Барон меняет правила (СИ)
Ничего существенного. Всего лишь жалкие крохи от состояния такого богатого Рода, как Истомины.
Список мне помогла составить Лидия. Так что в прибыльности активов я не сомневался.
В этой ситуации меня ничего не смущало. Я же помогаю Иннокентию, верно? На секундочку, возвращаю то, что принадлежит ему по праву! И даже немного больше.
Имею право получить что-то взамен!
— Что ж, на это я согласен… — произнёс Иннокентий, прочитав список.
— Вот и прекрасно!
Мы ударили по рукам, и Иннокентий принёс мне нерушимую магическую Клятву. Разумеется, заранее составленную Лидией.
— Ваше Благородие, а что мне теперь делать?
— Ничего. Жить и наслаждаться тишиной. Когда станете графом, всё резко поменяется, уж можете мне поверить!
На этом наша встреча завершилась.
Сначала я планировал отправиться в Академию, но не выдержал и, вызвав такси, доехал до поместья Истоминых.
Там я взял в пекарне кофе и булочку и уселся на лавочку в неприметном сквере в нескольких метрах от входа.
Сосредоточившись, попытался почувствовать наличие Двери.
Защитные чары поместья глушили все магические вибрации в радиусе нескольких сотен метров. Даже Дар Следопыта, и тот работал с огромным трудом.
Я пытался обойти защиту и так и этак, пока не плюнул на все предосторожности.
Сконцентрировал Дар в одной точке и пошёл напролом.
Защита поместья подалась, и я ощутил знакомые вибрации.
Дверь! Она точно там была!
— Следопыт, облава! — заверещал в моей голове Кыш. — Уходи!
Я так увлёкся, что потерял связь с реальностью.
Зато охрана Истоминых не спала. Они засекли вторжение, и сейчас ко мне направлялся отряд гвардейцев.
Я вскочил на ноги… и едва не рухнул.
Ого! Это сколько же сил я потратил⁈
Напитав мышцы энергией, я нырнул в Тень. Как раз в ту самую секунду, когда в сквер вломились гвардейцы.
Пока они осматривали всё вокруг, я вышел на улицу и снял Тень.
Из носа текла кровь, руки тряслись.
Защита у Истоминых и в самом деле грандиозная! Прорваться через такую не смогу даже я. Точно не на текущем уровне силы!
Так что Дверь и в самом деле мой единственный шанс добраться до Истомина и покончить с ним раз и навсегда.
Быстро восполнив энергетические запасы пятью комплексными обедами и двумя литрами кофе, я отправился на склад.
Там вошёл в Дверь и попытался найти поместье Истоминых. Очень уж мне хотелось покончить с ними в один день!
Но ничего не вышло. Я пробродил по тёмному коридору часа четыре, но так и не сумел найти путь к нужной Двери.
— Да сожри тебя василиск!
Честно говоря, я вообще начинал сомневаться, что это возможно. Все остальные Двери появились в коридоре после того, как я в них уже побывал.
Возможно ли переместиться в Дверь, в которой никогда раньше не был, — вопрос без ответа.
Впрочем, если это возможно, то я эту Дверь обязательно найду. Нужно только прокачать навыки…
С этой мыслью я отправился в Академию на ночлег.
Ну а в следующие дни, мне, откровенно говоря, было не до Дверей.
Вся Академия будто сошла с ума. Всё, о чём говорили студенты на переменах и преподаватели на лекциях, — это грядущий Экзамен.
И, кажется, в нём собирались участвовать едва ли не все мои знакомые студенты.
Алмазов, Лиза и Шаров благополучно подали документы для сдачи Экзамена, также как половина нашего курса.
Разумеется, включая Меньшову и Франца Драго.
Последний нарезал вокруг меня круги, то и дело бросая многозначительные взгляды. За прошедшие дни он полностью восстановился и сейчас был полон решимости мне отомстить.
— Мы есть встретиться с тобой на Экзамене, Ястребов! Я тебя победю… побежду… — Драго запутался в словах и рассерженно засопел.
— Для тебя же лучше, если этого не произойдёт!
Пока мы перебрасывались подколками, Меньшова бросала на меня загадочные взгляды.
Разгадать их я даже не пытался. Судя по всему, она всё ещё не поняла, что это я спас её в Сочи.
А значит, никакой проблемы пока нет…
Зато кто считал, что у нас проблемы, так это Ростоцкий.
Он договорился с другими преподавателями, и сейчас все, кто планировал сдавать Экзамен, целыми днями занимались с ним на стадионе.
— Вы все — слабаки! И знаете, что хуже всего⁈ — Орал он, нарезая перед строем круги. — Что вы об этом не знаете! Экзамен — это тяжёлое испытание! И те, кто этого не понимают, сдохнут первыми!
На оставшиеся до Экзамена два дня он превратил наши жизни в ад.
Ну, во всяком случае так считало подавляющее большинство моего курса.
Тренировки до изнеможения, отработка чар и спарринги до крови…
Для них это, может, и ад. Но для того, кто прошёл через Огненные болота, — сущая ерунда!
Но даже мне пришлось попотеть.
Благодаря тренировкам я успел обзавестись парой свежих шрамов и синяком. При этом синяк получил по глупости, когда Шаров не справился с боевым артефактом и случайно направил весь заряд мне в лицо.
На физические травмы я давно не обращал внимания. Главное — я стал сильнее.
Я заметил это ещё до тренировок с Ростоцким. Благодаря регулярным рейдам по Брешам тело Максима стало сильнее и выносливее. Оно перестало сопротивляться и приняло часть моих навыков.
Рукопашный и ножевой бой, стрельба — показатели в каждой из дисциплин намного вышли за пределы стандартных.
Конечно, это всё ещё не был мой прежний уровень. Ха, да я даже близко к нему не подошёл! Но того, что было, по меркам этого мира уже было достаточно, чтобы считаться весьма сильным подготовленным воином.
Благодаря регулярному уничтожению монстров вырос и мой энергетический запас.
Энергия циркулировала по телу, и часть её я направил на улучшение своего Дара, усилив сенсорные способности, силу и реакцию.
Положительно энергия сказалась и на магических каналах. Они стали шире и сильнее.
Всё ещё намного ниже нормы. Но по сравнению с тем, что было, это уже можно было назвать настоящим достижением.
Мои результаты заметил и Ростоцкий.
— Очень плохо! Сдохнешь первым! С такой защитой на Экзамене не продержишься и двух минут! — орал он, проходя вдоль строя.
Замечания он высказал всем, включая Меньшову и Драго.
Я стоял в самом конце. Застыв напротив меня, Ростоцкий окинул меня напитанным магией взглядом.
— А ты прокачался… — не успев проконтролировать реакцию, буркнул он. Спохватившись, попытался исправиться. — То есть очень плохо! Сразу сдохнешь!
— Ага, конечно!
Он ещё раз посмотрел на меня и вдруг внезапно оказался совсем рядом.
— Ястребов, ты успел нажить себе много врагов, — тихо, чтобы слышал только я, произнёс Ростоцкий. — На тебя ведут охоту. И Экзамен — отличный способ устранить неугодного.
— Пока ничего нового вы не сказали. — Я оставался спокоен. — Что-то посоветуете?
— Бить первым и ни в чём не сомневаться!
Ростоцкий вернулся к остальным, и занятие продолжилось.
Его слова не произвели на меня впечатления. Он же просто нагнетает!
Но на всякий случай я как следует подготовился.
Вечером перед Экзаменом собрал всю экипировку. На всякий случай взял с собой боевые артефакты, которые забрал у Змиева несколько недель назад.
Не забыл я и про стимулирующие и исцеляющие зелья, которые отобрал у доктора Иванченко.
Вряд ли понадобятся. Но я по опыту знал, что иногда в походе какая-нибудь ерунда может спасти жизнь.
Так что лишним не будет!
— Чувствую — сегодня не засну! — сообщил мне Алмазов.
Обычно непробиваемый, сегодня он заметно нервничал.
— И напрасно. Сон — отличный способ расслабиться! — поделился я с ним мудростью и тут же вырубился.
Спал так крепко, что невыспавшийся Алмазов сумел растолкать меня только с третьей попытки.
— Ястребов, да вставай же ты! Опоздаем!
— Не психуй. Всё будет нормально!
Мы и в самом деле успели вовремя. Буквально секунда в секунду.
Экзамен проходил в Бреши на окраине города. Бывать в ней мне не доводилось, так что чего ожидать, я не знал.