Гача-ча (СИ)
Всё же, эта форма имела существенные преимущества.
Хотя моё тело сохраняло гуманоидные очертания, я обнаружил, что с желанием и усилием могу сжиматься в этакую тучку - вовсе не медведя, да… - и клубом прозрачного тумана плыть по земле, сохраняя возможность видеть в более-менее любом направлении. Зона зрения оставалась той же, но направить её можно было в любую сторону. Опять же непривычно до некомфортности, но всё же удобно. И, главное, всё это обеспечивает толику незаметности. Изрядную такую толику.
Особенно учитывая возможность частично просочиться между брёвен частокола и осмотреться.
Орки.
Первым, что я понял, заглянув внутрь, было именно это. Я имею дело с орками.
Зеленовато-серые здоровяки, с выступающими вверх клыками. Довольно крупные и пузатые; у того орка, что я заметил, был нос, не пятачок, но смахивает на оный - широкий, приплюснутый вверх. Я бы сказал, нечто среднее между человеческим носом и свиным рылом.
Ур-родливо-о… Такое впечатление, что со свиным рылом он выглядел бы лучше.
Мой "протуберанец", высунувшийся сквозь ограду, здоровяк не заметил. Он ухватил бревно, и потащил его к строящейся дозорной башне, если правильно понимаю. Я же огляделся, высматривая, с какой стороны и как лучше подобраться к зданиям, избегая обнаружения.
Не люблю я стэлс-миссии.
22
- А что поделать? Жизнь несправедлива.
Тодд, со связанными руками и ногами, но определённо живой и вроде бы даже не особо побитый, разговаривал с парой существ: орком, - кажется, самым крупным в этом "форте" - и неким собакоголовым существом, вроде версии гноллей из третьих "Героев".
- Я вот не хотел и не ожидал, что вы меня схватите, а вы не хотели и не ожидали, что из-за этого проблемы будут у вас. Владыке очевидно не понравится, что вы ломаете его планы. Будь жизнь более справедливой, этого бы изначально не случилось, ну или хотя бы я мог бы однозначно доказать, что говорю правду, но увы.
Орк что-то угрожающе прорычал, но вопреки звучанию его мор… лицо имело скорее обречённо-унылое выражение.
- Амбал говорит - почти нормальным человеческим голосом перевёл "гнолл", буду так обозначать, пока не узнаю, как правильно - что проще тебя съесть и сделать вид, что не было.
- Он сказал "ну и какого, м, хрена ты тут делал?" - поправил Тодд. - Я неплохо знаю орок. С моим родом занятий это необходимо.
Орк с гноллом переглянулись; первый что-то прорычал и вышел. Тодд кивнул.
- Это сломает мои планы, но вероятно это самый возможный вариант. Надеюсь, планы господина не пойдут под откос, иначе всем нам придётся туго.
Хмм. Это звучит так, словно он некий двойной агент… Или изображает такового. Чтобы не съели.
Гнолл махнул рукой, и тоже вышел, оставив археолога лежать в сарайчике, вроде бы на груде опилок. В этой импровизированной тюрьме в углу находилась и ещё одна маленькая фигура, но в скудном освещении, просачивающемся в щели, разглядеть её не представлялось возможным, даже понять, жива ли. Только что размером и очертаниями похоже на ребёнка…
Я подплыл к Тодду, принимая человеческую форму, и приложил палец ко рту. Затем принялся водить пальцем в воздухе, старательно вычерчивая буквы местного алфавита.
"Мы вас вытащим".
Чуть подумал, и добавил местную версию вопросительного знака. Тодд молча кивнул.
Утечь из "форта" удалось так же, как и проник внутрь, тихо и незаметно, выполнив первую из целей. Не то, чтобы следующая была проще - совсем наоборот.
Хотя… Я задумался, прикидывая. Вообще-то у меня есть довольно простой способ разобраться со всем.
Моя разведка была довольно короткой, но я успел собрать достаточно важной и ценной информации, не только выяснил местонахождение пленника. Помимо этого я смог прикинуть численность орков (примерно два десятка), их боеспособность (вооружены топорами, доспехов как таковых нет, но у некоторых имеются элементы "брони" из дерева, и я видел груду деревянных же щитов), и не заметить присутствия очевидных магов/колдунов/шаманов. Судя по всему, тут у нас некий аналог стройбата, возводящий укрепление у границы. А гнолл, вероятно, переводчик и надсмотрщик за ходом проекта.
Отсутствие - к сожалению, не абсолютно точно - магов делает задачу существенно проще… но орков всё-таки слишком много - зарядов Молнии всего три, в конце концов, плюс один раз я смогу воспользоваться Тёмным копьём, а вот дальше задавят массой: рассеиватель и Хлыст молнии недостаточно убойны. Правда, есть геомантия, способная как минимум замедлить врагов, но в ней я пока не слишком уверен, мало практики. Вдобавок на ней придётся полностью сосредоточиться, без возможности отвлечься на стрельбу - предоставить это Шаари.
Всё же, как я уже отметил, у меня есть способ решить проблему: призвать Добрыню. Если судить по способностям, продемонстрированным им в мультфильмах, он легко разберётся с орками даже без оружия, в то время как Эмиль закроет Тодда барьером.
Проблема в том, что я очень не хочу его призывать без крайней нужды, сразу по нескольким причинам. Первая - самая очевидная: придётся как-то объяснять, откуда взялся сей витязь, и хотя я довольно открыто отношусь к информации о своих способностях, но такое всё же кажется уже перебором. Второе - есть риск, что беднягу выдернет из дома, а это ну совсем не то, что хотелось бы делать. У меня всё ещё слишком мало информации о том, как именно работают эти призывы, есть всего один образец, если не считать Гримуар, который всё же был в разделе "артефактов", а не "призывов".
Была и ещё одна причина. Я не представлял, как с ним потом быть, и какие могут быть проблемы. С Эмилем крайне повезло, что парень настолько позитивный и дружелюбный, а Добрыня, при всей положительности персонажа, всё же человек куда более суровый, и с куда большим количеством собственных интересов.
В общем, по сумме всех этих аргументов… ну, очень хотелось избежать призыва богатыря, так что я принялся перебирать другие варианты и возможности. Так-то они имелись, но было необходимо взвесить их друг против друга. К примеру, призыв рейватейл… да, это лицемерие (вероятно), но призвать девушку мне как-то комфортнее, чем мужика. Останавливало как сохранение первого аргумента против призывов, так и неуверенность, сможет ли исцеляющая магия Эмиля поддерживать её жизнь. Моё собственное заклинание "передачи жизни" с третьего круга магии DD предположительно могло бы, но оно, очень вероятно, убьёт меня самого - вряд ли я соответствую по живучести магу, способному применять это заклинание, а дозирование передаваемой жизненной силы в нём не предусмотрено.
Впрочем, всё ещё были и варианты, вовсе не связанные с призывами. Самое очевидное, конечно, Гамми-сок. С этим зельем вероятно можно выйти и в открытый бой, привлечь к себе внимание, за минуту пока оно действует устроить совместно с Шаари шухер и оттянуть орков от сарая, где находится Тодд, что позволит Эмилю вступить в бой. Правда, придётся бить орков наповал, что почти гарантированно навесит мне порядком чёрной кармы, несмотря ни на что, но…
Я вздохнул. И так, и этак получается, что лучше всего - призвать-таки зависшего в хранилище чуть ли не с самого начала моих похождений богатыря. Но почему-то та-ак не хочется… Пожалуй, потому, что мне нравилось считать его козырем на действительно крайний случай - вроде того, когда я оказался бы на месте Тодда, только без союзников поблизости.
…Ладно. Попробую сперва придумать отмазку для Тодда и Шаари.
Богатырь выглядел заметно старше, чем образ из мультфильма. Нет, очевидно, он не выглядел мультяжкой (хотя вполне возможно, что того же кролика Роджера Гача способна призвать в его "естественном" виде), однако призванная версия выглядела очень узнаваемо, но старше. Седина в бороде и на голове говорит за себя. А так - высокий, широкоплечий, и такой… Мощный.