Elden Ring: Своя концовка (СИ)

— …я сломал твой подарок, Мели-Мели…
Но, к сожалению, Мелину ничуть не тронуло признание мужчины. Казалось, она даже не обратила на это внимание, продолжая просто и беспощадно…
Смотреть.
Восславить Солнце он, безучастно открыв рот, так и не смог. Чувство победы исчезло, словно его и не было.
Наблюдавший со стороны Морготт предпочёл поспешно развеять иллюзию, впервые за долгое время испытав настоящие опасения за саму свою душу.
  
Тупоголовый Погасший сам себя втянул в это, пускай сам же и пожинает плоды!
Несчастная Селлена, которую в этот момент не менее беспощадно гладила погрузившаяся в мечты королева Реннала, с удивлением уставилась на миниатюрную копию Погасшего, свернувшуюся в углу калачиком.
Что бы не произошло — бой, определённо, был тяжелым.
  
Глава 55
 
Пусть наблюдать за работой кузнеца-мастера Хью Родерике было волнительно лишь первое время, даже спустя недели… месяцы… год… или больше… в общем, даже спустя время менее интересным этот процесс не становился. Мастер творил настоящее искусство, и никак иначе работу над оружием для Погасших назвать нельзя.
Извлекая нечто из кузнечных камней, он прямо на глазах девушки превращал кусок самого обычного железа во что-то, что могло выдержать удары и чары сильнейших из существ Междуземья.
Изначально выданное Погасшим оружие представляет собой лишь заготовку, из которой впоследствии слепят нечто новое. Уникальный, во всех смыслах удивительный процесс, который по какой-то причине сводил мастера с ума.
— Вам нужно отдохнуть, мастер Хью…
— Да-да, сейчас…
Но кузнец не прекращал работу, сколько бы Родерика его не просила. В последнее время мастер-кузнец всё меньше отдыхал, всё больше времени посвящая мечу, который ему как-то выдал Погасший.
Хотя, от того, что выдал Константин, наверное, уже кроме внешнего вида ничего и не осталось…
— Ты говорила, что безумец растёт, да… Я должен это учесть…
Родерика прикусила губу.
— Мастер, прошу, передохните…
— Один момент…
Но звон металла не прекращался. Кузнец продолжал работу, и не думая останавливаться. У него словно началась какая-то мания.
Родерике было больно видеть, как тот, кто подарил ей призвание, прямо на глазах сходил с ума, и она ничего не могла с этим поделать.
«Стоит ли мне обратиться к Константину?»
Она не знала, мог ли он помочь. При этом попросить о помощи кого-то ещё она не могла. В последнее время крепость пустовала… больше обычного. Если раньше девушка хотя бы иногда видела мелькавших Нефели, Ди, Рожера, постоянно захаживавшего к Фие, Диалосса, в конце концов, их предводителя Гидеона Офнира, то сейчас…
Сейчас даже вечно сидевшая в своей комнате затворница-спутница мёртвых исчезла!
К сожалению, наставница духов плохо понимала, что все квестовые цепочки начали потихоньку подходить к концу.
Родерика не могла обратиться даже к старым служанкам: они были слишком заняты тем, что чесали довольные Два Пальца, не обращая ни на что больше внимания!
В отчаянии светловолосая девушка исследовала всю крепость, умудрившись найти запертую проекцию какого-то жуткого существа, впрочем, не осмелившись с ним заговорить.
Дошло до того, что она даже попыталась заговорить с Альбериком, а это, между прочим, злой дух [225], скрывающийся на нижних этажах крепости!
В последнее время у Родерики возникали мысли на время покинуть крепость и отправиться на поиски… хоть кого-то, но девушка боялась оставлять старика.
Что-то шептало ей, что он не успокоится, пока не закончит работу.
Родерика, видя состояние кузнеца, вздохнула, направившись на выход.
«Я подожду ещё немного», — решила девушка.
Насколько она понимала, у мастера были не все необходимые кузнечные камни. Скорее всего это понимал и Константин. А это значило, что он навестит их и это, вполне возможно, произойдёт довольно скоро.
Если же он не придёт, то, конечно, тогда у неё не останется выбора и она отправится на поиски помощи: слишком многим она была обязана мастеру Хью.
И всё же…
Где все? Никому не нужно было усилить духов? Она могла сделать скидку! Она же не просто так искала призвание?!
…не просто же так?..
Родерика едва не всхлипнула, впервые почувствовав, каково это — иметь проблемы с поиском работы по специальности.
* * *
Паника. Мелина совсем не ожидала, что испытает панику уже после сражения, когда её избранник переступит порог стен столицы.
Изначально Лейнделл был местом, в котором она хотела расстаться с мужчиной, но эти мысли были давно позади. Теперь она думала совсем о другом.
Слишком погрузившись в ностальгию, рассматривая некогда величественную столицу, по которой она, будучи ребёнком, множество раз гуляла, девушка слишком поздно осознала, что Погасший что-то искал.
Искал упорно, обыскивая весь Лейнделл. Поднимался на возвышенности, исследовал величественный труп закаменевшего древнего дракона [226], создал несколько проекций, отправившихся в разные точки города.
Было совсем неудивительно, что в какой-то момент он вышел на правильный след.
След, ведущий в давно заброшенные катакомбы.
Лейнделл был древним городом. Одной Богине Марике было ведомо, сколько древних сооружений было возведено под ним. Во времена расцвета Стражи серьёзно следили за тем, чтобы никто не мог попасть в опасные для простого люда места, но больше уже некому было следить за порядком, да и не для кого.
Большая часть печатей развеялась, иллюзии потеряли былую мощь, про стражей и говорить нечего.
Стоило Мелине осознать, куда направлялся мужчина, любые попытки избегать общения исчезли на корню.
Конечно, они (даже ведьма!) были недовольны, что Погасший вдруг решил пойти на такой риск и, ограниченный силой, неподвластной даже «простым» полубогам, позволил себя пронзить мечами, копьями и чёрт знает чем ещё, никак и ни в каком виде их не предупредив, но…
То, куда пошёл мужчина, перечёркивало любые попытки…
Мелина поджала губы.
…порядочно, как любой уверенной в себе молодой спектральной девушке неизвестного возраста, подуться.
— Ты знаешь, куда направляешься, Константин?
Голос Мелины не дрогнул, оставшись спокойным, но Костя всё равно услышал в голосе вайфу плохо скрываемый страх.
Мужчина скептично покосился на девушку, заставив ту сжаться. Слишком уж выразительный был взгляд у Погасшего.
— Я доверяю тебе, но хаос…
— …
Мелина, уничтожив Константина взглядом, совсем не ожидала, что он возьмёт приём на вооружение и теперь сам на неё так посмотрит, что девушке захочется провалиться сквозь зем…
…то есть, ещё глубже…
— Прости…
Она не привыкла кого-то слушаться. Прислушиваться — да. Но не слушаться. Беспрекословное подчинение и вера в кого-то, кроме Богини и собственной матери, казались ей чуждыми.
Пусть и всеми забытая, не имеющая титула полубогини, она всё ещё была одной из первых дочерей королевы.
И всё же, чем дальше всё заходило — тем больше Мелина чувствовала, что над её собственной волей нависла другая воля. Наверное, можно было подумать, что эта воля её подавляла, но…
  
Она скорее не давала ей сброситься с обрыва, что, впрочем, сути не меняло.
— Я до последнего был уверен, что это просто игровая условность, — нахмурился мужчина, разглядывая гигантские двери.
Косте показалась, что пространство в этом месте было нестабильным. Сами двери настолько сильно отличались от архитектуры остальных катакомб, будто никогда и не принадлежали этому месту: обугленное, израненное мясо, прилипшее к стенам оставляло мало простора для фантазии.