"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)
— Ваше благородие, разрешите вопрос?
— Разрешаю.
— Почему сразу не сказали, кто вы?
— А что бы это изменило? Кольца у меня не было, учиться я собирался на общих основаниях без поблажек.
— Но как же? — Паук растерялся от моего ответа, указывая на родовой перстень. — А сейчас откуда?
— Покровитель наградил за закрытие прорыва, как и предка когда-то.
— Во славу Комаро! — последовал молниеносный ответ.
— Во славу! — автоматически повторил я за Пауком, но мыслями находясь не здесь.
Как ни странно, но за пределами родовых земель сдерживающая печать была гораздо слабее. Сканируя своих кровников, я неосознанно растянул дар на максимум, чтобы зацепить второй автомобиль. Вот только радиус покрытия у меня вырос на порядок. Кроме собственных бойцов, я почувствовал засаду в трёх километрах впереди по лесной дороге.
— Сбавить скорость! — отдал приказ, пытаясь выиграть время. Водитель нашей машины отреагировал мгновенно, не задавая лишних вопросов.
Комары отреагировали на просьбу моментально. Моя маленькая личная армия разведчиков. Слава тебе, Комаро! Это одна из самых лучших способностей, которыми ты мог меня наградить!
Разведчицы сработали быстро. Получив образцы крови, я сильно удивился.
Во-первых, все безродные, а, во-вторых, готовилось что-то основательное. И под основательным я предполагал не швыряние сосульками или огненными шарами. Нет, готовили что-то мощное, на уровне огненного армагеддона или танца шаровых молний. Три пятёрки магов формировали по убойному заклинанию. Над каждой из пятёрок виднелись размытые обозначения стихий, не более. Огонь, земля и воздух.
Угадать, чем по нам хотят шарахнуть, было нереально. Вернее, реально, но не с нескольких капель крови. Даже интересно, а почему воды нет? Ну да боги с ними, с этими бы разобраться. О, а вот и водники подтянулись! Они нас отрезали со спины, захлопывая ловушку. Решение надо было принимать быстро.
В свой десяток гвардейцев я, конечно, верил, но вот попадать в жернова четырёх стихий одновременно не было никакого желания. Хах, в голову пришла сумасшедшая идея. А не инсценировать ли свою смерть? Тогда получится посмотреть, кто же первым из стервятников зашевелится. Они же десять лет шли к заветной цели, почему бы и не поманить их конфеткой.
Я сосредоточился на нитях, ведущих к бойцам. Ну-с, сейчас узнаем, насколько упростило работу с кровниками родовое колечко.
— Это барон Комарин. На нас готовится покушение. Теоретически шансов у нас ноль. Работают четыре сильные пятерки стихийных магов. Готовят что-то убойное. Моё предложение следующее…
* * *Маркус нервничал. Это был их первый заказ такого размаха. Когда он, бывший командир пограничного боевого подразделения, предложил товарищам объединиться на ниве наёмничества, они отнеслись к предложению скептически. Однако пенсия отставных военных не была особо высока, а лучше всего в своей жизни они умели только воевать.
Из бывших сослуживцев Маркус постепенно сформировал четыре боевые пятёрки стихийников. Заказчикам они предлагали, как смешанные составы, так и специализированные, заточенные под конкретную стихию. И в целом, дело сдвинулись с мёртвой точки.
Маркус старался чередовать исполнителей, чтобы в группе не было недовольных, но так, чтобы при работе оказались все одновременно, раньше не случалось. Четыре пятёрки — это практически миниармия. Но Маркус спинным мозгом чувствовал, что было бы предложение, а заказчик найдётся.
Так и вышло. Один заказ, зато какой. Нужно было сработать наверняка. Цена вопроса с лихвой покрывала все их моральные, материальные и прочие издержки. Проще говоря, если бы они в родной армии убивали за такие деньги, то может, и не ушли бы в отставку никогда.
Сюрпризы начались сразу же. Вместо пусть и дорогих, но неповоротливых гражданских автомобилей на лесной дороге показались два бронированных монстра явно военного образца. Что-то подобное они видели, когда воевали в приграничье. Видно было, что боекомплект сейчас снят с автомобилей, но это совершенно не означало, что сидящие внутри бойцы сами не являлись оружием.
План пришлось менять на ходу. Взорвать броневики обычными заклинаниями не выйдет, они, наверняка, были рассчитаны минимум на техники магов 3— 4 уровня. А потому исполнители решили не рисковать.
Эта связка создавалась для исключительного случая, и, кажется, он настал. Каждая из пятёрок готовила убойное площадное заклинание, способное обеспечить победоносный исход маленькой войны. Но вместе это была гарантированная смерть.
Маркус отдал команду приготовить макры для подзарядки, на случай если техники придётся держать достаточно долго. Заказ оплачивался с учётом потраченных расходников, поэтому наёмники не мелочились и работали наверняка.
— Земля! — команда Маркуса дала начало спецоперации.
Стоило броневикам пересечь условную границу, как земля под ними разверзлась, и автомобили рухнули на глубину пяти метров.
— Вода! Воздух!
По команде маги воды создали вокруг броневиков две водные сферы, а воздушники откачали из них воздух. Для гарантии в водном вакууме их продержали почти полчаса.
Всё это время огневики и маги земли провели как на иголках, ожидая последней самоубийственной атаки своих жертв. Но те не подавали признаков жизни, и это, с одной стороны, радовало, а, с другой, настораживало. Так не бывает. Крыса, загнанная в угол, огрызается с ещё большим остервенением. Но, видимо, не в этом случае.
— Земля! Огонь! — Маркус отдал приказ переходить к финальной стадии, выждав даже больше положенного. — Вода, страхуем!
Маги земли вывели на поверхность пласты камня, а огневики плавили его, формируя герметичные саркофаги, последние прибежища для их нечаянных жертв. Наплывы базальта намертво замуровывали внедорожники в застывающий камень.
Водникам же пришлось держать пятиметровый кокон для защиты леса от случайного пожара.
У Маркуса сердце кровью обливалось, когда он смотрел, как исчезают в пламени броневики. Они сами по себе стоили непомерных денег. Что интересно, даже после воздействия всех техник автомобили практически не пострадали. Но приказ был однозначным. Всех, находящихся в автомобилях с эмблемой комара, необходимо было устранить.
На задворках памяти Маркуса царапалась мысль о комарах, какая-то смутная тень узнавания, но оформиться в полноценное воспоминание она не успела.
Броневики исчезли, погребенные под слоем остывающего камня. Стены провала сомкнулись, будто полчаса назад здесь не происходит локальный конец света.
— Жива, Трава, ваш выход.
Худенькие девушки близняшки принялись за работу. Пока Трава занималась ландшафтным озеленением, восстанавливая лесную пастораль по краям дороги, Маркус тихо, чтобы не слышали остальные, задал интересующие его вопросы:
— Сколько их было и когда погибли?
— Одиннадцать человек, шесть бойцов в первом, пять — во втором. Боролись до последнего. Перестала чувствовать живых после того, как броневики утонули в расплавленном камне.
— Камень не мог стать помехой для сканирования? — Маркус перестраховывался, но провалить такой серьёзный заказ просто не смел.
— Нет, я и сейчас могу отследить живых на глубину километра вплоть до червя, — седоволосая девушка скрипнула зубами. Она очень не любила, когда кто-то сомневался в её профессионализме. — Там живых сейчас нет.
Маркус кивнул и хотел было задать ещё один вопрос, когда его прервали:
— Маркус, на пару слов.
Мужчины отошли в сторону, не мешая Траве наводить порядок.
— Я не знаю, важно ли это, но ты должен знать, — маг земли, бородатый и приземистый, сейчас выглядел растерянным. — Я вспомнил. Лет двадцать назад в Министерстве обороны была спецпрограмма для одарённых безродных магов. Их обучали в академиях и брали на службу в засекреченное спецподразделение. Эмблемой подразделения был комар.
Глава 7
Кровники тормошили меня, пытаясь привести в чувство. Вода и пощечины слабо помогали, но Паук не зря был командиром дедовой гвардии. Спустя пару минут мне чуть приоткрыли рот и влили воистину живительную влагу. Смесь односолодового виски со свежей кровью в пропорции один к двум. Я сделал два жадных глотка и наконец-то начал приходить в себя.