14-я колония (ЛП)
Возгорание произошло мгновенно.
Все здание горело в унисон, охваченное пламенем и дымом. Только сильный дождь, поздней ночью, погасил ад и спас внешние каменные стены от обрушения, оставив лишь полую оболочку.
Зорин мало знал об американской истории, хотя от них требовалось изучить ее аспекты, когда они были молодыми людьми во время обучения в КГБ. Он никогда раньше не слышал истории о сожжении Белого дома англичанами, которую только что рассказала Келли.
Но ему это понравилось.
«Один из солдат позже написал, что они работали художниками», — сказал Келли. «Они очень гордились тем, что сделали. Рейд был разработан, чтобы доставить сообщение Мэдисону. Это Мэдисон и его друзья в первую очередь хотели войны. В то время, когда Британия была занята Наполеоном и считала борьбу с Америкой ненужным отвлечением, они возмущались. Но был и элемент окупаемости. Не только из-за поражения американской революции, но и в начале войны, когда Америка вторглась в Канаду и сожгла Торонто. Они вернули услугу».
Все это ему тоже нравилось.
«Потребовалось два года, чтобы восстановить Белый дом, и еще десяток лет после этого, чтобы все закончить полностью. Представьте, Александр, британцы их полностью унизили».
Впечатляет, но «При чем здесь это сейчас?»
«Все, поскольку вы видите, что-то еще возникло в то же время, когда был перестроен Белый дом».
К 1814 году округ Колумбия стал резиденцией национального правительства. Хотя здесь был особняк президента, здание Капитолия и другие правительственные здания, жизнь в этом районе была ограничена. Близлежащие города Джорджтаун и Александрия были намного удобнее. Дороги были немногочисленными и немощеными, постоянными проблемами были пыль и грязь, а также болота и наводнения из ручьев и реки Потомак. Однако жилые кварталы медленно развивались, и начали появляться дома. Люди селились и жили там. Религиозные службы проводились в самом Капитолии, Казначействе или в одном из других зданий исполнительной власти.
В конце концов, однако, появились отдельно стоящие церкви. Двое были епископальными, один около Капитолийского холма, другой подальше в Джорджтауне. После разрушения британцами поднялся призыв построить третью епископальную церковь в Вест-Энде. 14 сентября 1815 года на площади 200, прямо к северу от Белого дома, был заложен краеугольный камень этой церкви.
Его конструкция была простой. Греческий крест на четырех равных сторонах без башни, притвора и нефа. Внутри возвышалась галерея, поддерживаемая колоннами. Скамьи стояли вдоль кирпичного пола. Центр венчал купол с куполом и фонарем. Окна в форме полумесяца в конце четырех трансептов обеспечивали солнечный свет. Алтарь был неглубоким, что приближало жертвенник к прихожанам.
Освящение здания произошло в декабре 1816 года.
Церковь все еще стоит, расширенная со временем, на 16-й и H-стрит, на площади Лафайет, всего в нескольких сотнях футов от Белого дома.
Епископальный собор Святого Иоанна.
Его желтый фасад, портик с колоннами и высокий шпиль стали местными достопримечательностями. Каждый действующий президент после Джеймса Мэдисона посетил хотя бы одну службу. Мэдисон установил традицию «президентской скамьи». Джон Тайлер заплатил за его использование бессрочно, а Pew 54 по-прежнему принимает президента.
«Св. Джона, — сказала Келли, — это ключ.
«Это то, что вы узнали из журнала Tallmadge?»
Келли кивнула. «Церковь постоянно предлагает общественные экскурсии. Я решил познакомиться с его смотрителем, и он показал мне все уголки и закоулки. Именно тогда я проверил то, о чем Таллмэдж написал в своем дневнике 200 лет назад. КГБ все время искал американские легенды. Потом самому Андропову удалось отыскать одну из времен войны 1812 года, которую здесь просто забыли».
Он увидел волнение на лице Келли.
«Скажи мне.»
* * *
Малоун пытался прислушаться к голосам внизу, но ничего не смог услышать. Он не мог рискнуть спуститься ближе, поэтому решил взять ситуацию под контроль и захлопнул металлическую крышку. Затем он сложил сверху срубленную древесину, более чем достаточно, чтобы невозможно было приподнять люк вверх.
Теперь они были спамом в жестко запечатанной банке.
* * *
Кассиопея ждала столько, сколько могла, наблюдая за двумя черными пятнами, прислушиваясь к их подошвам о снежную землю, когда они приближались к сараю.
Она могла взять одно, но, вероятно, не оба.
Поэтому она выбрала умную игру.
«Коттон», — позвала она. «У тебя есть компания».
Обе формы остановили свое продвижение и повернулись.
Затем одна направилась к ней, другая — к сараю.
Точно так, как она надеялась.
* * *
Малоун отреагировал на предупреждение Кассиопеи и нырнул к концу груды дров, используя ее в качестве укрытия к двери, которая распахнулась.
Началась стрельба.
Быстрая крыса-тат-тат из автоматической винтовки.
Он присел на корточки за деревом, которое, к счастью, обеспечивало достаточную защиту: снаряды проносились мимо, врезались в внешние стены и крошили бревна. Этот человек стрелял без разбора в темноте, пытаясь уничтожить все и вся, а это означало, что они не хотели, чтобы в живых никого не осталось.
Включая его.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Зорин услышал, как захлопнулся люк, затем стук тяжелых предметов по его внешней стороне. Он предположил, что кто-то запечатал их внизу деревом, но он бросился к лестнице и поднялся, подтвердив свои подозрения. Он проклинал себя за такую беспечность, но волнение момента пересилило его обычно осторожный характер.
Он вернулся к тому месту, где стояла Келли, и спросил: «Полагаю, другого выхода нет?»
Келли покачал головой, но на лице товарища не было озабоченности. «У меня есть ПВВ-5А».
Он улыбнулся. Пластиковые взрывчатые вещества.
Идеально.
Келли двинулась к полкам, где стояли два холодильника для льда с крышками, заклеенными толстой лентой. Он снял переплеты и положил внутри несколько кирпичей из оливково-зеленого материала, завернутых в толстый пластик.
«Давно здесь, — сказал Зорин. «Это все еще хорошо?»
«Я хранил его в таком виде с самого начала. Мне сказали, что материал имеет длительный срок хранения, если он должным образом защищен. Мы собираемся выяснить, правда ли это».
* * *
Кассиопея осталась за стволом дерева, понимая, что мужчина, идущий в ее сторону, понятия не имел, где она находится. Их окружал только густой лес, так что используйте ее. С другой стороны, Хлопок подвергся обстрелу. Она слышала, как амбар обстреливают. Ей нужно было идти по этой дороге, но сначала было дело о ее собственном преследователе.
Она наклонилась и нашла камень, который занимал ладонь ее правой руки. Тень была в двадцати метрах от нее, направляясь к деревьям слева от нее. Она толкнула камень вверх, впереди человека, и он с грохотом пробился сквозь ветви, отправив часть накопившегося снега вниз бесшумным ливнем.
Бандит не колебался.
Он открыл огонь в направлении суматохи.
Плохой ход.
Она повернулась, приставила пистолет к дереву и нажала на курок.
* * *
Зорин поднялся по лестнице к выходному люку, неся один из зеленых кирпичей. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз использовал взрывчатку. Один полный кирпич казался слишком большим, но не было времени беспокоиться о силе или эффекте.
Келли нашла катушку с медной проволокой и кусачки. К счастью, кеш был заполнен всеми необходимыми инструментами. Но в этом была вся идея. Все должно быть готово к работе.
Он не нашел подходящего места для размещения кирпича, кроме как чуть выше последней ступеньки, в нескольких сантиметрах ниже закрытой крышки. Он предположил, что тот, кто поймал их в ловушку, сложил наверху дрова, что сделало невозможным толкание люка вверх, но это не будет проблемой для войск, которые он собирался доставить.