Ледяное пламя (СИ)
— Ам-м-м, — протянула Алита, вновь встретившись взглядом с братом. Она не сразу сообразила, что вопрос предназначался не ей.
— Непогода застала нас врасплох, Ваше Величество. Пришлось сделать вынужденный привал, — ровным голосом проговорил гвардеец.
— Ясно, надеюсь он тебя не обижал, сестрёнка? — хитро улыбаясь, спросил Арис, уставившись в сторону Кристофера.
— Нет, конечно, — голос прозвучал чуть громче положенного из-за нарастающего волнения. "Почему он задаёт мне такие вопросы?", — драконица всё же решила стянуть вторую перчатку, стараясь унять беспокойство. Он же не будет и дальше её расспрашивать, да и к чему это?
— А где устроили привал? Что делали? — король перевёл взгляд на сестру.
Алита облизала пересохшие губы и ответила, стараясь придать голосу как можно более непринужденный тон:
— Мы устроили привал на берегу Гномьего озера, ели рыбу, ждали, когда закончиться ливень. Хорошо провели время.
— Насколько я знаю, там очень живописно, — Арис улыбнулся ей, а затем покосился на Кристофера. Драконице стало неуютно от таких гляделок. "Что это значит?" Брат как будто знал или же догадывался о той недосказанности про привал. А может стоящий чуть позади гвардеец подавал какие-то знаки? В любом случае Алите стало стыдно.
Король отошёл от неё, сделав несколько шагов по направлению к письменному столу. Подойдя к тёмно-коричневым портьерам, он дёрнул сонетку, чтобы вызвать прислугу.
— Я был бы рад поболтать с тобой ещё, но вижу ты устала с дороги. Тебе нужно отдохнуть. Завтра я познакомлю тебя с нашими сестрами и матушкой. Она очень ждёт встречи с тобой.
— Я тоже жду этой встречи, — Алита не любезничала. Она взаправду ждала этой встречи, ей очень хотелось увидеть родную мать и задать ей множество вопросов. — Я не устала. Я могла бы навестить её прямо сейчас.
— К сожалению, это невозможно. Её мучили боли и ей дали сильную дозу обезболивающего вместе со снотворным. Она проспит до самого утра, — ответил Арис, присаживаясь обратно в кресло за письменный стол. Через боковую дверь вошёл лакей, ожидая приказаний. — Стивен, проводи леди Алиту в её покои.
— Слушаюсь, — с поклоном ответил слуга и направился к принцессе.
— Я желаю спокойной ночи моей сестрице, — Арис дружелюбно улыбнулся.
— Спокойной ночи, — пожелала драконица, чувствуя себя больше ненужной здесь. Непонятный короткий разговор, гляделки с гвардейцем, какая-то неискренность, недоговоренность таилась во всём. Не такого приёма она ожидала. "А чего ты ждала? Думала тобою будут восхищаться?" — возникший голос, отдаленно напоминавший материнский, был… прав.
Развернувшись ко входу, принцесса посмотрела на Кристофера. Он слегка улыбнулся ей:
— Желаю хороших вам снов, Ваше Высочество.
— Доброй ночи, Кристофер, — учтиво ответила Алита, двинувшись к выходу.
Глава 14
Дверь в кабинет закрылась, и Кристофер остался наедине с развеселившимся венценосным другом.
— Желаю хороших вам снов, — повторил Арис, стараясь подражать тону гвардейца. Король указал на одно из кресел возле камина. — Присаживайся, друг мой, ты наверно устал с дороги, и расскажи мне. В какой момент она тебе понравилась? Сразу при знакомстве или на следующий день? И даже не начинай. Не отнекивайся. Я всё понял.
Хмыкнув, Кристофер прошёл к предложенному месту и устроился поудобнее на мягком сидении. Он чувствовал себя уставшим и голодным после столь насыщенного дня и надеялся, что друг не будет слишком долго над ним подшучивать.
— Я сделал всё, как ты приказал. Как мы обговаривали. Нужны достаточно веские причины, чтобы я пошёл на те крайние меры, что мы обсуждали, — без тени улыбки ответил дракон, глядя королю в лицо.
— Я надеюсь, ты был достаточно убеждён? Среди нас будет жить ледяная драконица. Мир два века не видел ледяного дракона, — задумчиво протянул Арис. Взяв со стола заточенный карандаш, он принялся вертеть его пальцами.
— Интересно, с чего же всё началось? Почему клана ледяных драконов больше не существует? — Кристофер упёрся локтями в подлокотники и почесал кончик носа. Знакомство с Алитой потихоньку переворачивало его представление о ледяных драконах. Она обладала положительными качествами, если конечно мастерски не разыгрывала его.
— Ты отвечаешь вопросом на вопрос, Крис.
— Хм… Я привез её потому, что не вижу в ней опасности. Я достаточно убедился в этом. И ты тоже скоро убедишься, — спокойно ответил гвардеец, давая уставшему телу расслабиться в мягком кресле.
— Хорошо. Будем надеяться.
— У нас на попечении несколько синих драконов. Они конечно дети, но это не говорит о их безобидности. Сам прекрасно это знаешь. А тут одна ледяная драконица, которая и в дракона-то превращаться не умеет.
— А вот это интересно. Не умеет? Ты вез её на себе? — Арис оживился и уронил карандаш на тёмную поверхность. Он поднялся с места, чтобы пересесть в кресло возле камина. — Что ещё?
— Да, я перевез её на себе. Что еще… Как я понимаю, огонь не подвластен ей. Зато она может управляться с жидкостями, наверно умеет морозить. Твоя сестра и сама толком не знает о своих способностях. Никто не учил её, не занимался с ней магией. А ещё она целительница.
— С этого ты должен был начать! — Арис упёр локти в колени и нахмурился. — Продолжай, как ты это узнал?
— Помнишь мою рану на боку? Она начала гноиться вчера вечером. Я "выпустил" гной и сделал перевязку, но этого оказалось мало. Мне становилось хуже, — Кристофер покривился, вспоминая сковывающие тело боли и тот странный сон с всепоглощающей бездной. — И как видишь, она вылечила меня. Конечно, я ещё не показался дворцовому целителю, но я уверен, что исцелен.
— Ты шутишь? — король выпрямился, удивленно смотря на старого друга. — Это что получается? Алита может вылечить от токсина синих драконов? От адверсийского яда? Это ж скольким можно было спасти жизнь во время войны, если б мы знали о её существовании. Знали б о её способностях! Крис, отец мог бы остаться в живых!
Арис выругался, и вскочил с места. Он принялся расхаживать по кабинету, и что-то бормотать себе под нос. Кристофер наблюдал за ним, обдумывая предположение друга. Кто знает, смогла бы она помочь или нет. История не знает сослагательное наклонение, а потому, в таком ключе, дракон старался не думать.
— Послушай, это все только "может быть", — сказал гвардеец, делая акцент на последних двух словах. — Меня уже лечили от токсина, делали проколы, мази, целители до неё старались вылечить меня. Да и от количества токсина зависит исход… Кто знает, может я и без неё бы выздоровел.
— Кто знает, кто знает… — Арис развел руками, тяжко выдохнув. — Ладно, это всё умения, навыки, а что она представляет из себя?
— Она показалась мне доброй, заботливой, трудолюбивой. У неё неплохое образование и воспитание. Что не сразу бросается в глаза из-за её излишней стеснительности. Хотя её можно понять, прожить столько лет в компании трёх людей. Наверно тяжело заводить знакомства после столь длительного затворничества. Ей многому придется научиться.
— Я заметил робость. Но не играет ли она с нами? Не притворствует? — король уселся обратно в кресло, и отрешенно посмотрел в огонь.
— Вряд ли. Я не смог поймать её на лжи ни разу. Да и она так паникует каждый раз, когда к ней обращаешься. Так что вероятность того, что она умелая актриса крайне мала.
— Да… Что ж, в любом случае, расскажу тебе, что я узнал о ледяных. Немалых трудов стоило моим подчиненным найти эти сведения, — Арис откинулся в кресле и вытянул ноги вперед. — Последняя запись в нашей истории о ледяных драконах сделана два века назад. Как раз во время восстания ордена нибеллийцев. Ледяной дракон, имя его я не запомнил, да думаю и неважно оно, сожрал целое поселение недалеко от столицы. Да, недалеко отсюда. А потом разрушил весь Айрендэл. Практически до основания. Он изрыгал ледяное пламя, разрушал дома, пожирал людей, а еще объявил себя Ледяным Королём. Может он обезумел, не знаю. По записям, никто не смог дать ему отпор, много драконов погибло в тот день. И самое главное, его не смогли убить, не смогли поймать. Его смогли ранить, но он тут же исцелялся. Его жгли пламенем, но не наносили вреда. Разрушив столицу, что камня на камне не осталось, он исчез.