Дракон против Богов (СИ)

— Повелитель, — позвал я чуть громче и мой голос беспомощно дрогнул.
Имел ли я право вмешиваться в его горе? Мог ли отнимать последние секунды жизни, которые он решил провести с той, которая была для него всем? Да и зачем? Что я смогу сделать, если узнаю, кто именно напал на Небесный Дворец? Уж, если могущественный Владыка оказался бессилен против них, то мне и пытаться не стоило. И все же…
Я вновь хотел обратиться к Королю, но слова застряли в горле, когда статуя Немофилы вдруг начала стремительно трескаться, а затем и вовсе осыпалась, словно была сделана из песка. На широкую ладонь древнего дракона упало несколько крупинок, которые он бережно зажал в кулаке и прижал к груди. Опустив голову, Рубиус закрыл глаза.
— Счастье любит тишину… — едва слышно выдохнул он, и его искра окончательно угасла.
Я смотрел на него и ощущал, как меня переполняют смешенные чувства. Горечь, страх, неверие, беспомощность. Они разъедали душу и туманили разум. И вновь эта непомерная тяжесть, которая будто обращала тело в неподъемный камень, не давая сдвинуться с места и вздохнуть полной грудью. Наверное, я бы так и стоял рядом с горсткой песка, что осталась от прекрасной Царицы, и мертвым Рубиусом, который даже в смерть сохранял свое величие, если бы Парящий Остров неожиданно не начал разрушаться. Содрогаясь, он разваливался буквально на глазах. Огромные обломки под аккомпанемент невыносимого гула, треска и скрежета начинали стремительно падать и я вместе с ними. Что происходит⁈ Паника мгновенно вытеснила все остальные чувства и эмоции, и заставила меня сорваться с места. Затравленно озираясь по сторонам, я бежал, перепрыгивая расширяющиеся трещины и выпирающие обломки. В тот момент, в сознании билась лишь одна мысль — только бы успеть добраться до портала! Но я не успел… Просто, в одно мгновение, весь остров буквально разорвало на мелкие осколки, которые разлетелись в разные стороны, словно неведомая сила взорвала его изнутри.
Испугано вскрикнув, я резко сел, шаря по окружающему пространству полубезумным взглядом. Тело прошибал озноб, на коже выступил холодный пот, а сердце гулко билось так, словно хотело разворотить грудную клетку и вырваться на свободу. Где я⁈ Глубоко и часто дыша, мне с трудом удалось немного успокоиться и уже более осмысленно осмотреться по сторонам. Моя спальня? Все еще не веря своим глазам, я растерянно переводил взгляд с одного предмета на другой. Но я же… В сознании промелькнуло все, что мне довелось пережить на Парящем Острове буквально несколько секунд назад. Как такое возможно? Нервно сглотнув, я посмотрел на свою руку, которая заметно дрожала от напряжения. Всего лишь… сон? Пусть кошмарный, наполненный отчаянием и безысходностью, но сон? Опустив руку, я тут же отдернул ее, вздрогнув от прохлады шелкового покрывала. Казалось, что мое сознание застряло где-то между сновидением и явью, а потому прибывало в смятении и растерянности, не зная, как воспринимать действительность и чему следует верить.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы окончательно прийти в себя. Глубоко вдохнув, медленно выдохнул и, откинув одеяло, поднялся с постели. Проведя ладонью по лицу, будто пытаясь сбросить остатки неприятного сна, я вышел на балкон. Свежий воздух ударил в лицо, а вид на ночные огни мирно дремлющего города, наполнил мою душу умиротворением и спокойствием. И все же, это был сон… Хотя, Парящий Остров находился довольно далеко. Если верить словам ведьмы, то он скрывался высоко в небесах над моей старой пещерой, которую я покинул несколько столетий назад вместе со своими девчатами. Так что, если бы тот кошмар вдруг стал реальным то, что я ожидал увидеть отсюда, из Мист-Исура? Да и вообще, с чего вдруг мне такое приснилось?
— Счастье любит тишину… — отстраненно проговорил я, облокотившись на каменные перила и вглядываясь в неясные очертания города, что раскинулся за стенами дворца.
Именно эти слова сказал мне на прощание Повелитель, когда я уходил с Парящего острова и именно их он повторил вновь в моем сне. Может, в этом есть какой-то смысл? Может, все не случайно и я упустил что-то очень важное? Да нет же! Я никогда не забывал напутствие Короля и всегда старался следовать ему, насколько понимал его значение. С первых дней нашей кочевой жизни, я строго разделял личную жизнь и, так сказать, общественную. Мои отношения с эльфийками, всегда оставались только между нами и никогда не выставлялись напоказ. Мы бережно оберегали наше счастье и не позволяли проникнуть в него посторонним личностям. Неужели я ошибся и неверно истолковал слова Владыки? Подняв голову, я задумчиво посмотрел в ночное небо, будто надеялся там, среди ярких и далеких звезд, отыскать ответ на свой вопрос…
 
Я так и не смог больше уснуть. До самого рассвета просидел в темноте, в глубоком кресле, вновь и вновь прокручивая в сознании жуткий и странный сон. Возможно, я зря пытался отыскать тайный смысл там, где его, скорее всего, и не было, но выкинуть этот кошмар из головы у меня не получалось. Что-то не давало мне покоя. Какая-то мысль постоянно ускользала от меня и наполняла мою душу необъяснимым смятением…
В итоге, утром я ощущал себя слегка помятым и уставшим, что весьма не радовало, ведь меня ожидала важная встреча, к которой мы готовились последние несколько лет. Эх, какой не своевременный тревожный сон… Вздохнув, закончил одеваться и вышел в коридор. Это был судьбоносный день в истории нашей зарождающейся Империи, и я не имел права его запороть. Уверенно шагая по коридору, я мысленно прокручивал нелегкий разговор, который должен был состояться в стенах Багряного Дворца. Сколько бы не готовился к нему, но все равно жутко волновался и нервничал. Все же, не каждый день приходиться встречаться одновременно с правителями и эльфов, и драконов, да еще и в одном зале. Ох, надеюсь, все пройдет гладко. Ну или, по крайней мере, не дойдет до кровопролития…
Свернув за угол, заметил Ясколку, которая стояла у окна. Вид у нее был бледный и несколько болезненный. Странно, еще вчера девушка была бодрой и веселой. Неужели успела подцепить какую-то заразу?
— Что с тобой? — обеспокоенно спросил я, мягко коснувшись ее плеча.
— Ум? — Кобра подняла голову, и устало посмотрела на меня. Несмотря на общую бледность, ее изумрудные глаза буквально сияли. Хм-м-м… — Все в порядке, Дракош, — она сдержанно улыбнулась. М-да, за долгие годы, я из дракохмыря, превратился в Дракоша. Называть меня по имени, эльфийка наотрез отказывалась. Мелкая заноза… — Просто вся эта суета и подготовка к празднику меня утомила, — пожаловалась Яська и забавно опустила заостренные ушки.
— Мое бедное маленькое зло, — усмехнулся я, приобняв девушку и нежно чмокнув ее в макушку. Хм, и откуда это странное чувство, будто она что-то не договаривает? — Отдохни сегодня.
— Но… — слегка отстранившись, тут же упрямо насупилась эльфа, не желая отбиваться от коллектива.
— И никаких «но», — строго отрезал я, хмуро посмотрев на нее сверху вниз. — Мы справимся, — уже более мягко добавил я и невесомо коснулся ее щеки. — А ты и так уже сделала больше, чем требовалось.
— Правда? — Ясколка недоверчиво посмотрела на меня.
— Правда, — уверенно кивнул я и сдержанно улыбнулся.
— Но раз я сделала больше, чем надо, разве мне не полагается награда? — в зеленых глазах зажегся огонек алчности. Эх, сколько лет прошло, а она ничуть не изменилась…
— Обязательно, — спокойно проговорил я, но затем хитро прищурился. — Пожалуй, в награду, я не стану тебя наказывать за разбитую в моем кабинете вазу, — многозначительно посмотрел на эльфийку, давая понять, что прекрасно знаю о том, кто именно это сделал.
— Бли-и-ин… — расстроено протянула она, сожалея об упущенной выгоде.
— Давай, иди, отдыхай, — усмехнулся я и, оставив на ее губах чувственный поцелуй, продолжил свой путь в тронный зал. Опаздывать было нельзя…
По пути я встретил Кокио, которая кратко отчиталась о прибывших гостях и об общей готовности праздника, который мы устраивали к семидесятилетию со дня основания Мист-Исура. Пока что, все шло по плану и мне очень хотелось верить, что так будет и дальше. Обсуждая некоторые нюансы, мы прошли через длинную анфиладу и свернули в коридор, который вел к тронному залу. В конце, в компании двух стражников в броне из лунного серебра, нас уже ожидала Глориоза. Что ж, время пришло… Взяв еще минуту на то, чтобы успокоиться и собраться с мыслями, я уверенно кивнул сумеречной эльфийке. Учтиво склонив голову в ответ, она проскользнула в приоткрытую дверь, а уже через пару мгновений я услышал, как ее посох дважды ударил в пол.