный разговор.
Несмотря на защищённость линий, я старался лишнего не болтать. Мало ли какие умельцы есть. А моей персоной и моими делами в городе точно интересуются.
После школы, в которую я ходил всё с большей неохотой и не мог дождаться, когда, наконец, закончится учебный год, и это издевательство прекратится, меня ждал приятный сюрприз: позвонила София и сообщила, что глава Шестого отдела согласился со мной встретиться и обсудить условия сделки. Более того, он пригласил меня на ужин. Правда, не к себе домой, а в ресторан «Сиреневый сад», довольно престижный, как заверила меня девушка.
— Тебе там понравится, — сказала она. — Меню просто блеск. Обязательно попробуй грибной жульен. Это сказка!
— Угу, непременно. Спасибо за помощь.
— Это самое малое, что я могу сделать в благодарность за то, что спас меня.
— Считай, что мы в расчёте.
— Здорово. Терпеть не могу быть в долгах. Удачи на переговорах.
Так что в половине шестого я выехал на встречу с одним из самых влиятельных людей в империи. С надеждой, что итогом нашей беседы станут архивы по секретным исследованиям трансформаций и действию пыльцы.
Ресторан оказался большим и современным. Даже оркестр имелся. Всё сверкало и сияло. Мрамор, хрусталь, льняные скатерти и зеркала. В общем, заведение для богатых.
 
Архип Голицын, новый начальник Шестого отдела и один из близких родственников императора, ангажировал отдельный кабинет для нашей встречи. Я сразу заметил его охрану, расположившуюся в зале под видом посетителей. Однако за столом меня Голицын ждал один. Увидев под его глазами характерные складки, скрывающие глаза демона, я не удивился. Понятное дело, что Его Величество решил назначить на должность гарантированно лояльного к нему человека.
— Маркиз, добрый вечер, — протянул ладонь Голицын, когда я вошёл. — Вы ровно в семь. Точность — вежливость королей, как говорится, — он широко улыбнулся, но в глазах была лишь настороженность.
— Я не король, а лишь преданный слуга Его Величества. Рад знакомству.
— Взаимно. Вы человек выдающийся, даже удивительный. Говорю это без лести. Не в моих привычках преувеличивать.
— Благодарю.
— Мне передали ваше предложение. Но не сказали, что вы хотите получить взамен. Надеюсь, сегодня вы меня просветите?
— Непременно.
Голицын снова улыбнулся.
— Отлично! Тогда давайте сделаем заказ. Предпочитаю беседовать за едой. Настраивает на нужный лад, знаете ли. В меню не указаны цены, но вам незачем беспокоиться, сможете ли вы себе позволить блюда, верно?
Я кивнул.
— Да, быть богатым — сплошное удовольствие.
— Совершенно с вами согласен.
Минут через пять мы отправили официанта восвояси, отложили меню и уставились друг на друга.
— Итак, — проговорил Голицын. — Вам известно, как золотая пыльца попадает в город. Не расскажете, откуда?
Я покачал головой.
— Не расскажу. Это значения для нашей сделки не имеет.
— Согласен. Вопрос не принципиальный. Просто любопытно. Ну, а как её добывают в услових Пустоши, вам тоже известно? Признаться, меня мучает этот аспект.
— Нет, не известно, — соврал я. — Могу только сообщить, каким образом её доставляют.
— Что ж, тоже неплохо. Но давайте дождёмся заказа. А пока назовите цену. Признаться, я даже не представляю, что Шестой отдел может вам предложить. У нас довольно узкая сфера деятельности. Так что я заинтригован.
— Результаты исследований влияния пыльцы на человека, — ответил я. — И, в целом, процессов трансформации под влиянием сырой магии. Все архивы, полностью.
Голицын приподнял брови, затем подался вперёд.
— А позвольте спросить, господин маркиз, зачем они вам?
  
Глава 3
 
Вопрос ожидаемый. И я к нему, ясное дело, был готов. Так что ответил, не раздумывая:
— За тем же, зачем вам.
Голицын нахмурился.
— Мы проводим исследования по приказу Его Величества.
— Но цель же у них есть. Да и в чём проблема? Разве от вас убудет, если поделитесь?
— Я не сказал, что это проблема, — немного помолчав, проговорил Голицын. — Впрочем, я особо и не жду, что вы ответите правду. Ладно, допустим, вы получите архивы. Что конкретно предлагаете за них?
Я достал из кейса, который прихватил с собой, папку с подготовленными отделом разведки данными о поставках пыльцы из Пустоши.
— Всё. Имена, в том числе. Вы сможете полностью остановить траффик. Если захотите.
— Конечно, хотим. Проклятая пыльца — главная причина трансформаций.
— Я знаю. В некотором роде, мы с вами коллеги.
— Могу я взглянуть на материалы?
— Поверьте, они вас полностью удовлетворят. Не стану же я вас разводить.
Голицын побарабанил пальцами по столу.
— Ладно, я вам верю. Но архивы… Понадобится время, чтобы сделать копии.
— Простите, но я хочу получить архивы сегодня.
Ещё не хватало, чтобы мне предоставили только часть из них. Именно из-за подобных опасений я и не стал заранее говорить Голицыну, что именно прошу за сведения о Жучке и его подельниках.