Миссия невыполнима (СИ)

— Делайте, что хотите, — обреченно сказала глава, отвернувшись, — мы ничего не знаем.
— Лжешь! — вспыхнув от приступа ярости, заорал мучитель и опять с особым остервенением нанёс женщине у стены удар тонкой плеткой.
Несчастная едва пришла в себя после болевого шока, и опять получив удар издала истошный визг отчаяния.
* * *
Хотя всё это время избивали не её саму, а только слуг, глава Лииндаар вздрагивала от каждого удара, каждого вопля боли своих несчастных подчинённых. Их отчаянные просьбы о пощаде разрывали её сердце. Она тысячу раз пожалела, что не напала на этого садиста всеми имеющимися у Звездного Храма силами, пока была такая возможность. Она придумала план, как спасти всех без столкновения, ведь нападение на обладателя божественного артефакта сулило большие потери. План уйти без боя провалился, и теперь она и её ближайшие помощники заплатят за допущенную ошибку страшную цену.
Подумать только, она бесправная пленница в своей собственной башне! Да лучше бы она потратила все силы на побег через озеро, чем неудавшиеся попытки гордого сопротивления. Лучше было утонуть в холодных водах, чем сейчас, закованной в магическую пиявку, лежать опозоренной перед жестоким мучителем, и видеть, как он, одну за другой, до смерти забивает плетью всецело доверившихся ей слуг.
Смотреть на муки Сенсилан было особенно мучительно. Она совсем недавно стала её помощницей. Глуповатая и малоспособная, она не знала никаких тайн. Всё, что глава ей доверила по секрету за всё время, это пару компрометирующих отзывов о выбранном ею любовнике. Он оказался не промах и так разогнал кровь в её теле, что с непривычки боль в промежности и других местах пришлось устранять целебным эликсиром. И это она была последней в длинной очереди женщин, которых он успел обласкать.
Любовник Сенсилан также вряд ли выжил. Банда злодея уничтожила всех героев, всех, кому она так самонадеянно пообещала надёжную защиту. Лииндаар мысленно попросила прощения у всех погибших героев. Это она виновата, слепо доверившись коварному злодею, содействуя его хитрому плану. Дура! Самоуверенная дура! Она опозорила мудрых предков, поддавшись лести врага.
Она виновна в том, что вместе с ней погибнут и все её верные помощницы. Она должна была настоять, чтобы они уплыли, пока была возможность. За свою гордыню и непростительные ошибки она должна расплатиться одна. "Небесные боги, разве вас не трогает эта несправедливость? За что страдает Сенсилан?" — мысленно вопрошала женщина.
Прозвучал очередной визг хлыста, но вместо визга боли и мольбы о пощаде, уже не способная стоять на ногах и безвольно висящая на сдавленных кандалами кистях, Сенсилан впервые ответила угрозами.
— Ты скоро сдохнешь! Сдохнешь, тварь! — шипела она, пытаясь развернуться к мучителю.
Глава думала, что это разозлит мучителя, но, похоже, бессильная злоба находящейся в безвыходном положении магессы его лишь позабавила.
— Да? И кто же это меня сокрушит? Не ты ли? А может это сделает твоя любимая госпожа?
— Нет, тварь! Тебя убьет мой любимый, — проявляя совершенно несвойственную ей дерзость, заявила Сенсилан.
— Твой любимый? Интересно. Не тот ли никчемный трус, которого ты пыталась спрятать от меня, выдавая за своего слугу? Думаешь я забыл о нашей прошлой встрече? Нет, кстати, мне интересно, где делись мои слуги, которых я оставил, чтобы задержать вас?
— Твои прихвостни там, куда скоро отправишься и ты сам, — продолжала шипеть истекающая кровью женщина.
Возникшая ненадолго ухмылка на лице мучителя сменилась гримасой презрения.
— Мне надоело слушать пустые угрозы от такого ничтожества, как ты. У твоего спасителя одна минута. Одна минута или я забью тебя до смерти.
— Жалкий трус! Ничего без божественной помощи хозяина не можешь. Хватит смелости не прятаться за свой божественный артефакт и сразиться честно, как настоящий мужчина? — дерзко подначивала мучителя пленница.
— Ладно, но тогда я даю не минуту, а посчитаю до десяти, — неожиданно согласился мучитель, и повысил голос, словно обращался к кому-то вне комнаты.
 
— Один.
— Два. Три. Четыре… Ну, где же твой грозный защитник? Трусливо прячется в темном углу? Пять! Скорее выходи и победи меня в честной схватке, если силенок хватит. Я, так и быть, сделаю тебе одолжение, отложу в сторону мой бесценный артефакт. Уравняем наши шансы. Вот, смотри. Он лежит в десяти шагах от меня. Мне никак до него не дотянуться. Шесть! Семь! Выходи, я уже слышу твои шаги, — картинно расставив руки в стороны, заявил мучитель.
— Восемь!
— Девять! Когда я закончу счет до десяти, твоя любимая умрет. Ну же, где же ты, чего не выходишь?
Белый отвел руку с плеткой вверх для замаха.
— Де..
Лииндаар не сразу поняла, что произошло. Мелькнула едва заметная тень и стоявший в полный рост мужчина распался на две части. В одну сторону отпала голова, с частью плеча и правой рукой, державшей плеть, в другую сторону упала остальная часть туловища. Тонкий, молниеносно нанесенный удар обнажил срез внутренностей. Сердце ещё не знало, что тело потеряло голову и продолжало толкать кровь в рассеченные сосуды, создав фонтанчик крови.
— Зеро, любимый, ну почему ты так долго? — зарыдала Сенсилан, сотрясаясь всем телом.
Её полный горечи упрек звучал слегка неуместно. Глава крутила головой и отчаянно пыталась понять, с кем говорит её помощница, но в слабо освещенном подвале, как не было никого, кроме едва дышащих, тихо стонущих от ран, замордованных жертв злодея, так и не появилось. Если бы не его внезапная смерть, Лииндаар даже не поняла бы, что кто-то проник внутрь.
В итоге, с противоположной входу стороны комнаты в пятно света масляного светильника вышел уже хорошо знакомый главе герой-любовник Сенсилан, в комично облегающей необычно крепкое для эльфа тело, женской мантии. Он выглядел так нелепо в коротком женском одеянии, что Лииндаар не сразу обратила внимание на необычный чёрный клинок в его руке, а когда рассмотрела его, то невольно ахнула от удивления.
Это же ещё один божественный артефакт, легендарное оружие, хорошо описанное в книге Великого бессмертного Оракула Линарха, "Стремительный теневой клинок". Он повышает силу и удваивает ловкость и скрытность своего обладателя, а ещё делает его практически невидимым в тени. Страшное оружие, предел мечтаний любой гильдии убийц. В десятки раз повышает шанс скрытного убийства противника, если покушение будет совершено в тёмное время суток. Конечно, обладатель должен обладать выдающимися навыками и характеристиками, чтобы клинку было что усиливать и умножать.
Теперь понятно, почему она в упор не могла разглядеть Зеро, пока он сам не вышел на свет. Внешне самый обычный, не отличающийся даже посредственными магическими способностями герой, оказался щедро одарен своим покровителем.
Лииндаар была готова дать клятву верности Небесному богу, что смиловался над ней и направил свой дар защитнику Звездного Храма. Воистину, в самый отчаянный и безнадежный момент, прибыла неоценимая, просто бесценная помощь свыше. Глава решила, что случайностей не бывает. Не случайно Сенсилан выбрала именно этого героя в свои любовники. Это также был знак свыше, что его судьба и судьба обитателей Звездного Храма крепко переплетены. Она отбросит свою гордость и поможет этому герою со всем, что бы он ни попросил.
Едва герой помог ей освободиться, Лииндаар первым делом кинулась к громко стонущей слуге и помогла ей занять удобное положение на полу, после чего на всей доступной скорости сбегала в личные покои и принесла последний, спрятанный в тайнике "Сильный эликсир исцеления". Приняв его Сенсилан быстро пошла на поправку.
Хотя считается, что Высшие эльфы лучшие маги в мире, во владении магией исцеления они уступают зверолюдям, сильнейшим мастерам стихии воды и даже многим обычным людям. Эту очевидную слабость удается пока скрывать и частично компенсировать целебными эликсирами. Но срок хранения эликсиров невелик. Они постоянно и неизбежно приходят в негодность.