Любовь песчаного дракона (СИ)

В целом обед прошел… странно. Я отвечала на многочисленные вопросы, сама изредка что-то спрашивала и все чаще ловила на себе холодный взгляд старшей из сестер. Собственно из-за него я стеснялась задать вопрос, который крутился на языке с самого начала встречи.
— Мина, тебя что-то беспокоит? — уточнил хозяин дома, когда я в очередной раз открыла и закрыла рот.
— Да. Меня немного смущает наша семейная «непохожесть».
— Ах, это, — с грустной улыбкой отозвался мужчина. — Старшие дети от первого брака и, к тому же, полностью пошли в меня. Ты же — вся в маму. Не скажу, что ее копия, но общие черты просматриваются.
— У вас не сохранилось ее портретов?
— К сожалению, моя милая, ничего не осталось. В нашем особняке в Реймосе случился пожар, поглотивший все вещи. Нам чудом удалось спастись, после чего мы перебрались в Радан.
— И слава Духам Пустыни, иначе мы бы никогда тебя не встретили! — добавил Рияд, поднимая свой бокал. — За тебя, Мина!
После обеда, сославшись на усталость, я отправилась в выделенную мне спальню. Отдыхать не хотелось, но и сидеть с «родней» сил уже не осталось. Настроения не добавляла и вынужденная разлука с Надирой и Ифритом. Их отправили к какой-то дальней родственнице атамана, чтобы защитить от нового возможно похищения.
За этими размышлениями меня и застал стук в дверь. Одна из служанок с низким поклоном сообщила, что господин Сидар снова просит спуститься в гостиную. Помимо бывшего главы гильдии Магов там же обнаружились обе сестры. Спросить в чем дело я не успела. Вторая дверь, ведущая из коридора с парадным входом, открылась, и в помещение прошел Дамир.
— Любимый! — счастливо воскликнула младшая и сорвалась с места, бросившись на встречу вошедшему мужчине.
Мне показалось, что в этот момент что-то внутри оборвалось. Сердце на миг перестало стучать, а воздух застыл в легких.
Любимый…
Что же, вполне логично, что у Дамира Исафиля — талантливого элитного мага, нового главы гильдии и просто красивого мужчины имелась невеста. Такая же красивая, талантливая и знатная. А не какая-то там воровка, непонятно как попавшаяся на пути. Пускай сейчас и я считалась членом семьи, этот факт не отменял моей прошлой биографии. Все эти мысли пронеслись в голове за то время, пока девушка бежала к гостям. Оказывается, их пришло двое, просто второго вошедшего я заметила не сразу, но именно на нем повисла Шадия…
Уж не знаю, какое у меня в этот момент было выражение лица, но элитный, кажется, что-то понял и весьма выразительно приподнял бровь. Смутившись, я отвернулась, чувствуя себя глупо, но при этом весьма счастливо. И с чего бы? Он ведь мне ничего не обещал, да и знакомы мы всего ничего. Но зацепил, да. Причем настолько, что я чуть не схватила за волосы «сестру», желая отстоять своего мужчину.
— Добрый день, господин Сидар. Леди, — поздоровались гости, и во втором я с грустью узнала того самого элитного, который приглянулся Надире.
Жаль — сестра расстроится.
— Добрый день, — кивнула в ответ и все-таки решилась посмотреть на приблизившегося мага.
В руках Дамир держал букетик белых цветов, искрящихся, словно драгоценные камни. Кажется, он что-то означал на языке растений, но, к своему стыду, этот предмет я позорно прогуляла.
— Это мне?
— Красивые цветы для прекрасной девушки, — улыбнулся элитный, а затем повернулся к своему предшественнику. — Господин Аскар, я здесь по просьбе господина Хашима старшего. С вашего позволения, я заберу Ясмину до вечера.
— Честно говоря — я против, — нахмурился хозяин дома. — Пока не поймаем злодеев, похитивших ее, я не думаю…
— Наставник, я сумею защитить ее. Уж вам ли не знать, — прервал ответ мой маг.
— Знаю, — с некоторой запинкой произнес господин Сидар. — Ладно, идите. Но ты отвечаешь за нее головой!
— Как и всегда, — кивнул Дамир, а затем снова повернулся ко мне и добавил уже тише. — Переоденься в форму. У нас с тобой рабочее свидание.
— Это как?
— Вот как соберешься, так и узнаешь, — хмыкнул элитный, незаметно щелкнув меня по любопытному носу.
 
Фыркнув на столь фамильярное обращение, я задрала многострадальный нос и… побежала переодеваться. Все-таки было интересно, куда мы идем и зачем. А еще внутри все приятно пело от слова «свидание».
Вытащив свой стандартный рабочий костюм из недр сумки, быстро переоделась и подлетела к зеркалу, чтобы переплести косу. Стянула заколку, да так и застыла, рассматривая рассыпавшиеся по плечам волосы. Вроде ничего особенного — возможно игра света и тени, — но отчего-то казалось, что локоны стали еще насыщеннее. Все еще рыжий, но стоит повернуть голову набок, как в бликах чудился драгоценный цвет. Покрутившись так и эдак, я со вздохом привела голову в порядок и поспешила к ожидающему мужчине.
Количество людей в гостиной за это время увеличилось. К гостям присоединился сын господина Сидара, они тепло общались. Заметив меня, он медленно скользнул взглядом от носочков удобных туфель до светлой накидки на голове, улыбнулся и вдруг замер, подозрительно прищурившись. Такую реакцию, как ни удивительно, вызвал Дамир, не сводящий с меня нежного взгляда.
Мой маг вроде бы ничего не заметил, а вот я озадачилась. С чего бы Рияду проявлять недовольство? Забеспокоился о чести семьи и новоприобретенной сестры? Так поздно. К тому же, я не просилась обратно.
Да, возможно звучало некрасиво и резко, но я действительно не испытывала никакого желания находиться здесь, с этими людьми. Для меня они были бесконечно далекими. Чужаками, внезапно решившими изменить не только привычный для меня образ жизни, но и меня саму. Лишь вопрос времени, когда господин Сидар перейдет от слов к действию. Ему — аристократу до мозга костей — моя воровская жизнь казалась неприятным пятном на репутации. И когда радость от обретения «утерянной дочери» уляжется, он наверняка озвучит свою позицию.
Естественно, я не собиралась отказываться от мечты. Пока терпела, понимая, что атаману и Камалу нужно время, чтобы уладить все в гнезде. А после… Да, нам придется повоевать с господином Сидаром, отстаивая мою самостоятельность в выборе жизненного пути и семьи.
— Так что вы говорили на счет «рабочего свидания», господин Исафиль? — спросила я с улыбкой, когда мы покинули стены негостеприимного особняка.
— В связи со всеми недавними обстоятельствами, я решил совместить приятное с полезным. Если вкратце, мне нужна твоя помощь с опознанием шкатулки, украденной из дома господина Шаха.
— Ты решил заняться поиском оставшихся драгонов?
— Это одна из причин. Главная — вычислить настоящего нанимателя. Я успел пообщаться со всеми участниками тех событий, и ситуация складывается следующим образом. Изначально шкатулка с артефактами хранилась в семье господина Майрона, передаваясь из поколения в поколение. Никто из наследников понятия не имел, как она открывается, а ломать орсонское дерево было себе дороже. Шкатулку бережно хранили до того самого момента, как уважаемый ректор решил продемонстрировать раритет своему другу — господину Шаху. Последний, будучи любителем древностей и загадок, попросил необычный экспонат для изучения, взамен оставив не менее древний гримуар. В эту же ночь дом господина Майрона обчистили, украв и заимствованную вещь. Распсиховавшийся градоправитель напрочь отказался возвращать шкатулку другу, пока тот не вернет гримуар. Ректор пошел на принцип… Итог ты знаешь — в гильдию поступил заказ.
— Ну, пока все звучит логично. Глупо, но логично. Мужчины с ущемленной гордостью творят странные вещи.
— Согласен, но, если капнуть глубже, вылезает много интересного. На обоих друзей оказывали ментальное воздействие с четким следом водяного народа.
— Наяды? — удивилась я. — Но они ведь не могут находиться вдали от водного королевства!
— После знакомства с драконами я убедился, что мы многого не знаем о нашем мире и о населяющих его существах. Возможно, наяды все же отыскали способ путешествий, либо научились передавать свои чары. Этим вопросом мы займемся позже. Так вот, над сознанием обоих мужчин слегка поработали, внушив «гениальную» идею обменяться связанными между собой артефактами.