Ледяное пламя (СИ)

— Спасибо, что понимаешь, — она мельком взглянула на него и продолжила. — Мама передала мне письмо. Сначала я хотела отнести его в свои покои, но потом… потом я заблудилась, свернула не туда, сделала круг по дворцу и решила вернуться сюда, а письмо так и осталось у меня, — принцесса похлопала себя по карману на юбке.
— Тебе не показали дворец?
— Ада показала, но я всё равно запуталась.
— Значит после прогулки, я покажу тебе его ещё раз.
Алита кивнула, а её щёки налились румянцем. «Всё-таки ты дурак!», — сказал сам себе Кристофер, ощутив, как длинные тонкие пальчики нежно касаются тыльной стороны его ладони.
  
Глава 19
 
Сгущающиеся сумерки придавали саду атмосферу таинственности и мистицизма. Тягучий полумрак нехотя расползался в стороны, гонимый светом фонарных столбов и парящих магических огоньков, обволакивая деревья и кусты там, где никто не мог воспрепятствовать ему. Затянутое тучами небо приобретало мрачновато-чернильные оттенки. Ночь будет безлунной.
Алита ступала рядом с Кристофером, наслаждаясь вечерней прохладой. Стояла безветренная погода, и драконица поняла, что ей непривычно без свистящего ветра, завывающего подобно стаи голодных волков. Но она определенно не скучала по этой звенящей мелодии.
Дворец они покидали в молчании, изредка встречая прохожих. За банкетом многие представились ей, но Алита поняла, что не сможет завтра вспомнить большую часть имён. Также она не могла различать представителей разных рас.
— Кристофер, а как отличить простого человека от дракона? — спросила принцесса, и это были первые слова, прозвучавшие с того момента, как они вышли на вымощенные камнем дорожки сада.
— Хех, на взгляд никак. Наше человеческое обличье ничем не отличается от простого человека. Физиология одинакова. Но ты можешь ориентироваться по именам. У драконов нет фамилии или принадлежности к племени. Только имя и клан. Иногда для уточнения называют имена своих родителей. Я мог бы представляться следующим образом: Кристофер, сын Тораса и Доротеи. Но это, если б поблизости оказался дракон-тёзка, — объяснил гвардеец.
Внимательно выслушав его, Алита облизала пересохшие губы:
— Я никогда не думала об этом. А ведь у моих родителей есть фамилия и вторые имена. А у меня, получается, только имя.
— Да, так что, если ты с кем-то знакомишься, и он называет тебе только имя, значит перед тобой дракон. Ну с остальными расами я думаю у тебя проблем не должно быть. Да и на территории Арувийского Королевства я давно не встречал ни гнома, ни эльфа.
— Но можно встретить вампиров… — протянула принцесса. Детский страх перед кровопийцами-некромантами с годами ослаб, но ей по-прежнему становилось не по себе при мысли о них.
— Можно, но думаю, тебе не о чем беспокоится, пока ты во дворце. Только не вздумай в одиночку куда-нибудь забрести, ладно?
— Хорошо.
— В город выходи в сопровождении хотя бы одного из королевских гвардейцев.
— Хорошо, — ещё раз ответила Алита, обеспокоенно взглянув на Кристофера. Разговор начал приобретать поучительный характер, что не совсем нравилось драконице. В её голове созрел вопрос, и она уже собиралась произнести его вслух, как вдруг её сопровождающий остановился.
— И если тебе будет грозить какая-то опасность, не нужно стесняться применять магию, ладно? — в его голосе не было и намека на шутку, и принцессе стало неуютно.
— Почему ты говоришь мне это? — Алита нахмурилась и старалась заглянуть гвардейцу в глаза. — Ты же сказал, что мне не о чем волноваться пока я во дворце.
— Я просто хочу, чтобы ты смогла защитить себя, — Кристофер коснулся пальцами её щеки, и Алите захотелось прикрыть глаза, но она не стала этого делать. Его пронзительный взгляд и тон выражали беспокойство, отчего драконица почувствовала нарастающую тревогу. — Я говорю об этом не для того, чтобы напугать тебя. Я говорю об этом, потому что завтра рано утром улетаю и не знаю, когда мы поговорим с тобой вновь.
— Что? Как? Куда? — остальные вопросы остались не озвученными. Принцессе совсем не хотелось расставаться с ним, особенно когда она собиралась разобраться в своих чувствах к нему.
 
— В Вирентис.
— К родным?
— И да, и нет. В городе беспорядки, и мне нужно разобраться во всём. Я отправляюсь в качестве королевского посланника. Ну и родных я тоже навещу, разумеется, — Кристофер чуть склонился к ней. — Так что обещай мне, что не будешь подвергать себя опасности.
— Конечно, а сколько тебя не будет? — Алита произнесла самый волнующий её сознание вопрос. Взять с него тоже обещание, что и он, она не могла. Лететь в бунтующий город уже означало подвергать себя опасности.
— Пока не знаю, но я буду писать тебе, по возможности. Надеюсь вернуться к началу лета.
— Ясно, — ответ не устроил принцессу. Ей хотелось услышать более точный ответ: неделя, десять дней, месяц… Лишь бы знать сколько придется ждать его возвращения.
Алита опустила взгляд на золотистые пуговицы, украшающие белоснежный мундир. Она тяжко вздохнула, ощутив, с какой силой внутри кольнула досада.
— Что ж тогда передай мою благодарность дяде за музыкальную шкатулку. Это один из лучших подарков, что был у меня. Она помогала мне заснуть.
— Обязательно передам, — мягко проговорил Кристофер, а проплывающий мимо огонек бросил загадочную тень на его лицо. Было ли ему так же тяжко расставаться, как и ей? — Что ж, предлагаю провести остаток вечера вместе. Только давай не говорить о предстоящем путешествии, ладно?
— Хорошо, — кивнула драконица, уж и не зная, где найти в себе столько сил, чтобы не думать о грядущем расставании.
— Лучше расскажи, как прошёл твой первый день во дворце? — спросил гвардеец, и они продолжили медленно шагать по дорожкам сада.
Алита начала рассказывать о событиях, происходивших с ней с самого утра, а Кристофер кивал, задавал вопросы. Навстречу им никто не попадался, и драконице очень хотелось, чтобы этот вечер длился вечно, а следующий день, приносящий разлуку, не наступал.
Мимо них проплывали магические огоньки различных оттенков: от светло-желтого до ярко-красного. Сталкиваясь друг с другом, они разлетались в разные стороны. Один из них, насыщенного оранжевого цвета, пролетел мимо гуляющей пары, ударился о широкий ствол дуба и отлетел в куст белых роз. Следившая за злоключениями магического шара принцесса остановилась на месте.
— Крис, а они точно неопасны? — произнесла Алита, указав рукой в сторону кустов.
— Конечно. Иначе б их здесь не было. Или не было бы нас из-за пожаров, — ответил гвардеец.
— А кто их наколдовывает?
— Никто, они появляются сами в тех местах, где живёт множество драконов. Считается, что магические огоньки — это сгустки, высвободившейся энергии. Если я возьму один из них в руки, то почувствую прилив сил, — Кристофер развернулся к ней лицом. — Хочешь покажу?
Алита кивнула, и гвардеец, замерев на месте, глянул на ближайший огонёк. Раскрыв ладонь, он притянул его к себе. Магический шар, коснувшись его руки, вспыхнул и бесследно исчез.
— Хм… А я тоже так смогу? — спросила драконица, оглядываясь в поисках очередного огонька.
— Когда выучишь левитацию, сможешь. Но для начала тебе нужно научиться контролировать собственную магию. Сейчас она сильно зависит от твоего эмоционального состояния. Например, когда ты напугана, она хочет вырваться наружу, чтобы защитить тебя, ведь так?
— Да-а-а, а откуда ты знаешь?
— Когда я тебя вёз на себе, то чувствовал всплески энергии. Поэтому попросил тебя считать, чтобы успокоиться, — мягко ответил Кристофер. — Так бывает у детей. У меня тоже когда-то были подобные проблемы.
 
— Ясно… А почему тогда у меня получается исцелять? — сравнение с ребёнком ударило по честолюбию принцессы. Ей скоро стукнет тридцать, и она уже давно не маленькая.
— Эмоции. Ты искренне хочешь помочь, потому и получается. Тебя когда-нибудь заставляли лечить кого-нибудь? Скорее всего, у тебя бы ничего не вышло. А от страха или злости твоя сила могла бы стать губительной.