Колонистка Бет (СИ)

— Бетани — надевай свой бронескаф. — командует он через внешние динамики: — я включу тебе связь и экзоскелет.
— Поняла. — она отбрасывает в сторону простыню и мигом влетает в свой «Аламо», чувствуя, как мягкая, гелевая подкладка — приятно холодит, обхватывая ее тело. Диагностика, подсоединение систем, короткая боль в паху и предплечье, когда присоединяются катетеры, загораются экраны перед глазами. В наушниках шелест, а потом — голос Дмитрия.
— Нас атаковали. — говорит он: — нам с тобой нужно убираться отсюда.
— Куда? — Бетани следует за ним в шлюз, дверь с тихим шипением закрывается за ними, начинает откачиваться атмосфера: — зачем?
— У меня приказ — обеспечить твою сохранность, и я ее обеспечу. Следуй за мной и не задавай дурацких вопросов. — он тянет рычаг аварийной разгерметизации, не дожидаясь пока давление выровняется и дверь — вышибает наружу. Он делает ей жест рукой, призывая следовать за ним. Бетани понимает, что сейчас он также находится на связи со своими людьми и не может говорить с ней по аварийному каналу. Она молча следует за ним. Их атаковали? Но кто? Кто мог атаковать отделение морпехов UNSF в полном боевом с тяжелым вооружением? На всей планете нет вооруженных подразделений сравнимой мощи. У колонистов есть гаусс-винтовки, но это все… а идти против «Витязя» с «Виндиктором» наперевес это все равно что с копьями и луками на пулеметы бежать. Верная смерть.
Она спешит за Дмитрием, его спина в мощном, металлическом скафе — маячит перед ней.
— Бетани! — раздается его голос: — я подключу тебя к нашему каналу связи, чтобы ты была в курсе. Не говори ничего без крайней необходимости. — следует щелчок.
— … боты уничтожены. Отступаем. — тут же звучит голос в эфире.
— Роджер. Веди к минам. И… ах, ты сука! Твою ж…
— Водичка — выбыл. Без шансов. Пополам разорвали. Чтобы это ни было — ему плевать на наш ответный огонь.
— Всем. Это «Царь». Отступать к базе, повторяю — отступать к базе. Оставляйте ботов и мины-ловушки и отступайте!
— Здесь Лапочка. Дима, мы — все. Водичка, Лишний, Скорчер, Магдалина — все. Казанова в коридоре слева остался, от него ни слова. Я и Ябеда — отходим, ведем сдерживающий огонь. Что бы это ни было — оно чертовски быстрое! Нанонити, это единственное что сдержало его в проходе, но ненадолго.
— Отступайте! — рычит Дмитрий и Бетани — чувствует в теле какую-то легкость. Нереальность происходящего проникает в самую глубину ее души. Что происходит? Они выбегают на открытое пространство и фонарь Бет выхватывает из темноты темную массу завала и сидящего рядом бота-паука. Алиса. Дмитрий вскидывает руку, и она едва успевает перехватить ее.
— Нет! — кричит она: — это свои! Алиса, откликнись!
— Своих тут нет. — коротко отвечает Алиса: — с чего ты взяла что этот вот — свой? Свои у тебя в Джексонвиле, а этот…
— … а ну отпусти! — коротким движением морпех перехватывает ее руку и откидывает в сторону: — с ума сошла? Я бы мог тебя пополам…
— Встроенные вибролезвия в предплечьях. — замечает Алиса меланхоличным голосом: — на твоем месте я бы не хватала его за руки. Чревато. Просто пробей ему грудь кулаком, ты на это способна, я знаю.
— Не собираюсь я никому грудь пробивать… — отвечает Бетани. В этот момент за ними появляются еще два фонаря. Бронескафы типа «Витязь».
— Оно сразу за нами. Мы натянули в проходе нанонити, но… надолго этого не хватит. — хриплый голос в эфире.
— Уйти не успеем. — тут же соображает Дмитрий: — занимаем круговую оборону. Бетани, хватай своего бота и убегай отсюда как можно дальше!
— Я же ваша заложница. — хмурится Бетани: — как вы без меня? Вы без меня совсем не террористы и даже не военные преступники.
— Я сказал — убирайся отсюда! Это приказ! — повышает голос Дмитрий, который присаживается на колено и вскидывает на плечо тубус плазменного гранатомета.
— Сработали ловушки. Пятьдесят метров на северо-запад. — хриплый голос в эфире.
— У вас нет права отдавать мне приказы. — Бетани оборачивается и смотрит назад. Что же такое приближается к ним? Осталось трое морпехов, пятерых уже вывели из строя… может даже убили. Что может сравниться по огневой мощи с морпехами UNSF в «Витязях», произведении военного искусства? Морпех в таком бронескафе может руками автомобиль порвать, он неуязвим для обычного стрелкового вооружения, на него только с противотанковым и можно. Это… защита Феномена? Что-то вроде иммунной реакции? Если считать его живым, то может быть. А еще это может быть встроенная защита. В том случае, если мы допускаем что сам Феномен — это дело рук или щупалец безвестных мастеров, Странников Вселенной, то можем и допустить что они встроили туда защиту от дураков. В данном случае — от них. Полезли морпехи своими кривыми руками не туда куда нужно и вот результат — какой-то Грендель охотиться на них в тесноте пещер. При этом в такой местности преимущество морпехов в огневой мощи — уже не играет такого значения… ведь стрелять из мощного оружия под землей они не могут, завалит всех к такой-то матери. Да и вести огонь с дистанции тоже не могут, пещеры все-таки. Но и вблизи морпех в «Витязе» — грозный противник. Хотя если вспомнить Дубликатор и вообразить себе уровень технологии, которым обладали его строители — становится ясно, что шансов у морпехов практически нет.
  
— Дмитрий, у вас есть запасное оружие? Я бы могла поддержать вас. — говорит она: — мы сейчас в одной лодке. Клянусь, что не ударю в спину.
— Что? — он поворачивается и окидывает ее взглядом. Снимает с пояса ее «Виндикатор» и бросает ей: — не трать боеприпасы попусту. Всегда сперва опознавай цель, а потом стреляй.
— У меня полевой допуск по тактике и ведению огня на коротких дистанциях. — зачем-то оповещает она его.
— Еще одна ловушка. Двадцать пять метров.
— Мы все умрем. Моя Бетани умерла, твоя Венди тоже умерла. И мы умрем.
— Помолчи, Алиса.
— Двадцать! Визуальный контакт! — хрип! Бетани видит, как один из морпехов — оседает на землю, а размытая серая тень — бросается ко второму! Вздымается пыль! Пронзительный визг очередей из рельсотронов! Грохот взрыва!
Бетани вскидывает «Виндикатор», но облако пыли закрывает ей обзор, она отпрыгивает назад, контролируя пространство перед собой… а практически невидимая в пыли серая тень — снова исчезает.
Бетани — падает на колено, прижимая приклад гаусс-винтовки к плечу, палец ложится на спуск, но… «перед тем как открыть огонь — сперва опознай цель». Поэтому она — не нажимает на спуск. Из облака пыли перед ней — выходит девушка с золотыми волосами. Девушка стоит и смотрит на нее в упор. Бетани еще больше убеждается в нереальности происходящего. Потому, что девушка стоит перед ней без скафандра! Одетая лишь в серый, обтягивающий комбинезон. А еще ее правая рука по локоть в крови и каких-то серых ошметках. Правая рука и правая нога. Кроме серых ошметков и крови, Бетани замечает прилипший к руке седой волос. Точно такой же, как и все остальные волосы в шевелюре командира морпехов Дмитрия Полански.
Невозможно, думает она, невозможно. Никто не может находится тут без скафандра, никое давление, атмосфера практически без кислорода, низкая температура — все это убьет человека за две минуты. Никто не может пробить рукой шлем «Витязя» или двигаться так быстро, что морпехи не успевали вести огонь на поражение, и это тренированные профессионалы!
Значит… либо она спит, либо эта девушка — не человек. Можно ли тогда называть ее девушкой?
— Бетани Стоун. — говорит девушка, делая шаг вперед. Неторопливый шаг вперед… ведь Бетани видела, как та может двигаться: — ситуация под контролем, не следует меня боятся. Я — Светлана Коробова, специалист по кибернетике. Мы вместе на курсах по обучению ИИ сидели, помнишь?
— Светлана? — Бетани и правда узнает девушку. Ее сестра-колонист. Но… это же невозможно! Как она… значит она — не человек? И… почему она так ужасно эффективна против вооруженных специалистов?
— Нас было двое. Я и доктор Джессика Ким. — отвечает девушка: — к сожалению доктор попала под перекрестный огонь. Уверяю тебя, я была вынуждена обороняться. Пойдем отсюда, Бетани, Джексонвилл ждет.