Победительница комплексов и драконов

Я покрутилась на месте, оглядываясь. Мы поднялись на горное плато. Большое горное плато! Я как-то сразу поняла – можно считать, что наши проблемы с деньгами решились. Ровные ряды всевозможных растений и кустарников, явно высаженные князем в коммерческих целях, позволяли мне на это рассчитывать. Календула, пижма, молочай, зверобой, полынь, ромашка, шалфей, арника, васильки – это только то, что сразу бросилось в глаза. Но плато огромное! Я была уверена, что найду тут ещё много полезных растений, потому что подорожник и лопух росли везде.
У меня всё в груди затрепетало, как будто я нашла клад! Господи, кто бы мог подумать, что я так сильно обрадуюсь василькам и вспомню, как из них делать лосьон для умывания?! А пижма? Она тоже хороша. Всех напою отваром на всякий случай – Мили всех котят обцеловывает!
Но тут у меня возник вопрос, немного осудивший пыл: а как это богатство транспортировать вниз? Сумки-то мы не взяли!
Ладно, завтра подготовимся лучше: переправим сюда помощников – Дору, Афанасью и Радмилу, – захватим тару и соберём урожай по максимуму.
– Мили, собери большой букет вот этих синих цветочков, а я из других, – велела княжне, показав на васильки, и отправилась знакомиться с княжескими угодьями.
Хотелось нарвать всего, да побольше! Но я знала, что у многих растений в ход идёт корневище, так что пока нацелилась только на те, у которых лекарственными являются цветы и листья. Чувствовала себя той девочкой из мультика про волшебную дудочку, которая землянику собирала. Азарт заставил забыть и о лишнем весе, и о слабых мышцах. Я была готова тут заночевать.
Однако Милисса моих чувств не разделяла и взвыла уже часа через полтора.
– Элиса! Я больше не могу! Есть хочу и пить, – захныкала княжна.
– Тут есть родник. Иди напейся, и будем спускаться, – сжалилась я над ней и пошла пристраивать травы в кабинку.
Если ещё и их затолкать, мы вообще как приправленные пряностями селёдки в банке будем возвращаться. Но, обойдя артефакт со всех сторон, я нашла багажник! Правильно, князь же как-то свою добычу спускал. Сложила туда свой огромный букет, собранные Милиссой васильки, пропустила княжну к стеночке кабины, зашла сама и, плотно закрыв дверь, нажала кнопку «вниз».
Кабина поехала к краю плато, на миг там зависла и помчалась к подножию. Быстро. Очень быстро. Аж дух захватило!
Но когда она резко, заставив подпрыгнуть все внутренности, затормозила где-то на половине пути, я малодушно завизжала, присоединившись к визжащей Мили.
– Что случилось?! Почему мы стоим?! – закончив бесполезное сотрясание воздуха, закричала я.
– Разрядился! Я так и знала, что это случится! Что нам теперь делать, Эли?! – всхлипывая, заголосила Милисса.
Я сцепила зубы и напомнила себе, что я взрослая и умная женщина, которая и не из таких передряг выбиралась.
– Своим ходом спускаться будем. Надо только развернуться, подожди, – процедила сквозь зубы и попыталась втянуть живот.
Сделать это было совсем непросто, да и места особо не прибавляло.
– Только давай скорее, мне кажется уже дышать нечем! – взмолилась Мили.
Я заподозрила у неё клаустрофобию и сама начала потихоньку паниковать. Кошмар! Спиной выходить на горный склон вообще не дело! Как покачусь кубарем, так и костей Элисиных потом не соберут. В отчаянии протянула руку к панели с двумя заветными кнопками, погладила и принялась уговаривать артефакт, как когда-то в лютый мороз уговаривала завестись свою самую первую подержанную машинку.
– Ну давай, миленький! Оживи! Ты так нам нужен! Ты сильный, ты сможешь! Отвези нас вниз! Очнись!..
Хотела еще что-нибудь добавить, но кабина вдруг дёрнулась и продолжила путь.
– Эли, как ты это сделала? – шёпотом спросила княжна. – Смотри, даже осветитель на потолке загорелся, а раньше он не работал.
Мистика! Но моей машинке тоже иногда помогало.
– Я тут ни при чём, Мили. Просто, наверное, сбой какой-то был, – уверенно ответила я.
Вот только у меня самой в этом никакой уверенности не было. Больше того, в глубине души я готова была признать, что я и зарядила артефакт. Значит, я каким-то образом получила магию. Однако вслух об этом говорить пока готова не была. Во-первых, для начала надо узнать, как в Драконьей империи относятся к магам женского пола. А во-вторых, убедиться, что действительно я зарядила кабину. Проверить в спокойной обстановке на, скажем, каком-нибудь приборе в лаборатории.
  
– А мне от страха показалось, что ты смогла зарядить подъёмник прям как наша бабушка Ядвига.
Я чуть не спросила: «Она тоже была магом?! Расскажи!» Но кабина вернулась на стартовую площадку, и я прикусила язык.
– А если бы вдруг и я? Как думаешь, нам бы помогло в жизни, если бы во мне проснулась магия? – спросила, выбравшись на волю.
– Страшно такое представить, Эли. Тебя бы сразу забрали учиться, а я бы осталась одна, – вывалившись из кабины вслед за мной, пропыхтела княжна.
Ага, значит, о способностях лучше не распространяться. Заметут в учебное заведение – считай, договор с Лолитой я провалила и прощай новая счастливая жизнь.
– Хорошо, что всё обошлось, да, Мили?
– Очень хорошо, – покивала сестра.
Я вытащила из багажника наши сокровища, отдала часть Милиссе, и мы потопали домой. Усталые, но счастливые и, кажется, даже немного похудевшие.
Травы разложили на столах в лаборатории, помыли руки и пошли ужинать.
Вот с этого похода в горы наша новая жизнь, можно сказать, и началась. Потому что вечером, когда я пришла в лабораторию одна, мои догадки подтвердились. Взяв учебник, я подошла к магической сушилке, чтобы активировать её, как написано в инструкции, и у меня всё получилось! Каким-то невероятным образом я оказалась магом. Я этому обрадовалась, но у меня появился ворох вопросов. Если пробуждение магии спровоцировало купание в озере, то тогда и Милисса должна быть магом. А что будет, когда она об этом узнает? Сезон полетит к чертям? И мой договор тоже? Но как эта магия вообще проявляется? Вдруг из-за стресса на эмоциях? Вот я, похоже, какой-то энергетик. Понервничала и зарядила артефакт. Об этом и молния на ягодице говорит. А у Мили – красная капля. Если она символизирует кровь, то можно предположить, что младшая княжна наделена даром целителя. И что делать? Как проверить? Или нужно просто подождать, когда у неё магия проснётся так же внезапно, как у меня?
Ответов на эти вопросы я не знала. Зато знала, что надо делать прямо сейчас – обработать собранные травы, чтобы попытаться их в городе послезавтра продать. А заодно сделать и себе всяких полезных зелий: и для лица, и витаминных, и для чистки организма. Правда, на всё про всё у меня осталось всего два часа, ведь для похудения очень важен сон, и спать надо лечь максимум в одиннадцать. А перед этим ещё помыться и обещанную книгу с Мили почитать… Рехнуться можно! Давненько я не жила в таком дедлайне!
Но глаза боятся – руки делают. К счастью, инструкции в книгах были даны очень подробные, а артефакты делали свою работу невероятно быстро.
Благодаря этому ровно в десять я уже сидела в комнате княжны и готовилась слушать историю любви неведомых мне магички и дракона.
 
Глава 8
 
Грешным делом я искренне считала, что драконы, населяющие Аир, – это транспортные средства, на которых летают маги. Ну, типа как в сериале про матерь драконов. Или же Змеи Горынычи. Но из прочитанного на ночь романа выяснилось, что ничего подобного! Они оборотни! Герой оказался двуногим брутальным генералом, умеющим превращаться в огромного ящера, а героиня – потерянной в детстве наследницей древнего магического рода.
И да, о магии лучше не распространяться. Во всяком случае о своей. Одарённые женщины на Аире ценились и использовались по полной программе. Инициацию, как я и предполагала, запускала цепочка событий: контакт с магическим источником рода и толчок в виде сильных эмоций. Когда дар открывался, девушек забирали в закрытое заведение, а потом выдавали замуж за подходящего мага. Ни о какой взаимности речи не шло.