Система. Осколок Силы (СИ)

— Забей. Просто не ожидал подобного, — смягчаюсь я.
Поздравляем! Ваша характеристика Выносливость достигла предела для вашей расы.
Связь с ЭВМ( L 7)… Вы получили бонусный навык:
— Спортсмен (пассивное, по умолчанию). Вы устаете медленнее.
Весьма недурно. Хоть до спортсмена мне далеко, но для начала сойдёт. Как раз то что нужно для круглосуточной работы.
Если от прокачки выносливости так штормит, то что будет если качать силу или ловкость? Ещё раз рисковать навернуться с дерева не очень-то и хотелось. Тогда пусть будет интеллект? Всегда мечтал стать самым умным. А головную боль я как-нибудь переживу.
Вопреки ожиданиям в этот раз больно не было. Внутри черепной коробки царил лёгкий шум, как от потерявшего связь радиоприёмника. Казалось, будто мозги постепенно превращаются в этот гул и благополучно вылетают наружу из ушей.
— У тебя же ещё остались кролики? — заёрзал рядом сидящий оборотень. — Давай их съедим?
— Не кролики, а зайцы вообще-то, — поправил я его.
— Да разве это важно? Намного важней то, что они могут протухнуть, а их так никто и не съест.
Он самодовольно облизнулся. Хитренький какой.
— Сумка замедляет процесс порчи.
— Ну, пожалуйста!
— Ладно, ладно…
Я достал из сумки тушку зайца и передал Вуфлу. Тот тут же с удовольствием начал её поедать. В лесу уже было довольно светло, а потому трапезу было видно во всех подробностях. Жуть какая. Пришлось отвернулся от нелицеприятного зрелища.
Тем временем шум в голове всё нарастал и нарастал. Чтобы хоть как-то отвлечься, я поглядел вниз. В темноте не было видно противников и догадываться об их количестве можно было лишь по звуку. Но сейчас, когда рассвело, их можно было спокойно разглядеть.
Целая орда. И, кажется, зайцев становилось всё больше. До этого они вели себя весьма пассивно и не предпринимали попыток забраться сюда, но сейчас среди них царило некоторое оживление.
Что-то здесь не так. Я попытался сосредоточиться, но оглушающий шум внутри черепной коробки не давал этого сделать. Даже учитывая клонов, почему их так много? Чтобы сторожить двух пленников хватило бы и несколько десятков.
Зайцы тем временем всё прибывали и прибывали. Распухший мозг чувствовал какую-то шероховатость, какую-то неправильность, но никак не мог ухватиться за неё. Что же… Я достал последний оставшийся труп зайца. Теперь шкурка от моего первого. Секундочку…
Тут бушевавший шум прекратился, и в голове воцарилась непривычная ясность и лёгкость. Не может быть.
— Я бы не отказался от ещё одного, — заговорил чавкающий Вуфл. — Но лучше оставь себе, ты ведь тоже давно не…
— Отдай мне зайца!
— А? Зачем? Я ещё не доел.
— Просто, дай мне его!
Он нехотя протянул мне остатки своей трапезы.
— Я думал, люди не едят сырое…
— Что же ты его так изгрыз? Ничего понять не могу.
— Да что случилось-то?
Ага! Вот оно! Я внимательно посмотрел на Вуфла.
— Знаешь, что это?
— …?
— Это клоны!
— Чего?
— Все эти зайцы — это копии одного того же зайца!
Вервольф удивленно вытаращился на меня.
— С чего ты это взял?
— Дурья твоя башка. Они же одинаковые! Вот смотри.
Я показал ему мёртвого зайца и добытую ранее шкуру.
— Текстура шерсти идентичная, они оба мальчики и у каждого отсутствует палец на правой ноге.
— И правда! Но как ты отличил мальчиков от…
Я указал вниз.
— Ааа, всё, понял. Чего это они так беснуются?
Внизу действительно стало чересчур шумно, а всё пространство вокруг дерева сплошь заполонили зайцы, да так, что землю перестало быть видно. Похоже началось.
— Помнишь ты сравнил их с армией?
По рядам тварей словно волна прокатилась и часть сребролапых попятилась.
— Припоминаю.
Посреди поляны, на которой стояло дерево образовался широкий круг.
— А что всегда есть у армии?
Крики внизу слились в нестройный протяжный хор.
— Оружие?
— Нет.
— А что тогда?
Стоящие по краям окружности зайцы обратились в яркую вспышку, которая прошла к центру круга, и наступила громогласная тишина.
 
— Генерал.
***
Безукоризненная шёрстка.
Невероятная грация.
Обладатель самых длинных ушей.
Двухкратный победитель в номинации «Самый пушистый хвостик».
Обладатель награды «Сребролапка Года».
Дорогие дамы и господа, встречайте:
ЭЙТ, ВЛАДЫКА СРЕБРОЛАПЫХ.
— Ты тоже это видишь? — шёпотом спрашиваю оборотня.
— Да… Он безупречен.
— Да я не об этом, дурачина! А о том, что он выглядит всего лишь чуть больше остальных, а по факту заяц зайцем. Возможно, если мы его убьём, то все копии исчезнут.
— У-бить? Такую лапушку?
Я укоризненно посмотрел на друга. Но действительно ли… друга?
— Разве ты не видишь, как онпрекрасен? — начал рычать Вуфл. — Как у тебя вообще язык поворачиваетсяназыватьегослабым и посредственным?
— Эй, что с тобой?
— Со мной всё в порядке, а вот с тобой что?! Неужели ты ничтожный человек не можешь разглядеть красоту Вла…
Договорить вервольф не успел. Поддавшись внезапному порыву, я извернулся и нанёс ему сокрушительный апперкот, отчего тот чуть не свалился с дерева.
— Что… Что случилось?
— Охренеть. Это «очарование личности», что ли? Или что-то похожее, – пробормотал я.
— А?
— Заклинание такое. Подчиняет существо воле мага, заставляя считать того другом. Можно снять, нанеся урон. Короче, бей если нач…
Вдруг у меня закружилась голова, а в глазах потемнело. Казалось, что на лес вновь опустилась ночь, а единственным источником света был…
— Oh, was für eineschöne Kreatur!*
(О, какое прекрасное создание!)
Тут мне в голову прилетел удар лапой, да такой мощный, что чуть душа из тела не вылетела. Зато в мозгах что-то щёлкнуло, и я пришёл в себя.
Внимание! Ментальное воздействие развеяно!
— Боги пресвятые… А полегче-то нельзя было? У меня ведь только нога стальная…
— Похоже ты был прав! Какой гнусный сребролапка! Но нас так просто не возьмёшь!
Но принявший грозный вид Эйт похоже не был с нами согласен. А потому ментальные атаки ещё несколько раз повторились. К счастью для нас, безуспешно.
— Эй! Крыса поганая! — прокричал я, потирая ушибленную голову. — Это всё на что ты способен?! То же мне, владыка нашёлся!
— Ты чего? Он же может разозлиться! — заволновался Вуфл.
— Если он продолжит свои попытки очаровать нас, то рано или поздно у него это получиться, — быстро зашептал я. — В последний раз я едва успел привести тебя в чувство, прежде чем сам поддался. Оставшиеся полтора часа мы так точно не продержимся.
— А почему шёпотом? Думаешь, он нас понимает? — зашелестел Вуфл.
— Наверняка, видишь, как он нахохлился? — и тут же кричу. — Давай раз на раз выйдем! Чё, струсил?! Трусливая зайка! Только и можешь за своих двойников прятаться? Знай же! Ты! И все твои прислужники! Вы все уродцы трусливые! И шерсть у вас отстойная! Из такой только ковры для ног и делать!
И тут грянула буря. Эйт взвыл душераздирающим криком, а за ним все его клоны заорали и ринулись на штурм дерева. Наше пристанище будто волной накрыло, часть зайцев оказалась на дереве, и… Пресвятые боги! Они стали создавать клонов на соседних, более высоких ветках. Меня бросило в дрожь. Похоже слова про ковёр всё-таки были лишними.
— Лезем выше!
Мы стали карабкаться вверх по дереву. Сколь бы много зайцев тут не было, вряд ли они смогут делать так бесконечно. Но…