Право первой ночи для генерала драконов (СИ)

тех, кто ел, чтобы выжить, а не для удовольствия.
Единственная подавальщица едва успевала бегать между столами, торопясь обслужить
всех. Хотя нет, она здесь не одна. Еще вертелся какой-то пацан, помогая ей, стараясь как
можно быстрее угодить всем посетителям. А к Дрейку все еще никто не подходил, чтобы
принять его заказ!
Почему дракон не ушел сразу же, увидев местный контингент, он и сам себе ответить не
  
мог. Может, чутье сработало и именно здесь он сумеет найти то самое недостающее
звено, которое поможет раскрыть заговор против императора. А может, просто в самом
деле устал настолько, что было плевать, где остановиться на ужин.
Тем временем события в таверне приняли совсем иной оборот. Грубые пьяные мужики
громко выкрикивали что-то, гоготали и тянули руки к подавальщице. Бедная девушка
стояла совсем растерянная, ей явно было не по себе, может даже страшно. Дрейк
поморщился. До чего же варварская раса.
Он уже был готов вмешаться, пока все не зашло слишком далеко, когда неожиданно на
выручку девушке бросился тот самый пацан. И тут один из пьяниц, ухмыляясь, резко
потянул мальчишку к себе и усадил на колени, словно это была игрушка. Парнишка
испуганно захлопал глазами, пытаясь вырваться, но тщетно.
Дрейк почувствовал, как внутри вспыхивает знакомая ярость, окутывающая разум, как
горячий пар. Он сам не заметил, как вскочил на ноги и оказался у того самого, столика.
Похоже, его злость наконец нашла выход.
— А ну, отпустили, живо. — Голос Дрейка прозвучал резко, словно щелчок кнута.
Он сам не мог себе объяснить, почему все же решил вмешаться... Хотя нет. Тут как раз все
просто: после тяжелого дня дракон всего лишь хотел спокойно поужинать. А тут того и
гляди последнего подавальщика прибьют, и кто тогда примет у него заказ?
Пьяницы повернули головы, но никто из них не рискнул ему перечить. Тот, что держал
пацана на коленях, нехотя выпустил его, буркнув что-то себе под нос. Глаза мальчишки
расширились от ужаса, он уставился на Дрейка, словно увидел перед собой не просто
дракона, а саму смерть.
Дрейк мрачно посмотрел на него и на мгновение ощутил странное дежавю.
Смутное чувство, будто он видел этого мальчишку раньше. Но тут же отогнал эту мысль.
Мало ли кругом мальчишек? К тому же все люди примерно на одно лицо.
— Я есть хочу, — рявкнул он, не собираясь углубляться в размышления. — Меня наконец-то обслужат в этой богами забытой таверне?!
24. 
Эланира 
— У нас сегодня особенно удались куриные крылышки в медово-горчичном соусе. А еще
советую попробовать... — тараторила я на автомате, не сводя с дракона шокированного
взгляда.
Серьезно? Это не шутка? Он меня не узнал. Не зря каждое утро принимала выданные
монахиней капли и рисовала веснушки. Но... Он же сейчас смотрит мне прямо в лицо — и
не видит хотя бы сходства? Или я слишком высокого о себе мнения и та татуировка не
имеет никакого значения, истинной парой здесь и не пахнет, а значит, дракон вовсе забыл
обо мне? Хорошо бы. Внутри все перевернулось от облегчения, но это ощущение длилось
лишь мгновение. Я пыталась дышать ровно, хотя меня буквально трясло. Не выдала себя, не попалась. Пока.
— Неси все, — бросил он, и я автоматически кивнула, не осмелившись поднять взгляд.
Быстро развернувшись, я помчалась к кухне, едва не споткнувшись о собственные ноги.
На автомате пробормотала, что лучше подать из еды.
— Ты как? Лан, ты такой молодец! Я и посмотреть на дракона боюсь... —пробормотала
Катрина.
— Спасибо, — шепнула трясущаяся Маришка, в ее глазах блестели слезы.
Мелькнувшая было мысль попросить кого-то из них подменить меня улетучилась.
Дракон меня не узнал при прямом столкновении, так чего мне бояться? Всего. Кхм.
Ладно, самовнушение не работает. Но девчонки явно боятся больше. Да и будет странно, если я приняла заказ, а выйдет кто-то другой.
Руки дрожали, и я прижала их к себе, как будто это могло помочь. Какого черта все это
произошло именно сегодня, когда Томас уехал? И почему именно я должна была
оказаться в такой дурацкой ситуации? Может, если бы тот пьяница меня не дернул, дракон бы увидел, что мест нет, и ушел. Еще и всех посетителей перепугает.
Не, спасибо ему, конечно, что вмешался и выдернул меня из рук того пьяницы. Но
обязательно было при этом превращать свои зрачки в вертикальные, еще и россыпь
перламутровых чешуек по щеке пускать?! Завораживающе, но жутко.
Когда еда была готова, я взяла поднос и, стараясь не выглядеть слишком нервной, вернулась к дракону. Как я и думала, зал почти опустел, посетители один за другим
уходили, явно не горя желанием оставаться там, где расположился дракон. Только, некоторые забулдыги еще сидели, но их громкие голоса постепенно затихали.
Я поставила перед мужчиной тарелки и собралась уходить, но вдруг услышала его голос.
— Сядь. Поешь со мной.
Чего?! Моя рука замерла на подносе. Я обернулась и увидела, как он внимательно
смотрит на меня. На этот раз его взгляд был не просто пронизывающим — в нем читалось
что-то еще. Что-то, от чего у меня на коже появились мурашки.
— Я... не голоден, — выдавила я из себя, но дракон хмыкнул и мотнул головой.
— Садись.
Ноги словно сами понесли меня к стулу. Я опустилась на него, глядя на свои руки, которые
вдруг стали казаться мне чужими. Что теперь? Он явно что-то подозревает, но... Он меня
не узнал же? Это было единственное, что давало мне хоть какую-то, надежду.
— Как тебя зовут? — Его голос был низким и звучал спокойно, но в нем ощущалась
скрытая угроза. Я сглотнула.
— Лан.
— И почему ты здесь, Лан? — продолжил допрос дракон. — С такой смазливой рожей...
вопрос времени, когда случится непоправимое. Тебе это не понравится, верно?
Мой рот открылся, но слова застряли. Я не знала, что сказать. Он не шутил.
— Не вздумай врать, — добавил он, и его взгляд стал еще тяжелее. — Я почувствую
вранье.
— Да ладно? — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.
Осознав, что только что брякнула, я прикусила губу. Черт! Я ведь уже соврала про имя!
Блефует? Или же прямо сейчас он активировал какое-то заклинание и я просто не
чувствую его действия?
— Я... я планирую поступить в академию магии, — выдавила я, стараясь не смотреть ему в
глаза. — Работаю здесь, чтобы накопить денег.
Он ухмыльнулся, но ничего не сказал. Его глаза блестели каким-то странным светом, словно он наблюдал за мышью, которая пыталась выскользнуть из ловушки, но знала, что
ей не выбраться.
— В вашей таверне есть достойные свободные комнаты? — спросил он внезапно, не
сводя с меня взгляда.
Первым порывом было соврать. Еще не хватало, чтобы дракон поселился в этой же
таверне! Но... А вдруг все же почует ложь?
— Разве что мансарда, — обреченно выдохнула я. — Но она дорогая!
Дракон пренебрежительно хмыкнул. Ну да, вряд ли для лорда наша таверна может быть
дорогой, даже если он снимет все комнаты за раз.
— Показывай, — припечатал он и поднялся со своего места.
Мне только и оставалось, что бросить умоляющий взгляд на девчонок, испуганными
сусликами выглядывающих из кухни.
Но те явно восприняли мой взгляд как-то не так, просияв улыбками и дружно показав мне
большие пальцы вверх. Что ж, дракон, надеюсь, тебе оч-чень не понравится
предложенная комната.
— Прошу, — натянуто улыбнулась я и первая двинулась к лестнице.
Мое сердце все еще колотилось от его пристального взгляда и спокойного тона, но я
старалась держать себя в руках. Главное — не выдавать ни страха, ни волнения, просто