"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)

Я же молчала, потому что боялась испугать Василису.
- Ав-ав! – сказала она.
- Да, милая, это собачка, - пробормотала я.
- Да я тебя сама пристрелю! – завопил кто-то.
Девушка. В дорожном платье и шляпке. И в очках.
- Это ваша собака? Безобразие! – донеслось из толпы, образовавшейся вокруг нас.
- Моя! – ответила девушка. – Балор, ко мне!
Я вздрогнула. Показалось, что девушка мне подмигнула. Но это не Фрея! А пес – не волкодав.
  
Но они… маги. А я не умею смотреть сквозь иллюзии.
- Прошу прощения, мы уже уходим, - произнес кто-то ворчливо.
И я опять вздрогнула. А по коже побежали мурашки. Голос незнакомый, женский. Но будто…
Взгляд выхватил пожилую женщину, появившуюся рядом с девушкой и собакой. Тоже в дорожном платье, с седыми буклями, в очках с толстыми стеклами.
Женщина сняла очки, протирая стекла платочком.
Я едва сдержала крик, вцепившись в Василису. Женщина смотрела на меня глазами Влада.
Глава 44 
в которой Владислав ищет – и находит 
Влад 
Из темницы Влад выбрался легко. После того, как Балор помог освободиться от браслетов, он и сам сумел бы обмануть стражников и обойти ловушки. Однако Фрея справедливо заметила, что Влад не должен оставлять следов. И правда, есть разница между побегом и похищением.
Фрея настаивала, чтобы Влад сразу изменил внешность, звала в дом, что сняла в городе, где-то на окраине.
- В дорогу надо собраться. Я одежду купила. Мои платья не подходят. А тебе и вовсе все новое нужно, вплоть до белья. Я же не шутила! – сказала она.
Влад в очередной раз содрогнулся, представив, как рядится в женское платье.
- Знаю, что не шутила, - ответил он. – Адрес скажи, я приду.
- Если попадешься…
- Не попадусь, - заверил он. – Но, если к утру не приду, не жди.
Незаметно встретиться с батюшкой было сложнее, чем сбежать из темницы. Пришлось воспользоваться тайным ходом, ведущим в тайную же комнату, и уже там активировать артефакт, связь с которым батюшка поддерживал через камень, вставленный в перстень. И ждать, уповая на то, что батюшка заметит теплоту камня, да явится на встречу один, без стражи.
Он пришел. И быстро. Будто ждал.
- Наконец-то… - выдохнул он, увидев Влада.
И, значит, ждал. Вот же…
- Ты послал Фрею? – спросил Влад.
- Нет. – Батюшка отрицательно качнул головой. – Надеялся.
- Я уже ничего не понимаю, - пожаловался Влад. – Ты же мог и сам…
- Мог, - согласился он. – Но так лучше. И я рад, что ты не ушел молча.
- Ты хочешь, чтобы я ушел? Чтобы скрывался?
Обиды Влад не ощущал. Он действительно пытался понять отца. Действительно хотел помочь.
- Василиса исчезла, - сказал батюшка. – Ее украли.
- Знаю, - буркнул Влад.
- Марьяна, верно? Ее души нет в теле. Она же у тебя… кукловод.
Он не удивился. О даре Марьяны знала даже ведьма. Так отчего же батюшке оставаться в неведении? За Владом и Марьяной следили, разговоры их слушали.
- Верно, - кивнул Влад. – У ведьмы была одна из ее чудесных кукол. И знаешь, кто помог ей сбежать? Александр.
Батюшка прикрыл глаза и провел ладонью по лицу, будто снимая паутину. И сердце дрогнуло, вдруг как удар приключится. Батюшка уже не молод.
- В доме… - Он вновь взглянул на сына, но слова выговаривал с трудом. – Следы чужой силы нашли. Но не родовой.
- Балор, - подсказал Влад.
- Я так и подумал. – Он понемногу оживал, на лицо возвращались краски. – Потому и надеялся, что и тебе они помогут. Фрея была бы тебе хорошей женой…
- Отец! – не выдержал Влад.
- …но я принимаю твой выбор, - невозмутимо закончил батюшка. – И горжусь тем, что ты сумел не обидеть принцессу отказом. И заручиться ее дружбой.
- Не дружба это, а выгода, - возразил Влад. – Им Марьяна нужна. А еще фейри отчего-то уверен, что я помогу ему обрести свободу.
- Вот и помоги. И позаботься о своей семье сам. А я, здесь, разберусь… с женой.
- Балор утверждает, что она одержима, - вспомнил Влад. – Фрея мне об этом сказала. В нее кто-то вселился? Как ты этого не замечал?
- Мы редко виделись. Если ты хочешь упрекнуть меня в том, что я виноват… Да, ты прав. Виноват. У меня под носом вершилось черное ведовство. Я разберусь. Исправлю… ошибку. А ты уходи. Скоро начнется смута.
- Что? – переспросил он. – Смута? Но…
- Недовольные есть всегда. Ей удалось… кого-то поссорить, кого-то настроить против нашего рода, кому-то пообещать власть. Владушка, просто уходи. К семье. Хорошо?
- Нет. Я могу помочь.
- Не можешь. Ты – удобный рычаг давления. Так получилось. И это тоже моя вина. Матушка твоя, Мир и Яр не в столице. И ты уезжай. Это не твоя война.
- Но…
- Это приказ, Владислав. И просьба. Твоя задача – сберечь семью. У жены твоей редкий дар. Я не уверен, но… Проклятие Александра жрет его тело, и, возможно, у нее получится… - Батюшка тяжело вздохнул. – Если она пожелает. Пойму, если откажет. И, главное, Василиса. Наследница рода. Ты должен справиться, Владушка.
И что ему оставалось?
- Добрыня где? – спросил Влад. – Он же не…
- Пытались и его обвинить. Свои отстояли. А Фрея его попросила в сопровождающие. Она тебе не сказала?
Влад представил Добрыню в юбке и шляпке, и чуть не заржал в голос. К счастью, сдержался. Батюшка не понял бы неуместного веселья.
- А Яр? Матушка? Владимир?
У старшего брата до сих пор хранится камень. Значит, и Владимир в опасности.
- С ними все в порядке. Насколько возможно, учитывая состояние Яра.
И получается… всё? Можно прощаться?
- Я вернусь, - сказал Влад. – Я найду их и…
Батюшка шагнул к нему и обнял. Крепко.
- Все будет хорошо, - пообещал он.
И ушел первым, оставив Владу увесистый кошель, полный золотых монет.
А вот деньги лишними не будут. Путешествовать за счет Фреи не придется.
В доме никто не спал. За плотно задернутыми шторами полным ходом шли сборы. Фрея перебирала платья, грудой сваленные посередине гостиной, морщилась, что-то кидала в чемодан, но большей частью – мимо, отбраковывая. Балор лежал на диване, устроив морду на передних лапах. И, казалось, спал. Однако уши чутко реагировали на всякий звук.
Тут же сидел и Добрыня. И сосредоточенно чистил пистолеты, разобрав их на чайном столике.
В дом Влад зашел без посторонней помощи, Фрея заранее велела войти тихо, не привлекая внимания соседей. Вокруг дома Влад заметил охранную паутину, но она его легко пропустила.
- А, тетушка Влада явилась, - сказала Фрея. – Имя лучше оставить привычное, чтобы не ошибиться случайно. Там, в соседней комнате, одежда и парики. Иллюзии, безусловно, удобнее, но держать ее постоянно энергозатратно, да и развеять – пара пустяков.
Добрыня, бросив шомпол, уставился на Влада, как на привидение. Похоже, Фрея обожает ошарашивать. Владу не сказала, что Добрыня будет их сопровождать. И Добрыня определенно не в курсе, что Влад покинул темницу.
- Поможешь? – предложил Добрыне Влад. – Заодно и поговорим.
Убедить Добрыню в том, что не нужно изображать слугу двух путешествующих дам, не удалось. Ожидаемо. Хотя Влад предпочел бы, чтобы друг уехал к родне. Так было бы безопаснее для Добрыни. Но разве тот послушает!
Так и получилось, что на станцию отправились вчетвером. Преобразившись, Фрея стала похожа на бледную барышню невзрачной внешности, подслеповатую и неуклюжую. Балор будто набрал вес, отчего размеры его казались еще внушительнее, а шерсть – пушистее и гуще. Добрыня, можно сказать, отделался легким испугом. Сменил одежду на крестьянскую, нахлобучил шапку, да и все.
Влад же страдал от неудобств. Накладные подушки спереди и сзади. Жуткие чулки, так и норовящие сползти. Парик, грим и очки, за толстыми стеклами которых все расплывалось, как в тумане. И за голосом приходилось следить. Тетушка хрипела и сипела, изо всех сил стараясь на сорваться на фальцет. И обувь, хоть и на низком каблуке, но все же женская, узкая, натирала ступни.