Ледяное пламя (СИ)
— Ну… Я не для себя, — выдавила пунцовая Алита.
— Это замечательно. Мой вам совет, не затевайте эти грязные игры. Потом будете жалеть.
Глава 30
Вирентийская библиотека по праву призналась сокровищницей знаний Арувийского королевства. Здесь можно было найти всё: древние свитки, которые, казалось, от одного прикосновения могли рассыпаться, толстенные потрепанные фолианты, каменные дощечки с истертыми записями. Это многообразие бережно хранилось в старом здании с узкими окнами, представлявшее из себя три этажа архитектурного изящества с белоснежными колоннами и статуями мифических существ.
Кристофер решил посетить библиотеку вечером. Обнаруженная им вместе с Ралиной находка не давала покоя. И пока изувечившая ногу драконица находилась в госпитале, гвардеец, помимо основных обязанностей, занимался изучением странного явления. Образовавшийся провал обнажал лишь малую часть неизвестного, а именно, небольшой фрагмент внешней оболочки. После укрепления тоннеля подпорами, находку обкопали, очистили от земли, огородили и выставили охрану. Оставалось только понять, что это и какую опасность может представлять. Находка являла собой плотную сферу, на вид наполненную непонятной субстанцией, которая переливалась и светилась от нежно-розового до темно-фиолетового. Поверхность напоминала многослойное стекло с нанесёнными на каждую прослойку сложными рунами и печатями, многие из которых еще только предстояло разобрать. Прикосновение к ней вызывало резонанс, и исходившая энергия создавала ощущение, будто кожу колит тысяча иголок.
Размышляя о предстоящих поисках, Кристофер вышел на площадь перед старинным зданием библиотеки. Дракон не знал за что схватиться: в какую секцию отправиться и в каких книгах искать в первую очередь.
При входе его встретила хранительница. Престарелая женщина проявила радушие, предложила любую посильную помощь, чай, печенье и даже купленную на ужин ветчину и свежий хлеб. Она грустно призналась, что живёт одна, и, несмотря на часы работы, запоздалый визит ей только в радость.
— Вы слышали, что у короля нашлась сестра? — Вирентис постепенно возвращался к прежней жизни. Первые корабли посетили бухту, принеся с собой разнообразные товары, путников и свежие новости с севера. Об Алите судачил весь город. Как и полагалось, местные по-разному отнеслись к подобной вести: от удивления до недовольного бурчания.
— Да, я с ней знаком, — поделился Кристофер, силясь вспомнить её нежный образ, который, к сожалению, потихоньку ускользал из памяти, оставляя лишь жалкие крохи в виде прикосновения тонких пальцев к его груди, кротких губ и цветочного аромата.
— Говорят, она великая целительница. Это правда? — поинтересовалась женщина, просматривая картотеку на предмет магических сфер. Тем же занимался и Кристофер, копаясь в соседнем шкафчике с поименным указателем.
— Да, она вылечила одного дракона от адверсийского яда, — скромно ответил гвардеец.
— Охотно верю. Хотя многие толкуют, что ледяные драконы вроде бы несут несчастье. Знаете, есть в городе те, кто не любит найденную принцессу и даже желают ей смерти, — прохрипела собеседница.
— И что же говорят? — нахмурился Кристофер.
— Говорят, что это из-за неё все проблемы в Королевстве. Она же вроде не юная. Ей почти тридцать. Старожилы помнят, что тридцать лет назад была суровая зима, и весь урожай погиб, а после этого голод длился три года. Потом наводнения случались, засухи, которых не видел свет. А шторм, унесший с собой жителей малого Тэйского острова? Ну и свирепствования синих и последующую гражданскую войну тоже ей в вину ставят. Якобы она жила в Громовом замке и воздействовала на бывшего короля при помощи магии. И это цветочки. То, что её нашли, местные дураки увязывают с последними событиями в Вирентисе. Якобы освободил новый король её из замка, где она была в заточении, и стала она по миру творить свою ледяную магию, на мэра вот нашего безумие наслала. Вы же знаете, что говорят: ледяные драконы все безумны, а безумие заразно… — подняв глаза, библиотекарша поймала на себе возмущённый взгляд Криса и тут же осеклась. — Ну так говорят, я конечно считаю, что это всё выдумки.
— Народ богат на выдумки, — процедил гвардеец, желая больше не возвращаться к этому разговору. Его злили предрассудки относительно ледяных драконов, как и жалкие попытки объяснить природные катаклизмы, а также жадность, некомпетентность и глупость прошлых правителей через суеверие.
— Да. Хотя, как по мне, все это чушь несусветная, что собаки на базаре налаяли, — всё ещё пыталась исправиться хранительница. — От скуки я за последние дни прочла все, что есть в этой библиотеке о ледяных драконах. Так вот, мне кажется, что это не они несут несчастья, а как раз, наоборот, им несут беды.
— Я согласен с вами, — оставив бесчисленные карточки с названия книг, Кристофер повернулся к старушке. — А тут есть что-то о ледяных драконах?
— Конечно. Сведений немного. Вот, например, знаете почему ледяные отличаются от остальных?
— Меня учили, что прародительницей ледяных является Милестина, а остальных — Люсиор, — ответил Кристофер.
— Правильно, это были брат с сестрой — два древних дракона, что опустились с небес. Они наделили своей магией, умениями и знаниями людей. Точнее, магов. Первыми драконами были сильные маги, достаточно способные, чтобы удержать магический сосуд. Милестина и Люсиор создали себе последователей по своему образу и подобию. Пламя Милестины не грело, зато исцеляло. Каждый ледяной дракон несет в себе целительную способность. Даже если он не может исцелять других, он всегда может лечить себя. А вот Люсиор не обладал этой способностью. Поэтому драконами-целителями мы обязаны именно Милестине. А не созданным золотым драконам, как нас учат. Благодаря кровосмешениям, дар целительства возник и среди черных, и красных, и других видов драконов.
— Странно, в учебниках Милестину описывают, как злобную драконицу, несущую холод и смерть и не слова о целительстве.
— Это такая же выдумка, как и россказни о сестре короля. Люди будут чесать языки даже если увидят чудо собственными глазами, — хранительница махнула рукой и отошла от стеллажа со множеством мелких ящичков. — Может хотите почитать о ледяных драконах? Вы же лично знакомы с принцессой, значит вам должно быть интересно.
— Хочу, буду благодарен, если принесете мне книги, — Кристофер забыл зачем сюда пришёл, разговор с библиотекаршей начинал потихоньку переворачивать ту картину, которую ему преподавали учителя в школе, увлекая в область неизвестного.
— Книги? О нет, только свитки. Они очень древние, так что будьте осторожны. И давайте пройдем в соседнюю комнату, где темно, чтобы лишний раз не разрушать их светом.
— Хорошо, — согласился дракон, оставив картотеку в покое. Кто знает, какие ответы он найдет в старинных свитках?
Устроившись за письменным столом по габаритам напоминающем школьную парту, Кристофер задумчиво уставился на одинокое пламя свечи. Хранительница принесла четыре свитка разной ширины и толщины, один древнее другого.
Библиотекарь удалилась за чаем, а гвардеец принялся изучать принесенный пергамент. Два из них были написаны на древнеаувийском, который Кристофер знал плохо и почерк с наклоном влево усугублял ситуацию. На самом объемном была нарисована карта Арувийского Королевства. Поставленная крупными цифрами дата говорила, что пергаменту больше пяти веков. Дракон отложил его, потому как совсем не видел связь между ледяными драконами и картой. Четвертый свиток посвящался целительским способностям Милестины и её созданий. Все точь-в-точь как умела Алита, и даже описание воздействия магии совпадало с тем, что ощутил на себе гвардеец в момент лечения.
Хранительница не возвращалась, и Кристофер решил развернуть карту. За столько веков Королевство изменилось: расширило границы на север, получив Громовый замок и Хиемскую крепость в свои владения, сменило столицу и основало несколько городов на западном побережье материка.