Тайный паладин 4: Мастер (СИ)

«Квилл…» — ответ всплыл в голове Никиты сам собой.
«Это старая ассоциация или новая?» — дневник продолжал сужать зону поиска.
«Новая…» — еще мгновение назад парень не знал ответа на этот вопрос, но стоило книге его сформулировать, как он стал очевиден.
«Что вы недавно делали?» — и опять, казалось бы, зачем говорить и так понятные вещи, но дневник не умолкал, а у Никиты в мыслях что-то вспыхнуло. Такое знакомое…
Проход в пространстве, они с эльфом летят между мирами, он видит знаки каждого из них. Ну, конечно! Парень чуть не стукнул себя по лбу, когда догадался. У него перед глазами всплыла использованная Марикой руна и знак Эдема, мира, в котором они сейчас находились — и второе точно было частью первого.
«А что, если этот демон не изгоняется, потому что он не из этого мира? — Никита решил поделиться своей догадкой с дневником. — Тогда руна Эдема не будет с ним связана, и, соответственно, никакие Изгнания не помогут».
Парень ждал, что дневник в ответ выдаст какую-нибудь длинную речь о его умственных способностях, но, к его удивлению, тот ограничился лишь одним-единственным словом — действуй! Похоже, древняя книга была полностью согласна как с догадкой Никиты, так и с тем, как он хотел ее использовать.
И парень не стал терять время зря — зачерпнув у себя в источнике побольше духовной энергии, он, следуя примеру Марики, принялся вычерчивать ею в воздухе первый рисунок. Руна Изгнания, но только не та, которую использовала девушка, а измененная, где знак Эдема был исправлен на знак одного из других двенадцати миров. Никита начал с Земли, но демон оказался не с его родины, потом пришел черед остальных рун — и опять все без результата. Парень уже два раза потратил почти все свои запасы духовной энергии, и лишь пилюли смерти помогали ему не останавливаться.
— Последняя, — парень перешел к тринадцатому рисунку.
Официально, как говорил Квилл, вокруг Эдема насчитывалось двенадцать низших миров. Каждому из них соответствовал свой тайный символ, и, как оказалось, существовали они не только в междумирье — после возвращения парень видел части этих знаков на многих вещах, окружающих его, даже за то недолгое время, что прошло до спуска в руины. Одежда, телеги обоза, продукты, какие-то личные вещи — все, что делалось для его отряда не на заказ, так или иначе несло в себе один из рисунков. Но только из двенадцати — о наличии тринадцатого ничто не напоминало.
И вот сейчас пришло время руны, в которую Никита вкладывал знак, что, похоже, видел только он.
Изгнание
Парень не знал, как правильно использовать эту способность — он просто рисовал руны, а потом ждал, не случится ли чего. И в этот раз что-то точно случилось. От созданного им рисунка вперед протянулись невидимые жгуты и принялись обвиваться вокруг крыльев демона. Тот яростно зарычал и, если бы не Марика, наверно, смел бы Никиту одной лишь голой энергией. Но девушка его прикрыла. А потом запущенный парнем процесс уже было не остановить: красные крылья оказались полностью обмотаны невидимыми жгутами, и те уже готовились перебраться на самого демона…
— Будь ты проклят! — неожиданно тот оторвал свои крылья, которые тут же опали будто гигантское покрывало, а потом пробил ударом кулака дыру в пространстве и исчез в ней, словно его и не было.
«Проклятье от демона — это сильно. Ты точно сумел задеть его за живое, сбить спесь! Горжусь тобой!» — дневник со свойственной ему непосредственностью оценил окончание боя.
«И ведь до этого, что бы я ни сделал, он не гордился, — возмутился про себя Никита. — А тут даже не победил, а просто довел демона, и пожалуйста».
Несмотря на ироничные мысли, парень был весьма доволен собой. Ситуация оказалась очень сложной, но он все равно справился. Сначала не умер, а потом и вовсе придумал, как победить такого противника… Никита позволил себе расслабиться и плюхнулся на пол. Он бы, конечно, предпочел подняться на поверхность, поближе к свежему воздуху, но демоническое пламя несмотря на исчезновение своего создателя еще прикрывало выходы, так что пока он все еще был заперт здесь. К счастью, рядом была Марика, и Никита не сомневался, что та поможет ему разобраться с этой проблемой.
 
— Как ты это сделал? — девушка подлетела к парню и, ухватив его за горло, подняла на уровень своих глаз.
«Кажется, она чем-то недовольна», — несмотря на свое положение Никита не удержался от легкой улыбки. Он почему-то ни капли не верил, что Марика после всего, что они пережили вместе, после всех их совместных планов станет его убивать.
Пугать — да, но вот сил на то, чтобы бояться, у Никиты просто не оставалось.
— И хватит улыбаться! — Марика поняла, что ее напор не работает, и бросила парня обратно на пол. — Как ты это сделал? Это был не просто высший, а демон запретного мира! Их не видели уже столько лет… А тут одновременно появляется и он сам, и тот, кто может его изгнать. Итак, повторю, откуда у тебя это умение?
«Скажи ей, что нашел это в подземном городе… Наверняка те демоны тоже не простые, и она об этом знает. Так что две странности сойдутся, и она поверит тебе», — посоветовал дневник, и Никита решил последовать предложенной им стратегии.
— Магистр смерти, — выдал он. — Я продолжал поиски в подземном городе и наткнулся на сделанную им запись…
Парень замолчал, ожидая реакции на свои слова. Марика тоже замерла, а потом быстро присела рядом с Никитой.
— Покажи, — ее глаза, такие большие и черные, были прямо перед ним. Казалось, что их обладательнице просто невозможно сказать «нет», но парень смог это сделать.
— Отпусти меня, — Никита осознал, что совсем не против поделиться технологией борьбы с демонами. Они ему точно не нравились! Но зачем делать это бесплатно? — Отпусти меня и всех остальных землян, не преследуй, и я все тебе покажу.
— По рукам, — Марика не стала спорить. — Я даже верну тебя назад домой, открою путь и проведу тропой между мирами. Могу даже сейчас — вот только ты уверен, что я единственная, кто тобой интересуется? Между прочим, молодой Квилл там, на поверхности, собрал сейчас столько родовой силы, что хватило бы на разрушение парочки кварталов в Никсе.
— Он же просто сидит… — неуверенно выдал Никита.
— Он готовится тебя прикрывать, — оборвала его Марика. — И ты думаешь, что он отпустит просто так игрушку вроде тебя? Готов его к появлению у себя на Земле? Готов к тому, что он попробует управлять тобой через твою семью?
Голос девушки звучал зло, в нем чувствовалась обида, но в то же время Никита понимал, что та действительно права. Поддавшись чувствам, он показал Квиллу дорогу к себе домой, ища его помощи, он заинтересовал эльфа, и теперь надо разбираться с последствиями.
— Что ты предлагаешь? — Никита посмотрел Марике прямо в глаза.
— Ты участвуешь в походе до конца, помогаешь своим людям, стараешься не умереть, — девушка только начала говорить, и парень понял, что его позиции как будущего лидера Союза только что существенно просели. Он ведь действительно так увлекся желанием вернуться, что совершенно позабыл о тех, кто доверил ему свои жизни.
«Вот же слабак!» — выругался на себя Никита, а Марика тем временем продолжала.
— Ты дождешься окончания похода, в процессе будешь искать следы второго мастера Смерти — на этот раз это будет не заданием, а моей личной просьбой. Сможешь — хорошо, нет — ничего страшного. Так вот, к тому моменту, как вы закончите, и мятежная королева погонит вашу толпу обратно, я буду готова. И устрою все так, что твое исчезновение не вызовет ни у кого вопросов. Итак? — Марика ждала ответа на свое предложение.
 
Никита же думал над тем, что так, наверно, в итоге получится даже лучше. Он, разумеется, будет рисковать жизнью, продолжая участие в походе на Древний лес, но зато сможет разобраться со всеми делами. С друзьями — проститься с ними без спешки, с Союзом — помочь ему обрести достойного лидера, со своей женщиной — предложить ей пойти с ним… А Марика, уж она, парень был в этом просто уверен, сумеет помочь ему исчезнуть так, что тот же Квилл ничего и не заподозрит.